庶子无为 第11章

　　只可惜如今杜无言是整个京城都炙手可热的曲艺大家，原本今年过年沈锐是想请杜无言到府里唱两曲，热闹一下，但是如今侯府日渐势微，杜家班婉拒了他这边，去了别家，一直到今日才排出空来作陪。

　　想到这里，沈锐的手指微微一顿，心中渐升一股烦扰，刚站起身来想去叶姨娘房里纾解一下，就听到外边仆人禀告，二少爷求见。

　　儿子要见老子，是再正常不过的事情，可是沈锐心中却闪过一丝纳罕，同时还有着一点自己都没察觉到的不耐烦。

　　很快沈锐就让沈江霖进来了。

　　沈江霖一进暖阁，就带进来了一身冷意，沈锐示意沈江霖就站在帘子边说话。

　　“晚膳用过了？最近在族学里可有淘气？”沈锐坐在暖坑上，问底下站的笔直的儿子，言语平平，仿佛只是例行公事的垂询，而非真正的关心。

　　沈江霖的“清风苑”实在偏僻，到主院来要走一段时间，出自己院门的时候还未下雪，没想到走到一半就下了起来，身上兔毛披风难免不沾染一点雪珠子，站在暖阁中，雪珠子遇热一化，从鬓发间流到脖颈里，冰的人一个哆嗦。

　　此时还未到正式晚饭的点，自从上次和大厨房闹得不甚开心后，大厨房都是“秉公”办事，该怎样就怎样，时间上是不能提前或者是挪后的，每日就是照着菜单子做好当日饭菜，油水少些，味道“清淡”些，任谁再去看，都挑不出任何差错来。

　　所以，沈江霖是空着肚子过来的。

　　顶风冒雪、饥寒交迫的过来拜会“亲爹”，得到的就是让他站的远点，别把寒气带给沈锐的嫌弃。

　　沈江霖心中冷笑，面上却如往常一般恭敬中带着拘谨。

　　沈江霖让身边的小厮知节在门房那边留了个心眼，钱二生怕沈江霖将今日的事情捅出去让他老子娘知道了，所以一看到沈锐回府了，就给知节送去了消息。

　　沈江霖这才掐着点过来了。

　　等再晚一些，恐怕沈锐就要去叶姨娘房中了，到时候他再要去求见，就是于理不合，什么事情也别想办成了。

　　看着舒舒服服坐在暖坑上，身上只着轻薄的石青缂丝狐腋褂的沈锐，沈江霖眼中闪过一丝不易让人发现的嘲讽。

　　那狐腋褂只取那白狐的一点腋下皮毛经过绣娘的巧手所制成，哪怕如此寒冬，在烧着炕的暖阁中，穿上这个也足矣。

　　沈锐手边的炕几上放着一套斗彩花蝶纹茶具，里面上浮着袅袅茶香，光这一套茶具拿到市面上去卖，也得上百两，更遑论用的茶叶还是贡茶安溪铁观音。

　　侯府的奢靡，哪怕是从现代而来、从来没有为钱发愁过的沈江霖看去，也是让人咋舌的。

　　若论沈江霖对这个沈家，心中最看不惯的，并非一开始结下梁子的魏氏，也不是被书中女主虐成渣的沈江云，而是这位面前的沈侯爷。

　　沈江霖学习哲学，一向认为看一件事，需要透过现象看本质。

　　在沈江霖看来，未来沈家的倒台，沈锐要负九成的责任。

　　作为沈家的一家之主，他外不能顶天立地，挑起沈家家族的大梁，内不能整顿好家宅宗族让所有人团结一致，不说开疆扩土、官居一品，就是守住沈家的基业也没做到。

　　虽然书中是将沈家的流放之因归结到沈江云身上，可是十年后沈家家主还是沈锐，沈江云哪怕再纨绔，在大是大非上，他插不上话，没有决定权的。

　　若是沈锐够强大，别说区区一个赵家，就是皇帝想对沈家直接下手，还得掂量掂量会不会被反噬！

　　沈家祖上三代基业，沈家高祖从死人堆里将开国皇帝背出来的从龙之功，就被沈锐轻轻巧巧地全部葬送了。

　　做人如此失败，沈江霖如何能看得起他？

　　但凡沈锐出息些，他沈江霖也能做过富贵闲人了。

　　只是此刻，哪怕心中不爽沈锐这个“爹”，也只能先虚与委蛇。

　　“回父亲大人，儿子最近学业勤勉，不曾懈怠。”

　　沈锐无可无不可地“嗯”了一声，并不满意沈江霖的回答：“学海无涯，人外有人，可不要自以为是，自卖自夸。”

　　沈锐觉得自己已经很给这个庶子面子了，他哪里不知道沈江霖的学业情况，此子根本就不是那块读书料子，如今最好木讷些、勤谨些，不要给他在外头闯祸，和一些狐朋狗友聚在一起，就算是不给侯府添乱了。

　　至于沈江霖说的什么“学业勤勉、不曾懈怠”，他是一个字都不信的。

　　当然，他也不曾有闲情逸致抽问一下沈江霖的学业，应证一下他的话。

　　沈锐习惯于对儿子指点江山的态度，不会在意自己的言语会对沈江霖造成什么影响，好在沈江霖并非原主，对沈锐的话，亦是“无动于衷”。

　　“那你现在过来是何事？”庶子向来不亲近自己，很少单独过来，所以沈锐心中也有点好奇。

　　“回禀父亲，儿子的代课之师孟先生不日将要辞行南下科考，儿子想在府内设宴款待，还望父亲准许。”

　　沈锐当下就要驳回。

　　族学里张先生病了，请了一个张先生的世侄代课的事情，沈锐早已经知晓。

　　这事小的不能再小，沈锐当时只是听了一耳朵，根本没往心里去。

　　只知道那人也是个秀才，想着不知道哪里来的乡野秀才，不过教一教几个族里的蒙童，应该是够用了的，况且不过几日的事情，有何放在心上的？

　　竟没想到，平时自己这个不声不响的庶子，对这临时的先生却意外重视。

　　不过这尊师重道是好事，侯府也不差这一星半点。

　　心里一思量，到嘴边的话转了一圈就变成了：“设宴款待可以，只是不要放在府内了，我明日叫你母亲到账上给你支十两银子，你到外面办上一桌席面，叫上同窗，一起送一送那位先生，可不许吃酒，知道么？”

　　这“不许吃酒”四个字，已经是沈锐对沈江霖全部的关心和爱护了。

　　沈江霖当然知道，若是将人请进侯府，一个十岁小儿宴请先生算作什么？当然要有沈锐出来作陪了。

　　但是沈锐内心看不上孟昭，自然不想大动干戈，所以就拿银子打发人。

　　若是沈江霖只是想要钱，十两也不算少了，在外头可以叫一桌上等席面，若是将银子收下，凑上自己的月例三两，再送一些东西给孟昭，也能解了孟昭的燃眉之急。

　　只是这样，还不够。

　　沈江霖面上故作为难，有些忐忑道：“父亲，孟先生不比寻常人，乃庐州府庐江县小三元魁首，为人洒脱恣意，品性高洁，学生已经请过他一回上外头给他践行，但是孟先生说不想让我等学子破费，拒不接受。儿子想着，是不是以侯府之名再请一次，以示郑重？”

　　沈江霖说完还小心翼翼看了沈锐一眼，说话声音越说越小，显得很不自信。

　　沈锐见不得沈江霖这幅上不得台面的样子。

　　这幺儿模样长得虽好，但是性格内向、说话总是喜欢吞吞吐吐的，一点都没有男子的磊落气概，让沈锐看不上眼。

　　心中只能感叹，到底是个姨娘生的，徐姨娘什么出身？魏氏什么出身？生出来的儿子和云哥儿比真是一个天上一个地下。

　　不过今天这话倒是有理有据的。

　　庐州府庐江县人？这不就是沈家的祖籍所在之地？

　　小三元魁首？也就是说县试、府试、院试都是第一名？

　　虽然小三元各地年年都有不少，再加上庐江县算不得什么科举大县，但能有这样的成绩，已经算是不容易。

　　而且马上还要南下参加举人科考，犹记得这个先生年纪好似不大。

　　沈锐心中有了计较，略微思索了一番，才慷慨道：“既如此，便明日晚间请你先生来府上赴宴吧。”

　　在沈江霖“拐弯抹角”地帮孟昭秀了一下肌肉后，沈锐果然松了口。

　　沈江霖如释重负，连连应是，然后准备告退。

　　刚转身的一刹那，沈江霖从袖口边拽出两张纸飘了出来，沈江霖忙惊慌去捡，却被沈锐眼尖看到了，直接喝住：“什么东西，慌里慌张的？呈上来给我。”

　　沈江霖只能将纸张捡了起来，小心翼翼地递给了沈锐：“父亲，是孟先生赠我的离别诗文。”

　　沈锐原以为是沈江霖在学堂里的课业或者是胡乱写的文字，他其他都不怕，就怕这个儿子闯祸，看他那么小心紧张的样子，心里就狐疑起来。

　　如今听沈江霖这么一解释，入目的又是一笔好字，自然而然地就看了起来。

　　等看完之后，沈锐大叫了三声“好”，一拍身边的炕几道：“用词典雅，诗文秀丽，不愧是庐州府的小三元，确实有大才！”

　　这是孟昭后面又根据沈江霖的提示，重新给沈锐“量身定制”的诗赋和文章，字字句句写到了沈锐的心坎里，尤其读到那一句“关山千里同月夜，杨柳一枝赠他乡”时，简直是拍案叫绝，比他们今日在小梨园里联的诗句都要好，这些人可都好些是正儿八经的进士出身啊！

　　沈锐好风雅，常常以自己袭爵不能继续参加科考为憾，府中养了好几个门人清客，闲暇时就联诗作对，泛舟湖上，以孤云居士自称，很有些自怜自哀之意，总觉得若自己不袭爵，一路科考的话，说不得能入翰林进内阁了。

　　如今上不上，下不下，世人皆以为自己是袭爵才得来的官位，皇上也不曾重用他，实在让他这么多年都有些郁郁不得志之感。

　　孟昭的诗入了沈锐的眼，而孟昭的文章更是仿佛如他自己所作一般，将他这么些年隐入心中的怀才不遇、寄情于山水的无奈写得那般透彻，让沈锐心中直呼“知己”！

　　沈锐恨不能今日就将孟昭请入府中，两人把酒言欢，一吐心中郁气。

　　看完了这两张纸，沈锐直接将它们扣下了，起身走到侧面的书房里，取来一张空白梅花笺，写下了邀约，盖上了自己的私印，然后拿给了沈江霖，语气郑重道：“明日将这份请帖务必带给到你们孟先生，让他定要赴约，切记！”

　　沈江霖仿佛有些摸不着头脑似的，接过梅花笺，毕恭毕敬地应了“是”，这才退后几步离开了。

　　沈江霖直接将梅花笺放在了胸口拍了拍，明日能“化缘”到多少银子，就看孟昭自己的表现了。

第19章

　　孟昭离开荣安侯府的时候，脑袋是有点晕的。

　　今日天已放晴，只是下过雪后，天气愈发寒冷，道路又泥泞，沈锐贴心地派了侯府的马车送孟昭回去，孟昭坐上马车一看，上面还有好几个礼盒，分门别类地归置好了，笔墨纸砚、时文选集，过冬寒衣、士子方巾，体面又贴心，就是孟昭想推拒，都有些舍不得。

　　罢了罢了，大头都拿了，自己又何必在此矫情？

　　今夜之事，回想起来，孟昭都有些不好意思，沈侯爷出手大方，他不过是照着沈江霖指点的方向，说了几句迎合之言，就让沈侯爷引以为知己，不仅把酒言欢，走的时候还让底下人拿了一个托盘上来，足足一百两纹银，有零有整，大额银票五十两一张，小额银票十两的三张，另外的则是换成碎银子和铜钱，方便他路上花销。

　　仅是如此便罢了，沈侯爷最后还提笔写了一封信，让他回到庐江县后，去拜会沈家大老爷，将信帮忙带过去。

　　侯府有自己的送信渠道，与其说是他帮沈侯爷带信，不如说是沈侯爷在信中让庐江沈家看顾自己两分，让他上门认认人。

　　只一顿酒、说几句话的功夫，自己愁苦了许久的银子、路子都有了，实在是让孟昭有些回不过神来。

　　不过这点沉迷持续的时间不长，等孟昭回到自己住的小院里，喝上一盏茶之后，人也渐渐清醒过来——今日的因缘际会，都是江霖给他谋划的，实在是让他有些汗颜，甚至心里头有一种他和沈江霖一起坑了沈侯爷的古怪感觉。

　　孟昭一向为人正直，此刻难得有了点心虚。

　　正因为一同干过一件“坏事”，孟昭更将沈江霖看作了自己人，与沈江霖之间的关系进一步拉近了。

　　明日一早就要乘船南下，孟昭整理好了行李，将银票放在了缝制的内袋中，又清点好路上的花销，洗漱之后这才吹灯睡去。

　　躺在冰冷的炕上，身上盖的是已经有些发僵的棉被，但许是吃了酒，孟昭一点都不觉得寒凉，耳边听着直棱窗外呼啸的北风，心中却是一片安宁，很快就进入了梦乡。

　　第二日一大早，孟昭在码头正要上船之际，便见沈江霖从人群中挤了出来，手中提着一个食盒，快步走到他面前：“孟大哥，常记的鲜肉包子，刚出笼的，带在路上吃。”

　　常记的鲜肉包在京城很有几分名气，皮薄馅多，汁水充沛，趁热咬上一口，是普通人能品尝到的不可多得的美味了。

　　只是孟昭囊中羞涩，五文钱一个的大肉包，他没舍得买过。

　　孟昭的游学是穷游，爬名山看景，求名师指点，看世间百态，尝人世苦辣，游学两年来，从没有懒惰松懈过，更没有为了自己的口腹之欲而挥霍过一文钱。

　　他时时刻刻记着师父对他的教导：吃得苦中苦，方为人上人。

　　孟昭昨日夜宴饮酒时同沈侯爷半真半假的感叹，在一旁陪坐吃菜的沈江霖却听在了心里，不仅仅一大早过来送行，还绕路去了“常记包子铺”给他带上了鲜肉大包子，惦记他一人出门在外，没有人准备早食。

　　十九岁的孟昭，曾以为自己见多了人情冷暖，看惯了朱门酒肉臭，今日却在一个侯府少爷身上，看到了真心真意。

　　孟昭喉头发紧，抬头望了望尚且还有些灰蒙蒙的天，硬是将眼泪水逼了回去，这才接过食盒，拍了拍沈江霖的肩膀道：“吾弟江霖，相交二十日，虽交浅，却言深，此番京城之行，识得吾弟江霖一人胜过千万人矣！且等我们京城重聚！”

　　沈江霖重重地点了点头，肯定道：“孟大哥，明年今日，便是我们再会之时，小弟必当扫榻相迎！”

　　孟昭原本对乡试是有些把握的，但是明年直接再考会试？

　　明年是大考之年，各地举人再加上历年来积压下来的举子共赴进城，参加科考，以孟昭的资历，还是有些不自信的。