作者：许百龄
一旁帮皇帝处理奏折的李泓回道：“臣刚听闻高明进?手?中?有一本册子，记着朝堂和地方不少官将的罪行。这些年他便是用这些把柄拿捏那些官员。”
“这个高明进！”皇帝怒拍小几，喝骂，“真是该死！”
“陛下?息怒。”李泓忙劝道，自上次郭坚招供之事皇帝被气病，这些天-朝政繁忙身体一直没有好好安养，还未大好。
皇帝平息怒气后，问道：“景和六年庆西之事查得如何？”
“臣查看?了当年地方上的奏折和当时朝廷的赈灾，情?况相互吻合，瞧不出什么。庆西清吏司那边关于当年的账目却是不清不楚。当年庆西巡抚贾寿数年前?病逝，两次派去地方核查灾情?的御史和翰林官员，一位亦病逝多年，还有一位前?几年致仕回乡。臣正在对
下面相关的人调查，并?派了人?前?去庆西地方核查。”
李泓瞧皇帝深锁眉头，清楚皇帝心中?所思，郭坚的招供已经让皇帝震惊，那些还没招供的，只会?更?让人?瞠目。他开口道：“郭坚招供景和六年之事与高明进?有关，然景和六年高明进?还是个赴京待考春闱的举子，应该插手?不到庆西之事中?。臣猜想?可能不是此事。俞慎思因为与高明进?有私怨，在发现?庆西灾情?有问题便向高明进?身上猜想?。”
皇帝望着李泓几瞬后起身朝殿外走，李泓忙起身上前?，接过内侍递来的外袍给皇帝披上，顺手?搀扶皇帝。在皇帝走到殿门处劝道：“今日天阴风寒，陛下?身子还未痊愈，小心着了寒。”
皇帝在殿门处驻足，穿过几重大开的殿门望向外面的风雪。这一场风雪断断续续下?了两日，天地素白，干净得没有一点杂尘。
他拍了下?李泓的手?慈父般教育的语气道：“你还不够了解高明进?。”亦觉得自己也不够了解这个臣子。
君臣近二十年，他知晓高明进?攀附权贵，却也看?到他从任户部侍郎后从不参与党派之争；知晓他胸有大才，这些年提出诸多变革之策，上利朝廷下?惠百姓，却也知晓他自私自利、明哲保身之性；知晓他贪污受贿，却未有想?到一桩桩一件件竟是如此骇人?听闻。
半晌后，皇帝沉声?道：“人?心不如苗，得养乃滋长。”
李泓抬眼看?到皇帝眸中?的一丝愠怒和失望，劝道：“人?心如面各不同，君贤臣不忠，过在臣。”
皇帝沉默望着殿外风雪片刻，叫来人?吩咐：“传吏部堂官。”
李泓明白皇帝之意，朝中?出了这么多大的事，吏部选拔和考核官吏之法是要变一变了。
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盛都的雪在午后慢慢停了，六部九卿各衙署今日早早散值。俞慎思去翰林院寻闻雷问庆西之事。闻雷父亲闻庆松与高明进?是同年，当年及第后外放，去的便是庆西省。闻雷已经给父亲去信，还没回信。与闻雷刚准备离开，恰巧碰见白尧和陈璞、刘曙两位师兄。
翰林院消息灵通，白尧也听闻高明进?遭遇毒杀此事，俞慎思便借此询问白尧看?法。白尧支开闻陈刘三人?，笑着问：“你认为是官员暗杀？”
不是？俞慎思疑问，除了那些可能被他连累的官员，还会?有谁？若是仇家?，得知他被靖卫抓去，求之不得，等着看?他的下?场，不会?多此一举冒险刺杀。
白尧微微摇头，同他直言：“这么多年必然有人?想?动他，而他毫发无损，如今在靖卫的保护下?却遭暗杀，这件事没这么简单。具体情?况我不能断定，待高巡使回京，了解详细情?况再论。”
被白尧这么一提点，俞慎思恍然觉得此事的确不寻常。新策推行后，上到朝廷官员，下?到地方乡绅，多少人?对他恨之入骨，不可能没有人?不想?要他性命，当初韦九思和马凌就刺杀过。这次在众靖卫看?护下?遇暗杀，的确蹊跷。
回去的路上他细细琢磨此事，经过一个街口，嗅到了空气中?炒栗子的香气，他掀开车帘，见到街边小贩一家?三口雪中?推着车迎面过来。
墨池跟了俞慎思这么多年，知道他这点癖好，也不是多喜欢吃，也不是吃多少，就是要买一些来尝尝。他立即叫住小贩，跑过去见到还有热乎的，便买了些。
俞慎思刚拿到板栗，后面驶来了一辆马车，一名仆从跑向小贩也想?买一些，但最后剩的那点都在俞慎思的手?中?。仆人?朝马车望过来，认出俞慎思，忙从围巾中?露出头脸，上前?来施礼。俞慎思这才认出是钟熠的仆从。
“你们大人?嘴馋了？”俞慎思笑着打趣问。
仆从赔笑道：“俞大人?说笑，我们大人?是想?买些回去给夫人?尝尝。”
钟熠成亲的头几年对自己的夫人?一直不冷不热，自当年俞慎微和樊夫人?交好后，樊夫人?不再介怀，钟熠对妻子也渐渐体贴。炒栗子不是什么好东西，但丈夫从衙署下?值回来能想?到给自己买一些，心里也是温暖的。
俞慎思转身拉开后车窗朝钟熠的马车看?了眼，正见到车门打开，钟熠头戴官帽身着青色官袍端坐其中?，瞧不清神色。想?到高晖来信中?提到高明进?可能景和四年就已经步入歧途，景和四年钟熠的父亲与高明进?一同参加春闱，他们是同乡同窗，定然知晓高明进?的一些事，说不定钟老爷也参与其中?。这么多年钟老爷不可能不给钟熠透露一些。
俞慎思捧着一包板栗下?车朝钟熠的马车走去。
“钟兄，真是赶巧。”俞慎思笑着打招呼，“听说钟兄要买栗子送嫂夫人?，小弟给你送过来。”
“君子不夺人?所爱。”
俞慎思笑道：“是小弟送的，钟兄别和我客气了。”他朝车厢内示意一眼，“钟兄此刻可方便，小弟有些事想?请教。”
如今郭坚入狱，高家?之人?被禁足府中?，发生什么事不难猜到，所问的必是与此相关。
车夫瞧见钟熠示意，放下?车凳。俞慎思笑着钻进?马车，顺手?将一包热乎乎的炒栗子塞到钟熠手?中?，玩笑地道：“这当小弟谢礼了。”
“我不客气了。”钟熠收下?东西，笑道，“想?问什么？”
俞慎思也不跟他客气，毫不避讳开口便提景和四年之事。他注意观察钟熠神色，钟熠目光沉了沉。
俞慎思问：“不知令尊大人?可知晓当年高总督遇到什么事？”
钟熠微微摇头，“除了高总督手?摔伤之事，我便再未听家?父提过其他事，最多的则是惋惜高总督那年错过会?试，硬生生耽误三载。”
俞慎思瞧不出他眼中?任何情?绪，追问：“钟兄可听闻他的手?如何摔伤？”
高总督手?摔伤之事，当年同乡考生几乎都知晓，这并?不是什么秘密。很显然面前?人?并?不信此事，想?听不一样的答案。
钟熠回道：“你大姐和大哥都知晓，高总督的手?是会?试当日天黑没瞧清路脚下?踏空摔伤。”
“这一跤摔得挺重。”俞慎思心中?讥讽。知晓从钟熠口中?问不出其他，他识趣不再追。“炒栗子凉了口感就差了，小弟不耽搁钟兄。”说完起身下?车。
俞慎思的马车右拐进?入另一条街，钟熠的马车则直行朝前?去，跟着的仆从谨慎地问：“咱们老爷和高总督是同窗，这么多年一直联系，还得过高总督帮忙，大人?以往也常去拜会?高总督，这次会?不会?受高总督连累？”
钟熠没有回应，随手?剥了粒栗子塞进?口中?，软香可口。
第188章
高明进在驿站遇刺的消息不胫而走,朝中不少官员私下?皆听闻，纷纷猜测凶手。
“如此看来，此事还?能牵扯出?不少人来。”一处酒桌上，昏黄的灯光下?,几名年轻的官员围在一起谈论此事。
“你们说?这事会不会是……干的。”一位年轻官员手中的酒盏朝面前?的铜锅点了下?。
众人会意,其中一位心直口快的官员道：“现在靖卫对其监视,任何风吹草动都逃不过陛下?的眼睛,他们不敢这么做,也没有?机会这么做。”
另一人道：“敢冒这么大风险在靖卫的眼皮下?暗杀，若非牵连人众，便?是牵连之深，否则谁敢这么干？”
众人相视一眼，暗杀无论成败，靖卫司必定追查到底，不是危及性命,的确没必要冒风险。
“听闻这次高副巡使也去了江原。”又一位官员故意提了句。
随着高副巡使从海外归来，高副巡使和高明进反目成仇的消息暗中一直传着,这件事私下?里已经不算什么秘密。还?听闻父子?成仇是因为高副巡使生母俞夫人是惨遭高明进毒手。事情真假难辨,但是俞夫人被加害之事传闻是真的。
若传言是真,老子?害死了自己的母亲，如今又犯事祸连自己和整个?高家，高副巡使为了避罪在押解的途中动手似乎也说?得过去。
高副巡使想?在靖卫的看守下?对高总督下?毒，是轻而易举的事。
众人开?始掂量此事。
“万兄、项兄,你们可有?听到什么风声？”
被问的是今科状元万纬和探花项柘,二人如今在翰林院,又常在皇帝跟前?走动，对朝中的动向比他们清楚。
二人彼此余光瞥了眼对方,万纬慢慢嚼着口中的菜，拖延着没开?口。项柘放下?手中酒杯，笑着道：“听闻靖卫现在还?在查。”
在查就是没有?“风声”，众人识趣地不再谈凶手。心直口快的官员此时放下?筷子?，又说?道：“这个?案子?交给靖卫司审理?，对外又不公?开?，咱们也只能听到些皮毛，不知具体什么罪名。最后真相还?不是……”
“刘兄，你身子?还?没好，少饮些酒。”万纬伸过手，从姓刘的旁边端过酒壶，给另一边的项柘斟酒。
刘兄愣怔一
瞬，旋即明白万纬阻断他的用意，笑呵呵附声道：“瞧我，一高兴就贪杯。”
众人也都不在这个?时候谈敏感的话题。
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再说?郭家，郭阁老自从被皇帝责令回府安养，精神就受着折磨，郭坚招供后，靖卫监视郭家，郭阁老年纪大了，在这样的压抑下?身体一日不如一日。这几日天寒风大，昨日吹了风就病倒了，天未暗下?来，人就吃了药后昏昏沉沉睡了过去。
郭顺顼扶着父亲到外间，也问起父亲暗杀高明进的凶手之事。
郭大老爷年轻时受伤后身体一直不好，这段时间因为家中的事烦忧耗神，身体也不比郭阁老好多少。疲惫地在椅子?上坐下?来，拧着眉头琢磨须臾，道：“为父也猜不着。”
这些年在外人的眼中高明进与郭家是一体，然从妹妹口中得知，高明进私下?里瞒着郭家做了不少事。他手中掌握多少官员的罪证也是郭家不知道的，妹妹这些年一直没有?寻到。
想?到这些事，他便?感觉头又晕又疼。
郭顺顼又担忧地道：“二叔供出?姑父，姑父会不会报复我们郭家？”
郭大老爷思忖片刻，不能确定，“应该不会。”
依他对高明进的了解，高明进不是意气用事之人，在情仇面前?利益摆中间。事到如今，他已能料到自己和高家的命运，为了妻儿将来有?所托付，他也不会报复郭家。
但他不能完全肯定，毕竟相比郭家，高明进当初先考虑的是俞家姐弟。
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身在驿站的高明进喝了两?天汤药，身体好了些。未免夜长梦多，耿越下?令押人入京。
雪后行路艰难，囚车虽然是个?六面木板的箱子?，却四处透风。寒风从细小的缝隙吹进囚车里，好似吹到人骨头里，比身在外面还?冷上一些。
囚车内不时传来咳嗽声，耿越和高晖恍若未闻。晚上高明进病倒，咳嗽不断，高烧不止，甚至烧迷糊，口中含糊不清念着什么。高晖过去看情况时，听到高明进口中念着：“阿兰。”
听到这个?名字，高晖怒气直蹿脑门，对大夫喝令：“让他闭嘴！”
大夫惊住，看了眼床榻上病糊涂的人，不明情况，不敢乱开口。慌忙取出银针在高明进的身上扎了几处，高明进便渐渐昏过去，没了声响。
因为高明进身体这样情况在驿站又耽搁一日才启程，高明进连路都走不稳，两?名靖卫架着上了囚车。他坐下后便咳不停。高晖站在囚车旁，透过碗口大的洞口冷眼看向车里，黑乎乎一团看不清，但咳嗽的声音却听得清晰。
他站了几息，对身边殷绍吩咐：“给他一床被子。”
殷绍愣了下?，犹豫一瞬才应声命一个?靖卫进驿站抱一床厚些的被子?放进囚车里。
裹上厚厚的棉被，高明进凑近些洞口，问：“这么怕为父病逝？”
“案子?未查清楚，岂能让你这么轻易死了。”高晖冷声道，走到前?方翻身上马，对耿越道，“老大，启程吧！今日赶一些，天黑就能够入城。”
耿越回头朝囚车看了眼，高明进的咳嗽声再次传来。他又望向身边高晖，面色阴冷，但眼神的仇恨中掺杂一丝怜悯。
他伸手拍了拍高晖的肩膀，然后命靖卫启程。
也许是棉被的作用，高明进的咳嗽声渐渐少了，午后有?一会儿囚车里没有?任何动静，高晖让靖卫盯着，莫让他真死了，如此他们没办法向陛下?交代。
天黑城门关闭前?，一行人从南门进入盛都。
高明进被从囚车中拉出?来时，人已虚弱不堪，手脚戴着镣铐，连站着的力气都没有?，靠靖卫扶着。
韦期和曾校事过来，见到灯笼下?高明进鬓发胡须凌乱，衣袍脏污，模样狼狈，不由地想?到曾经的高明进，缓带轻裘，举止文雅，心中唏嘘感慨。
“叫个?大夫过来。”韦期对一旁靖卫吩咐。
高明进微微点头笑道：“多谢韦指挥。”
靖卫将人押入诏狱，高晖和耿越便?向韦指挥和曾校事复命。对于驿站遭暗杀之事，二人将来龙去脉全都详细禀告。
耿越道：“属下?这几日对那?名差役严审，问不出?什么。命人绘了指使之人画像，但是对方包裹严实，根本瞧不出?五官长相。”将画像呈递给韦期。
画像上是个?一身黑色斗篷之人，面上裹着黑色围巾，连眼睛都压在宽大的斗篷下?。别说?五官了，就是胖瘦都判断不出?，唯一能确定的就是身高和声音。
“属下?命人前?往附近州县城池打听，希望能够查到线索。此人暗杀未有?成功，很可能还?会有?第?二次，属下?猜想?此人如今大抵是进京了，司内外要提防。”朱春松和杨敬自杀之事，其实就是一场暗杀。靖卫司绝不能再发生第?二次。
韦期应道：“这事你去安排。”