作者：吾栖春山
“会下，不过不精。”
薇娘笑道：“再不精那也比贞娘好，贞娘呀，一盘棋下不到?一半就?开始耍赖了。”
贞娘笑哼一声：“姐姐怎不和我比写字？爹爹夸我的字写得又快又好。”
旁边一个梅家旁支的姑娘打趣道：“那还是比算账吧，咱们梅家的姑娘最擅长算账管家了，比这个，我们大伙儿都可参与。”
一个身穿鸭青袄衣的小媳妇儿道：“这个好，你们都是要说亲的人，等嫁人了你们就?知道了，什么琴棋书画，都不比手中?握着的钱财来得要紧。”
“渔娘，你说是不是？”
在场众人都听说过渔娘的名声，也知道主?支当?家夫人对渔娘的看重，给她准备的吃穿用度都比她们这些旁支好出太多，难免有人嫉妒，有个旁支的小娘子故意?拿这话问渔娘。
渔娘嘴角微翘：“这位嫂子说得对，开门七件事?，柴米油盐酱醋茶，哪一件不用钱。”
薇娘拉鱼娘坐下：“别说旁的，赶紧来陪我下棋。”
渔娘大方坐下，丝毫没?受这点挤兑影响，专心跟薇娘下棋，好几个喜欢下棋的小娘子围过来瞧。
一盘棋下到?中?局，懂棋的人也看明白了，薇娘的棋风稳健保守，渔娘的棋风锐气千里偏偏又挑不出她的错处来，颇有大杀四方的劲儿。
渔娘落子毫不犹豫，好像不用思考一般。
啧啧，瞧着倒是游刃有余，下得这般好，还说不精？
一盘棋下完，薇娘被气笑了：“我哪儿得罪你了？叫你在棋盘上欺负我？”
“天地良心，我真没?有。”
“那你下棋是谁教?你的？你跟谁下棋？”
“师娘教?会我下棋，我在家也就?跟我师父和师娘对弈，也没?其他人跟我下。”
渔娘古意?大声叹气：“你不知道，跟他们下棋，我赢一回要输十回。”
贞娘安慰姐姐：“不怪你下得不好，孙先?生于夫人那是什么人呢，他们教?出来的弟子肯定厉害。”
苗氏笑着过来：“下棋下完了？管家从外?头采买了一箱新做的绸花，都是京城时兴的新花样，你们喜欢什么，自己来选两只。”
“我来我来！”
“我要黄色。”
“大嫂子，可有茄紫的？”
一群小娘子凑过去选花样，棋盘跟前的人都散开了，薇娘和渔娘俩人各自捡棋子儿。
薇娘突然说：“我娘告诉我，你跟我们姐妹不一样。”
“没?什么不一样，都是一样爱吃爱玩爱过好日子。”
“你读的书多。”
“读书跟过日子不一样，会读书不一定会过日子。”
“那你会嫁那等人家吗？”
“看我爹娘如何想。”
薇娘淡淡笑道：“是了，你爹娘十分宠爱你，什么都替你打算好了，必舍不得你看别人一点脸色。”
“你爹娘对你们也不差，听说你们家来淮安，带了两艘船的箱笼，都是给你们提前备下的嫁妆吧。”
三房的家底儿比不上大房和二房，还能给女儿准备这么多嫁妆，已经算不错了。
何况，三房还有两个儿子没?有成婚呢。
薇娘笑了起来，心底那股较劲儿的念头都散了。
三月二十九，淮安苏家办宴会，梅家的小娘子们一早起来打扮齐全，乘坐马车去苏家赴宴。
他们走后，梅长湖一家四口坐马车去码头，他们今日要去安东县梅家老宅。
第42章 家族内乱
安东县梅家聚居在岚山脚下。
前朝时，岚山下原本有三个村子，都是杂姓村，后来梅家起势，这三个村子的外姓人有的和梅家联姻，有的觉得?被排挤搬走。
到如今，三个村的人都姓梅，岚山脚下的土地也连成一片，在三个村的中间发?展出一个小镇，镇上卖些菜蔬猪肉布匹，看?起来十分繁荣。
梅家二房的旁支住在梅家村东头，他们二房的老宅还留着。知道梅长湖一家四口要回来，族亲们打扫了好几回，干干净净的，搬进去?就能住。
黛瓦白墙，青砖古柏，就算渔娘不?懂建筑，站在门?口往里看?一眼，就大概能猜到二房的老宅建了至少上百年了。
“这座宅子是你祖父的祖父建的，听说那时候家穷，老祖宗跟着人出去?跑货船讨生活，后来攒了点钱，也学人家贩卖南北货，慢慢把小生意做大，衣锦还乡，才修了这座宅子。”
梅长湖拍拍院墙外的古柏，怀念道：“到你祖父这一辈时，梅家已经很富裕了，族中年轻人想把老宅拆了，重新建一座宽阔的大宅子，你祖父不?答应，他说既是祖产，后辈就该好好维护着，一代一代传下去?才是敬祖之理。”
“再后来呢？”
梅长湖笑：“再后来，你祖父考中进士做官，我作为?家中独子，也跟着你祖父去?京城读书。族里人说咱们三房的老宅灵性，能保佑子孙后代，再也没人提过拆了重建老宅的事了。”
二郎站在古柏树下，仰头朝上看?，他指着树杈说：“爹，有鸟窝。”
“何止有鸟窝，不?止一个咧，你爹我小时候经常爬这棵树，树上有几个鸟窝你爹我清清楚楚。”
二郎抱着古柏咕蛹了几下，试图把腿盘到树上，结果一屁股坐地上了。
梅长湖哈哈大笑：“你这小短腿还想爬树？”
二郎不?高兴，从地上爬起来，埋着脑袋进屋去?。
不?过一会儿，林氏黑着脸从屋里出来：“梅长湖，你欺负二郎了？”
梅长湖为?自己叫屈：“我就笑话?了他两句，我哪里就欺负他了，你问渔娘，渔娘就在外墙跟儿站着，她看?得?清清楚楚。”
林氏根本不?问，冷哼一声：“你没凶他，那他怎么蹲我脚边不?说话?，看?那委屈的小模样，肯定被欺负了。”
渔娘忍不?住笑，如今二郎真是长大了，告状的小手段一套一套的。
梅长湖正?想替自己说话?时，老族长的孙子梅七来了，说是请他们一家人晚上去?家中坐一坐。
梅七笑道：“祖父说，他如今都是九十多岁的人了，也不?需要什么别的，叫您就别往家里送东西，人到了就行了。”
梅长湖连忙道：“行，辛苦你跑一趟，傍晚我们就去?。”
梅七含笑着看?了二郎渔娘一眼，转身回了。
目送梅七离开，渔娘走到她爹身边：“爹，上一任族长不?是您的亲祖父吗？”
“是，不?过在你曾祖父之前的族长，是这梅七的祖父。这位老族长是咱们梅家辈分最高，也是最年长的人了。”
“咱们去?老族长家，我和二郎该怎么称呼老族长？”
“就叫太祖祖吧，老族长跟你曾祖父是同辈。”
老族长如今九十二岁，历经四朝兴衰，在淮安这片繁华地，他什么都吃过见过，他活着一日，就是梅家族里的宝贝。
傍晚，渔娘跟着爹娘去?老族长家，行礼后她微微抬头，见这位老族长身形瘦削，须发?皆白，眼神犹如山中深潭深不?可?测，渔娘愣了一下。
老族长突然笑起来，和蔼万分道：“长湖，你家姑娘叫什么？”
“回老族长，我家姑娘叫渔娘。”
“哦，按辈分该叫梅羡渔？”
“是。”
老族长闭眼点头：“嗯，临渊羡鱼不?如退而结网，好名?字。”
突然，老族长眼睛睁开，寒光涔涔：“咱们梅家的祖宗白手起家打下这份家业来，凭的是一个靠天靠地不?如靠自己的胆气，如今新一代的梅家年轻人把祖训都败坏了，自己成了窝囊废不?说，还想把祖宗攒的这点祖业卖了分了，我看?他们还不?如当年满门?抄斩的崔家王家。”
“成王败寇，崔家王家败虽败了，那也是谋国不?得?而败，比咱们梅家这群不?争气的子孙不?知好出多少去?。”
梅七连忙奉上茶，劝道：“您老都九十二的人了，跟小辈计较什么，他们有他们的命数。”
“哼，老头子我还没死，我怕他们把我百年后睡的棺材都给卖了。”
渔娘低下头来，想到去?岁她及笄时堂哥堂嫂说的那些话?，有些族人嫌堂叔这个族长做得?不?好，想撇开主支，分了族里的财产另谋出路。
“长湖，低着头做什么，族里不?争气的东西跟你无?关?，抬起头来。”老族长猛拍桌子。
“哎，老族长，您说，我听着。”
“那你就听着。”
老族长指着屋后的岚山：“长湖，你虽已经分宗了，你爹，你祖父，曾祖，都在梅家的祖坟里埋着，你还认你是梅家人？”
梅长湖直接跪下：“老族长，您说这话?是打我脸来了？我什么时候不?认我是梅家人了？您可?太冤枉我了。”
“你既认你是梅家人，这么多年你怎么不?回来？你堂兄这个族长当的不?好，你做弟弟的也不?说他两句？”
老族长冷笑：“我如今老了，你们一个个都瞒着我，要不?是前些日子我听几个口无?遮拦的小子说梅家去?捧苏家的臭脚，我还不?知道梅长同这小子这般没有心气儿。”
梅长湖偷偷看?梅七，梅七也很无?奈，只能小声劝道：“哪里就到这份上了，长同也是为?了把家中产业做大些，给族人们找些活儿干。”
老族长气得?拍桌子：“苏家是个什么背信弃义的玩意儿难道你不知？跟苏家搭上能有什么好事儿？”
“爷爷，多少年前的事了，如今拿出来有什么可?说的？再说了，当年马家军队南下，崔王谢薛四姓被屠，苏家也算不?上出卖，最多算是各家自扫门?前雪罢了。”
老族长不?听，他指着梅长湖：“往前不?提了，就说梅长同攀陈家之事，你认不?认同？”
“老族长，我都在您家了，我认不?认同您还不?知道？”
“好，你不?认这事儿，等?到清明?节开宗祠祭祖，你替我，替你祖父，抽梅长同二十棍子。”
“这……”
“怎么，你不?答应？我如今说话?不?管用了？”
梅七偷偷给梅长湖使眼色，梅长湖只好暂时应下：“我听您的。”
老族长满意了：“你也别跪了，起来。”
老族长从怀中掏出两块玉来，递给渔娘二郎姐弟俩，渔娘和二郎接过见面礼，谢过老族长。
老族长年龄大了，精神头不?足，骂了一场也累了，一甩袖子走了。
梅七尴尬地轻咳一声：“长湖，今日不?好意思，叫你来挨了一顿骂。”
梅长湖道是不?在意这些，不?过：“年前羡谨来南溪县也提到过族中有人想把族产分了，大家都这样想？”
梅七脸色严肃：“本来没这事儿，长同搭上苏家合伙做生意，族中就开始传这话?，说咱们家早晚要被苏家连累被清算，指不?定落得?个灭族的下场，不?如早早分了族产各奔东西。”
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