春日杀 第12章

　　两家寒暄过后，陈言礼就带着人往里面去。

　　周怀宁上辈子做姑娘时从未来过陈府，还是后来她在徐家执掌中馈时，陈家祖母去世，她来吊唁，才来过那一次。

　　周尚正跟陈言礼去到外院的男宾上，舅母刘佩兰是在二门等着迎客，见到人先是给周老太太行礼请安的了，然后带着她们女眷去了内院。

　　周怀宁安静的跟在后面，这位舅母出身清流门第，累世官宦，父亲虽然已经退下，但曾做到太师，现如今弟兄都在朝中为官。

　　周海宁一见到舅母就浑身不舒服，幼时在外祖家住过一段时间，舅母规矩极为严苛。

　　过了一个内院拱门，再过一条小桥，才算是到了内眷里，今日是请了戏班子来的，只是还未开场，到的早的都是最亲近不过的亲戚了。

　　刘佩兰和陈泽兰在两侧搀扶着周老太太，边说话逗趣边到正厅走去。

　　陈家老太太在松节正厅内坐着，今日是喜庆日子，头上戴着金丝编制而成的鬏髻，顶簪上镶嵌着一颗形状圆润色泽明亮的珍珠，花钿是做的牡丹样式，大气又十分利落，黄色的对襟琵琶袖，外面一件深红色的比甲无任何花样，下面是蓝色的马面裙，端庄又不失慈祥。

　　厅内的两侧边上是排放规整的黄花梨的圈椅，坐着的都是其他几个房的妯娌，即是旁支，自然来的更早些，还要帮着大夫人操持着寿宴一应事物，这会子陪着老太太说说笑笑的。

　　一位穿着红色圆领的长脸丫鬟进到厅内福了福身子行礼，才禀话。

　　“老太太，姑娘跟亲家已经由大夫人接待着到了。”

　　陈老太太忙站起来，身旁的嬷嬷也有眼力劲的伸手扶着往门口走过去。

　　这边周老夫人一行人恰巧走在廊下拐弯着的来到，这下子两向人迎了过来。

　　两位老太太都热切的握着手。

　　“亲家，可是好些日子不见啊，你这身子骨还好。”陈老太太握着手又看了一旁自己姑娘。

　　周老夫人笑着应下，“好着呢，泽兰在府里把事情都料理的千般好万般好，我是事事都不用操心，还是老姐妹你教养得当呢。”

　　陈老夫人听见自然是心里高兴。

　　厅内原先陪着的旁支的婶婶伯娘们也都凑着一起说话招呼，陈泽兰也都挨个见过礼，旁支们是瞧着她们要好好说话，这才都告辞出去，院里还有好些事情要忙活呢。

　　两位又扶着两位老太太坐在尊位上。

　　陈泽兰跟刘佩兰也都坐在左右下方的小凳子上。

　　“一路走来，这可是热闹呢，我看院子里都是井井有条的。”

　　丫鬟们也都是识趣的，忙搬上几把椅子给等在后面的姑娘们来坐。

　　两t位老太太都是浸淫后院内宅多年，说话自然是无有不熨贴的，过了好一会才看向几位小辈姑娘。

　　周海宁带着几个妹妹坐在右下方的凳子上，看到长辈们看过来，也忙笑着站了起来，到跟前行礼。

　　“外祖母，海儿祝外祖母寿比南山，福如东海。”

　　她性子洒脱，行礼之间自带一股爽利气质。

　　陈老太太很是喜欢这个外孙女，笑的眼睛都成了一条缝。

　　“好好，外祖母知道了，快到我跟前来。”

　　周海宁上前走过去，陈老夫人拉着她的手不住口的夸赞，“我们海儿是又抽长了不少，到底是大姑娘了。”

　　周海宁笑的有些羞涩，“外祖母别拿我开玩笑。”

　　陈老夫人也不好冷落别的，又叫了剩下的三个。

　　三个人也都站了起来，规矩的上前行礼。

　　陈老夫人慈爱非常，一个个看过去，看到其中一个姑娘倒是停滞了一下，随又转过头看向亲家，温和着开口，“都起来吧，还是老姐姐你有福气啊，花朵一般的孙女养在身边，饭都能多吃两碗呢。”

　　周老夫人笑呵呵的，“姑娘家总是听话温顺一些，比不得哥儿们调皮。”

　　没过问两句话，就松手让她们自行出去玩去。

　　周海宁才带着她们三个出去，这会已经有些夫人们过来祝寿了。

　　因天还是冷的，所以大多在厅内玩耍的。

　　周海宁端着姿态走在最前面，还不忘压低了声音告诫她们。

　　“你们几个可别乱走，也别乱跟人家夫人搭话，丢了我外祖家的脸面，我肯定是要告给母亲的。”

　　周云宁从未来过这样的宴会上，就看着规矩有礼的丫鬟们，又看这亭台楼阁，小桥流水，富贵无比，就颇为艳羡，她第一次明白了母亲让她嫁入高门的意思，到底是不一般的。

　　周海宁带着她们绕过一圈的到了一处花厅内，里面烧着炭火，姑娘们可以观花斗草，还有折枝插花，下棋，各有各的兴趣。

　　“二表姐，三表姐。”

　　正在折花的两位姑娘一同抬头看过来。

　　“海宁，你来的可晚了。”其中一位穿着淡青色比甲的圆脸开口，看她眼睛明媚，说话间也是自带的一种娇气，是陈家的嫡出二姑娘，陈禾妩。

　　周怀宁也默默见礼，这两位她认识的，是陈时砚的两位妹妹，都已经定了亲，明年春天都会一起出嫁，二姑娘是定了忠远伯谢家的嫡次子，就是跟二伯娘的娘家是一脉同出的，按照关系来说，是二伯娘的侄媳妇，三姑娘许的人家是内阁孙家的嫡长子，这两场婚事陈家实打实的满意。

　　周海宁热切的上前挽着两位姐姐的胳膊，坐在蒲团上，“适才在前厅外祖母说话呢。”

　　两人是亲表姐妹，自然是亲近，说了好一会，也没理会旁边站着的三个人。

　　还是三姑娘笑着温声开口。

　　“这几位海宁怎么不跟我们介绍一下，还未见过呢。”

　　周海宁这才不情不愿的分别给介绍了一遍。

　　“前些日子魏国公府的宴会上是远远见过你家四妹妹一次，其他的两位倒是没见过。”

　　三姑娘陈禾婉温柔性子好，还很会照顾人，眉眼不及二姑娘般明丽，但一双眼睛似春水。

　　“要我说，不去才好呢，不然就只会缠着大哥哥，”二姑娘看着周怀宁就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。

　　周怀宁上辈子虽然未曾嫁过来，但婚前婚后都吃过不少陈二姑娘的排头，婚前在宴会上只要遇到就会讽刺挖苦她两句，婚后那次她来陈家吊唁，还被她堵着好好说了一顿。

　　“你如今也是徐家的媳妇，徐家鼎盛，我劝你也是要些脸面，整个顺天府谁不知道你的丑事，便是连累我哥哥也脸上无光，快少些来我家吧。”

第17章

　　周怀宁当时早已经不喜欢陈时砚了，听了她的讽刺也没开口，只是径直越过她，可见自己离开了，她气的又冲着自己骂了好几句。

　　后来离开陈府时，是陈时砚跟夫人一同出来送客，她早已悲喜不论，不过也确实如她所说，对不起陈时砚，侮了他的名声。

　　周怀宁上前见礼，“二姑娘妆安，虽然不知道二姑娘为何会说出这等话，但我为了周家的面子，为了父亲祖母，也是要辩解一二的，自古以来父母之命媒妁之言，我得家中长辈教导，尽本分，从不逾矩，对陈公子也并未私下接触，更惶恐情意，还请二姑娘言辞注意，不要侮了我的名声，也更辱了令兄的名声，以及你们陈家的百年名声。”

　　如今，周云宁还未下手抖搂出这件事情，新婚之事也都未发生，她在外面的名声不过是骄纵无礼，爱慕陈时砚的事情也没传出，现在挽救还来得及。

　　二姑娘听完马上就怒气中烧，她大哥哥那样清风霁月的人物，她还不愿意有关系了？

　　周海宁都被周怀宁给吓到了，主要是这些日在家中她事事都忍让，脾气性子太好了，今日倒是一口气能说了这么多话，忙拦着二表姐，轻声劝和。

　　“二姐姐，我五妹妹说的是真的，我前些日子还说过，说舅舅舅母已经给表哥定下亲事，她一点反应都没，还说对表哥没有那种情意，瞧着是真的，你往后也别说了。”

　　她不是为周怀宁说话，是为了自己，这种事情传出去，到底对她的面子上也不好。

　　陈禾婉这才笑着从蒲团上起来，上前挽起周怀宁的胳膊。

　　“五妹妹别生气，我这个姐姐向来是直言直语的，你别往心里去。”

　　周怀宁也笑笑，她不怕名声尽毁，重新活过一世，只想安稳的过日子，不曾想连累别人。

　　“我知晓的。”

　　恰逢门帘外面一群公子哥儿们，本是看这边清净也没丫鬟在外面，就以为没人，他们几人要探讨一下夫子留下的一篇策论，谁知站在门口就听到这番话。

　　陈时砚知道里面是谁，海宁表妹家的那位姑娘。

　　“咱们不便进去，去我书房吧。”

　　他忙带着人往南边走去。

　　一位穿着青色直身，腰间一道黑色腰封，外披着一件斗篷的约有十八九岁的的男子特意落别人两步远，凑近到陈时砚的身旁问道。

　　“刚刚里面的女子倒是伶牙俐齿，你可知是哪家的姑娘啊？”

　　陈时砚看他一眼，“姑娘家的名声重要，你怎能如此无礼。”

　　“哎，时砚，此言差矣。”

　　巳时过了大半时间，过来陈家祝寿的客人也越来越多，姑娘们也都要照顾年龄相仿的人来玩耍。

　　周海宁也有几位手帕交，所以在一旁玩的也是不亦乐乎，无人招待周怀宁，她也是无碍，索性就找了一个角落里听戏，喝起了茶，这茶入口醇香，后味是一丝丝苦味，应该是长安街鲜明花茶家的，在整个顺天府都十分出名，她也是上辈子在徐家陪着老太太吃过几次。

　　这唱着的是《麻姑献寿》，底下的夫人太太们都十分喜欢。

　　一直到午时用饭，都已经在厅内摆好，女宾，男宾，以及娃娃席面，自然是各自分开的。

　　周怀宁坐在一旁专心用饭，早上用的少，又折腾这么久早就饿了。

　　陈禾婉陪在一旁，她之前未曾见过这位在表妹嘴里的周家五姑娘，今日见了倒是觉得名不符实，这场宴会，其他的几位姑娘打扮的都十分鲜亮，只有她穿着款式简单，发髻也是最普通的，不该自己说的话是一句都不曾多，该说的也都说过了。

　　用过午饭，客人们也都差不多离开。

　　周家自然是最后走的。

　　陈老太太让闺女进屋来说话，屏退了左右，内室里烧着碳，暖和和的，大炕上放着的四方小桌上奉上的热茶，倒是会熏得人有些昏昏欲睡。

　　“我瞧着你屋里的那位四姑娘穿戴的可是不一般。”

　　陈泽兰听到母亲这么说，心下顿时委屈，“母亲都看出来了，也怪不得海儿闹了一路，是婆母特意赏的，那丫头心思重，说话办事伶俐，在婆母面前比我的海儿都要得脸面，身为儿媳，我也不敢说些什么。”

　　陈老太太心疼女儿，只拍拍她的手沉声道，“不过一个庶女，再高看又能如何，海宁是我看着长大的，婚事我会操心，你放宽心。”说完又停顿一下，“倒是你家那位五姑娘，长的倒是好看，身上衣物也挺简单的，人也沉稳。”

　　她手底下过过多少姑娘，内宅见的妖魔鬼怪太多，打眼一瞧就知什么来路。

　　陈泽兰得了母亲的答允才放下心来，女儿是自己身上掉下的肉，她自然是千般疼万般爱的，做姑娘时怎么样都行，这独独做了人家儿媳的日子最难熬，听母亲提起五丫头，她才把事情原委都说上一遍。

　　“姑娘大了，会为自己打算，倒也没什么，沈氏是个面甜心狠的，当年我随着老爷一回来瞧见那三弟妹在床上的样子就知道不简单。”

　　幸好她房里这个是个真真纯善的，不然也t不会留到今日这般。

　　陈老太太也操不上别人家的心，“你心里有数就得，你是长房媳妇，拿出气度来，有你父母兄弟在定不会叫旁人欺负你的。”

　　陈泽兰看着母亲这般大年纪还为自己操劳，鼻头一酸，眼眶里泪水打转。

　　“母亲。”

　　母女俩是说了好一会话，陈泽兰伺候了母亲午睡，才带着几个孩子跟哥哥嫂嫂去正厅内说话告辞回家去，周老夫人在用过午饭后就已经先回了。

　　正厅内熏的是梨香，在冬日里不甜腻，点着的炉子热气腾腾的。

　　两侧分别坐下的是几位姑娘哥儿的。