作者：许百龄
这是想彻底毁了他。
高晰瞠目结舌,忙取出自己的糕点?，也全都捏碎，里面干干净净，什?么都没有。
“黎叔……”高晰扭头看?向自己的随从，这糕点?是他端来的。
黎叔忙道：“少爷，小人也不知道怎么回事，这糕点?是客栈伙计给小人的。”
“为什?么我的糕点?里没有，为什?么我哥的糕点?里有？哪个伙计会无缘无故害我哥？”高晰勃然?大怒。
黎叔从未见过高晰发这么大火，顿时也慌了，忙道：“小人这就回客栈查，定查个水落石出。”
“是要查个水落石出！将下手?之人千刀万剐！”高晰将手?中还捏着的糕点?碎渣狠狠摔在?地上。
钟熠看?着已经失去理智的兄弟二?人，拿过俞慎言的考篮，一边帮他再检查一遍一边道：“现在?不是追究的时候，马上要锁院了，你们先进考场，把这一场考下来，其他的我来处理。”也叮嘱高晰，“将东西再查一遍，万不可出错漏。”
高晰的小厮见高晰不动，忙上前去检查，高晰一脚将小厮踹开，恶狠狠地瞪着黎叔，提着考篮就朝考场去。
“少爷。”小厮吓到了，追上去抓着高晰，“将东西查一遍，兴许是旁人想害少爷，误伤了言少爷。”
“滚开！”高晰将小厮再次踹开。
“小晰！”钟熠丢下手?中东西上前拉高晰，严厉教训，“你还是孩子吗？这是置气的时候吗？事情还没弄清楚，你怎么知晓对方就不会害你？你想让亲者痛仇者快吗？”从他手?中夺下考篮交给小厮检查。
俞慎言这边钟熠的小厮帮忙都检查一遍，其他都没问题。
钟熠见俞慎言还有些恍惚，将他从地上拉起来，说道：“无论是谁，这个时候你更该清醒，稳住。不能?着了对方的道，静下心好好考。”
俞慎思见俞慎言精神不振，上来拉着俞慎言的手?劝道：“大哥，比这还残忍的事我们都经历了，你都没怕过。这次不能?怕，不能?慌。大姐说过，越险越要稳，只有稳才能?跨过去。”
俞慎言看?着幼弟，薄薄的衣衫全是汗水，胸口许多泥土，声音已经哑了，脚掌边缘还有血迹。为了救他，他没顾得上穿衣穿鞋，一路从吉顺客栈跑到这儿。这么黑的路，不知道踩过多少石子，摔了多少跤，喊了多少声。
他才六岁。
俞慎言眼中泛酸，视线模糊，将幼弟紧紧抱着怀中。
“你都不怕，大哥怕什?么。大哥听你的，一定好好考。”他从小厮书中接过考篮，对钟熠拜托道，“请钟兄帮我照顾思儿。”
“你放心，快去吧，人快全进考院了。”
俞慎言点?了点?头，走到高晰身边道：“快走吧！”
高晰见俞慎言振作，跟了上去，心中满是愧疚，想说什?么，又怕再影响俞慎言。
俞慎言察觉他欲言又止，反过来安慰他：“别想那么多，沉下心，这场考下来再论此事。”
此时考场门前只剩寥寥几名考生等待搜检入院，俞慎言和高晰的名字已经被点?了两遍，若第?三遍人还未到，就取消本次院试资格。
他们赶在第三次点名时跑到了大门前，核实?身份验明正身，搜检后顺利入院。
俞慎思远远看着俞慎言进门，心终于放下来，转身准备和钟熠说话，扭过头眼前一黑，整个身子瘫软倒下。
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俞慎思醒来已经是午后，他感到浑身又酸又疼，好似每一根骨头都被人敲过，每一寸皮肉都被人捶打过，脑袋也晕晕，小手?覆上额头，有些烫。
钟熠在?旁边桌前看?书，见到他醒了走过来，喊小厮去弄些吃的，将汤药端来。
“别乱动，身上都是伤。”钟熠轻轻地将他抱起来，靠在?床头被褥上，抚着他的头笑着夸道，“你今天就像一个冲锋陷阵的小将军，救了你大哥。”
俞慎思笑道：“多谢钟哥哥帮我，帮我大哥。”声音低哑，喉咙里好似卡着什?么。
“对钟哥哥还这么客气。”
小厮端来吃食和汤药，钟熠仔细喂俞慎思吃下，将被子又掖了掖。见俞慎思精神还不错，便询问他是怎么发现糕点?有问题。
俞慎思将实?情告诉他。
钟熠疑惑，“因为这你就怀疑糕点?有问题？”钟熠设身处地想，若是自己恐不会怀疑，只当是其他伙计送来，思儿这么小就想到这层，不由地好奇。
俞慎思将前两天遇到古怪的青年书生事情告诉。对于高家人几次害他们姐弟，他们天然?对高家人有提防之事，没有向钟熠提。
钟熠虽然?对大姐有情，但他终究是钟家子，钟高两家关系密切，他没必要说这些。
钟熠听完打量俞慎思，小小年纪警惕心这么重，心思这么多，倒不像一个六岁的孩子。想到他当时劝俞慎言的话，不禁询问他这些年都经历什?么残忍的事。
俞慎思搪塞说当年从京城回来途中事，记不清了，只记得凶险害怕。钟熠没有再追问。
俞慎思问可查出来糕点?的事。
钟熠顿了一瞬，没答他，让他多休息，别操心这事。
俞慎思猜想钟熠查出来眉目，只是涉及高家，他不好开口与?他说。他不再问，朝门外望去，询问大哥什?么时候回来。心中颇为担心。
今早发生那么大的事，俞慎言恐怕不能?安心答卷，此事势必影响他的发挥。他夜以继日苦读，就是想院试能?够考中，能?够考到前排，能?够补廪生的缺，能?够让人不再轻视。
若是不能?如愿，他必伤心万分。
钟熠道：“我让人去接你大哥了，还有半个时辰才开始放排。”
许是不想面前孩子担心，想分散他的注意力，钟熠问：“你大姐最近好吗？”
“嗯。”俞慎思没什?么心思在?这上面。
钟熠却?兴致很浓，“你大姐有没有提过钟哥哥？”
俞慎思看?他一眼没回答，俞慎微提不提又如何?？他反问：“钟哥哥，你给钟伯父写信，钟伯父怎么回的？”
钟熠原本期待的目光忽然?黯淡下去。
结果不言而?喻。
钟高两家结亲，本来就是想两家今后能?够相互扶持，如今俞慎微不再是高家女，中间?就隔了一层，意义完全不同。
钟熠没答，又问：“你大姐喜欢钟哥哥吗？”
长辈不同意，大姐喜欢有什?么用？你能?违背父命娶她，还是敢带她私奔？就算你敢，她也不会同意。他摇头回道：“不知道。”
钟熠只当他是年纪小还不懂儿女之事，没有再问。
差不多半个时辰俞慎言回来，他是第?一批出来的考生，只为了能?早点?出来看?望弟弟。看?到弟弟磕破的膝盖，擦破的手?掌，还有割破多处的脚掌，眼中氤氲，不断抚着幼弟脸蛋，满是心疼。
“下次再急也要穿衣穿鞋，不能?将自己弄伤弄病。”
“我没想那些，而?且若是穿衣穿鞋，就赶不上拦下大哥了。”
俞慎言湿着眼眶道：“大哥谢谢你。”随后询问钟熠幼弟现在?情况，得知身上只是小伤，大夫过来看?过吃了药，烧退了些，养几日就没事，这才放心。
本来带他来是想让他提前见见院试，却?未想将他弄成这样?，大姐若是知晓更是心疼要死。
他问钟熠可有问出糕点?之事，钟熠苦笑了下道：“黎叔说是客栈伙计端给他的，清早着急慌乱没注意是哪个伙计。蒸糕点?的厨子我也问了，没问出什?么。这种糕点?今早蒸了几笼，送了七八个房间?的考生。”
俞慎言沉默未言。
钟熠劝道：“你现在?别想这件事，而?是要沉住气、静下心，当下最要紧的不是去找凶手?，最重要的是把院试考完。思儿这里有我照顾，你不必操心。”
俞慎言也知晓这个时候自己不能?乱，但他不认可钟熠的那句最要紧的不是找凶手?。当下考院试重要，找凶手?同样?重要。若不找出凶手?，后面两场自己不知还要面临怎样?的危险，别人在?暗他在?明，他躲过第?一次，不一定能?躲过第?二?次。
他笑了笑，随后找了个借口离开。
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没过多久有官兵到吉顺客
栈，将两个厨子，伺候他们这间?客房的伙计，以及客栈掌柜全都带走。然?后有官兵来敲俞慎思的房门，请钟熠和俞慎思到衙门一趟。二?人知道俞慎言报官了。
出考院回客栈的考生见到有官兵将人带走，全都紧张起来，纷纷打听出了什?么事。无人知晓，客栈的老伙计知道也不敢乱说，忙给客官送茶水安抚。
衙门里，高晰、黎叔、房秀才，还有与?俞慎言结保的一位童生都在?。俞慎言被陷害夹带，若是被查出来，不仅自己罪责难逃，作为他的认保廪生和结保的四?位童生也都牵连获罪。这件事受害者不仅仅是俞慎言一人。
科举出现舞弊不是小事，而?且是有人陷害考生，是破坏朝廷选拔人才，且牵连多位考生，官府没敢轻视，当即开堂审理。
这本就不是什?么复杂的案子，能?动手?脚的无外乎能?够接触到糕点?的人，而?且这纸张还是在?做糕点?的时候就塞进去，两名厨子无疑是第?一嫌疑人。
两名厨子起初不承认，在?孙大人威逼利诱下，其中一人招供是被黎叔收买，给了他一大笔钱，钱就在?客栈。
官差去客栈果然?取来钱，分毫不差。
掌柜和另外一个厨子及伙计都作证，该厨子家中情况和工钱，绝不会有这么多钱，绝对赃款。
黎叔却?不承认，指责厨子陷害。最后黎叔和那名厨子被关衙门待审，官衙去查那篇四?书文出自谁手?。
回客栈的路上房秀才义愤填膺，骂完客栈掌柜和伙计，转头又骂高晰不会管束下人，指桑骂槐骂到高家头上。
另一名童生也满腔愤怒，言语间?全是对高晰不满，对高家不满。
高晰低着头一句话没说，目光时不时瞥向俞慎言，想过去道歉，又觉得道歉根本无用。他不知道黎叔为什?么这么做，但是他隐隐明白，为什?么堂兄一直刻意疏远他，将他往远处推。
堂兄不是疏远他，是想疏远高家，也是想推开高家，所以才会和堂姐堂弟过继到俞家。
钟熠看?向走在?旁边背着幼弟一言不发的俞慎言，想到清早思儿说的那句“比这还残忍的事我们都经历了”，原来这么多年一直有人要害他们。害他们的还是高家，甚至可能?是他们的亲人。
他也理解俞慎微为什?么对他疏离，不是因为她如今姓俞，婚约作废，而?是因为钟家和高家的关系，她不得不疏远他。
他不禁怀疑：当年他们姐弟从京城回乡的途中真?的是自己走失的吗？过继到俞家，多少是自愿多少是被逼。
在?她最脆弱、最无力的时候，他没有去看?过她，又怎么让她信任，让她走近他？
俞慎思趴在?俞慎言的背上，他能?感受到背着他的人收紧的手?臂和时而?急促时而?舒缓的呼吸，他的内心不似面上那般平静。俞慎言这次这么做，是把他们姐弟与?高家的恩怨摆到了明面上给外人看?，是福是祸难料。
他用袖子给俞慎言擦额头上细汗，轻声道：“大哥我讲个故事给你听好不好？”
俞慎言知晓幼弟担心他，为了让幼弟宽心，他轻轻点?了下头。
俞慎思道：“以前狼群里有一只瘸了腿的小狼，因为缺陷，力量比较弱，总是被狼群中的其他狼欺负。有一天瘸腿的小狼被几只狼欺负急了，反口狠狠咬了其中一只狼，露出自己锋利的獠牙。从此其他的狼都不敢再轻易欺负瘸腿小狼。随后瘸腿小狼就明白一个道理，能?让欺负自己的狼罢手?，不是忍让而?是反击，咬伤对方，咬得越狠对方越不敢欺负。后来它在?一次次搏杀中不断强大，最后成为狼王。”
俞慎言回头看?了眼幼弟，笑了下道：“思儿讲得很好。”
“大哥喜欢听就好。”
旁边的人不知道兄弟二?人说什?么，但见两人面上露出笑意，钟熠和高晰二?人心头微微松些。
回到客栈高晰想说什?么被俞慎言借口还有两场要考早点?休息搪塞。
第?二?场，俞慎言的东西全都自己准备，带进考场的东西在?客栈检查几遍，在?进院前再次检查几遍。吃到嘴里的东西更是小心又小心，怕再被动手?脚。
第?三场亦是倍加小心。
第?三场考试结束，官衙那边传俞慎言兄弟二?人和高晰过去。已经查到那篇文章何?人所写，对方指认是黎叔花钱雇他所作。黎叔在?刑讯下招供，说俞氏刻薄，以前苛待过他，他记恨在?心所以报复在?她儿子身上。
俞慎言不顾身在?衙门大堂，上去给了黎叔狠狠一脚，怒骂：“我母亲的亡灵由不得你侮辱！我母亲生前从未亏待你们高家任何?人，只有你们高家欠她。”
两名差役立即上前拉住愤怒的俞慎言。
高晰此时上前对黎叔怒斥，并对孙大人道明，二?伯母生前对他们兄弟视如己出，对府中下人亦是宽仁有余，根本与?刻薄不沾边。是黎叔不知悔改，记恨报复。
在?后面审理中，黎叔咬定此事是他一人所为，背后无人指使。俞慎言心里知道背后是高明通兄弟，但拿不出任何?证据。
办案的孙大人知晓俞慎言几人身份，为官多年通过这几日问案，多少能?够看?出高家点?事来。顾及远在?京中高大人，他如今老丈人是吏部尚书，自己年底政绩考核节骨眼上，可不想得罪高家，将其家丑外扬。