作者：锦一
她将账本合上，递还给薛茹，
“府中的事情之前就已经交给了你，那些人你看着处置就是，不必问我。”
薛茹抿唇露出个笑：“好。”
薛茹坐在蒲团上，轻声跟棠宁说着这段时间书院的事情，从施长安到童老先生，再到院中诸事还有那些学子。
朝中举试的事情定下来后，书院那边就开始准备，施长安为了让院里的人提前适应，年前这个月接连小考了好几次，考完还将所有人的成绩张贴出来挨个点评，若是不出差错的也就罢了，若是那些错了不该错的，能被施长安一顿讥讽说的恨不得将自己埋进地里。
而且频繁小考之后，带来的结果就是书院开始清退学子，不只是当初落后的甘旭琨和许封，接连几次小考排名最末一直没有寸进的，还有几个在施长安格外增设的考验之中未曾合格的，都被他从书院开除。
那些人突然被清退自然不愿，纠结家中之人在书院门前闹死闹活。
结果施长安一人舌战众人，愣是一个脏字没说将他们讥讽的无言以对，好颜面的羞愤欲死当场气晕，脸皮子厚的直接被院中武师扭送到了官府，那之后施长安便有了“鬼见愁”的名号。
书院的学子从对他满心愤愤，到如今见了就躲，每逢他的课都是满脸菜色。
偏施长安像是找着了乐子，最爱折腾那些学子。
棠宁支着下颚笑谑：“他这么收拾书院的人，就不怕哪日被人罩了麻袋？”
薛茹说道：“所以施院长身边护卫寸步不离，我听说就连他晚间休息时，房门外也有人守着。”
棠宁喷笑出声：“他倒是有自知之明。”
第736章 死生契阔，绝不负卿
姊妹二人闲谈，外间风雪愈盛。
天色彻底黑下来时钱绮月也从睡梦中醒了过来，揉着眼加入闲谈不过一会儿，月见就入内禀告，说是何家来人了。
钱绮月瞬间清醒：“何家来人了？都有谁来？”
月见：“何三郎君，何夫人，还有何大人。”
钱绮月蓦地看向棠宁：“怎么都来了？”
棠宁闻言也是眉心轻蹙，有些猜测着何晋带着府中长辈直接上门的打算。
见钱绮月满脸忧心的模样，她安抚性地拍了拍钱绮月的手轻声说道：“阿月姊姊，你和阿茹在这儿等等，我过去看看。”
钱绮月原本想说一起，但话到嘴边又咽了回去，她太清楚自己的性子，也知道何家的事情她不好插手，她只能朝着棠宁说道：“那你快去。”
……
荣宅前厅那边，何家三人一入内就被请进了里间。
四周炭火烧的十足，屋中不见半丝寒意，棠宁领着月见过来时，刚到廊下就听到里间何埕说话的声音。
“女郎…”
门前守着的人见她连忙行礼，棠宁挥挥手让人噤声，便直接站在门外听着里头声音。
里间何埕穿着常服，没了素日朝堂之上严肃，显得格外慈和。
他先是与文信侯夫人她们说了几句话，等看向周玉嫦时才皱眉低叹。
“当日宫中的事陛下虽未全数对外公布，但我也是知道一二的，前太子死因难堪，玉嫦虽有干系却也是无辜受累，我是万万没有想到这孩子居然会因为这件事情就想要退亲。”
文信侯夫人脸色瞬间僵住，周玉嫦也是嘴唇发白。
荣玥以为何家已经知晓当日之事，皱眉看着何三郎刚想发作时，却不想何夫人突然上前拉着周玉嫦。
周玉嫦手中哆嗦就想要退缩，却被何夫人紧紧抓着。
何夫人眼圈微红带着歉疚：“你这孩子，当日你突然说要退亲，还言行那般激烈，我几番问你缘由你都不肯开口，我只以为你是因为侯爷领兵有了功绩瞧不起我与你何伯伯，怎知道你是……”
她满是怜惜的拉着周玉嫦冰凉的手：
“你这孩子也当真是傻，宫变那日你虽然也在抱厦，却也是受人牵累，那傅槿柔卑劣无耻勾连太子与你有什么关系？”
“你心性纯良才会险遭毒手，就连陛下都言你无辜，你何必在意那些闲言碎语，居然为着三郎前程和何家清白就想要与我们退亲？”
周玉嫦愣住：“伯母，我……”
她忍不住看向一旁的何晋，对上他沉静温柔的眼。
何夫人柔声说道：“三郎已经与我们说过了，那日抱厦之中太子被宣太后下药欲行不轨之事，你也被其牵连，虽说陛下封了口可难免还是有些闲言碎语。”
“当日在场之人众多，多少有议论你和钱小娘子的人，可我们何家又不是不明事理的人家，别说你和侯夫人是为了救人深陷其中，就算当真有所损伤那也并非你的过错。”
“你和三郎既然已经定亲，便是夫妻一体，夫妻自然是同患难共富贵，岂有因为这些身外事便心生嫌弃？”
何夫人说完之后就拍了何晋胳膊一下：
“你也是，明知道玉嫦因此心中不安，难免会多想，你也不知道多安慰一些，反倒让她生了误会。”
文信侯夫人听着何夫人的话脸上变幻不断，她忍不住看向何晋，没想到他当真会替周玉嫦隐瞒，甚至还替她周全。
何晋上前低声道：“都是我的错，不该忙着朝中事情怠慢了玉嫦，还请夫人见谅，不过我对玉嫦是真心，也是真心想要求娶，还请夫人成全。”
文信侯夫人嘴唇动了动：“你可知……”
“我知道。”
没等她说完，何晋就恭声道：“玉嫦待我至诚，我自然也愿意以诚待之。”
“我今日过府并非一时冲动，那日玉嫦说的话我都有细细思虑，今日登门也是已经考虑清楚，我不愿意就此跟玉嫦错过。”
“我知道夫人或许心有疑虑，也担心将来，可我想要您信我一回。”
何晋目光至诚。
文信侯夫人动容。
周玉嫦却是眼中通红，喃喃低声：“你会后悔的。”
何晋说道：“我只知道我若今日弃了婚约，才会后悔。”
棠宁站在外面听着里间几人对话，原本紧蹙的眉心松下来，她抬脚朝着里面走了进去：“何三郎君当真想要娶我阿姊？”
里面几人愣了下，像是没想到本该在宫中的未来皇后居然会在荣宅，何家夫妇连忙行礼：“见过郡主。”
“何大人、何夫人免礼。”
棠宁越过人群走到周玉嫦身旁。
何夫人低声问：“郡主，您方才说的阿姊？”
棠宁拉着周玉嫦的手说道：“我姨母和文信侯夫人本就是挚交，我与玉嫦姊姊也是一见如故，之前我就已经认了文信侯夫人为义母，周家孩子自然就是我的兄长姊妹。”
“何家若真与文信侯府结亲，算起来我还要喊何三郎君一声姐夫。”
何家夫妇面露惊讶，扭头看向文信侯夫人。
文信侯夫人愣了下，对上棠宁的眼神就明白她的意思，她忍不住心下感动，嘴里低声解释：“先前朝中乱着，陛下又身份特殊，我们跟棠宁的事情才未曾对外宣扬。”
“是该谨慎些好。”
何夫人心中高兴，看着周玉嫦越发满意。
她本就喜欢这个未来儿媳温顺柔善，如今还跟未来皇后攀上关系，虽说何家不是那等捧高踩低之辈，可谁不愿意自家的人多几分底气？
何埕也是极为高兴，他本就早已是新帝的人，如今能与皇后交好自然是天大的好事。
棠宁看出二人高兴，扭头对着何晋正色：“何三郎君心慕我阿姊，愿意不计较外间传言我心中感激，也钦佩郎君为人，但你也该清楚这婚约若是继续，郎君便没了回头路。”
“你们若是成婚之后，往事便不能再提，无论将来遇到什么，你都不能以今日之事为难我阿姊，而且你心中哪怕只有半分芥蒂都是对我阿姊的伤害。”
“婚约若是去了，好聚好散也就罢了，何、周两家依旧安好，我与陛下也愿意补偿你一二，可若是继续，我是绝不会允许任何人伤害我阿姊。”
棠宁脸上带着正色，眸色锐利。
“何三郎君最好考虑清楚。”
何晋对上棠宁目光，只觉浑身发紧，而棠宁话中“威胁”之意他也听的清清楚楚。
他站在原地挺直背脊，神色之间满是平静。
“我喜欢玉嫦，想要娶她为妻，若将来我为今日之事或将闲言碎语伤害玉嫦，任由皇后娘娘处置。”
他说的是皇后，不是郡主。
何晋说看向周玉嫦，无比认真。
“我何晋愿娶周玉嫦为妻，死生契阔，绝不负卿。”
第737章 和离书
“死生契阔，绝不负卿。”
任谁都没想到，如何家三郎那般沉稳持重之人会当众说出这般誓言。
文信侯夫人留在前厅与何家夫妇商议两家婚事，荣玥、棠宁悄悄退了出来，等二人站在垂花门边时，远远就瞧见那边何晋将身上披风罩取下在周玉嫦身上，周玉嫦红着眼圈，轻仰着头看着身前之人。
寒风吹的廊下灯笼摇晃，何晋侧身站在她身前，替她挡了所有凌冽。
他低头说了几句什么，周玉嫦眼中浮现晶莹，片刻后他将身前娇小人儿揽进怀里。
何家人离开时笑容满面，文信侯夫人亲自将人送出，周玉嫦则是来了栖梧院，见了棠宁便跟她道谢。
“刚才在外面时，虽是一时周全之言，但依旧还是要跟你道谢。”
“谁说只是周全之言？”
周玉嫦满是怔愣的对上棠宁双眼，被她眸中笑意晃的有些茫然。
棠宁说道：“我父母早逝，亲族只剩姨母姨父，待到封后那日娘家送嫁未免单薄，文信侯府家大业大，侯爷战功赫赫，夫人温柔慈爱，能得此双亲照拂是我求之不得的事情，只是阿姊莫要嫌弃我分了义父义母疼爱。”
周玉嫦听着她话中调笑，看着她眼底笑意之中的认真之色，神色恍惚之中眼圈一点点红了起来，她嘴角竭力扬起轻颤着道：“阿爹若是知道得了你这般好的女儿，定会高兴至极。”
棠宁伸手抱了抱她，周玉嫦掉了眼泪。
钱绮月在一旁嘟囔：“你们这般要好，我会醋的。”
周玉嫦破涕而笑。
棠宁拉着周玉嫦坐下之后，薛茹就乖巧倒了茶水。
钱绮月看着周玉嫦认真说道：“玉嫦，你真的要答应嫁给何晋？”