吾凰万岁 第100章

　　梅风久在江南，对江南的一切了解颇深，但信中说得总不详尽，现在面对面，梅风当即收敛起不正经，随手捞起腰间的算盘，噼里啪啦就算了起来。

　　“先前的江南各盐商掌控官盐的专卖权，故意抬高盐价，一方面让百姓不得不高价买盐，另一方面又暗中通过各渠道贩卖比官盐还要精细的私盐，并且巧立名目，勒收浮费，光是今年一整年盐税的亏空，整体算下来，仅盐税，正杂各项，朝廷起码亏空了三百多万两。”

　　“主子您别看今年亏空的数字不多，比起去年似乎还有多进好转，但这只是明面上的账。我在江南开酒楼开茶馆，光是在购盐一块儿，就比往年多花了一倍的价钱不止。这还是跟盐商长久合作拿的价，百姓吃盐更是困难。”

　　梅风犹自拨弄着他的小算盘，没注意到商清晏手上的佛珠越转越快。

　　“如今盐商与盐官们相互勾结，利益分账，赚得盆满钵满。我跟那些盐商打交道的时候，听他们吹嘘，他们一道平平无奇的小鸡炖蘑菇，都要花费三十多两银子。取利于民，百姓苦不堪言。”

　　梅风说了一大堆，最终总结道：“若是再这么下去，不出三年，江南必定生乱。”

　　商清晏道：“江南的情况，比我想象中还要严峻。”

　　梅风悄声道：“另外，属下还有一则小道消息，绝对靠谱的小道消息。”

　　看梅风神秘兮兮的，商清晏依他的意，开口问道：“什么消息？”

　　梅风道：“朝廷派下来了一个巡盐御史，王爷您认不认识？”

　　竹影看了梅风一眼，在心里嗤笑一声。

　　商清晏轻咳一下：“认识。”

　　梅风道：“我可是听说，她下面的盐官，现在已经勾结起来，打算架空她的权利，让她空有巡盐御史名头，实则在江南寸步难行。还有向家，不是要办盐场嘛，许多盐商都商量好了，要跟向家耗到底。”

　　梅风把话说得骇人，商清晏却一点儿都不慌，语气颇为轻巧道：“哦？这么说，她要吃苦头了。”

　　梅风道：“吃苦头算什么，这种情况下，她不栽一个大跟头就不错了。”

　　竹影看他越说越不像话，便好心提醒道：“话别说那么满。”

　　梅风白了竹影一眼：“那巡盐御史不过是个不及弱冠的毛头小子，怎么跟那些老油条玩？到时候别哭着回京。”

　　商清晏轻轻拨动着佛珠：“哭着...回京？你说谁？”

第175章 我跟你打个赌

　　梅风察觉到商清晏的语气不大对劲儿，有些不明所以，但还是老老实实回答道：“那个年轻的巡盐御史啊。”

　　商清晏意味不明地笑了笑。

　　竹影站出来道：“我跟你打个赌。”

　　梅风道：“什么赌？”

　　竹影道：“就赌最后哭的是谁。若哭的是巡盐御史，我便输你一百两银子，若哭的是江南的盐官盐商们，你输我一百两银子。”

　　事出反常必有妖，梅风向来奸诈，一下子就察觉出其中的不寻常来。

　　但他没往虞安歌身上想，而是看着商清晏道：“主子想插手江南盐政？”

　　商清晏不作回答，只说：“我给你们做见证，谁都不许赖账。”

　　竹影拍了一下手：“就这么说定了。”

　　梅风当即感觉到其中的陷阱来：“唉唉唉，我还没答应呢！”

　　竹影敲了一下他的脑袋：“主子都应下了，你还想出尔反尔。”

　　梅风还待反对，府上的侍从就过来道：“王爷，江州龚知府前来拜见。”

　　梅风的注意力一下子被吸引走了，问道：“他是怎么来的？”

　　侍从回道：“坐马车来的，身边跟着几个仆从，带了些礼物。”

　　梅风道：“就来了他一个官员？”

　　侍从道：“没错...且他没穿官服，穿的是常服”

　　梅风顿时气炸了，骂咧咧道：“这个孙子，明知主子回南川，他不去官道上带人夹道相迎，现在才低调前来拜访，摆明了没将主子放在眼里。”

　　骂到这里，梅风和竹影难免觉得有些心酸。

　　且不说主子以前的身份，去哪里都该是前呼后拥的，只说当朝的规矩，哪个王爷回封地，不是当地官员小心翼翼伺候着。

　　可这个江州知府，王爷都到王府了，他不仅姗姗来迟，连官服都不穿。

　　商清晏对此倒没什么脾气，这么多年，早习惯了这样的情形。

　　商清晏道：“礼物留下，人就不见了。就说我身体不虞，不便相见。”

　　竹影代商清晏过去见龚知府，皮笑肉不笑把人送走。

　　龚知府离开王府后，倒是松了口气，对旁边的师爷道：“都说这南川王脾气好，倒是不假。”

　　放在寻常王爷身上，他高低得挨一顿训斥。

　　师爷低声道：“看南川王这架势，应当不是会惹事的，主子您不必操心了。”

　　龚知府点点头，想到油盐不进的虞安歌，心里泛起惆怅。

　　最近这位巡盐御史，可是遍地抓贩卖私盐的商贩，一旦抓到，便是在菜市口，扒光了裤子，狠狠打上一顿，然后送到向家盐场，强制其在盐场做劳工。

　　再这么下去，下面的盐商迟早得跟他们闹起来，龚知府愁得只挠头。

　　竹影送走龚知府后，就被梅风堵了个正着，梅风把竹影拉到一边，神秘兮兮问道：“你跟我透个底儿，那个巡盐御史到底什么来头？”

　　竹影道：“你这消息也太滞后了，当然是神威大将军之子。”

　　梅风道：“去你的，我能不知道她是神威大将军之子？我说的是，她跟咱们主子是什么关系。”

　　梅风这一问，却是让竹影心里忽然打了个激灵。

　　是啊，这么久了，他怎么没想过虞公子跟他家主子是什么关系？

　　想了半天，竹影只能道：“或许是...朋友...知己？反正他俩总是凑到一起下棋。”

　　梅风心里泛起了嘀咕，他家主子看着没脾气，跟谁都客客气气的，实际上冷漠至极，从不与人深交。

　　梅风拍了一下竹影的肩膀：“这也算是好事，咱家主子性子太冷僻了些。”

　　竹影挠挠头，却是吞吞吐吐起来：“算是...好事吧。”

　　梅风道：“那你再给我透个底儿，主子是不是打算插手江南盐政？”

　　竹影这次倒是肯定，如果不是打算插手江南盐政，他家主子不至于大老远跑来南川：“没错。”

　　梅风又拍了拍竹影的肩膀：“给钱给钱。”

　　竹影一头雾水：“什么钱？”

　　梅风摸起腰间的小算盘，噼里啪啦算了算：“你在南川王府的住宿费，按一天一两银子，伙食费按三天一两银子，还有下面侍女侍从给你收拾房间，洗衣服刷碗的辛苦费，每天收你五钱银子不过分吧，还有你房间各项东西的折旧费，一天按一钱银子算。你最少要在王府住三个月，林林总总算起来，没个一百五十两银子下不来，看在咱们这么多年交情的份上，给你打个折，你就给我一百一十两银子就行了。”

　　梅风何其精明，得知商清晏打算插手，就知道他跟竹影的赌局，他必输无疑。

　　这赌局本就是竹影和主子硬塞给他的，那一百两银，他才不会心甘情愿出，不如提前从竹影这儿抠出来。

　　竹影呸了他一声：“钻进钱眼儿里了你。”

　　梅风不依不饶：“快点儿快点儿，一百一十两银子，少一分儿钱，你今晚就滚出去住客栈。”

　　竹影想到主子给他的任务：“你说对了，我今晚还真打算住客栈，不仅我去住客栈，主子也要去住客栈，你快点儿安排下去吧。”

　　梅风又是一头雾水：“好端端的，你们睡什么客栈？”

　　竹影丢下一句“问主子去”，然后就转身走了。

　　梅风连忙追上他：“你住客栈，住的也是我的客栈，你跑不了，还是得掏钱！”

　　...

　　江南的冬天总是阴沉沉的，不下雨，也不下雪，只是阴冷。

　　虞安歌站在菜市口，看到行刑台上又送上来一批人，一个个哭爹喊娘，跪地求饶。

　　虞安歌没有半分怜悯，冷着脸将令箭扔在地上。

　　紧接着，台上的那批人就被脱了裤子，只剩下亵裤打底，而后手腕粗的棒子就落到他们身上。

　　一时间台上哀嚎声一片。

　　好不容易打完，这群人就会被拖到向家盐场，稍微休息几天，养养伤，就得给向家盐场免费当半年的盐工。

　　台下围了一大批百姓，看到这一幕都不禁有些发抖。

　　虞安歌来到江南才不过半月，就得了冷面阎君的称号，所到之处，私盐贩子人人自危。

　　可就算到了这种地步，他们贩卖私盐的手段还是层出不穷，人一次比一次难抓。

　　最后一批私盐贩子处理完，虞安歌就起身打算离开，一道声音忽然在她背后响起。

　　“恕我直言，虞大人这么做，只是治标不治本。”

第176章 下官崇义县盐官，沈至青

　　虞安歌闻声转头，看到一个二十多岁的男子。

　　他身上青色的棉服十分单薄，袖口领口处还有些发白，他双手缩在袖管里，鼻子脸颊被冻得通红，冷风一吹，整个人瑟瑟发抖。

　　他身后跟着的小童，比他好不到哪儿去，同样把肩膀缩成一团，鼻子上还挂着一串鼻涕。

　　见虞安歌看他，青衣男子继续道：“大人抓到的这些私盐贩子，不过都是普通人家出身，他们投机取巧，只是为了比旁人多赚几两银子过活。”

　　虞安歌一挑眉，她何尝不知，现在抓的这些人，只是不足为道的小喽啰。

　　虞安歌道：“你是谁？”

　　青衣男子哆嗦着手，将怀中的印章掏出来给虞安歌看：“下官崇义县盐官，沈至青，奉御史大人传唤，前来拜谒。”

　　虞安歌脸色有些不好，第一反应是不可能。

　　沈至青这个名字，她上辈子听说过。

　　正是三年后，江南因盐政溃烂，百姓揭竿而起，引发暴乱的领头人。

　　在虞安歌的想象中，这样在江南掀起风浪的人，不说孔武有力，也不该是眼前瘦弱的书生样儿。

　　可虞安歌接过印章，上面果然刻着崇义县盐官沈至青。

　　冒名顶替官员，乃是死罪，寻常人不会这么蠢。