作者:不如闲
那人站定,明明浑身都在打战,手臂却爆发出惊人的力量,火把从她手中射出,流星似的闪过,直直砸碎三楼玻璃窗,点燃走廊铺着的羊毛地毯。
瑞贝卡想阻止火焰,被龙死死钳住,按在地上不能动。
“她可以离开。”死神一声令下,神使军让开一条生路。
那人却没有走,“神,我的妹妹...”
丹妮斯点头应允。
那人这才转身跑回人群中,呼喊着两个女孩名字,然后抱着一个幼童,牵着一个少年离开。
有人带头,后面的人胆大了不少。一个哭得看不清路的中年人歪歪扭扭走向丹妮斯,边走边忏悔:“神啊,瑞贝卡犯了和我一样的罪,我们不忍心见男儿死去。但我已经知错,她还不知悔改...求您...”
新的精灵枝条从丹妮斯血肉中长出,龙焰燃于其上,递给忏悔之人。
她没剩多少力气,第一次掷到石墙上,火把落地,骨碌碌地滚,她胆战心惊,害怕被惩罚。但死神只是召回火把,重新递到她手中。
“没事的,再试一次。”
火光映照下,死神的脸有股难以言说的温柔。
忏悔之人定了定神,她还是没力气,不过已然冷静下来,这次她冲着正门口投掷,点燃玄关处的木质屏风。
丹妮斯让她走,她却去而复返,从人群中拉出自己女儿,拖到丹妮斯面前。
“快,快说。”
女儿想了想,“她...她对男人心存怜爱。”
又一个火把扔了过去。
火势很快蔓延,寸寸窜高。
“她将挣来的钱给男儿受用。”
“她让女人成为男人的仆从。”
“她让男儿抛头露面。”
“她告诉我们不需要杀死家里男人,她骗我们!”
“她为了她家男儿,把我们害到这等地步!”
“她给了该死的人生命!”
“她拿这一城的人给她男儿续命!”
“她不顺应新神。”
“她不接受新神带来的新世界!”
“她...”
七楼窗户从内打开,两颗漂亮的头颅钻了出来,宛转嗓音早被熏哑,声嘶力竭地哭喊着:“妈妈!妈妈!”
这两个男人已是中年,遇上危险仍像幼儿一般,哭着等妈妈救。
丹妮斯有所触动,飞到那扇窗户旁,运行起疗愈魔法,恢复了牠们的声带。
求救声陡然升高,针一样尖利,狠狠扎着瑞贝卡的心,她将脸埋进土里,泪水洇出一片湿泥。
火越烧越大,很快便将篝火衬托得无比渺小,火焰顺着庞大建筑节节攀高,似要将天空遮蔽。人们越来越热,孩子哭了起来,烈火已然带她们远离凡世,这里,应为炼狱。
贵族传承百年的堡垒发出「咯吱」声响,两个男人不叫了,瑞贝卡的啜泣声更加不值一提。
在此等喧嚣中,丹妮斯的言语依然清晰:“记住这一天,记住这一刻。当你们再看到谁的男儿时,恐惧的火焰会在你们心中燃起。”
她挥手,示意人们远离。
得到死神原谅的人被士兵送走,一步步逃离火海,炽热几乎将她们烤干,一切都随着水分流失了,只剩下那冲天烈焰在眼前燃烧。
——维护男人,哪怕只是周遭有维护男人的人,都会害得她们堕入炼狱。
——维护男人是可恶的、羞耻的、有害的!
这样的思想犹如通红烙铁,呲啦烙在每个人心中。
待人走远,巨龙抖动身体,恢复精神,然后狠狠撞向已残破不堪的城堡,屠龙者的英姿碎成千万快,炙烫碎石飞溅,在索德城下起一场流星雨。
更多建筑被点燃,火势越来越大,丹妮斯沐浴着火光,身体在热浪中扭曲。她执剑一步步靠近瘫倒在地的德拉戈斯莱伯爵,宣告她最后的罪行——
“你害死了阿娜。”
第175章 血与火1
索德城的大火烧了整整三天三夜,成为神使军的烽火台,向整片大陆宣告既定的命运。
远在西北方向的阿芙伦斯,亦能看见东域升起的烟尘,像根刺一样扎在米兰达眼中。
王宫眺望塔上,姬玛和乔安娜沉默地站在国王身后。
米兰达把眼睛从望远镜上挪开。阿芙伦斯今日天清气朗,风的力量不足以将索德城残骸传到此处。但她总觉得鼻间有股若有若无的焦糊味。
“芙立夏有消息吗?”
提起女儿,姬玛心中既是担忧,又因她保住性命而窃喜,说道:“她还需要些时日才能赶回,先传了信来,说南域也有大量巨龙。”
米兰达没有回身,后面二人依然能想象得出她皱眉的样子。
乔安娜开口:“她能支使巨龙,说不定母神真的分给了她权力。”
“哼。”米兰达不悦,“是又如何?连母神都会死,何况是她。”
“我们也会。”乔安娜说。
米兰达终于回头看向这位继承人。
“你想投降?”
“不过是杀死男人,又没多大损失。”
“丹妮斯带来的损失已经足够多。”
“我们能阻止阿芙伦斯成为下一个。”
“向侵略者屈服,这就是你要做的事情?”米兰达音量提高,“我是怎么教你的?”
乔安娜低下头。
姬玛连忙抓住乔安娜的手捏了几下,对国王道:“我们抵御不了如此多的巨龙。”
“办法总会有。”米兰达喃喃,“她能利用别的力量,我们也能。”
说完,国王顾自离去,留下姥孙二人。
待国王走远,姬玛才拉着乔安娜的手说:“孩子,要谨言慎行啊。”
乔安娜不悦,不过并没有把手抽出来,“她又能把我怎么样呢?再这么下去,等神使军到了我也是个死,惹她不高兴大不了我死早两天。”
“快别这样说!”姬玛的眉毛愁成八字,整个人的神采都被皱纹压垮。和乔安娜在一起时,她总会想起自己女儿。
乔安娜越想越气,“她不愿意做亡国君主,便不顾别人死活。”
姬玛哀伤地叹气,“你焉知她不是因为顾及某些人的性命,才坚决不投降的呢。”
“哼,我看她就是当国王成了瘾。等巨龙和神使军屠完城,她去当满城死人的国王吧!”乔安娜甩开姬玛的手,愤愤离去。
乔安娜从一个接一个的士兵面前走过,无视她们的行礼,聚精会神地用力踩踏地面,似是要将愤懑扔在地上踏碎。阿芙伦斯士兵数量增了三倍不止,城外军营驻扎着更多。城内三步一岗哨,几百支小队昼夜不断地巡逻,不放过任何一个角落。
巡逻队能不能防得住神使军另说,反正是死死防住了居民逃出王城。国王打定主意要抵抗到底,大量的士兵需要大量的物资,物资需要平民提供,所以谁都别想跑。
不过,无论政令如何严苛,只要钱到位,总有办事的渠道,乔安娜知道有富商和贵族通过见不得光的法子和外界往来,按照王命,她们都该被处死,是乔安娜将消息卡住,没让米兰达知道。
来自敌方和己方的巨大压力压在阿芙伦斯每个人肩头,像暴雨前潮湿闷热的空气,让人喘不过气来,人们恨不得倾盆大雨早些兜头泼下,痛痛快快变成洪水,也好过这样挨着,等候已知的宣判。
走下瞭望塔,乔安娜看见皮娅正在等她。无论形势如何严苛,少年仍会坚韧地生长,乔安娜有时忙起来,几天见不到妹妹,再见面时小皮娅总会长得更高、更结实,让身为大姐的她获得一丝慰藉。
皮娅跑过来拥抱乔安娜。
姐妹紧紧抱在一起,乔安娜小声问:“怎么突然跑过来了?”
皮娅的脸埋在姐姐怀里,声音闷闷的:“有事跟你说。”
不直接说,便是不方便。
她们有个随时都有理由去,还不会被打扰的地方——莉莎的房间。
莉莎这两年不再那么闹了,喜欢坐在地毯上入迷地玩谁都不懂的游戏,乔安娜和皮娅有空时就会来陪她玩,顺便交换信息。
相比于乔安娜,没怎么在公众面前露脸的皮娅能更方便地出入王宫,很多消息都是由她打听来的。
“又有人家偷偷杀男。”皮娅递给莉莎一块积木。
乔安娜蹙眉,“知道是谁家吗?”
“不知道,应该不止一家,优玛娜家的人帮忙处理了好多具尸体。”
“又是听奥泰莎说的?”乔安娜把莉莎推到靠椅底下的玩具拿出来。
“嗯。”
乔安娜很是担忧,“优玛娜家的孩子嘴上没个把门的,今天你知道了,明天指不定落在谁耳朵里。”
米兰达不在乎男人死活,但杀男儿这件事代表着向丹妮斯屈服,国王将其等同于叛国。
“明天说不定丹妮斯就回来了。”皮娅握着木偶回想丹妮斯的样子,“我小时候还被丹妮斯抱过呢。”说完,她自知语失,心虚地将目光转移到二姊身上。
乔安娜没注意到小妹话中的问题,稍稍愣神一会儿,问道:“皮娅,你很希望丹妮斯到来么?”
皮娅点头。
“所有人都在说她是坏人。”
丹妮斯长期占据报纸头版头条,文字和图画诉说着她多么残忍地杀害人类、焚毁城市、用恐惧压迫信徒对她顶礼膜拜...其中包括一些只有极少数人才知道是谣言的内容,比如说丹妮斯屠城是将全城杀空,连孩子都不放过,又或是说丹妮斯以欺辱信徒取乐,还有说丹妮斯餐餐吃人肉的。
只要问过神使军占领区的人,谣言便很容易打破。所以歌德兰德全境封锁,限制平民出行、没收远程联络工具、检查所有信件、抓捕信仰丹妮斯的传教神侍...
但言语就像风,再坚固的围墙也不能阻挡风透过缝隙吹来,有相当一部分人在偷偷提示她人,如何能从丹妮斯手下幸存。
“不是所有人。”皮娅将莉莎打乱的拼图归拢起来。
“优玛娜?”
皮娅抬起头来,“不,是你。”
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