作者：秋棠梨
“你……什么意思？”
“奴婢怎么敢有什么意思啊少爷，只是大小姐在家里的处境一直都不太好，除了奴婢，真没有得用的人了。还请少爷松一松手，容我再留一段时间，奴婢一定谨守本分，求求少爷了。”
潘三郎心里就更奇怪了。
他心思一转，皱了眉，面色严肃，沉沉地问道：“我不过是问问平时的习惯，你就慌成这样子。难不成，还有什么别的隐情？你给我从实招来，不许含含糊糊的。”
梅儿眼圈一红：“嘤……”
天哪，新郎怎么这么凶！看起来他对大小姐的情意就要落空，说不定他这个人也保不住了呀！
梅儿就一边哭，一边老实交代：“少爷，梅儿知道，梅儿对大小姐的非分之想，是打死也不冤的。但是梅儿明白自己的身份，不敢指望做侧室、做侍夫的。我就想……就想给大小姐，倒倒水，铺铺床，伺候她吃药什么的，当个小厮就知足了呜呜呜……”
潘三郎听了一堆意料之外的话，尴尬得无地自容。
“不过是问问他，怎么就哭成这样……怎么还没停？这也太能哭了，我招惹他干什么……现在怎么办？”
他不自然地咳了两声，端起架子来：“好了，别哭了。我没有赶你走的意思。既然你自己都明白，以后依然要尽心伺候。”
“嗝——奴婢，知道了。谢谢少爷。”
梅儿一哭起来就容易打嗝，苦着小脸强忍，却还压不住。
潘三郎看到他这样，也忍不住地想笑。他语气放缓了些：“还有，我不知道大小姐是怎么看待你的，但对我来说，你不是奴婢。以后不要这样称呼自己。”
梅儿的眼睛都亮了。
不是奴婢？
那少爷的意思是，会把他当做“房里人”来对待，不防着他，不赶走他了！即使听起来还是不给名分，但少爷肯罩着他，他也算有了靠山了！
“少爷你真好！梅儿以后，一定忠心向着少爷！”
潘三郎哪知道两人鸡同鸭讲，勾起嘴角淡淡笑了笑：“嗯，好说。你看看外边那些人，你都认识吗？之前是这家里做什么的？”
梅儿看了看：“有的知道，有的不太清楚。”
“那你会写字吗？”
“不会。”
潘三郎点了点头，走到院子中间，向新来的仆从们问询：“你们之中，有会写字的吗？”
“回少爷的话，我会。”一个中年妇人站出来道。
“好，你先过来。你们两个，去抬桌子凳子来。梅儿，去拿文具，多拿几张纸。”
然后，潘三郎就询问这些仆从的姓名、从前做什么，都让会写字那位记下来。末了，向她道：“你的名字和从前的职责，也写下来。”
名单制好。他又核对了一遍各人的名字，长相，分派了轮班做事的职责，就站在院中间，望着她们道：
“我不知道你们从前守谁的规矩，既然来了这边伺候，就得改听我的。
“我很好说话，不会折腾你们，你们只按我分配，各自守着该干的活就好。但我也很难通融，若有什么做事懒散、态度怠慢、背主求荣、手脚不干净之类的，只要见犯一次，我便不会再留。
“今天我把话说到了，以后你们若犯事，我就懒得再动口，而是直接动手发落了。都明白吗？”
“是，少爷。”
本来仆从们各怀心思，被他不容置疑地分派一番，又敲打一遍，竟然感到了一股压力。
潘三郎看着他们目光从满不在乎变得认真，心中想着：
“我又不会治家，又不能临阵，也只好拿着治军的法子，在后宅方寸立规矩，真是不伦不类。
“只可惜我身为男儿，做不得青史留名的功绩，只得遵从顾侯的意思，和大小姐互相扶持了。
“说是扶持，可屋里那位，应该是心有余而力不足吧。千斤重担全在我的身上，尚不知以后……”
“姐夫。”
院门外忽然传来一声女子嗓音。
潘三郎循声望去，只见是顾芸笑吟吟地走来。
“我还担心姐夫初来乍到，下人们不好生伺候，所以不放心地来看看。”
“多谢二小姐挂心。”
潘三郎就想着说几句客套，就回屋休息了，有些漫不经心。低着头没细看顾芸的面容，目光又往下一扫。
咦？
她的领扣上挂着的……
“二小姐……”
他以为自己沉寂下去的心，又会跳了。
“怎么了，姐夫？”
“你这珊瑚钏……”
“哦，这个呀。”顾芸笑道，“这个原是要戴着的，我多加了个提手，挂纽扣装饰也不错。”
“此物，原先可是一对儿的？你有一串，旁人……旁人，又有一串？”
“是呢。”顾芸笑道。
潘三郎深深吸了口气，撩起袖口。
只见他手腕上戴的，是一串一模一样，通红发亮的珊瑚珠钏。
“二小姐……昔年愁水江畔，白苹洲头，两船相接的秋夜里，隔帘对弈的那半局残棋……可还在否？”
第20章 你是我的谁
顾芸微微一怔。
“你说什……”
随即心中灵光一闪，忽然就明白了。
“那时不过少年意气，棋路攻势太甚，言辞咄咄，冒犯了那位小公子，还折了他一只胭脂红的茶杯。后来各自远航，便以一条珊瑚钏赔给他，才惹来一句含着怨的‘保重’。”
潘三郎深吸一口气，心中冰冷。
“是她，是她……
“可是，为什么阴差阳错，成了这样？
“哦。对，原是我的相貌、命格，都不配这样的才娘。只有给她的姐姐冲喜，才能轮得到我。”
他怔忡地站着，失魂落魄的，一时竟不知该怨谁。
却听顾芸轻轻地道：“多可惜呀，我心里还想着你，咫尺之间却已经是天涯。”
她深深叹了口气，转头匆匆地走了。
潘三郎还站在那，看她走远的背影，梅儿端着药碗，从廊下刚走过来，叫了一声：“少爷。”
潘三郎一惊，转过身来。
梅儿道：“小姐的药熬好了。”
“哦。”潘三郎柔和地道，“从前这事是你管的，以后不用报备了，依然好好做就是。”
梅儿点了点头，心里却有些奇怪。
“我好像记得，我刚才还在院子里，跟在少爷身边呢，怎么一晃神，就出现在药炉子那里了？
“这是什么时候开始熬的药？小姐也不到吃药的时候啊？我熬的又是干什么的药啊？
“奇怪……怎么回事，是我犯糊涂了？嗯，熬都熬了，还是端过来给小姐吃了吧。
“不行不行，还是好奇怪。一定是我老想着少爷要处置我，心里太紧张了。我还是回屋里守着小姐，顺便绣个花，冷静一下。”
无情仙却舒了一口气。
“潘三郎只是个壳子，神魂不健全，真是愁人。虽然我牵动了他的命运线，可他怎么完成得顾头不顾尾？连身边的人都不处理好，就和顾芸说起话来了。幸好我赶紧把梅儿丢到屋后熬药去了，不然可怎么办？”
潘三郎自己，却还没觉察这一切。
他沉浸在有些模糊的回忆里，仔细去寻找细节，却也不能让它更清晰。
船帆的影子，夕阳的斜晖，照着一片波光粼粼的水面。还有船舱内一豆昏黄的灯下，隔帘细语，两人无眠。
话语之间，不像寻常小儿女那样说诗词歌赋，谈的尽是周围几个强敌对大夏的觊觎之意，大夏又该如何应对。互相不能说服，就摆起了棋，代替开阵厮杀。
望着棋局苦思冥想时的好强之意，引出几句模糊口角。伴着一声惊呼，红色影子在夜里一闪，便投入了江水。
天色微明，烛火将尽。帘后伸来白皙的双手，从手腕上褪下温热的珊瑚钏，递了过来……
“为什么是她，为什么不是她……”
潘三郎的心，完全乱了。
“小姐，起来吃药吧。”
顾影昏昏沉沉中听到有人在叫，这才皱了皱眉，睁开眼睛。
天色擦黑，看来又虚度了一个下午。她自己撑着身子想坐起来，却还是腰身乏力，挪动不得。
梅儿见了，就把药碗放下，伸手去扶。但他力气小，主仆两个费了半天劲也没起来，潘三郎实在看不下去了。
“梅儿，你拿着碗，我来吧。”
顾影的脸刚才还没有血色，这一下接触，猛然就红了。别过头不太好意思给他看到，没想到他完全没在意，两手环抱着她，一提，将她强行拽起，往床头一比划，就松了手。
“嘶——”床头栏杆硌死人了！
梅儿小声提醒：“少爷，你把旁边那条被子拉过来，垫着小姐的背，再用枕头垫住小姐的腰……”
“啊？哦……”潘三郎手忙脚乱。
梅儿在一边简直没眼看了。
她们这新少爷，真的完全不会伺候人。一手拽着被子，一手拽着小姐，两边同时动，随手调整着角度。这手劲也太大了，又不知道收一收，把这么娇贵的小姐拽得像条麻袋。
呜……小姐好惨。
但顾影本人才没有这样想。潘三郎肯动手照顾她，就已经很好了。最后被他按着肩膀固定下来，也不觉得冒犯，微微笑着看他。
梅儿递过来药碗，顾影喝了碗那么苦的药，心里都是甜的。