作者：许百龄
俞慎思?几人?相视一眼?，“……”
无缘无故成了贪嘴之人?。
再看面前桌子?上的瓜，这是该继续吃还是不吃？
闻雷斜了公子?一眼?，扔掉手中瓜皮，好?似要和那公子?对着干似的，故意一手拿一片瓜，左一口右一口，“讲究不少！”对老汉道，“老伯，再切一个?，我们还没吃够呢！”
那公子?望向闻雷，迟疑下?意识到说错话，歉意道：“在?下?冒昧失言，公子?见谅。”
闻雷心里这才舒坦些。
公子?又道：“有缘在?此?一会，还未请教几位公子?尊姓大名?。在?下?回京后兴许还能与几位相遇。”
闻雷脚便旁边凳子?一踩，拍着腿掷地有声地道：“行不更名?坐不改姓，在?下?雷闻。这两位是在?下?的同窗，这位俞思?，这位夏守。”
俞慎思?和夏寸守纷纷看向闻雷。好?歹他们俩还能算得上坐不改姓，他自己倒是更名?又改姓了。
“公子?怎么称呼？”闻雷问。
“在?下?盛久。”
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众人?在?瓜棚歇了许久，日头?偏西，不那么酷热，几人?准备离开，远处又一驾马车驶来。
赶车的是个?小伙子?，一身粗布短衣，袖管裤管卷起来。从车上下?来的是一位三十多岁的中年人?，一身肥肉，抹了把汗，骂了句鬼天气，敞开衣襟，拎起衣领拿着大蒲扇朝里面扇风凉快。
人?刚在?地头?路边站住，就听到老汉惆怅一叹，见其眉心拧成川字。紧接着抱起旁边原本给盛久三人?的瓜，笑嘻嘻地迎出去，隔着老远就喊：“牛爷，你坐那儿凉快，老叟过去……”
老汉佝偻着背抱着瓜快步朝路边树下?去。
到了跟前说话声音不大，听不清说什么。却能够看到老汉对着中年人?点头?哈腰，又是拍开瓜递过去，又是接过蒲扇给对方扇风。中年人?却颐指气使，傲慢恼怒。
“是什么人?？”盛久身边的随从好?奇地问。
夏寸守道：“是地主家收租的，老伯应该是佃户。”
随从朝他看一眼?，“你怎知道？”
“这种人?在?下?从小就见惯了。”
随从打量他一眼?，没再说话。
恰时几人?见到中年男人?将手中的瓜摔在?地上，用?力推了老汉一把，老汉趔趄两步摔坐地上。
随从见此?气愤地冲出瓜棚过去打抱不平。
夏寸守犹豫一瞬也跟过去。
俞慎思?和闻雷也坐不住，起身过去。
冲在?最前面的随从到了跟前，将老汉扶起来，对中年男人?怒喝。
中年男人?瞧他们都是外地人?，根本不放在?眼?里。
“他欠老子?的租子?，老子?来收天经地义，你们滚一边去。”对老汉威胁，“今儿你不交，老子?把你瓜都砸了！下?一季不租了，你全?家等着饿死吧！”
“别别别。”老汉急忙上前求情，“牛爷，老叟不是不交，是瓜还没卖出去。您再宽限几日，等老叟把瓜卖出去，立即给您送过去。”
“别来这一套！”中年男人?抬手推老汉。
盛久的随从立即伸手抓住中年男人?的手，准备动手。
“住手！”俞慎思?和夏寸守异口同声。
随从未听他们，手上用?力然后抬脚将中年男人?踹地上，怒道：“狗仗人?势的东西！瓜田未全?熟，哪里来租子?？收租子?，也该待收成结束了。晚几日就等不得了？”
老汉吓得慌了神，立即要去扶牛爷，被随从拦下?，“这种人?就该好?好?教训！”
俞慎思?和夏寸守过去扶牛爷，见牛爷满脸怒火，俞慎思?急忙劝道：“牛爷消气，老伯欠你们多少租子?，这一季的我替他交了。”
“五两银子?！”牛爷愤怒地伸开巴掌道。
老伯一听急得大叫，“牛爷，上回稻谷老叟交了七成，你亲自来收的，你怎么忘了，剩下?的没那么多……”
“哼！老子?大热天跑来，不要跑腿费？不要茶水费？刚刚一脚不要寻医问诊费？”
随从闻言还欲动手，闻雷急忙上前拦下?。
“你们是助纣为虐！”随从大骂。
俞慎思?三人?齐齐白他一眼?。
俞慎思?让墨池拿银子?，接过塞给牛爷，笑着道：“这里六七两，多的就当请牛爷喝凉茶了。”
“还是你懂事。”牛爷掂量银子?，摔一跤的气也消了。
俞慎思?笑道：“老伯这么大年纪了，全?家都仰仗牛爷给口吃的，牛爷多照顾着。以后寒冬酷暑、刮风下?雨就别下?乡来，老伯收成了亲自给你送去岂不更好?？也免得你辛苦一趟。”
牛爷听这恭维的话，心里舒坦。
“这热天谁想到处跑，还不是府里头?催得急，我这没办法。你挺懂事。”然后对老汉道，“这一季的租子?就罢了，下?一季你可得收成上来就交。”
老汉连连应道：“一定一定，收成了，立即给牛爷送到府上。”
牛爷满意地掂着银子?扇着蒲扇上马车，调转马头?回去。
随从见牛爷马车驶离，对三人?怒斥：“你们算什么读书人?！哪个?省的举子?？竟然帮着这种人?欺压穷苦百姓！以后你们若是当了官，怎么为百姓做主？和贪官污吏有何区别！”
几人?闻言脸色皆变，本就对他动手不满，如?此?更不悦。
夏寸守怒斥：“公子?是一腔正义，公子?倒是问问老伯，他是希望你打牛爷一顿替他出气，还是希望我们用?银子?打发人?？”
双方都是为了帮老汉，老汉不知道该帮哪边，劝他们莫因为他吵架。
夏寸守继续斥责随从：“公子?骂我等
不算读书人?，骂我等助纣为虐。骂我等将来做官与贪官污吏无区别。我且问你，你今日打了牛爷，明日呢？后日呢？下?一季呢？明年后年呢？
若是他们下?一季真的不租地给老伯一家，老伯一家以后吃什么穿什么？怎么活？你是外乡人?，能够以后一直护着老伯一家？成为老伯依仗？还是能够让牛爷以后不来？都不能！
你自以为心怀正义做了件不得的事，事后拍屁股走人?，可有想过牛爷受了今日的气，事后全?都要从老伯身上讨回去，甚至加倍报复！你所谓的行善，其实才是作恶！最后结果?是，你得罪了人?，却让老伯一家帮你收拾烂摊子?！
你有什么资格骂我们？若不是因为你，我们还用?不着那么多银子?打发人?！以后想当好?人?，先想想是自以为的好?人?，还是别人?希望的好?人?！好?心办坏事多了去！”
夏寸守一口气骂完，大口喘息，双目怒视随从。
随从被骂得语塞，无话可辩驳。他的确没有和牛爷这种人?打过交道，也没这方面经验。
“夏公子?说的有道理。”盛久听完夏寸守的话，冲三人?拱手歉意道，“在?下?管教有失，随从得罪之处，在?下?代为赔罪，请三位公子?见谅！”
“公子?……”随从欲劝，得了盛久一个?眼?神，忍下?怨气，亦向三人?施礼赔罪。
老汉见双方停止争吵，劝和几句，然后冲俞慎思?打躬作揖欲跪谢。俞慎思?忙一把搀扶住，“老伯，你折煞我了。我也只能帮你这一次，下?一季的租子?还需要你自己想办法。”
“老叟已经感激不尽，这份恩德不知道要怎么感谢。”
“不知道怎么感谢，那便不要谢了。于?我而言只是举手之劳，你无需记挂。”
老汉的确不知道要怎么感谢几人?帮忙，唯一能拿得出手的就是田里的瓜，忙道：“老叟再去给几位公子?挑几个?又大又甜的瓜来。”说着急匆匆朝田里去。
俞慎思?此?时望向盛久，从对方的举止和随从的言行，看得出对方应该出身非富即贵。
京中也的确多富贵子?弟。
盛久之名?想必是化名?。
他冷笑着对盛久道：“我大盛最近十年来，土地兼并越来越严重。有些是遇到灾荒之年，百姓不得不卖田求生沦为佃农。有些却是官绅使用?各种手段从百姓手中掠夺田地，逼迫他们沦为佃农。最后，佃农们不仅要纳官府的税，还要交地主的租。辛辛苦苦一年，收成还不够一家人?温饱，甚至饿死。岂不讽刺可笑？”
盛久看着俞慎思?，不过十六七岁少年，已经是举子?，中举之时最多十三四岁，这个?年纪中举寥寥无几。他记得三年前南原省的解元俞慎思?年十四岁。
想到这里，盛久想到面前少年的姓名?。俞思?——俞慎思?——取首尾。
他将面前人?又重新打量一遍。
原来这就是那个?人?人?钦佩的少年解元！
盛久观察几息后，转身看向路边的田地，感叹道：“耕者有其田，才能解决百姓温饱。”
俞慎思?摇头?道：“耕者有其田远远不够。有其田不减其税，百姓依旧生存艰难。其实我大盛的赋税制度存在?很大弊端，这个?弊端不仅加重百姓负担，还减少了朝廷赋税收入，也是土地兼并渐渐兴起的原因之一。”
盛久闻言感了兴趣，连夏寸守和闻雷也全?都好?奇，纷纷看向他。
“请俞公子?赐教，在?下?愿洗耳恭听。”
俞慎思?一笑：“人?微言轻，不说也罢，我还想多活几年呢！”
这时老汉抱着两个?西瓜过来，放下?后又要再去摘，俞慎思?立即拦住老汉，“我们刚刚都吃饱了，无需浪费。”
“你们放车上，带在?路上，渴了再吃。”
“不用?。”俞慎思?劝道，“天色不早，我们耽搁不得，就要启程了。若是将来有机会途径此?地，我们再来向老伯讨瓜吃。”
“你们都是外乡人?，下?次不知何时呢！我再挑几个?，耽搁不了多久。”
“多谢老伯，我们就要走了。”说着让墨池将一个?西瓜抱上车，然后喊夏寸守和闻雷上车走人?。
以刚刚他们帮老伯的情分，劝是劝不下?的。几个?瓜对他们不算什么，对老伯来说却可能换来一家人?一顿饱饭。
一个?瓜便当还恩情，两不相欠。
老伯走到田里，听到马鸣，抬头?见到几驾马车陆陆续续驶离，他大喊喊不住人?，顿时老泪纵横。
第91章
乡间小道两侧栽种树木,午后绿荫下行车，少了几?分暑气?。拨开车帘，外面的风吹进来，稍稍带有?一丝凉意。
颠簸马车中,盛久目光越过路边树木望向远处田地发呆。
随从?轻唤一声,倒了盏凉茶递上?前,“公子在想那位俞公子的话？”
盛久接过茶盏未言。
随从?轻笑道：“公子真信他的话？满朝大臣都?束手无策之事,他一个无官无职的举子,还是个没长?成的少年，他能知道什么？不过是年少轻狂说几?句狂话罢了。最后还不是什么也没说，一句话搪塞过去了。”
盛久思忖几?息，手指轻轻点着茶盏，道：“有?些?事只有?年少之人才敢说敢做，初生牛犊不怕虎。满朝大臣中也许亦有?人有?良策，然他们顾虑重重,最后良策埋在心中，甚至带进棺材。”
随从?闻言情绪也随之变得低落,“公子如此说,那俞公子也有?顾虑。”最后那一句还想多活几?年,亦是表明态度，不会将其想法透露。“况且，他即便指出弊端，若无良策亦是无用之谈。”
盛久微微蹙眉,又轻叹一声,将茶盏原封不动递回。
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行在前面的马车,历事三人组也在说着此事，闻雷追问俞慎思有?发现?赋税上?最大的弊端是什么,是不是已有?良策。