作者：夕阳大帝
周怀安面露微笑，诚挚道谢：“多谢您成全。”
周宜：“你打算何日?启程？”
“我行?李不多，一日?就能收拾出来，剩下的，便是国子监的学业，待我年初办完休学手续，估计正月初就能出发了。”周怀安恭谨回道。
周宜略一思索，满打满算，不到一个?月的时?间。
他缓缓点头道：“行?吧，这段时?间，我给你找些可靠的人手，让他们随你一道南下，协助你。另外，我会写文?书一封，你到了那边若遇到麻烦，可凭借此物寻求当地城守的帮助，他与我往年有些交情，应该能帮你一二。”
周怀安一拱手，再次感激道谢。
周宜眸色温和，拍拍他的肩，慈爱一笑：“你是我的孩子，我自然得为你着想，这些都是当爹的该做的，你我之?间，无须见外。”
周怀安笑着应“是”。
且说周绮元得了一匹小?马驹，心里宝贝得紧，连着两日?往马厩跑。
周怀安陪她一起过来，给马儿喂草。
周绮元一脸愉悦地道：“我们给他起了个?名字吧。你觉得叫什么好呢？”
说完，她托着下巴开始思索起来。
过了须臾，周怀安轻声?开口：“‘小?宝’，这个?名字你觉得怎么样？”
周绮元立时?扬唇一笑，连连点头：“这个?名字好，简单又?上口，就叫‘小?宝’了，”
说着抚摸上小?宝圆圆的大脑袋，“小?宝，你快快长?大。等?你长?大了，让哥哥教我骑马，我带你出去玩。”
小?宝自然听不懂周绮云的话?，自顾自地低头吃草。
听到周绮元这番话?，周怀安想到自己即将离开京城，略一沉吟，平声?说道：“我有件事，要告诉你。”
周绮元转头看向他，全然不知即将发生什么，脸上犹自带着笑：“什么事？”
他顿了顿，不疾不徐地道：“过些时?日?，我就要去卞江了。”
周绮元：“？”
她脸上笑容一凝，怔愣了一下，声?调带着一丝紧张：“你去卞江做什么？”
莫名有种不好的预感。
周怀安抬头，望着头顶上的碧空苍穹，声?调轻缓：“去那边经?商。”
说完，收回目光，看向她。
忽然听到他离开京城，而且要去那么远的地方，周绮元脸上顿时?掩不住露出落寞的情绪：“你与爹娘都说过了？他们同意吗？”
“我只与你和爹说了，爹没有反对。”他道。
言外之?意就是，这件事已经?定了。
闻言，周绮元的神色肉眼可见得愈发低落起来。
他要离开京城了。
还真是突然。
按理说，远离朝堂，远离这片是非之?地，本该为他高兴才对，可是……
啧，周绮元感到有点难过。
可能不止一点。
这时?，周怀安倏然轻轻开口，状似随意地问她：“我离家后，你会想我吗？”
周绮元心里正酸涩，听他这么问，心脏莫名一跳。一时?间，不知道该如何回答。
不及多想，她嗓音闷闷地回：“嗯，”完了转口又?语气倔强地道，“不想。”
周怀安愕然了一下，旋即轻轻一笑。
周绮元心中懊恼。
客观来讲，离开京城于他而言是件好事。
只是……
她却如何也开心不起来。
周绮元压下心头不知名的情绪，带了一丝自己都听不出的赌气之?意，面色镇定地道：“那边气候湿润，人杰地灵，确实适合经?商与久居。”
说完，她拍拍手上的草屑，转过身，强作淡定地往马厩外面走去。
周怀安目光追随着她，旋即起步跟了上去。
周绮元脑袋浑浑噩噩，边走边想：走了也好，周家暂时?安全了，这钩心斗角的京城也没什么值得他留恋的。
走吧走吧，走得远远的，远离这里的是是非非，往后也不用她一直为他操心，提心吊胆地过日?子了。
挺好。
兄妹二人从马厩走出来，周怀安脚步轻缓地落在她身后，打量着她。心里琢磨着，小?姑娘的身量，似乎又?长?高了不少?。
他略一沉吟，脚步加快些许，走到她身侧。
周怀安抬手，亲昵地揉了揉她的脑袋：“哥哥还会回来的。”
“哦，”
周绮元不咸不淡地敷衍了事，完了又?一副发自内心地建议道，“你不回来也没关系，卞江是个?山清水秀的好地方，适合长?居。”
周怀安瞧出她说得一脸违心，忍着笑意：“那我也会回来的。”
周怀安说这句话?的时?候，认真注视着她，观察她脸上的情绪。
周绮元眸色轻晃了一下，忽然停了下来。
方才脑袋似是生了锈，没仔细思考他究竟说的什么意思，此时?回过味来，有些不确定地看了他一眼。
她抿了抿唇，想了想，还是忍不住问了一句：“回来做什么？探亲吗？”
完了再回他的卞江去？
“回来安家，”
他说这些的时?候，音调平和，看似随意，但给人一种不似玩笑的语气。
而他始终注视着她，视线没有从她脸上离开片刻，顿了顿，又?补充一句，“这里才是我的家。”
听懂了他的意思，周绮元郁结的一张小?脸瞬时?间松弛许多，露出一抹狡黠的欣喜。
他将少?女脸上的喜悦捕捉进眼里，忍俊不禁一笑。之?后，凑近她的脸，语声?低沉悦耳：“开心了？”
周绮元在其他人面前可以轻松藏好自己的情绪，只是一遇到他，就不知道防备了。
她别?开脸去，露出一些小?女儿家的调皮与别?扭：“才没有。”
这副模样落在周怀安眼里，简直同撒娇无别?。
他纵容着她，好笑地问：“没有吗？”
周绮元固执地撇着脸，就是不看他：“没有。”
周怀安勾起唇角，生出故意逗弄她的心思，重复前面一个?话?题：“那会想我吗？”
周绮元明明听懂了，可又?觉得没听懂。
她回过头来，古怪地看了他一眼。
少?年五官精致立体，放大在她面前。狭长?美目微弯，带着不知名的情绪，盯着她的眼。
她舔了舔唇，面无表情地回：“不想，刚刚已经?说了，不想。”
你怎么又?问一遍。
周怀安仍旧笑着，语气带了几?分玩味，低声?追问：“真的吗？”
周绮元：“……”
周绮元觉得自己的呼吸快要不顺畅了：“真的真的。”
求求你不要再问了谢谢～
说完，周绮元两脚仿佛上了弦，匆匆忙忙埋头走开，将他甩远了。
周怀安看着少?女遁走的背影，终于没忍住，低笑出声?。
*
两日?后，京城落了大雪。鹅毛大雪连续下了一天一夜，满城银装素裹，马车难行?。
楚帝免了百官上朝，工部尚书叶年在自家书房中，正提笔写信，欲给白云观中的女儿带去家书一封，忽然，耳畔响起敲门声?。
声?音只响了两下，门外人影便闪身离开了。
叶年一怔，迟疑了一下，起身查看究竟。
结果看到下方门缝，搁置着一封匿名信。
他捡起来，展开来看，紧接面色凝重起来。
密信中提到当年贞妃生下死?胎一事，道具体详细经?过需要见面之?后聊。见面的地址附在下方，并备注只许他一人前往。
叶年是贞妃的生父，当年受这件事影响，官途一直不顺。
如今有人重新提及此事，他不禁疑问连连。对方到底是谁，为何会知
道此中内情？
再者，这信中内容是否为真？
正思索这封信的可信度时?，恰时?有下人急匆匆跑来。
叶年回过神，收起信件，与此同时?听对方低声?慌忙禀报道：“大人不好了，贞妃娘娘不见了。圣上现下派人来查咱们了。”
叶年顿时?大惊：“你说什么？什么叫不见了？”
对方满脸焦灼道：“小?人也不清楚。刚刚李公公奉皇上之?命来咱们府中，我在墙后无意听到的这个?消息，来不及再听，赶紧跑来通知您一声?，好让您有个?心理准备。”
叶年眉宇间布满忧虑，沉默一瞬：“我知道了，你下去吧。”
下人一走，他重新看向手中的密信。
女儿从观中消失，同时?间，他收到了这封密信。
叶年猜测，女儿消失一事，兴许和写这封信的人有关。