丹妮斯的重生 第141章

　　乔安娜忍不住「噗」地笑出声，“我可没说过她好话。”

　　皮娅再次点头，“你只是一直在维护符合丹妮斯要求的人，而不是违背丹妮斯的人。”

　　“也许这是因为违背丹妮斯的人已经有国家在维护了。”乔安娜为难地说：“我只想尽可能保全更多人性命。”

　　“是啊，这是个简单的数学题——到底怎样做活下来的人更多？顺从丹妮斯，还是抵抗丹妮斯？”皮娅跪坐，直起后背，双手放在大腿上，“所以，为了争取像你这样的人，丹妮斯需要证明违背她会造成更多死亡。”

　　华衫下，乔安娜后背的汗毛立了起来。小妹早慧，从小就跟别的孩子不一样，她一直以为这是好事——聪明没什么不好，直到此时此刻。

　　乔安娜开始后悔让一个十来岁的孩子替她打探消息。皮娅小小年纪，接触了太多死亡。

　　“天啊，”乔安娜低下头抓挠头皮，“我居然刚刚还在跟你讨论优玛娜处理男尸的事。”

　　皮娅不明白大姐这是怎么了，对于乔安娜的反应，她有些不高兴。“我每天都在吃烹熟的动物尸块，干嘛要对男尸大惊小怪？”难道在大姐眼中，没熟的尸体比熟的更可怕？还是整个的尸体比部分更忌讳？她为乔安娜解释：“放心吧，优玛娜那边都是先切块，再焚烧。”保证每一具男尸又碎又熟，没什么不得了的。

　　乔安娜快崩溃了。

　　——

　　大姐和小妹不欢而散，幸好莉莎永远开心。

　　皮娅不喜欢乔安娜对待她像对待一个异类，她们是亲姐妹，她们应该相像才对。

　　说起「异类」，皮娅很快便想明白为何乔安娜会担心她接触男尸。因为乔安娜将男当作同类，人看到同类的尸体会悲伤或害怕。所以乔安娜认为皮娅对死男的反应「不正常」。

　　但在皮娅看来，男不是同类，人不会被一扇排骨吓坏，也不会为一碗炖肉哀伤。皮娅看优玛娜家的人拖拽男尸，就跟看御厨搬运食材一样，二者最大的区别不过就是能不能吃。

　　在花园乱走散心的皮娅停住脚步，沉思片刻，转身回房。

　　她的姐姐有危险。

　　她要保护姐姐。

　　“因为我是个正常人。”皮娅在心里对自己说，“我看到同类死去会悲伤，或许也会害怕。”妈妈和姥姥去世时，她都很难过，在那之后很长一段时间里，她只有跟姐姐一床睡才能睡得着。

　　她的傻瓜姐姐啊...二姊莉莎虽然痴傻，好歹每天都很快乐，不像大姐，又傻又不快乐。

　　皮娅闲庭信步走回住处，立刻有侍从迎上前来。她在侍从的伺候下吃了盘点心，看了会儿书，又跟侍从聊了会儿天，开始打哈欠。

　　“您睡会儿午觉吧。”侍从说。

　　皮娅点头，跟侍从走到卧室，躺倒在床，任侍从为她盖好被子、调节恒温法阵，很快闭上眼睛。

　　定期保养的门轴没有发出半点噪声，只有门锁「咔哒」一下。

　　皮娅从床上跳下，半掌厚的毛毯吸收了落地的声音。她钻进床底，厚重且垂到地毯上的床单遮住光线，她仰面挪到床板、床头和墙壁之间的空隙处，抽出一块松动的木块，露出其后勉强能容纳一只小孩手掌的空间，从中掏出一面圆形小镜子。

　　这面镜子，优玛娜历尽千辛万苦，才从外面带给她。

　　黑暗中，镜子闪出幽幽蓝光，片刻后，一张被疤痕劈开的脸出现在镜子另一端。

　　“怎么了，皮娅？”传说中的死神对她讲话就像一个普通的姊姊。

　　“丹妮斯，”皮娅压低声音，“你上次嘱咐我的事，我办完了。”

　　皮娅从丹妮斯几乎没有表情的脸上看出了「怎么这么快」的意思，但丹妮斯还是选择相信她，“你真厉害。”

　　皮娅没因为这样的夸奖而不好意思，快速地说了一长串人名。

　　丹妮斯快速将它们记了下来，镜子另一端纸笔唰唰，在写到乔安娜时停了一瞬。

　　皮娅心中突然慌乱起来，她今年十二岁，仅在婴儿时期跟丹妮斯有几面之缘，乔安娜才是真正跟丹妮斯相处过的人，且乔安娜已成年，权力和能力都比皮娅强。

　　可丹妮斯选择将这面镜子交给皮娅，而不是乔安娜。

　　唯一的解释，就是她了解乔安娜，知道与其相信乔安娜能依照她的命令办事，还不如指望一个小孩。

　　皮娅拼命将慌张掩藏起来，克制住要辩解的欲望，丹妮斯不问，她就不该欲盖弥彰。

　　丹妮斯开口：“你觉得，到时候你大姐会不会去帮助不该帮助的人？”

　　“不会！”皮娅脱口而出，立马后悔答得太快、太迫不及待。事已至此，皮娅头皮发麻，逼自己继续说：“她一直在帮助你的追随者，要是没有她，优玛娜一家够死八百回的。她还给你的传教神侍递消息，让她们躲过搜查。她还拦着陛下，阻止她严惩杀男儿的女人。”

　　皮娅很想知道丹妮斯信不信，镜中的丹妮斯只是对着她微笑。

　　这是什么意思？

　　“好，到时候带上你的姐姐一起。”丹妮斯语气轻柔，“再去检查一遍吧，我快要到了。”

第176章 血与火2

　　和优玛娜家取得联系实属意外收获。烧完索德城不久，丹妮斯收到林恩女爵的通讯请求。未接通前，丹妮斯还以为这花架子女爵终于撑不住要求援了，谁知镜子那头诺伦-林恩满面红光，喜形于色，娇傲地向丹妮斯介绍她的新朋友兼资助方——艾瑞尤-优玛娜。

　　“恩人。”艾瑞尤铭记着自己被丹妮斯救过一命之事，重见时激动不已，“真没想到...”

　　丹妮斯也没想到。西域海啸后，她听说优玛娜全家都搬往阿芙伦斯，而后阿芙伦斯戒严，不知道艾瑞尤是怎么跑出来的。

　　丹妮斯直接问她，喜得一条连通王城内外的密道。

　　王宫外围护城河是从城外引的水源，雨季水位上涨时靠平民区的小湖泄洪。所以这三个地点通过下水道连成一条线。这条通道的优点是连王室贵族都不知道，缺点是必须经过王宫地下，且大部分被水淹没，凭人的肺活量无论如何坚持不下来，必须用魔法水下呼吸。优玛娜财大气粗，花重金贿赂某位特级法师全程护送二少妵出城，旁人可没这样的好财力，是以从这条路出来的人寥寥无几。

　　丹妮斯想先把阿芙伦斯里愿意追随自己，却无法逃离的人运出来，再摧毁这座黄金王城。为此，需要先由优玛娜将人们带到入口处，再由擅长水魔法的妲穆拉和神侍们接应，到王宫地下，由皮娅掩护王宫里的追随者加入逃跑队伍，最后一起出城。

　　期间，丹妮斯不能露面，她是审判者，是来验收成果的神。「好人」交给别人去做，丹妮斯负责散布恐惧，向人们展示容男的后果。

　　娥妮和斯通兵马辎重多，离得又远，最快到达的应是妲穆拉的军队，丹妮斯打算先让这批人纳降，等大军到了再一举攻进城。她和威威这些天将阿芙伦斯布防查了个遍。尽管探查魔法一刻不停地从法环及瞭望塔等高耸的建筑上射出，提防着空中不速之客。但丹妮斯能感知到魔法范围，也能轻易找到盲点，她用水魔法生成云雾，指挥威威上下翻飞，躲避探查。

　　从上往下看，阿芙伦斯变得陌生，此前她从未觉得它如此渺小。

　　“我之前还以为自己会在这儿住一辈子。”丹妮斯在记忆中搜寻着各个街道的位置，将布防情况公平地发送给三路军队。

　　万事俱备，只等妲穆拉到来，可最先到的，竟是芙立夏。

　　芙立夏当初带走几千精锐，只活着回来了不到百人，每人都灰头土脸，被扣在艾斯寇特接受检查，数日后才被允许进入阿芙伦斯。

　　丹妮斯忍不住去想自己将会在哪里见到芙立夏，是灌满水的密道中，还是阿芙伦斯的废墟下？

　　她这一走神，威威差点碰到某条探查魔法射线。情报早已收集完成，威威知道她这次就是冲着芙立夏来的，“咱们去休息吧。”威威提议。

　　又等了几天，直到深秋来临，阿芙伦斯郊外一片橙红，似是对黄金王城结局的预告。妲穆拉的军队乘着秋风、踏着落叶而来，和龙一起，毫不费力地占领艾斯寇特，没遇到任何抵抗。

　　米兰达居然直接放弃了这座卫星城，将全部力量集中于阿芙伦斯。

　　以为这样就能抵挡巨龙了吗？或是算准了自己不会直接让巨龙屠城？丹妮斯随即否认这个猜想，米兰达远没有那么了解她。

　　正犹豫着要不要问问皮娅，就被妲穆拉打断。早已是一方领袖的大祭司在面对丹妮斯时依然毕恭毕敬，用双手捧着一件东西，呈到丹妮斯面前。

　　那是一柄极其华丽的短剑，上面镶嵌的紫宝石让整体中心偏斜，装饰价值远高于实用价值，很有歌德兰德风格。

　　无需妲穆拉开口，丹妮斯从她心声中得知这柄剑由何人送来。她眉头蹙起，指尖拂过剑鞘上繁复的掐银丝花纹，认出这是桔梗花纹样，寓意永恒的爱，常用于母女或好友间相赠。

　　丹妮斯曾收到过这样的礼物，来自一个家庭关系复杂，且很难交得到朋友的孩子——当有人主动成为这个孩子的朋友时，她是多么幸福啊！她的性格无法直接说出爱意，也并不理解何为「永恒」，那个孩子只是想让朋友知道，她非常珍惜她们的友谊。

　　丹妮斯转过身去，不再看那柄短剑，“给你了，随你处置。”

　　妲穆拉不贪财，也不爱欣赏精美器物，这剑多半会被拆解，银子和紫宝石用于奖赏表现良好的士兵。

　　妲穆拉也从不质疑，丹妮斯说给她，她便收下，可心里还是忍不住想：【“它承载的感情价值，比造价更贵重。”】她也是当初为丹妮斯庆生的人之一，对这柄耀眼夺目的剑有印象，又想到：【“我给的《创生记》，你还留着吗？”】

　　妲穆拉想止住心声，但做不到，这般亲昵的想法在她看来太过僭越。或许是重回故地的缘故，连她都多愁善感起来。

　　丹妮斯开口：“应该都在豪克府里。”如果没被拉嘉当垃圾扔掉的话。

　　这意味着它们即将被烧成灰烬，毕竟，谁会费力去拯救一堆小孩子的赠礼呢？

　　她二人不愿意将心力花在感伤上。妲穆拉继续说正事：“我想先走一趟密道试试。”

　　丹妮斯点头应允，“多带些人去，让大家都熟悉一下路。如果可以的话，到王宫跟皮娅碰个面，问她知不知道米兰达要干什么——这不是主要任务，务必以你们和皮娅的安全为主。”小皮娅偷着用魔法镜颇为不易，丹妮斯还是尽量不发起通讯为好。

　　“明白。”

　　——

　　皮娅坐在国王书桌旁的沙发上，如坐针毡，屁股挪来挪去。

　　米兰达面色平静，语气稍显不悦，“皮娅，消停些。”

　　皮娅停住不动了。国王越冷静，她就越慌乱，克制不住地胡猜乱想，不明白国王这几天为何一直要她陪伴着处理政务。

　　米兰达因操劳过甚而提早花白的头发忽地从堆成山的文件中抬起，招呼皮娅：“过来。”

　　皮娅听话过去，结果国王递给她的文件，茫然无措。

　　米兰达叹气，“打开看，告诉我你看出了什么。”

　　皮娅翻开文件，发现这是阿芙伦斯城内存粮的数据，她一页一页翻下去，逐渐认真起来。

　　看完后，皮娅将文件放回桌上，回答道：“咱们吃不了这么多。”

　　米兰达点头，算是赞同，又问：“所以呢？”

　　皮娅张张嘴，又闭上，犹豫半晌才说：“有人贪了粮食。”可能是囤在自家求心安，也有可能打算趁战乱发笔横财。

　　米兰达微笑，看起来对皮娅的答复很满意，“如果是你大姐，她会回答她什么都没看出来。”

　　皮娅不服气，“我大姐才不会看不出来！”

　　“是啊。”米兰达重重叹气，“她聪明到可以发现异常，又愚笨到以为可以瞒过我。”

　　皮娅再次紧张起来。

　　米兰达尽可能和蔼地注视着小女儿，眼角皱纹都变得柔和，“所有人都看得出你比乔安娜更聪明。”

　　皮娅心如擂鼓，她终于明白国王让她旁观处理政务的原因——乔安娜要被放弃了。皮娅眼睛发酸，鼻子一抽一抽的。居然连这边也要放弃她！

　　米兰达注意到小孩的异常，关切道：“你怎么了？”

　　皮娅实话实说：“这对乔安娜不公平。”

　　这回答出乎米兰达意料，但她对此没什么意见，姊妹情深是好事，总比...

　　“别难过，我知道乔安娜也是好孩子，她只是...太不适合做国王。”米兰达安慰道，“等你成为国王，自然会让她当个富贵公爵，安稳一生。”

　　皮娅心中不屑。还真有自信能把王位传下去啊？丹妮斯都到家门口了。

　　“好孩子，”米兰达柔声细语地说话，她从未对除了幼年时期的奥蒂莉拉之外的人这样过，“我向你保证，我不会伤害乔安娜，永远不会。无论她做了什么错事，她都是我的女儿、我的家人。我只是想帮她纠正错误。”

　　皮娅心里咯噔一下。

　　果然，接下来，国王质问道：“乔安娜和你，是不是还有事瞒着我？你放心，我也不会责怪你，你想保护姊妹，这很对，世上再没有比这更正确的事了。”然后，她变得严厉起来，“你若真想保护她，就乖乖跟我说实话，谎言的后果会比认错更大。”

　　皮娅大脑飞速运转，乔安娜和她瞒着国王的事可多了，她都不知道该说出哪样来。

　　见皮娅不说话，只一双眼珠乱转，米兰达无奈道：“前段时间有人找治安部，说她男儿失踪了。”