作者：临山海
那虞楚倒也乖觉，应是猜到了陛下并不待见他，所以干脆把这些年搜罗的家财打包全交上了去，又遣散了侍人下人，自己每日粗粮布衣，节俭度日。
定侯被杀，虞楚入狱之后，他们本已被召回待命，没想到事情一波三折，定侯原是被第二十八房小妾的前夫买凶所杀，还嫁祸给了襄侯虞楚，令他蒙冤受难酷刑加身，就算侍医尽力医治，也依然落下了残疾。
大概也正是因为如此，陛下对他的忌惮大大减轻，甚乎还生出了些许不忍，这一年多来频频恩赏吃用之物，虽然不值什么钱，但也表明了他的新态度。
这种表态对绣衣使司的影响，就是先前派过来的坐探们，接二连三地被调回去了。
他是最后一个，今天也是监视的最后一天。
过了今夜子时，他就可以彻底抽身，远离这位命运多舛的襄侯了。
说实话，他从一开始，就没觉得这位能掀起什么风浪。
想想吧，能毫不反抗便被永安翁主带回去，差一点变成内宠的，能是什么心机深沉的货色？不过就是个贪生怕死的小白脸罢了，现在又手不能提，跛足难行，哪里值得再浪费时间。
上面已经给了准信儿，说他在坐探期间表现出色，回去就能升成干探，离真正的绣衣使者更近了一步。
车槐不在意职位，他在意的是升职之后，傣?又能增长不少，虽然不能跟先前做统领时相提并论，但也确实能解决不少问题。
永安翁主出事之后，虽然他最终安然无恙，但家族也迅速与他划清了界限，就连妻子的家人，也逼着她跟他和离。
但妻子并不同意，坚持要跟他祸福与共，所以他就算再苦再累，也一定要让她过得比先前更好。
做坐探的日子太苦，整日的不着家，就连妻子病了都没空照料，他也实在是做得够够的了。
好在这一切就要结束了，未来的日子更值得期待。
前方的虞楚仍在慢慢悠悠地走着，时不时地停下来，一边喘息，一边好整以暇地看看旁边围墙里探出的花枝，一直花了小半个时辰，方才走出了宣平坊，拐进了东市边上的方氏烧饼铺。
这家烧饼铺是虞楚常去的，三天两头肯定会来一次，铺子里的老板跟伙计全都是背景干净没有疑点的。
他每次都会点上一碗茶汤，外加两个烤得酥脆的芝麻烧饼，然后就坐在简单的门店里慢慢地享用，怎么都会消耗上个把时辰。
这种场景车槐见得多了，根本就不以为意。他习惯性地想到相隔两个门脸儿的面摊上，吃碗两个五株钱的素面，一道金色的光华却忽然晃进了眼角。
车槐下意识地向着金光的来处望去，却见五六米之外的石鼓之下，正好端端地躺着一枚麟趾金。
麟趾金小巧可爱，变现容易，没有人不喜欢。
尤其是对每月只能领到八百个五株钱，妻子还急需人参调养的底层坐探来说。
车槐的动作比思想更快，下一刻便已经站在了石鼓之下，靴子不动声色踩到了那枚小可爱上面。
很好，并没有旁人注意到他。车槐缓缓地弯下了腰，将金子摸在手中捏了捏，满意地将它塞入了袖袋。
不错，这也算是跟着虞楚得到的额外一笔小福利了。车槐想起了那个似乎在太阳底下就会化了的冰雪般的人，忽然就觉得多了一丝亲切。
第四百零四章 谢幕时分
有了这颗麟趾金，稍后就未必还要再吃素面了。若能要上一碗五文钱的骨汤大肉面，热腾腾地吃下去，寡淡的春日立时就会变得无限美好。
车槐正准备再尽职地去烧饼店门前瞄上几眼，然后美美地享用那份大肉面时，另一道金光便再次映入他的眼底。
咦，就在十米外的那棵杨柳树下，怎么还有一枚金灿灿的物事，看形状似乎是……马蹄金?
墨公子站在烧饼铺的后院里，听着卫苍说起洛千淮入狱之事，面色立时就沉了下去。
“公子，此事事发突然，谁也没想到江氏的失踪，最后竟然能套到洛大娘子头上……”卫苍很是无奈。
“彻查江氏之死。”墨公子略一沉默便开口道：“还有于文明，他早先不是想要休妻续娶上官氏吗？这个时候江氏忽然死了，怎么看都疑窦重重。”
卫苍连忙应了，见自家主上眉头仍然紧紧蹙着，又小心翼翼地道：“这件事是霍瑜主管的。您与霍家的关系现在缓和了不少，若是调查的结果真如您所料，那要不要……给霍瑜传个信儿？”
墨公子揉着太阳穴，淡淡地瞟了他一眼。“你以为这些关节，霍瑜会看不出来？不过是顺水推舟罢了……”
他说到这里，忽然顿了一顿，眸中升起一丝明悟：“不对，将洛大娘子拉进来，本身就是他精心安排的。”
“既能解决虞炟跟江家施加的压力，又拿住了于文明的把柄，顺便还能报了当日矿山之仇。到时候案子定了，再在刑场上玩一出偷梁换柱……简直是一举四得。”
墨公子说到这里，一双眸子已然变得暗沉幽黑，其中似蕴了无尽风暴，仿佛下一秒就会毫无保留地倾泄出去。
卫苍顶着有如实质般的压力，好不容易才开口道：“那公子您的意思是……”
墨公子的声音似从九幽深处传来，冷得似能将早春和煦的阳光全都冻裂：“她绝不能有事，这是底限。至于霍瑜，我亦有一份大礼想要送给他。”
自穿越以来，洛千淮已经数次入住大牢，算得上是惯犯了，但还是第一次见识到真正的牢饭。
一人一个黑黄色看不出材质的饼，外加一勺灰绿混浊，散发着怪异味道的菜汤。
汤是肯定喝不进去的，洛千淮闻了闻饼，虽然没有什么香味，但上面也没见着霉点，所以她硬是顶着星璇的泪眼，小小地咬了一口。
陈年的粟米，揉和了糠跟麸皮，还掺了不少沙子，既难吃又咯牙。
洛千淮没忍住，一口吐了出去，想要找点水漱口，却也根本没有。
这日子是过不下去了，必须得想办法自救。
但在那之前，她也得想办法探一探霍瑜到底想要做什么。
霍瑜始终没有露面，只是派了人开始提审田庄上的农户，除了老弱孺子之外，剩下的人被分成几波带走审讯。
去的时候都是好端端的人，回来却大都遍身刑伤。偶有几个身上没有血迹的，却被单独关到了另外一个牢室里，一个个全都耷拉着脑袋，根本不敢去看洛千淮。
张庄头被拖回来的时候已经晕了过去，才刚醒过来就指着那几个住进单间的破口大骂：
“竖子太过无耻！东家哪儿对不起你们了?管你们吃住，给你们田种，花钱请了先生教你们读书识字，甚至还许了诺以后会放大家自由——到哪里再去找这样的东家，你们怎么能睁眼说瞎话，把天大的脏污泼到她身上去？”
李根子的三儿子方才是第一个求饶的，闻言小声地回嘴道：“这也怨不得我们——尸首确实是在东家的庄子上找着的，她本来就脱不得干系。我们就是死扛着不认，不光会白白受了皮肉之苦，还可能跟着枉送了性命。”
张庄头气得不行，回头就瞪向李根子：“看看你把儿子惯成了什么样！忘了当初咱们以前过的是什么日子了吗？”
李根子方才也挨了不少打，这会儿身上还疼得要命，心里对洛千淮也不无埋怨，这会儿听见张庄头质问自己，便叹了口气：“东家对我们是不错，这咱们都承认，所以要是能帮着东家担待些许，我们也都乐意。”
他说着，话风一转：“可是方才大家也都看见了，人家官府的人，铁了心要把这罪名套在东家身上。咱们扛了这么久的刑，已算是把前面的恩德给还了，总不能就为了这一年的好日子，就让我们把命给赔进去吧？”
张庄头本就受了不轻的伤，闻言一口气就没接上去，呼哧带喘地说不出话。
洛千淮扫了一眼身周的农户们，见大多数人都不敢直视她的眼，还有先前留下的那些老弱孺子，此刻看着自家亲人身上的刑伤，也都低了头抹泪，显见也是各有想法。
“大家放心吧。”她的声音不高，但却字字清晰入耳：“这桩案子的是非曲直很快就会查明白，绝不会连累到无辜之人。换句话说，就算是有人因私怨想要找我报复，我也可以在这里保证，绝对不会连累到你们。”
“东家你都自身难保了，还说什么大话。”李根子的三儿忍不住道：“该不会是想说点好听的骗我们大家伙儿，帮你再死扛着不认吧？”
“无需再扛刑了。”洛千淮容色平静地道：“若他们再提审你们，让你们认下我指使你们做了什么，那便只管认就是了。你们是签了死契的，自是不敢违逆我的命令。到时候我自有法子让你们脱身。”
“啪啪啪啪！”她的话音刚落，甬道里就响起了掌声。
一个人自昏黄的灯影中转了出来，身形高大，鹰视狼顾，正是手握大权的西京丞霍瑜霍大人。
“识时务者为俊杰。景大娘子这般识相，却是让本官有些意外。”
再见霍瑜，洛千淮已经无比镇定。
“小女算着，霍大人也该出现了。”她的眼神清亮，唇角还噙了一丝淡淡的笑意：“毕竟，这出戏唱的时间已经不短了，也该到了谢幕的时候了。”
“景大娘子倒是有些自知之明。”霍瑜居高临下地睨向她，满脸都是刻薄讥诮之色：“你指使庄户谋杀贵妇，现在人证物证皆在，本人也供认不讳，确实也是到了收官之时了。”
第四百零五章 打入死牢
“霍大人如此断案，是不是太过草率了？”洛千淮微微蹙眉：“且不说我已有数月未去过田庄，只说直到现在，我连死者到底是男是女，什么身份都不知道，大人一句话都没问过，只凭着屈打成招，以为我就会老老实实地认罪？”
霍瑜微微一笑，低声道：“死到临头，还是那么牙尖嘴利。”
他负了手，冲着身后使了个眼色，立时便有狱卒上前开了锁，将洛千淮架起来就走。
星璇急了：“你们要把我家娘子带到哪里去？”
霍瑜并不理会，倒是那狱卒瞪了她一眼：“大人做事，还要跟你交代不成？”
“带我一起去，我要跟娘子在一起！”星璇用身子使劲儿撑着牢门，眼圈儿红通通地。
“你好生待着。”洛千淮扭头交代：“你放心，我不会有事。”
“大娘子，你只管保重你自己，不用管我们。”星璇哽咽道。
洛千淮听懂了她的意思，是说必要之时，让自己施展武功该跑就跑。
这种事，她肯定是做不出来的，所以也并没有回应。
霍瑜是了解她的身手的，自然也听懂了。他一边走，眼光便冷冷地瞥向洛千淮，见她面上殊无惧色，薄唇边便泛起了一丝冷笑。
“别想着逃。”他说道：“你若是逃了，莫说是这些庄户，文家跟你那个刚寻回来的生父一家，都会受到牵连。”
大豫实行保甲连坐制，霍瑜的话根本算不得恐吓。
“大人放心。”洛千淮淡声道：“在冤屈被洗清之前，小女哪儿都不去，更不会随便认下没犯过的罪。”
说话之间，她已经被带到了更深一层的地牢之中。这儿跟上面一层完全不一样，牢房并非是一眼可见的木制栅栏，而是生铁筑成的一个个两米见方的盒子间儿，仅留了一个一尺长宽的窗格可以递送东西。
洛千淮注意到，所有囚室的窗格都从外面拉上了，完全看不清囚室里都关着什么人，也听不到一丁点儿声音。
“这里是死牢。”霍瑜注意到了她在打量四周，难得地解释了一句，还微微舔了舔唇。
壁上的油灯昏黄且相距甚远，霍瑜的面孔大半浸在黑暗之中，看上去有些狰狞，又带着丝丝难以察觉的亢奋。
“大人，小女还没有定罪，关在这种地方，不太合适吧？”
霍瑜意味深长地看了她一眼，却并不再多说。架着她的人更是沉默不语，手上的力气却更加大了三分。
洛千淮被推进了最里面的一间牢室之内。先前架着她的狱卒二话不说，便给她戴上了死刑犯特享的重镣。
然后，他们便全都退了出去，关门落锁。
当散乱的脚步声消失在远方之时，霍瑜的脸却又再次出现在窗格之外。
他并没有再说什么，只是静静地看了洛千淮好一会儿，方从怀中取出了一卷竹简，示意她上前来看。
那是一份供词，以洛千淮的口吻，承认她在田庄买下之后，与居住在附近别院的江氏生出嫌怨，所以暗中命令自家庄户隐匿窥视，于夜间将人掳出，推落山崖摔死之后埋尸于田间。
供词的下方写着自己的姓名，笔迹跟自己的几乎一模一样，上面还勾着一个鲜红的圆圈儿。
洛千淮已经彻底明白了，原来从头到尾，所有的事都是由眼前这人一手策划。
他并不需要审讯自己，也不在乎她认不认罪，因为做好的卷宗必然是完美无瑕，经得起所有上官的推敲审验。
霍瑜待洛千淮看过，就将那竹简收了起来。
“你知道这一天，我等了多久了吗？”他的情绪隐约有些起伏，话音也并不平静：
“那时我刚被问罪流配的时候，一想起你，满脑子都是恨意。只想着派人将你抓到跟前，一刀一刀地活剐了喂狗。”
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