作者：悟空嚼糖
尘土随着马蹄翻腾，货郎眯起眼，纳闷：“这么早就这么急匆匆的？哪里出事了？”
第36章 36 桓真再查案
贾舍村的修路工地出事了。
每天清早，隶妾在寅正时刻开灶烹食。卯时初，隶臣必须正式开工。寅正到卯时初这半个时辰内，是隶臣妾上茅房最集中的时刻。随着天色发亮，一处男茅房的粪池里发现一具尸体。
尸体被拽上来时，脑袋耷拉的极厉害，此人颈部几乎被割断，仅连着后颈一点皮。整个头部、颈部之下已经出现尸僵，可推断半夜时分此人就死了。
根据尸僵推断死亡时间，是桓真下的结论，跟任溯之的推断一致，令他对这少年的桀骜印象微微改观。
人命案必须汇报乡所、由乡所汇报县衙。任溯之查验尸体的时候，报信的亭卒就已经骑马出发，所以货郎不到辰时便遇到信使已赶至乡里。
凶案现场、周围，用麻绳拉起了封锁线。
昨晚死者还在草棚的时间，已经确定为子时二刻左右，跟死者同宿的隶臣均可作证。同时这些人也提到一个很关键的情况，死者有个习惯，基本每晚都在子正时刻去解大手。
子时初的时候，有两个隶臣同时作证，他二人是先后进入此间茅房的，彼此打过照面。他们进去时，确定里面没别人，排除了有人提前在茅房等死者。
凶手绝不会提前躲在茅坑、粪池里。茅坑窄短，藏不了人；如果藏在坑后粪池中，工地无法洗澡，那凶手身上必定极臭，一下就暴露了。
所以作案嫌疑人，就从子时初这两个隶臣开始，到寅时初截止，期间所有进过这间茅厕的隶臣，都要站出来接受排查、互相举证。撒谎隐瞒者，被举报后将视为此凶案的同谋。
乡兵的宿处、隶妾的宿处全是跟隶臣分开的，乡兵定时的巡逻为十人一队出动，互相皆可作证，因此乡兵、隶妾作案的嫌疑皆可排除。
修路修出人命案，任溯之近两年是甭想升迁了，气的他直呼倒霉：“还挺贼，专门挑老子不在的时候作案！啧，别动，你继续说说你的看法。”骂人不耽误他给桓真梳头，拽的少年的眼尾都畸形了。
从发现尸体到现在，光线不明，精力又都投入到锁定嫌疑人范围上，有用的线索很少。桓真如实道：“亭长都看不出什么，我更看不出什么了。不过出了这等事，乡正、县令史肯定要来趟贾舍村的，他们来之前，咱们咝……亭长大人得办好两件事，一是找到凶器；二是把凶犯嫌疑范围尽量缩小。亭长大人要是能在令史来之前就把凶手查出来，说不定不会被问责。”
任溯之气闷的“唔”一声，来到尸体前，顾不得臭，摆弄着头、颈部仔细查验，说道：“舌、牙齿都有咬的痕迹，眼球血丝严重，身上的几处剐蹭不严重，不好说是干活时落下的，还是死前挣扎的。”
桓真也过来，捂着口鼻。
任溯之不满的瞪一眼，继续查验：“指甲完好，指缝除了污物，看不出别的。创口在颈中间位置，整体向颌部倾斜。唉，暂时就这些了。你不是喜欢查案么，就尸体几处线索，说说看法。”
桓真知道亭长在教他，领其好意，先揖一礼，思考着说道：“凶手是趁死者不备，猛的勒住对方，二人当时……应是背对的，这样凶手才好借力、创口切面才会朝颌部倾斜。或许是凶器太过锋利，或许是凶手力气太大，导致死者连反抗的时间和机会都没有，所以指甲完好，因为死者根本合不拢手掌、也抓不到凶手！牙有碎裂、眼球充血，只能证明死者当时异常痛苦或恐慌。面部没有充血，也证明死者死的很快，并无窒息反应。”
任溯之“嗯”一声，再凑近尸体颈部，小心的扒开伤口缝隙，说道：“伤口细窄，不见绳屑，肯定不是被麻绳勒的。”
桓真：“若是弓弦呢？”
“隶臣妾都会定期搜身，若有弓弦早被发现了。将人勒至断首，不是一般的仇恨，这也是一条线索。”
“亭长，我能不能有个提议？”
“你说。”
“粪池能不能改在茅房外头？”
“不是想着尽量缩小这些役者的居住范围么。粪池改在外，就得多腾出一大块地方，不然人掉下去咋整？”
一个求盗过来，打断二人有味道的谈话。“回亭长，已查明死者身份。死者叫胡夫，三十七岁，祖籍在宣城郡，家族获罪后被判异地服役，去年二月份才来的踱衣县。认识他的隶臣对此人颇有怨言，说此人时有凌弱之举。乡吏因其服役时一直表现不好，就分配他干炒土的活，不过胡夫近日跟其他隶臣没发生明显矛盾和斗殴。”
任溯之：“先将所有嫌疑者仔细搜身，包括行囊。将其中宣城籍的隶臣单独关押。”
“是。”
此求盗刚走，又有两名求盗结伴过来。
左边的先道：“粪池已全部清理，没发现凶器。茅房周围地面没有挖掘过的迹象，死者住的草棚、邻近草棚全部仔细排查了，包括地面、棚顶，都没发现任何凶器。”
右边之人汇报：“工具收集处已经查验，所有干活的工具昨晚都收全了，今早发放时也是全的，没有沾染血迹的。属下还查了未发放过的工具，尤其是麻绳，数量都对的上，也无血迹。”
任溯之已经排除了麻绳为作案工具，这下更是一筹莫展。
桓真：“我始终认为，凡作案必会留下蛛丝马迹。亭长大人，我请求协同求盗查案。”
“快去快去！正好少在我眼前烦。”
“还不快去！”王三郎好容易借到了牛车，被贾妪催促启程。一家人都不放心王三郎办事，为这出门都推迟了。
姚氏垂着头：“都怪妇……”
贾妪：“那就少说话招人烦！”
“大母。”王葛拿着一根竹簪过来，这是她刚雕刻好的第二根，簪尾是只登枝喜鹊，腹部肥圆，憨态可掬。“这是我自己刻的，头次做，大母别嫌弃，戴戴看？”
贾妪高兴的不得了：“哎哟，瞧瞧我孙女的本事！快给我簪上。”
小贾氏满脸羡慕道：“啧啧啧，阿葛的手也太巧了，什么本事不用学就都会，咱们比不得，比不得呀。”
王葛：“这是我去县城考匠童的时候，厚脸皮跟别人讨教的。二叔母问都没问过我，一句话就把我的辛苦、我求人时的难处全带过去了。”
“哎？这是哪跟哪？我就随口一句话，至于吗？”
王翁：“别管一句还是两句，不过脑子的话都不能随口说！要是实在忍不住，就只随口说你二房的事，不要多嘴长房的事。”
小贾氏羞愤垂头：“是，君舅。”
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第37章 37 平衡竹蜻蜓
大母不明白大父为何严厉训斥小贾氏，王葛明白。小贾氏这话甭管有意无意，要是四处乱传，再被人捕风捉影，很容易把她传的神乎其神，甚至妖魔化！
前些年，王葛在展露匠技方面极其谨慎，就是害怕被村邻妖魔化。但经过匠童考试她才知道，再谨慎下去，就跟匠师考级无缘了。
匠人之路入门易，出师难，就算考上匠师后，还有中匠师、大匠师等等。她以十岁之龄考匠童，已经落后别的匠童一大截了，怎敢再和以前一样徐徐图之。
何况虎头快到读书识字的年龄了，她要是不出头，虎头怎么办？所以，也幸好有在县城考匠童的经历，幸好那时匠师考官多，提供给她扯谎的理由，怎能不好好利用！
随着贾妪一行人离开，院子里终于清静下来。王葛重新沉静雕刻第三只竹簪，它跟第一只其实是一对。
簪头是“竹”字的右半边。先将大体字形切出来，再放缓刀尖的每一步，将看字似字、看叶似叶的瘦金体“亇”雕出。
刀尖与竹材、或木材的接触间，发出的声响各有不同，一个合格的木雕师，仅凭声响就能分辨出各种材质。
匠人将死木雕琢出花式的过程，可不仅仅是单纯的改造，而是要将死去的木料赋予新生命：造物！
在这个过程中，匠心必须是虔诚的，刻刀是虔诚的，创造力是虔诚的，基本功更得是虔诚的！所以哪怕雕刻一只简单的簪头，哪怕王葛知道自己不会失误，她的每次构思、起刀、切割、微琢、再起刀，也都是完全投入，绝不存在一心二用。
两根竹簪就够了，她再自信，也得看货郎是否识货。王葛放松一下，出来屋，看见大父也在院里，和阿父有一搭没一搭的聊着。阳光洒满庭院，小睡神王蓬看来是睡足了，边跑边笑，还故意把矮胖的阿妹撞的坐地。
王荇刚把王艾拽起来，王蓬就把从弟、阿妹全都撞倒，然后嘻嘻哈哈躲到大父后头，冲王荇扮鬼脸。
王葛没管小孩子间的打打闹闹，只怜惜这个时代的孩子们，能玩的东西真的太少了，少到可怜。
她进杂物屋找几截较短的废竹料，要么是被虫蛀的，要么是破损的，这种废竹肯定不会扔，哪怕晒透后当柴烧呢。拿到院里，坐到大父旁边，用篾刀先劈开竹秆，再削竹片，形状一头尖且薄、另一头圆弧状且厚，大约手掌长度。
王翁：“虎宝要削啥，你歇歇，大父帮你弄。”
王葛眯眼一笑，“哪用大父帮忙。很简单的，我是给虎头他们做个好玩的。”
王荇、王蓬几乎异口同声：“好玩的？”
他们一起蹲过来，王艾后知后觉，吆喝着“哦哦好玩的”，也跟着蹲下，结果一下仰倒在席子上。
王荇扶从妹坐稳，王葛自己往后挪挪位置，免得有竹屑溅着孩子们。“阿姊给你们做个竹蜻蜓。”
“竹蜻蜓？会飞吗？”王蓬好奇的问。
王荇想想，问：“是不是那种小木棍？”他左、右食指比划个“T”字形，“一搓就飞跑的那种？阿姊忘了？菜阿兄和仓阿兄就玩过。”
“不是那种。”王葛逗他们，故意抻着卖关子。
一搓就飞的那种，乡野孩童确实有玩的。但她要制作的是平衡竹蜻蜓。
外形不难，在蜻蜓身躯两侧扎眼，扎紧实两边竹翅也不难，稍微麻烦的，是不断以削减翅膀分量的方法，调节双翅、整只竹蜻蜓的平衡。
当竹蜻蜓的嘴尖位置搭在王葛指尖，她轻轻翘动手指，蜻蜓仍点水般粘连时，别说三个孩子了，就连王翁都瞠目结舌！
“怎么了？”王大郎听到一声声惊呼，笑着放下筲箕，脸往侧面倾，询问。
王葛冲三个孩子“嘘”一声，来王大郎跟前：“阿父，伸手。”
她拿住阿父粗糙的大手，捋平他手指，将竹蜻蜓的尖嘴部位往他食指上一搭。“这是我用竹片做的蜻蜓，它现在落在阿父手指上了，你能感觉到吗？”说完，她完全放开自己的手。
王大郎：“呵呵，当然能。”
“阿父稍微抬抬手，再降降。”
竹蜻蜓就这样颤颤巍巍，仅靠黍粒大的尖嘴完全粘在王大郎指尖上，把三个孩子紧张的龇牙咧嘴，王翁也无意识的抓膝盖。
王大郎夸道：“虎宝做的蜻蜓真好，轻飘飘的，跟你没扶着一样。”
王蓬急道：“伯父，从姊就是没扶哩！”
王大郎只当侄儿闹。
王葛看着阿父的眼睛，她的笑变得牵强，没有解释，而是嘱咐阿弟：“虎头拿给大父试试。阿蓬、阿艾，你俩谁都别急、别抢，从姊这就给你们一人做一个。”
“嗯嗯嗯！”王蓬连连点头，“我可听话了，从姊先给我做。”
一家人说说笑笑时，村西的工地上，任溯之仰头大笑，大掌一拍桓真肩头：“臭小子，干得好！明日准你耍半天！”
一个时辰前绞尽脑汁没头绪的血案，被桓真以奇招破了！
原来，桓真估算着时间，乡正如果接到信使消息立马赶来，那晌午后就会到达贾舍村。任溯之作为此地治安的亭长，很可能会被当场降职！
倘若按照常规查找凶犯、凶器，肯定是来不及了，最差的结果，是越查越乱！
于是桓真心生一计，给任溯之汇报后，后者觉得或许还可行，就命令亭卒将所有嫌疑者分拨羁押，保证每拨隶臣互相看不到、听不见。
然后桓真和两个面相最凶的求盗，依次去羁押点。到达后，桓真抄着手，只字不言，他目光天生凌厉，盯上谁、谁就觉得不自在。而后，他忖量神态、不慌不忙的背过身，往回踱几步，再猛然拧身，面对一众嫌疑者，大喝：“就是他！摁住他！！”
隶臣们各个抖成鹌鹑，等待求盗把杀人凶手摁住或拖走。就这样，在第三个羁押点，桓真怒喝“摁住他”后，一个隶臣拔腿就跑。
凶手，被诈出来了！
任溯之狠狠踹凶手几脚解气，此隶臣被求盗摁成大马趴，梗着脖子歇斯底里的喊：“胡夫该死！我只恨杀他太痛快！胡夫他该死该死啊！”
桓真：“他该死又怎样？天下该死的人多了！都和你一样弓弦一勒随意杀人？”
凶手一惊。
任溯之、桓真心里立刻有数了。凶器真是弓弦！
桓真：“若我认定你该死，也能就地斩杀你么？”
远观这一幕的铁雷用胳膊肘轻蹭一下铁风：“瞧，公子像不像桓县令？”