作者：夕阳大帝
虽然孤身会见这个?来路不明之?人可能存在风险，但思来想去，事关重大，已经?由不得他选，且去看看便是。
第54章 揭开
林湘自从?被放出宫以来, 几乎每日都守在孟老夫人身边，服侍她左右，心里盘算着?等时机到了, 能够让她促成自己和周怀安的好事。
孟老夫人?也是个细心的, 瞧她年岁不小了, 这日拉着她的手慈声询问：“你虚岁十五了, 也到了说亲的年纪，心里可有中意的人家, 或是喜欢什么样子的，可否对祖母说说？”
完了又道，“祖母这几年给你留意了几个家?世清白、家?境殷实的男子，觉得都很不错，原想着?给你见一面, 但?又怕你已经心有所属，所以想听听你的想法。”
林湘一听这话, 顿时面露羞涩。
孟老夫人?见状, 笑着?道：“男大当?婚, 女?大当?嫁，没什么好害羞的。”
林湘知道时机到了, 坦白道：“不瞒您说，湘儿确实已经有了……”
话音未落, 恰在这时，下?人?通传周宜来了。
孟老夫人?微微愣了下?，旋即开口?让他进来。
林湘正说到关键处，突然被打断了, 心中不由懊恼。但?没办法?，只得悻悻然止了话头。
周宜进屋落座, 丫鬟为他斟茶倒水，他先是对着?母亲寒暄了一番，问?了下?身?体近况，很快就进入了正题。
林湘站在孟老夫人?身?后为她轻轻揉肩，忽然听到周宜说，周怀安要去?卞江经商，不知何日能归之时，心里咯噔一跳，整个人?好似被抽空了力气。
她内心忍不住开始焦灼。
周怀安要走了，怎么办？
万一，万一他不回?来了，她该如何是好？
眼下?哪里还顾得上谈婚论嫁，当?务之急是先把人?拴在身?边再说。
林湘心中百转千回?，忽然想到什么，整颗心悄然一落。
没错，她随他一起走。
他去?哪里，她就跟去?哪里。
林湘下?了决心，当?日从?孟老夫人?房里回?来，立时吩咐莲儿去?取纸笔来。
同日晌午，周绮元用过午饭后来到西院。
见门开着?，站在门口?往里面探头探脑地看了一眼，屋内扫地丫鬟看到了她，对她说，人?在隔壁书房里。
周绮元看向隔壁房门，之后几步走过去?，正欲敲门时，恰时听到里面传来一个冷淡的声音：“烧了。”
烧了？
哥哥在烧什么？
没做多想，她抬手敲门，嗓音软糯：“哥哥，我?能进去?吗？”
很快，房门从?里面被人?轻声打开。
周绮元笑眯眯看着?对方。
周怀安亲自给她开了门，含笑让她进来。
而他神色温和，语声带笑，和方才?自己听到的声音完全?相反，周绮元险些以为是自己刚刚听错了。
“你让欢喜烧什么？”周绮元好奇地问?。
欢喜还没来得及将手上的东西丢进火炉，用询问?的目光看向主子。
周怀安顿了顿，也没想刻意隐瞒。
欢喜领会，立时拿给她看。
周绮元展开信纸一看，只见上面写着?一行娟秀小字，墨迹未干：这几日天气澄澈，月色甚美，今夜可否到我?房中小酌两杯？
下?方留的地址是后院淑湘苑。
不是林湘还能是谁？
周绮元心下?啧啧。
不得不说，这林湘胆子确实很大，正是待人?说媒的年纪，竟敢堂而皇之地勾引男子入内。好听讲是真?性情，敢想敢做，不好听地讲，就是不要脸。
周绮元心下?揣测道，这个时候林湘不顾礼义廉耻地邀哥哥私会，只怕是得到了他要离开的消息，坐不住了吧？
思及此，她试探询问?：“哥哥，她邀你赏月，你会去?吗？”
她看着?他，心里打鼓。
周怀安语气让人?辨不出喜怒，淡淡地：“不去?。”
周绮元悄然松了口?气。但?似乎也在意料之中。
这时欢喜随口?道：“这林姑娘醉翁之意不在酒，只怕赏月是幌子，对主子图谋不轨是真?。去?了可就走不了了。”
周绮元一愣：“图谋不轨？”
虽然周绮元明白欢喜说的是什么意思，但?是乍然听到这个词，莫名觉得有点好笑。还忍不住自行脑补出了一幅哥哥秀色可餐，被人?眼馋扑食的画面。
欢喜愣了下?：“小的可能用词不当?，我?是说，她意图勾引主子。您想啊，夜黑风高，孤男寡女?独处一屋，这酒一上头，林姑娘稍微使点手段，主子还不……”
“欢喜，”周怀安肃声打断了他的多余解释，“她还小，休得胡言。”
嘴上轻斥着?，眼睛却下?意识观察周绮元的反应。
周绮元脸上并没有表现出好奇或是尴尬的情绪，而是无所谓地笑说道：“没关系，你不去?就好。”
周怀安眉梢微挑：“你知道欢喜说的什么？”
周绮元一愣。
这时，周怀安不由想起了以前禁书的事，后知后觉地又问?，“这些男女?之事，你从?哪里听来的？”
问?这个问?题时，表情略显严肃。
回?过神，周绮元心虚地摸摸鼻尖：“无意中听外面的人?说的，具体在哪里听到的记不住了，”
说到这里，小心翼翼地看他一眼，“你是不是生气了？”
以为哥哥生气了，接着?会教?育她，结果并没有。
他起身?走过来，气质矜贵地蹲下?身?，与她平视：“我?何时生过你的气，”
说着?轻轻勾了下?她粉白的鼻尖，“懂便懂了，也不是什么不能接受的，反正……”
周绮元：“？反正什么？”
“没什么，”
反正早晚都要懂。
后面这句他没说。
“三日后便是除岁夜了，我?们的约定，别忘了。”周怀安话锋一转道。
周绮元点头如蒜：“嗯，一直记着?呢。”
*
除岁夜，上京城家?家?户户张灯结彩。夜里的周家?府邸四处掌灯，一片亮堂。
周绮元用过晚饭，同父母告了辞，一路带着?小桃躲着?下?人?，摸出了大门。
她站在门口?往里面时不时张望，直到不一会儿见周怀安从?里面徐步出来，心思一动，正准备藏起来吓他一跳时，不料恰时里面传来林湘挽留他的声音。
“表哥。”
周绮元一愣，眨了下?眼。
想了想，索性先听完再说。
周绮元躲在门口?，竖着?耳朵听里面二人?讲话。
今夜除岁夜，周怀安同林湘皆入了主桌吃饭，林湘瞧他离席，也借口?吃饱了前后脚尾随了出来。
且说林湘本身?就是个美人?儿，今日一身?淡青色的提花罗裙，稍加打扮，清丽脱俗，一双桃花眉目顾盼生辉。
周怀安听到这声“表哥”后，眉目淡淡，充耳不闻，继续往前走。
林湘跑上前，伸手拦住他的去?路。
他停住脚步，冷瞥她一眼，语气不疾不徐，但?夹霜带冰：“让开。”
语气毫无温度可言，冷寒至极。
周怀安对她
一而再再而三的纠缠早就没了耐心，若不是看在对方父亲对周宜有救命之恩的份上，他保不齐自己会对她做出什么残忍的事来。
林湘哪里知道他在想什么，声调柔婉，一脸执着?地问?：“我?给你写的信，你看了没有？”
为何迟迟没有回?信？还是讨厌她吗？
她到底哪里惹他厌了？
明明她受那么多的异性喜欢，偏偏难以入进他的眼。
林湘满肚子疑问?。
“你可知道自己的行为是什么？”
周怀安懒懒地低眼，慢条斯理地讲给她听，“不检点。”
再难听的话，林湘也早就听习惯了，此时心口?被刺痛了一下?，不过很快便恢复过来：“这般说来，你看了。”
周怀安斜睨着?她。
她感受到他视线的危险，顿时紧张起来。
“没关系，你不想赴约也无妨，”
林湘迫于对方无形的威压，只得硬着?头皮转移话题，“我?听伯父说，你要去?卞江行商了，在京城不能经商吗？为什么要去?那么远的地方？”
周怀安没什么耐心，云淡风轻地掸了掸衣摆：“林姑娘，这是我?的事，你是不是管得太宽了？”
林湘有些无措，压抑在心里的情愫始终无处可宣：“我?只是……只是……”
憋了许久，一时间不知道如何诉说。