作者：夕阳大帝
紫菱怨愤地想着，忽然想起还有一人。
没错，还有周绮元！
是周绮元与自己过不去，执意搜查自己的房间，若非如此，她何至于被查出错处，落得这个下场。
陈氏沉声道：“看在你是头一次犯错的份上，自己下去领二十个板子吧。这件事便算是翻篇了，往后我也不会再提。”
紫菱正要磕头谢恩，就在这时，周绮元出声道：“且慢，我还有一事要说，不如听完之后，这惩罚一道算算。”
众人齐刷刷看向周绮元，无不感到诧异和好奇。
紫菱脸色成了猪肝，难看至极地盯着她。
不知道她还想要怎样。
陈氏正在气头上，此时面色不愠地问道：“还有何事？”
周绮元道：“回娘的话，紫菱自恃得宠，目无尊卑，出言不逊，毫无规矩可言。平日她作威作福我便不管了，可我二哥到底是一院之主，她竟当着下人们的面，一口一个‘野种’地叫，请问娘，按府里的规矩，这难道不该好好管教管教吗？否则传扬出去，我们永定侯府的脸面都被她丢干净了。您说是不是？”
音落，紫菱脸色青一阵白一阵，好不精彩。
“夫人！”
她求助地看向陈氏，当对上陈氏那张铁青的脸时，下一瞬，一张俏脸转眼竟流下泪来。
陈氏道：“其他不必解释。我只问你，是与不是？”
紫菱脸色变了几变，终于撑不下去了，呜呜咽咽道：“是奴婢嘴贱，不该当众说那种蠢话，求您开恩！”
周绮元冷眼看她泪涕横流，心里“啧”了一声，其他不说，演技确实不错。
“娘，”
周绮元也演了起来，“女儿只是提醒一嘴罢了，紫菱毕竟是您身边的人，惩罚与否，还是您说了算。”
陈氏心如明镜，自然看得出女儿有意针对紫菱这丫头。纵然她有心包庇紫菱，也
不喜欢周怀安这个庶子，可女儿的话却也不是完全不占理。
毕竟今日这事那么多人听到了，万一传扬出去，难免会败坏自家名声，惹人笑话。更遑论紫菱是自己的人，当着那么多人的面若是不加以惩戒，实在有损她的威严，以为她偏心。
权衡一番，她沉静的眼眸微凛，淡淡睨着紫菱：“既然错了，为了以儆效尤，再加十个板子吧。以后长点记性，不要目无尊卑，坏了府中规矩。”
紫菱埋头哭着应是。
紫菱施施然被人带出去后，陈氏屏退了众人，屋内只留下了女儿周绮元以及寅春一个丫鬟。
母女二人入座，陈氏拉过周绮元的手，询问道：“元元，紫菱这丫头可是哪里冒犯了你？今日怎的这般针对她？”
“娘，女儿不是针对她，只是觉得她品行不端，德不配位。”
陈氏轻轻一愣：“此话怎讲？”
周绮元懒得周旋，直言道：“娘，这府里所有人都知道她恃宠而骄，品性不好，您不要把她塞给大哥做通房好不好？她根本就配不上我兄长。”
陈氏一副了然地道：“女儿稍安毋躁，我自然知道她性子骄横，并非良配，”
周绮元不解地看着陈氏，只听陈氏继续道，“可她毕竟服侍我多年，对我忠心不二。也正因为她性格跋扈，这府里的下人无不忌惮她，对她言听计从。娘的眼睛看不到的地方，她亦能帮我看清，替我摆平，令我省心。我将她送给你兄长，充其量就是个通房，上不得什么台面，你不用把她放在心上。”
怎么可能不放在心上？！
原文里面，紫菱可是靠着不光彩的手段爬到了妾室之位，然后有了说话权的她，为了保住自己的性命，里应外合帮着敌人做谋害周家的事情。
“可我就是不喜欢她。娘，您不要把她指配给大哥好不好？”
周绮元管不了那么多了，直接对着陈氏撒起娇来。
陈氏无奈地看着她，却又不得不承认，最吃她这套。
思索了一番，陈氏弯唇一笑：“罢了，这事我原本也没有说死。兴许你大哥在赤峰，枕边早就有了暖床的人，是我多此一举了。既然你执意反对，那这件事便暂且作罢，一切等你大哥归家后，看他的意思吧。”
周绮元抿嘴一笑，笑得活泼可亲，抱住她的臂弯道：“多谢娘。”
紫菱挨了三十板子，被人抬回的卧房。
而被取消做大世子通房的事不知道是怎么传出来的，很快就传到了她的耳朵里。
得知此事时，紫菱指甲掐着自己的食指，直到凹陷发白，如何也咽不下这口气。
她眼神怨恨至极，心道：今日这笔账，我早晚会一一讨回来！
与此同时，敬安居这边，欢喜匆匆忙忙从外面回来，掩上房门向里面走去。
第14章 抚琴
“主子，小的打听完了。咱们这边安全了，听说，是小姐帮您说的话，还让夫人搜了紫菱的房间，紫菱房里被查到私藏玉簪后，她百口难辨，只得招认，现下挨了板子下不来床不说，还失去了夫人的信任，私底下大家都在传，她被取消成为大少爷的通房资格了。”
说到这里，一副极其解恨的语气道，“哼，真是老天开眼，她想要转移赃物，嫁祸给您，却没想到绿珠那丫头办事不力被您撞了个正着。这叫什么？这叫自作自受，偷鸡不成蚀把米，该！”
周怀安放下手中的书卷，轻声开口：“没想到，倒是省去了我们的手。”
“这多亏了小姐，”欢喜道，“小的听说，她为了给您洗刷嫌疑，给紫菱下套不说，还当着许多人的面把她骂了个狗血淋头。紫菱被骂得哑口无言，面无血色，就连取消通房资格这件事，都是小姐向夫人提议的。”
话音犹落，周怀安忽然沉吟着道：“周绮元，”
欢喜附和道：“是啊，正是小姐。”
周怀安眉尾一扬：“此人近来变化很大，倒是给了我许多惊喜。”
“确实，不得不说，这小姐不再像以前那般似的愚笨不说，如今，待您也是真心不错，”
欢喜也想不出个缘由，便嘀咕一句，“不管怎样，只要她不再为难我们就行。”
说到这里想起什么，转而问道，“对了，绿珠那个丫头怎么办，此人为求自保出卖主子，我们真的要帮她……报仇吗？”
自上次被夫人罚跪回来后，欢喜总感觉主子有些变了，似乎不再是从前那个逆来顺受处处忍让的少年了。所以当下有些摸不准主子的心思。
话音犹落——
“自然，”
周怀安垂眼间，露出一个奇异的笑容，“她的仇人，恰好也是我的仇人。纵然不帮她除去，我也会亲自动手。”
少年音落，清隽的脸上，露出一抹和自身年龄不符的狠色。
欢喜瑟瑟抖了抖，语气不确定地问：“主子可是已经有了主意？”
周怀安没说“有”还是“没有”，只从袖子里拿出一封匿名信，交给欢喜道：“他在府中从事管家之职多年，手里私吞了不少钱，而这些钱，大部分都用在了青楼喝花酒。你下来寻个合适的时机，想办法将这封信送到他夫人的手上，”
说到这里掀起眼皮看着欢喜，“做的隐蔽些，最好假借他人之手送去，不要暴露你的身份。”
欢喜接过信件，低头应是。
*
自周怀安连着几日遭人欺负，周绮元从陈氏那里出来，回房之后，是夜心神难安，辗转难眠，总担心他再遇到麻烦。
是以次日一早起来，应付完了陈氏，又携丫鬟去了敬安居。
昨夜又下了一晚上的雪，周绮元到敬安居的时候，院里的丫鬟正在扫雪。
白梅玉竹银装素裹，肃清雅致，覆雪的房屋之上，融化的雪水沿着青瓦淌下，在屋檐下结出一条条晶莹剔透的冰锥。门前两个井口大的鱼缸已然结冰，偶尔停落一两只鸟雀在冰上轻啄，为这冷清的庭院平添了一份活泼。
有悠悠扬扬的琴音自室内传来，落入周绮元的耳。她心思一动，带着小桃轻声走到窗前。
透过半开的格子轩窗，可看到前厅景致。清一色的黄花梨木桌椅，墙上挂着一幅竹兰字画，字迹苍劲有力不失清隽，燃着火舌的炭盆旁，一张长形几案上，摆着一把古朴的焦尾琴。
少年端坐于琴前，修竹一般干净漂亮的手指抚过琴弦，发出清脆悦耳的声音。
余音绕梁，惹人回味无穷。
周绮元看向周怀安的脸。
他长眉若柳，身如玉树，墨发半束半披，落在白皙的颈后。阳光透过窗扉落在他眉间，给人一幅岁月静好的画面。
看着面前这一幕，周绮元心里说不出的恬然，不禁感慨：真是个温文尔雅，又情趣高雅的美少年啊。
周绮元环视一圈，接着心里一松，好在今日看起来一切安宁，他没有再被人刁难。
就在她东张西望之际，这时，琴声戛然而止，眼前这个温润如玉的美少年，轻启唇瓣道：“在看什么呢，为何不进来说话？”
他嗓音柔润地说完，微微侧头，朝她看了过来。
时值冬日最冷的时候，周绮元披着雪白的狐裘，头戴绒帽，整个人裹得严严实实的，衬得一双圆圆的大眼睛极黑，极亮。此刻闻言脸颊莫名一热，心虚地避开了他含笑的目光。
周绮元两只小手无措地在手炉里绞了一下，不好意思地回过目光，朝他抿唇笑了笑，露出两颊上的小梨涡，软声软语地朝对方打了个招呼：“哥哥，你起得好早。这么早就起来弹琴啊。”
周怀安侧着头，看着露在窗外的那颗小脑袋，唇角扬着浅浅的弧度：“外面冷，先进屋再说。”
周绮元应了一声，进屋后，将抱在怀里的手炉交给小桃。小桃放下食盒，接过手炉，自觉退到一边。
另一边，欢喜行了见礼，去为周绮元殷勤地倒水。
周怀安从琴案前起身，瞧见桌上那只食盒，淡淡一笑：“你想来即来便是，不必每次都给我带东西。”
“这个是我娘让人做的，她知道我喜欢吃红豆糯米糕，便让人蒸了一锅。我一人吃不完，就顺手给你带来了。”
周绮元一面随口说着，一面径自朝他走去。
他轻轻一愣：“红豆糯米糕，不是年底才有吗？”
“啊？是吗？”
她还真不知道这事。
周怀安眸中波光微转，露出几分羡慕的神色，温和笑道：“你娘很疼你。”
周绮元正对这话感到认同之际，忽然想到什么，不由看向她，替他担心起来。
她以为触碰到了他的不幸，忙安慰道：“我们都是一家人，我娘就是你娘。你也会有人疼的。”
说完立马觉得这话不对，感觉自己越描越黑，鄙夷了自己一声，又赶紧道，“你不要多想。我的意思是，我爹疼你，欢喜疼你，还有我……”她不善表达，却还是硬着头皮道，“我也……”
话没说完，忽然，周怀安掩唇轻咳起来，打断了她的话。
她见状一怔，连忙近前关心问道：“你的风寒还没好吗？”
周怀安退后两步，避开了她的近身，温声嘱咐：“别靠太近，当心传染给你。”
欢喜瞧主子不说，忍不住替他着急，一脸抱怨的说道：“本来快好了，结果昨日这么一折通，主子在外面吹了冷风，又有复发的趋势。”
周绮元小脸一沉。
她又何尝不为此事气郁，而且不提还好，一提起来就火大。