吾凰万岁 第124章

　　最后一个愿意为他请命，劝谏圣上归政交权的大臣，是门下侍中黄令，他在菜市口被凌迟处死。

　　圣上命人带他前去观刑。

　　鲜血留了一地，百姓欢呼雀跃，只以为死的是个奸人佞臣。

　　午后的阳光很盛，他沐浴在阳光中，浑身冰凉。

　　从前的太子党人一个个唉声叹气，眼中满是退意：“主子，算了吧。”

　　商清晏看着他们一张张的面孔，不知道自己该摆出什么姿态。

　　痛哭流涕，心如死灰，亦或者是苦苦哀求？

　　最终，他只能说一句：“一朝天子一朝臣，尔等尽力了，都走吧。”

　　乌泱泱鸟雀散尽，雏凤泣血啼鸣，终归无济于事。

　　他想把所有人都拖下地狱，让他们跟自己一样求生不得，求死不能。

　　可惜他孤立无援，像是水面上的浮萍，随便一朵浪花都能把他击碎，拼尽全力，却连头都抬不起来。

　　他伤害不了任何人，只能黯然自伤。

　　他在雨夜痛哭，雨声会遮住一切动静。

　　他独自奔走在山林之间，悬崖近在咫尺，只要再往前一步，便能得到解脱。

　　是万水大师从背后抓住了他的手，把他牵到佛寺之中。

　　耳畔梵音不断，万水大师说：“善有善果，恶有恶果。”

　　十四岁的商清晏道：“那为何作恶者端坐高台，行义者死于非命？”

　　万水大师说：“不是不报，时辰未到。”

　　十四岁的商清晏偏执：“姗姗来迟的业果，又算什么业果？”

　　万水大师说：“凡所有相，皆是虚妄。施主，你着相了。”

　　一双手忽然抚上了商清晏的眼睛，商清晏垂眸看去，不是万水大师，而是虞安歌。

　　虞安歌的声音很轻，她怕惊动了这个人：“我觉得你好像在哭。”

　　商清晏一笑：“我都没有眼泪，怎么会是哭呢？”

　　虞安歌的指腹擦拭着商清晏的眼角，果然不见泪水。

　　虞安歌察觉到自己的动作唐突了，想要收回手，又被商清晏一把抓住：“万水大师说我执念太深，缺少慧根。”

　　虞安歌不懂佛法，只有一套自己的处事规则：“我不信善恶自有果，只信人定胜天。谁欠我的，必要他千百倍来还。”

　　商清晏笑眼弯弯：“看来虞公子跟我一样，没有慧根。”

　　虞安歌道：“佛像庄严慈悲，但它走不下莲花台。今生，我只信索命厉鬼。”

　　商清晏幽幽叹了口气：“我未从佛祖身上寻到的救赎，却在厉鬼身上找到了。”

　　虞安歌默默将手抽了出来，问道：“那姜御史呢？他那样的出身，又为何皈依佛门？”

　　商清晏道：“他心怀抱负，奈何生不逢时，江河日下，人心不古，他看在眼里，却无力改变。”

　　“据说他入朝为官的第一个月，便因看到无数冤假错案申诉无果而头发尽白。若他不是姜家子，手持丹书铁券，只怕早就死于官场倾轧了。”

　　听商清晏说到这儿，虞安歌有些动容：“众人皆浊我独清，众人皆醉我独醒，才是最痛苦的。”

　　商清晏道：“不错，他丁忧辞官那三年，拜入万水大师座下，日日聆听梵音，意图以无边佛法自渡。可惜他剃光了头发，长出来的，还是苍苍白发。”

　　说到这儿，商清晏自嘲一笑：“万水大师也说，他没有慧根，把是非曲直看得太重，可世间万事，不是非黑即白的。”

　　虞安歌倒是能看出来一些，姜彬可是一点儿私情都不讲，让她颇有些头疼。

　　商清晏道：“之前万水大师讲经，我二人都是被赶出门外的。所以我虽跟他以师兄弟相称，但万水大师从不让我二人叫他师父。后来...”

　　商清晏再次讳莫如深起来：“后来，万水大师不肯见我，说我会污了佛门重地。”

　　商清晏看向手腕上的佛珠，脸上露出寡淡的笑容。

　　这佛珠是万水大师所赠，劝他放下杀心，止恶向善。

　　终究是他参不透，放不下，缺少慧根。

　　万水大师这话说得就太重了，虞安歌想问为什么，但抬头看商清晏的面容，在夜色中幽暗肃穆，带着森森寒意。

　　担心又提起商清晏的伤心事，虞安歌没有追问，挑起之前的话头道：“姜御史油盐不进，连你的话都不听，执意从头查起，若是耽误了功夫，可如何是好？”

　　商清晏转着手里的佛珠，轻笑一声：“谁说他油盐不进的？”

第216章 却是生得一双慧眼

　　把商清晏和虞安歌赶走后，姜彬坐在灯前又看了一会儿卷宗，忽觉腹中空空，便唤人去做一碗面。

　　没过多久，仆从端着一碗鸡汤面上来，姜彬拿着筷子吃了一口，却是眉头紧皱：“将厨子唤过来。”

　　厨子脚步匆忙地过来，一看到姜彬，便跪了下来：“小的拜见青天大老爷！”

　　姜彬拿帕子擦了擦嘴，指着一旁的面道：“都说江南缺盐，盐价飞涨，这碗面倒是并不寡淡。”

　　厨子小心翼翼抬头：“您是钦差大臣，就是亏待了谁去，也不能亏待了您。”

　　姜彬嗤道：“你把这碗面吃了。”

　　那厨子倒也干脆，起身捧着那碗面，跪在地上就狼吞虎咽吃了起来，只是他吃的时候，脸上一片狰狞。

　　等一碗面见底，那厨子还擦了个嘴道：“好吃。”

　　姜彬脸色铁青，厉声质问道：“谁派你来的！说！”

　　中午的饭菜还好好的，夜里的饭菜却咸得难以下咽。

　　那厨子一缩脖子，老老实实答道：“回大人，是南川王派小的来的，南川王说，若今晚的琴师在您这儿待的时间超过半个时辰，就让小的好好给您做饭，若他在您这儿待不够半个时辰，就让小的给您的饭菜里撒十勺盐。”

　　姜彬一听这话，气得直拍桌子。

　　他这个师弟，从前就小心眼儿，睚眦必报，没想到过了这么多年，脾性依然不改。

　　他不过是把人赶出去了而已，就遭他这般报复。

　　姜彬道：“江南盐很便宜吗？让你们这般糟蹋！”

　　那厨子连忙接话：“早先是不便宜，但巡盐御史来了之后，价格大跌。不仅官盐便宜了一半，过年期间，城中到处流窜着私盐贩子，若好好讲价，一百文一斗的盐都能买来。所以大人不必太心疼那十勺盐。”

　　姜彬道：“本官是心疼那十勺盐吗？本官...本官是...”

　　姜彬被商清晏气得脑门发热，说好的他铁面无私，不讲私情，可商清晏又是冒充琴师，带着虞大人过来，又是借厨子之口，大肆夸耀虞大人的功绩。

　　一番操作下来，他还怎么保证不偏私？

　　姜彬骂道：“他简直是无孔不入！”

　　那厨子低声道：“小的不敢夸大其词，大人稍微打听就知道了，要不是虞大人，只怕江南有一大半人，大过年的都吃不上有咸味儿的饭菜。”

　　姜彬道：“住口！”

　　那厨子吞咽了一下口水，知道就凭他是南川王的人，姜彬再生气也不会把他怎么样，就大胆开口：“其实对于咱们老百姓，哪儿会想什么作派正不正，只要能让咱们吃上盐的官，那就是好官！”

　　姜彬怒不可遏，对仆从道：“拖下去！把他给我拖下去！”

　　仆从过来钳制着厨子的手脚，厨子当即爆出来一大串人名。

　　姜彬担心影响自己的判断，根本不想听，奈何这厨子的嘴太厉害了些，报人名又快又清晰，他就是想听不见都难。

　　好奇心驱使下，姜彬又抬手制止仆从，怒气冲冲问道：“这些人都是谁！”

　　厨子道：“这些人是虞大人严刑拷打，从那七个被抓盐商口中逼问出来的盐官，他们明里抬高盐价，暗地里官商勾结，贩卖私盐。钦差大人若是要查江南盐政，不要看闷着头看那些卷宗，建议先从这几人身上查起！”

　　姜彬一口恶气舒不出来又咽不下去，挥手让仆从把厨子拖下去。

　　人都走后，姜彬翻看卷宗，厨子报的那一串人名还是在他耳中萦绕不去。

　　他愤而摔书，痛骂几声：“娘的！娘的！娘的！”

　　然后提笔把那些人名都写了下来。

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　　钦差大人的到来，让江南局势骤变。

　　原先虞安歌跟龚知府针锋相对，谁都寸步不让，现在因为铁面无私的姜彬，两方人马都变得畏手畏脚起来。

　　虞安歌不敢再做什么指鹿为马抄家的混账事，龚知府也不敢明目张胆，让下面的人抱团抵抗巡盐御史下发的一系列指令。

　　除了商清晏通过厨子之口，把虞安歌查到的一些跟盐商勾结的官员名字报上去之外，龚知府也给了姜彬一个名单。

　　上面是近些年来，懒政怠政，盐税收缴不足，以及放任私盐贩子泛滥的盐官，沈至青赫然在首位。

　　比起厨子说的那些盐官，龚知府给的这份名单，显然更值得姜彬去查。

　　可刚正不阿，大公无私的姜御史，到底是偏颇了，从虞安歌手中接过了那七个受尽酷刑，命都快没了的盐商，逐一审问。

　　江南盐政正朝着诡异又合理的方向发展。

　　向家已经做出了第一批海藻盐，经过向怡对向家上下的游说，最终确定，海藻盐只比之前普通的细盐每斗贵五文钱。

　　尽管如此，虞安歌还是有所不满，不是不满这五文钱，而是她目睹了细盐和海藻盐的制作过程，发现制盐上面真的是暴利。

　　虞安歌道：“按照现在最低的盐价，也要一百文一斗，但是对于普通百姓来说，还是贵了。”

　　商清晏道：“课银加征，浮费冗杂，官商贪利，私盐频生，盐价上涨不是一朝一夕，下降自然也不是一朝一夕的事。”

　　虞安歌道：“盐政之弊莫甚于贩私，盐政之要莫重于缉私。商私易拿，官私却难。兜兜转转，又回到了官商勾结上面。”

　　一筹莫展之际，鱼书气喘吁吁跑来，一脸惊喜道：“公子！钦差大人调兵去抓盐官了！”

　　虞安歌知道龚知府也给了姜彬一份名单，警惕问道：“哪些盐官？”

　　鱼书道：“咱们查到的那些。”

　　虞安歌惊喜地看向商清晏：“你这个师兄，没有慧根，却是生得一双慧眼，查案速度比我想的快多了！”

　　商清晏指着自己那双琉璃目：“有没有一种可能，真正生有慧眼的，是我，不是他。”