丹妮斯的重生 第21章

　　反正丹妮斯是将她想拜托小狐狸做的事，以及她能用以交换的条件全说尽了——她愿意跟小狐狸缔结契约，用自己的魔法滋养它，愿意在一定程度上满足小狐狸的愿望，当然好吃好喝好伺候是少不了的。

　　快吃成肉球的小狐狸伸出前爪，舒舒服服地抻了个懒腰，终于像个真正的妖精那样口吐人言：“你先回答你是怎么知道我是妖精的？”

　　丹妮斯心中一梗，这小家伙够聪明的啊，上来就问这么直击要害的问题。

　　“从我姑母那边遗传来的魔法，能够感知到你和普通的动物不一样。”这狐狸总不可能还会测谎吧？

　　果然，小狐狸没有怀疑，感叹道：“人类可真是方便啊，天生就能继承不得了的魔法，不像我们，还得后天慢慢学。”

　　“也不是所有人都能天生就会的，大部分人类也得勤学苦练才行。”丹妮斯意识到话题被它带跑偏了，“你还没回答我呢。”

　　“让我考虑一下。我还打算多见些少年英才，从中选出最好的结契呢。”说着，小狐狸又眯起了眼睛。

　　妖精是智慧种族中和人类接触最多的，尽管相处方式并不都十分和善。很久很久之前，远在人们对魔法认知尚且不足的时候，妖精被当做人类最好的伙伴，它们可爱又亲人，结契后能听从人类的指挥帮忙做事，人类只需与它们共享魔力，托它们的福，召唤系魔法成为当时的大热门，唯一遗憾的是，契约是有时限的，在人类将它们当成不可或缺的伙伴后，它们便转身离开，回归妖精母亲身边。到后来，圣克里斯学院研究表明，妖精族有种特殊的学习天赋，它们主动接近人类，是在相处过程中从她们身上学习魔法，学成了便将魔法知识带回自己的族群。

　　自人们对天赋魔法越来越看重后，与妖精结契约成了需要被刻意避免的事，无天赋魔法的平民虽不受这些限制，但在贵胄的影响下也变得排斥妖精，许多地方的法环还在高价收购异族生物做研究用。在这样危险重重的情况下，依然有少数妖精选择更迂回的手段从人类这里获取新知识，比如装成普通动物的样子，靠着可爱忽悠不懂事的小孩，先把感情处到位，再骗小孩结契，学一波就跑。

　　小狐狸本也打算走这样的路线，谁知出师未捷身先被捉，从猎人手里倒了好几手，终于还是落到了个半大孩子手里。它此行是带着目的来的——它学到的新魔法，一定要压过姊姊欧娜兰一头！所以在结契对象的选择上必须慎之又慎。

　　丹妮斯关于妖精的认知只有一点点，不知若真的跟小狐狸结契，它会不会将读心术学走呢？学走之后会什么样呢？她有点好奇，又有点担心，两下权衡，还是了解这个世界的渴望占了上风。

　　“你要是不乐意的话，就不结了。我给你施加一个限制咒，让你离不开豪克府。除非你每天做好我安排的工作，否则不给你任何东西吃，怎么样？”丹妮斯突然想逗逗它。

　　“啊，行啊。”小狐狸说。【“切，你知道你家厨师多喜欢我么？我去厨房跟回自己家一样。”】

　　丹妮斯歪头装出思考的样子，“不，限制咒太麻烦了，我还是直接把你卖给法环，用卖你的钱雇个人来干活吧。”

　　小狐狸终于有了反应，扑棱一下站起来，拱起后背，对丹妮斯作威胁状。

　　这不还是很怕么，丹妮斯心想，冒着这么大的风险也要来找人类学魔法？丹妮斯干脆直接问出了口：“你既然这么怕被法环发现，干嘛还要来人类领地呢？”

　　小狐狸愣了愣，“我说了你能不把我送去法环么？”

　　本来就是吓唬它的。“可以。”丹妮斯承诺道。

　　“因为妈妈年纪大了...你知道妖精一族是幺女继承制吧？”小狐狸问丹妮斯。

　　丹妮斯点点头，她读过这方面的研究。因为动物寿命较短，幺女继承可以让族长更迭的频率降低，有利于族群稳定。

　　小狐狸继续说：“我就是妈妈的幺女哦！不过...我们这一胎总共有四个姊妹，都声称自己是幺女，别狐是姊姊。其中有一位自愿放弃竞争，有一位选择听妈妈的话不离开森林，只剩我和姊姊欧兰娜，偷偷跑来人类领地，进行一场光明正大的比赛！谁学到的魔法对族群更有利，谁就是下一任族长。”小狐狸圆溜溜的眼仁儿对丹妮斯上下打量，“所以，你明白为什么我得挑选最好的人类结契了吧？”

　　丹妮斯忍不住偷笑，心说我要是你妈妈，我就直接选那个听话的做下一任族长了。

　　“我的天赋魔法对你们很有用，方才也说了，是种特殊的感知能力。你们需要防备人类猎人，有了这个魔法，就能事半功倍了。”丹妮斯现在的重点已经完全跑偏了，收集客户反馈只是顺便的事。如果能多了解一下妖精那妙不可言的学习能力...

　　“你愿意让我学你的天赋魔法，就只为了偷听雄人讲话？”小狐狸不怎么相信。

　　其实这个想法是刚刚才出现的，每个教过丹妮斯魔法的人都在说，天赋魔法只能靠血脉传承，无法被后天习得。但人们又是因为不想让妖精把天赋魔法学走，才排斥和它们结契约的。难道这种认识本质的学习能力只有妖精能有吗？法环对妖精的研究是不是也是出于对它们学习能力的觊觎呢？

　　太令人好奇了！如果能勘破天赋魔法的奥秘，不知会为这个世界带来怎样的变革。

　　小狐狸有点被打动，这项魔法对动物而言确实非常实用。人类对魔法的研究越来越深，妖精却在强压下止步不前，凶悍的人族入侵妖精的领地，掳走它们的姊妹亲朋，每个小妖精幼时都听着法环的恐怖故事长大。如果能更有效地躲避偷猎人类...

　　试问对于族群来说，还有什么会比「活下去」更有利呢？

　　“我叫斯帕克。”小狐狸翻身露出白色的肚皮，“愿意成为您的契约妖兽。”

　　丹妮斯伸手覆在它肚子上，小声念出口诀，斯帕克短白毛发之下出现荆棘缠树的魔法烙印，同时丹妮斯右臂发烫，扯宽衣领一看，右臂外侧出现一小块火红狐狸图案。

　　“我们从猎物的死亡中获得生机，我们从自身的谦卑中获得进步。”斯帕克翻过身来，将头低垂到前爪上，模仿人类鞠躬的样子，“我，斯帕克，以万狐之母幺女的名义，向您宣誓，自此，遵从您的差遣。”

　　斯帕克的声音落下没一会儿，温室外男孩的声音就响了起来。

　　“喂，你身上穿的什么？这是丹妮斯的衣服！你个小贱人，居然敢偷我表姐的东西！”

　　柯琳估计是在顶楼远远看见「丹妮斯」身影，偷跑下来找她玩的，谁知见到的是穿着丹妮斯衣物的帕伍林。

　　帕伍林谨记着丹妮斯的命令，倔强地站在温室门前，承受柯琳落在牠身上的手，和不干净的话语。

　　丹妮斯无奈地下达了她对契约妖精的第一个命令：“帮忙把门口新来那玩意儿整走。”

第31章 丰雪之冬2

　　自打那晚小狐狸从温室冲出，帮助柯琳狠狠挠了帕伍林一顿，事后还围着柯琳哽哽唧唧地蹭牠裙摆，柯琳就很喜欢它了，恨不得走到哪都抱着它，还献宝似的来找丹妮斯，让她给小狐狸起个好听的名字。

　　“斯帕克。”丹妮斯说。

　　斯帕克轻而易举地混到了柯琳身边，丹妮斯直接把结契的事告诉了利达，让她俩对接。

　　利达震惊地无以复加，半晌才道：“再不愿意做这个工作，也不至于拿天赋魔法开玩笑吧？”丹妮斯不知怎么解释，只好将话题轻轻带过，利达在意识到她是完全自愿且不想多说后，也就贴心地不再追问了。

　　日子在忙碌中一天天过去，很快便临近每年最重要的节日——神诞日了，日期是新年一月的第一个星期一。对于王城内的皇亲贵胄来说，历来的习俗是跨年一家人关起门来过，神诞日去王宫参加宴会。安琪洛国王将每年的宴会交由三位王子轮流负责，今年轮到的是二王子。

　　“米兰达殿下自然是希望去的人越多越好了，不去说不定会被认为是跟她摆谱——你会去的吧，丹妮斯？”作为常年跟着母亲保持中立的公爵少妵，芙立夏总是担忧豪克家会偏向某位王子，那样的话她能不能继续跟丹妮斯交往就不好说了。

　　“当然会去，你知道的，我最喜欢凑这种热闹了。”丹妮斯很擅长在各种社交场合上认识新的朋友，这也是她在这个世界的人生乐趣之一。

　　“那就好。在王宫里我得谨言慎行，就不跟你一块了。”

　　丹妮斯表示理解，只是稍微有些遗憾，姬玛公爵将尔莎背叛给了谁，至今还是未解之谜，想来是比公爵地位还高的人——那便只有王室成员了，这回若能跟其中一两个搭上话，说不定会有进展。芙立夏本来是个很好的话题切入点。

　　今年冬天的雪格外大，可以预见来年会是丰收的好年节，丹妮斯最近很爱趴在窗棂上看雪花从高空飘摇落下，她还会将头伸出窗外，仰面朝天，任由冰凉的雪花落得满脸，幻想着自己逆雪而上，到达天空中不为人知的隐秘所在，幻想着天上那位慈爱的母亲此刻也在看着她。

　　“少妵，小心着凉。”娥妮想劝丹妮斯。

　　“没关系，我现在这么壮实，肯定不容易生病的。”丹妮斯满不在意地说。上辈子她长得很瘦，还跟得了失心疯一样总想减肥，只需小小的天气变化就能让她病得难受好多天，她真的好感激丹妮斯这具强壮的身体。

　　所以，当她因着凉发烧躺倒在床时，心中默默对丹妮斯道了好久的歉，再壮实的身体也不能这么闹啊。

　　丹妮斯的生病，足以让整个豪克府上下一级戒备，普里扬卡医生直接在丹妮斯的衣帽间支了个简易床，娥妮把不中用的帕伍林赶走，自己住在壁橱里守夜，拉嘉领着其她侍从买了一大堆草药和试剂回来，远远超过丹妮斯需要的数量。

　　“魔药喝得太多会对身体有损，你且忍一忍，睡一觉就好了，孩子。”格雷戈抚着丹妮斯的额头安慰道。

　　“只是发烧而已...”丹妮斯喃喃道。

　　“少妵放心，当然不是什么大事，有我在呢。”通常来说不是大事，但普里扬卡还是得全程照看着。万一丹妮斯不走运，高烧是会把脑子烧坏的，她得避免这种情况发生。

　　丹妮斯烧得晕乎乎的，还在操心学校和神殿的事情，还有报社，还有...她额头上凉凉的水袋不知被换了多少次，某一次娥妮给她换水袋时，她还半梦半醒地抓住娥妮的手腕，让她快去学校，不要落课程。

　　“少妵，您也太用功了。”娥妮忍不住对着丹妮斯吐槽，这会儿她的少妵已经接收不到旁人说的话了，娥妮便更大胆了起来，“学校的老师们都说，要不是法环要求太严，以您现在的实力足以考进去了。神殿那边也是，您除了祝祷词不乐意背，其余的仪式魔法、祭祀魔法等等，您学得比好多专职神侍还厉害...您为何...”娥妮认真思考起来，她觉得丹妮斯不像是在追求之前跟娥妮说的「让威塔勒蒂名垂青史」的目标，而像是...在逃离背后的什么东西。

　　家境优渥，天赋异禀，魅力十足，这样完美的丹妮斯少妵，为何还要像身后有什么可怖的东西在追赶着一样，几乎一刻都不停歇地向前奔跑着？

　　“您不是出于娇傲想青史留名对不对？”娥妮悄声问道，“而是出于...”她斟酌着要出口的词语，“恐慌？”

　　娥妮离开丹妮斯床边，来到窗前，双手交叠，向母神祈祷：“万能的众生之母啊，请您让我明白少妵的焦虑，让我有为她分忧的能力...”

　　床上，丹妮斯体温兀地增加，头脑里似有一团炽热的火，烧得她分不清虚幻与现实，娥妮断断续续的祷词似在天边，陌生老妪苍老干枯的手似在眼前。

　　“丹妮斯，丹妮斯...”老妪声声不停地呼唤她，朝她伸出枯枝般的双臂，好像是期待她走过去。

　　丹妮斯根本不认识老妪，自然不会贸然行动。但老妪浓烈得如同实质的悲伤深深感染了丹妮斯，令她挪不开步伐。“丹妮斯，丹妮斯...”苍老的嗓音沙哑又细弱，丹妮斯好像看到了老妪眼角悬着的泪珠。

　　你是什么人？为什么要叫我？丹妮斯想询问老妪，张嘴却发不出任何声音。

　　老妪只是叫着丹妮斯的名字，当丹妮斯认为她不会再说出什么实质性内容时，老妪的嘴一张一合，像是在说其它的东西，但却没有成功传到丹妮斯耳边。

　　丹妮斯只好盯着老妪的口型，猜测她想说的话：“呵，呵唔，呵唔啦...”

　　回来。

　　丹妮斯，丹妮斯，回来...

　　丹妮斯猛然惊醒坐起，浑身大汗淋漓，重重地穿着粗气。壁橱中传来有人蹦下床的脚步声，娥妮唰地拉开壁橱，跨步赶到丹妮斯床前。

　　“少妵。”娥妮伸手摸了摸丹妮斯额头，“不烫了。我叫普里扬卡女士过来看看。”娥妮说着，就要往衣帽间走。

　　丹妮斯一把拉住了她的手腕，“别走，娥妮，等等。”声音带着些许哽咽。

　　娥妮被吓到了，丹妮斯可不是常哭的人，她忙回到床边坐下，“少妵，您放心，咱们在豪克府您的卧室里，一切都好好的。”她估计丹妮斯是做噩梦了，慌忙地安慰道。

　　“我知道，我...”丹妮斯抹了把脸上的泪，清醒了一些，梦中老妪浓浓的悲伤还停留在她脑海中，那种天地间仅余她一人的孤寂感铭心刻骨，简直令人发疯，她现在急需有人待在她身边，就算莫大的安慰了。

　　“娥妮，我没事，烧已经退了。”丹妮斯伸手去找娥妮要一个拥抱，娥妮立刻抱住了她。丹妮斯被高烧和惊梦压抑了表达的欲望，她现在没有力气跟娥妮诉说梦中情形，“你能陪我躺一会儿吗？别走，千万别走。”久违的脆弱席卷了她的精神。

　　“好的，当然可以。”娥妮毫不在意丹妮斯因发热而浑身汗水，抱着她盖上被子，轻轻地拍她的后背。娥妮知道自己唱歌很难听，不然她会在这个时候为少妵唱一首安眠曲的。

　　丹妮斯将自己埋在娥妮怀里，哭得不能自已，希望能通过这种方式将脑中被灌满的悲伤释放出去。

　　——

　　那究竟是发烧后做的迷梦，还是神祇真的联系了她，她无法判断。妲穆拉那边迟迟未传来好消息，她只得偷偷在家进行降神仪式——正常来说，这属于血魔法的范畴。丹妮斯第一次尝试，不知是血太少、魔力不足，还是神明并没有想联系她，降神仪式没有得到任何结果。

　　神殿的课程说需要「大量流淌的血液」，说明要活人取血，「大量」就很模糊了，丹妮斯拿自己试验，在安全的范围内取血，没有成功，不好进一步再试，只好先将那个梦放下，待大祭司信了她的话，集全神殿之力再试不迟。

　　因着此事，丹妮斯直到跨年前，都对一切兴致缺缺，连不怎么细致的格雷戈都发现了这点，偷偷问娥妮怎么回事，娥妮只说少妵这段时间压力太大，哪有这么大孩子同时上两份学的，早该好好放松一下。

　　于是，格雷戈做主，连同娥妮和拉嘉，为丹妮斯准备了一份新年惊喜。可惜，丹妮斯又一次地通过心声被提前剧透，这里的人们都这样关怀着她，她的喜怒哀乐会影响到其她女人，正如她们也能影响她一样。

　　就算是为了她们，一定要打起精神来啊！丹妮斯默默为自己打气。

　　娥妮和拉嘉为了瞒着丹妮斯联系大伙，交替着偷跑出去，计算着被邀请的人数。终于，在跨年当天，格雷戈满怀期待地跟丹妮斯提议，今年咱们去城西马场玩吧！

　　丹妮斯欣然应允，佯装毫不知情地随格雷戈坐上马车。格雷戈的近侍贝尔纳妲前方驾车，娥妮、拉嘉骑马护在两侧，除此外没有带任何人。马车向西城门走去，路两旁堆积着清扫过去的雪堆，新雪还在飘飘摇摇地落下，丹妮斯打开两侧车窗，娥妮、拉嘉帽子和肩头上铺了层薄雪，见她开窗，都笑着看过来。

　　“少妵，快把帽子戴上吧，一会儿又要发烧了。”拉嘉说笑道。

　　丹妮斯听话地戴上。

　　车子很快便出了西城门，到达马场门口。这里属于王室，平时用于贵族玩乐，马儿们战时也可充为军用，丹妮斯并朋友们平时常来玩，这段时间太忙了，骑术竟扔在一旁，跟朋友们相处的间隔也在增加。

　　娥妮和拉嘉下了马，挥手催促丹妮斯快些下车，格雷戈这时候才对她说：“丹妮斯，其实我们为你准备了一个惊喜。”

　　丹妮斯踏上地面刚刚积起的雪层，发出悦耳的咯吱咯吱声。面前，她的朋友们都正等着她。

　　“哟，丹妮斯，好久不见了。”

　　“瞧你忙得，快来和大伙玩吧！”

　　“我都想你啦！”

　　...

　　连卷王妲穆拉和新晋工作狂利达都在，她俩快步上前，一人架起丹妮斯一只胳膊，说道：“快，芙立夏要把最好的马挑走了！”“总在室内待着，骨头怕不是都锈住了哦。”

　　丹妮斯索性将重心完全压在二人身上，仰天大笑道：“哈哈哈，你们两个书呆子还好意思说我。”

　　姊们儿之间打架都打得，开些玩笑又算得了什么，利达和妲穆拉一起笑了起来，合伙损丹妮斯道：“我们神侍平时也外出修习的！”“我在外面跑业务跑得腿都细了。”

　　“哼哼，谁的骨头锈住了，上马见真章。”芙立夏骑着高头大马，居高临下地对丹妮斯说，“这段时间，我可是丝毫没疏忽锻炼，待会儿一定能赢你。”

　　“又来了，你先赢了娥妮再说吧！”几个人哄笑道。自打摸清了芙立夏脾气，大伙对她越发肆无忌惮起来。

　　“哟，怎么着，你上马！我反正肯定能赢你！”