作者:倾碧悠然
“草民不知道银票是哪里来的。”赵文很干脆,直接将九百多两银票全部送上。
千金难买早知道,他不知道这里面牵扯了人命,所以选择拿出银票就岳母。如果事情重来一回,他还是会这么做。
赵吉发在高木头一家出人命的时候逃了,这时机太巧,让人很难不怀疑他。更何况他还在这段时间突然多了千两银票……就是不知道是谁收买了他,让他毒害许秀才。
和许秀才结仇的人有不少,但结下生死大仇的,一个都没有。
大人一头雾水。
当天只关了赵文。
走出衙门,高石头浑身都是软的,而高木头直接被何家的人送到了医馆去。
刘五没有立刻离开,等在门口,看见温云起出现后,对着他狠狠一个头磕下去。
“大爷,多谢您帮我说话,日后……日后你有需要我帮忙的地方,尽管开口。我一定会尽心尽力。”
他真的感觉自己险些就被用刑了,如果不是高老头开口,绝对脱不得身。
刘家人也对温云起特别感激,刘母还说,回头要请他们夫妻吃饭,说话间,就要张罗着去买菜。
回去的路上,温云起没与人结伴,就和文四一起回。
回家时比来时要安静得多,两人都在路上睡了一觉。
出事时是夜里,天亮后往城里赶,在公堂上耽误了大半天,回到家,天都黑了。
杨河早已经做好了饭,往常这个时辰他已经下工回家,今日却一直都在门口等着,看到夫妻二人进门,他立刻迎上前来,笑着解释:“我就知道你们不会在城里过夜,晚饭我做的是蒸白肉,第1回做,大爷,若是不好吃,您记得指点一下。”
最近他的厨艺突飞猛进,因为他发现老爷子不仅会吃,还特别会指点。
两人吃过晚饭没多久,门被人敲响,高石头失魂落魄地进来了。
“大哥……大哥没了。”
温云起对此并不意外,只嗯了一声。
高石头很难接受和自己一起长大的人说没就没了:“爹,您都不伤心吗?”
有什么好伤心的?
高木头就是个白眼狼。
高火生对他那么好,就差把命给他了,结果,他自己出手取了老头子的命。
口口声声说会孝敬养父,给养父养老送终。高火生能干活时,高木头使劲压榨他,不能干活了,立即就被抛到一边。
高火生最后是被饿得险些断气,高木头同一屋檐下住着,不可能不知道这事,甚至还嫌弃高火生老是不死,直接出手捂死了他。
当时高火生想要挣扎,都饿得没了力气。
“大哥临走的时候想要见您,说对不起您。爹,您会原谅大哥吗?”
温云起摇头:“不会!他知道自己不是我亲生,立刻就去找自己的亲爹了……看他那样,像是迫不及待和我断绝关系。你还不知道吧?他为了和我撇清关系出了三十多两银子。”
高石头愕然。
“真的?”
虽然是财不露白,但是这亲兄弟之间互相有多少积蓄,都能知道个大概。高石头心里认为的大哥所有的银子,大概也就是三十两左右。
反正,将心比心,让他把自己多年积攒下来的所有积蓄全部拿来与养父断绝关系,他肯定是舍不得的。
“爹,这其中有没有误会?”
温云起摇头:“你们兄妹三人都一样。你不给银子,是因为你爹娘那边没有逼迫你二选一,如果他们非逼着你认了亲爹就不能认我,你怎么选?”
高石头哑然。
母亲和父亲都各自给了他银子,虽然各有各的麻烦,但确实比养父的银子要多。假设真的要逼他二选一,他可能……会选择亲爹。
此时高石头脸上还挂着眼泪,却已经没了悲伤,神情讪讪,看着特别滑稽。
“走吧,别再来了。我养大的是高木头,如今他人没了,他的那些妻儿跟我就更没关系了,我不会管他们的死活。不过,那个院子是他买下来的,母子几人可以继续住。”
何氏没死,但是中毒太深,整个人奄奄一息,都起不来床,自己都要人照顾,根本没有余力照看几个孩子。
至于银钱……他们夫妻所有的积蓄都在断绝关系时给了养父,许秀才带着一家老小搬进院子,夫妻俩想从许秀才那里拿到好处,也没好意思问一家子要钱。
也就是说,如今何氏手中没有银子,请大夫解毒是妄想,甚至已经要断粮了。
何家心疼女儿,也想帮她治,但却有心无力,他们不可能为了一个嫁出去的女儿而让家里的日子过不下去。
何母搬到了高木头的院子里照顾母子四人。
好在兄妹三人没事,只是,父亲的离世和村里的指指点点,到底还是影响了他们,个个都没什么精神。
*
赵吉发到底还是被抓住了。
对于他下毒害人的事,他原本是想不认的。但是衙门里的大人寻到了其他的证据,比如有人亲眼看见赵吉发买耗子药。
赵吉发辩解不能,又扛不住刑,很快就承认了自己害人的事实。
至于杀人的原因……就说是许秀才看不起人,他不高兴。
甚至还说,看不起他就算了,不能看不起他儿子。
这一招认,直接将高石头给牵扯了出来。
张氏很不愿意将白三爷卷入,哪怕这男人负了她,在此之前也给了她十几年的优渥日子,还有更重要的,白三爷好好的,她一双儿女才能过上好日子。
往长远来看,只有白家兄妹好了,张氏晚年才能过上好日子。
高石头得了母亲的吩咐,原本是不想提自己怀疑白家的,可跪在公堂上的他,脑子里一直想的都是今早上出村时养父说的那番话。
这一次的事情,别人不知,高石头心里清楚,赵吉发没有那么多的银子来干这种事,他也没必要搭上自己的命来害人。之所以这么干,是受了白三爷的收买。
白三爷不恨许家人,两家以前都没有交集,让赵吉发杀人,主要的目的是为了拖他下水。
亲爹杀了人,儿子还能好?
高石头一想到自己要被白三爷针对,就觉得头皮发麻,没有千日防贼的道理。
虽说护住了白三爷,同母异父的弟弟妹妹以后能过上好日子,进而让亲娘手头宽裕,他也能跟着沾光。
但前提是,他得比白三爷活得更久。
就白三爷这么针对他,他再活半年,那都是阎王爷开
眼。
想到此,高石头深深磕下头去:“回禀大人,赵吉发的银子应该是从白家得来。”
赵吉发:“……”
白三爷自然是不肯承认。
温云起从其中出了力,那个收买赵吉发的随从被抓了出来。
不过,白三爷很有几分御下的手段,随从死活都说是自己主动为主子分忧,非说是他一个人的意思,至于银子……白三爷很信任他,所有的体己他都能随意取用。
最后,白三爷只是御下不严,被罚了一笔银子。
值得一提的是,随从给出去的所有银子都要追回,不光是赵吉发那一千两,还有高石头拿到的一百两。
等到出了衙门,高石头只觉得浑身发软。
他心里特别害怕,哪怕豁出去了,也没能把白三爷送进大牢。
就在回城的马车上,高石头的马儿疯了。
马儿疯跑了十多里,等被人发现时,车厢已经摔成了碎片。
温云起追了上去,疯马跑得特别快,他看见高石头时,车厢就已经毁了,边上有两个看热闹的人,但高石头的模样实在凄惨,二人不敢上前。
“你怎么样?”
高石头张了张口,七窍都在流血,还没有说出话来,口中已经冒出了血沫。不止如此,他两条腿上各插了一个很粗的木屑。
温云起上前扶起他,又帮他顺了顺几处穴位。
高石头这才得以出声,其实他一开始想说很多话,在养父救治他的这段时间里,他忽然又转了念头,最后只道:“谢谢!”
温云起扬眉:“我养你们兄妹几人,确实没让你们过上好日子,一个个的都特别苦……”
高石头苦笑,从小到大他不止一次想过,活着太苦了,还不如去死呢,但真的到了这一刻,他发现自己还是舍不得死。
他心里特别后悔,所谓的亲人都很是不堪,他的身世也上不得台面,如果没有认亲,没有得到那些银子,他还是百花村里一个比上不足比下有余的石匠。
他出事了不要紧,可家里还有那么多的孩子,一想到汪喜梅要改嫁,一想到孩子有后爹,他这心里就跳得特别快,呼吸都困难了。
“爹……爹……”
他若是早知道跟着养父母才能过上安宁的日子,绝对不会去闹。
“别喊了,回家吧。”
高石头恍恍惚惚,他还能回家?
估计回不去了。
官道上有一匹马儿疯跑,好多人都看在了眼中,纷纷赶过来帮忙。
众人赶到,运气挺好的,这一群人里就有大夫,只是,高石头伤得太重,尤其是一双腿,根本挽救不了。
当然了,因为大夫来得及时,高石头还是留住了一条命。
张氏再次回到村里,汪喜梅也不肯接纳这个亲婆婆,自家男人变成残废,全都是拜这女人所赐。
“如果你没有在外头水性杨花的到处勾引人,石头怎么可能有这一场灾祸?你怎么好意思登门的?是不是非要把我们害死你才满意?滚!滚啊!”
汪喜梅当初嫁给高石头,看中的是他石匠的手艺。
还有,高石头老实,愿意被她拿捏。即便是偶尔生气了,想要跟她吵架,也根本吵不过她。
夫妻俩感情这么好,几乎是每年生一个孩子,眼瞅着这一辈子养好了孩子就行了,不需要去地里干活。结果,高石头废了。
汪喜梅真的接受不了这个结果,可事实摆在眼前,由不得她!
她有想过改嫁,但一想到家里七个孩子,小的还那么小,如果亲娘都不管,凭着高石头如今这残废的身子,肯定再也娶不到其他的女人。他连自己都照顾不好,又哪有余力照顾孩子?
汪喜梅哭过恨过,吵过骂过,最后还是决定为了孩子留下来。当然了,只是暂时留下,以后会不会走,她自己也不能确定。
张氏被儿媳妇拒之门外,失魂落魄往外走。她在村里不熟,也没想过要找马车,只凭着一双腿。
走到了村口,脚已经有些软了,她坐在大石头上歇气,就看见属于高老头的院子门打开了。