作者：史官提笔
“大年初六的那夜，已过子时，李员外像往常一样从酒楼喝得烂醉回家。”
牛富贵摇头打断：“不是的！”
话一出口却被衙役打了一杖，“大人说话，哪有你插嘴的份！”
牛富贵吃疼之下，就此住了口。
“那时天寒地冻，夜里无人，你们二人趁机抢她的钱袋，却没想到她喝了那么多酒还能认出你来——她在街头见过你们卖肉，脱口而出喊出你们的外号‘杀猪牛’，并扬言要告你们。”
“你们怕被抓，情急之下就敲死了她。但是你们并不怕，因为早已算好，卯时之前，就会有个替罪羊会路过案发现场。”
杨思焕长长的睫毛低垂下去，顿了顿又继续道：“那个替罪羊便是倒夜香的傻女王成。而王家有块地曾是牛家的，但后来被你祖上送给王家，你想把地拿回来。”
“如果王成入狱，那地便顺理成章归原主。”
“所以，你们二人将杀人的凶器——那根木棍悄悄藏在王家，又设计叫王家与邻居吵架，导致王家带血的棍子被人发现。”
“之后又花钱让小乞丐作证，说亲眼看到倒夜香的敲死李员外。人证物证俱有，王成便成了你们母女的替罪羊。”
杨思焕定定地看着牛富贵：“牛富贵，本官所说对不对？”
方才那一杖打得不轻，牛富贵半天才抬起头来，咬牙说：“草民没有杀人。”
春春忍不住开口：“那钱袋怎么解释？还有你们家哪来的那么多钱？”
牛坚强埋头哭唤：“娘......”
牛富贵偏过头去，长叹一声。却见不争气的女儿膝行过去，磕头求道：“青天大人，草民真的没有杀人。初七天不亮，草民就推了板车准备卖肉，却差点被绊倒，隐隐约约才看到是李员外死在路上。然后才鬼迷心窍，想着......想着嫁祸于王成。我娘她腿病犯了，并不知情，从头到尾都是草民一人之过。”
牛富贵忙道：“不对，大人不要听这丫头的胡言，那天是草民一人发现尸体的，之后......”
见没有退路，她们二人就开始争相揽罪，希望保全对方的同时，不把背后的金主供出来，将来还能再敲一笔横财？
想到这里，杨思焕有些恼怒。
“够了！”
杨思焕摇头，拍桌而起，慢慢说道：“还真是讲信用，本官倒是好奇，到底林家给了你们多少封口费？”
杨思焕才不信她们的鬼话，从始至终，她都坚信，人就是林家人杀的。
因为林家母女手里的这些银子，分明是封口费，否则也不会有这么多。所以凶手绝不会是劫财的。
而李员外在县中，并未树敌，哪个有钱人会不惜代价杀了她？答案很明显了。就是她自己家人。
杨思焕说出“林家”时，牛家母女愣在当场，却再也说不出一句话。
......
牛富贵夫郎半夜睡醒，发现妻主和女儿不见了。天蒙蒙亮，有官府的人来搜房。
左邻右舍围观，从衙役口中的只言片语里拼凑出事情的原委，纷纷不由唏嘘感慨。
很快林家也得到消息。林九穿着中单就到她父亲林老爷的病床前跪下。
“父亲，女儿不能在您跟前尽孝了，是我亲手杀了她，是我。”林九埋头，声音越来越低，“对不起，父亲......”
林老爷才四十左右，却因长期的郁郁寡欢，早早花了头发。
他慢慢爬坐了起来，横披了外衫，临窗倚着墙坐下，摸着女儿的头，良久才轻轻说道：“孩子啊，你知道牛富贵为何要帮咱们处理尸体吗？”
林九不说话，把脸沉沉地埋在父亲的腿上。
“她是在赎罪。”
林老爷抬眼久久地望着庭院里满地的残花，终是一叹：“十八年前，我已经嫁作人夫，却对给我看病的小医徒动了心，骗过我的妻主，为那医徒生下一个孩子。”
林九周身发颤，红着双目欲言又止。
后来有个孩子贪玩落水，小医徒救了孩子，自己却被淹死。那孩子原名牛志高，是牛家独苗，那以后就听算命先生的话，改成牛坚强。
起初林老爷觉得对不起妻主，直到有一天，他收到一封从外乡寄给妻主的信。
他被信封上飘逸的字体吸引住，以男人的直觉，他觉察到这信的特别之处，犹豫再三还是打开来，看到信上写道：
“李姐姐，石头已有六岁，这里住不下去。你一贯盼女孩儿，如今李家后继有人。你是秀才，若能将她带在身边，有个教养，好过与侍捱日子，遭人闲话。”
林老爷看过之后，默默将信原封装好，等妻主回来，双方竟是平静地坐下谈开。
林老爷向李员外讨和离书，李员外却不肯。
“和离？你妄想！”
因为这是男人先提出来的，哪怕是和离书，她也觉得自己读书人的尊严、做女人的尊严都被践踏了。
林老爷却认为以妻主的个性，大概是要同他谈条件，便说：“二百两银子，予你三口人过生活应当够了的，不够的话，可以商量。”
毕竟是他对不起人家在先。
原本是好心，但彼时在李员外看来却是嘲弄。
她喝了点酒，一气之下就顺着他的话说下去：“好啊。”她站起来，“我要五千两，我给你们林家当牛做马，还留了种，五千两总不过分吧？”
林老爷被这粗鄙之言气到了，“你说得这是什么话？”
血气翻涌，拍着桌子准备站起来，却因太激动，嘴角流出血来。
李员外亦没有去扶他，借着酒劲，竟指着他冷冷地继续说下去：“你少来这一套！装！太会装了！天天吐血，十几年了，还把对牌掌着不放......何时把我当作你林家的人过？”
这一幕被林九看到，她狠狠把李员外推开，俯身扶起林老爷来：“爹，你没事吧？”转头又喊着：“来人！”
但林老爷为了避人耳目，早已把下人支回去过年，宅子里就几个下人，她们还都和家人吃饭去了。
林九无助至极，却看自己的喝得烂醉的母亲正拿着一个玉佛在看，边看边说：“你不是要和离吗？我要一半的家产，你既然都看过信了，也不瞒你说，石头是我亲女儿，她前头还有两个哥哥，也是我儿子，你把我赶出去，我们一家人住哪？”
林老爷了解自己妻主的性子，她这是喝醉了说气话，饶是如此，他还是气得不轻：“你......”
又连咳几下。
林九被惹怒了，站起来把李员外往外推：“你走，给我走！”
一下子推重了，把对方推了个踉跄，慌乱之中李员外用手里的玉佛砸了一下林九，把她额角砸出血来。
林九冷静下来之后，知道母亲不是故意砸她的，因为在她的印象中，她母亲从没有打过她，是个很疼爱小孩的人。在她小的时候，也会像别的母亲一样把她放在肩上扛着玩。
可惜这世上没有后悔药。
她听到玉佛掉在地上的碎裂声，听到父亲的哭嚎，然后母亲倒在地上，永远地沉睡下去。
“爹......”
林九趴伏在林老爷的怀里，肩头一耸一耸的。
“大人。”
杨思焕抬手制止身后的衙役，低声道：“再等一等吧。”
林九终究还是被带走了。林老爷倚靠着门框，看着女儿的背影慢慢消失在眼前，到最后，院子里空余败了满地的石榴花。
第111章 早上还有太阳，到了晌……
早上还有太阳，到了晌午，天色一片铁青，不知何时丢了几点，雨慢慢下了起来。
林九被两个人押着从院子里走过时，认出被人簇拥着的杨思焕。
她的嘴唇翕动，半晌才吐出两个字：“原来......”
却见杨思焕面无表情背着手，侧脸低声跟身边的下属说了些什么，然后抬脚转身上了车。
回了衙门，杨思焕从案上的卷宗里挑出验尸单看了一会儿，扭头问回来复命的县丞：“那仵作死了？”
县丞点头，沉默了片刻才叹道：“是，当初她因病离退，想着落叶归根。路上又染了风寒，听说在家躺了几日，就殁了。”
杨思焕无奈地把验史单随手扔到一边，身子微微前倾，望着县丞意味深长地说：“还真是巧了。”
想了想又问：“那当日指认王成的乞儿呢，还能找到吗？”
没等县丞开口，杨思焕却似笑非笑地自答：“大概也消失了吧？”
现在回头翻看案子的卷宗，里面记得不清不楚，稍稍看过就能找到矛盾的点来，想必当初结案也是很草率的。
杨思焕不禁想起周世景曾论周家的冤案时，说过一句：“女不言母之过。”他的意思是，新帝不会轻易推翻先帝的决策。
其中的道理，杨思焕于这一刻才真正明白——翻旧案无异于揭旧疤，要流血的。林家、牛家，还有仵作，无一幸免。
到最后，她想到升迁不久的前任知县，便淡淡叹道：“这样是不是不对？”
“大人想说什么？”
县丞闻言抬眼，看着案前坐着的年轻人，见她今日穿了件素净的直裾，看起来同学堂里的书生无异，她语焉不详，说话的语气很弱，就像是随口一说。
可经过这段时间的相处，县丞明白，这个新任的知县看似随和，实则再执着不过。
这样想着，就见杨思焕站了起来，低垂着眸子在屋里来回踱步，手里无意识地把玩着一个笔山，不知不觉就走出门去。
外面在下雨，门口的衙役忙跟她一起走进水雾蒙蒙的雨中，为她撑起伞来。
杨思焕去了牢房，恰好遇见来探监的老翁。
探监需要打点，没钱不行，所以老翁已有几个月没见过傻子女儿，此时正隔着栅栏看着里面的人哭得稀里哗啦。
而他的傻女儿许是哭饿了，满脸泪痕也没顾得上擦，就闷头狼吞虎咽起她爹做得鸡蛋饼来。
杨思焕默默走过去，还是被老翁发现了，跪在地上一个劲唤她作“青天”。杨思焕只得停下来，想宽慰他，却又忧心证据不足，怕最后竹篮打水，也就什么也没说，只向衙役嘱道：“把门打开。”
衙役得了令，当即拿出钥匙开王成的栅栏门。
杨思焕则侧过身对老翁说：“牢房重地，不可久留，一炷香之后，你就该离开。”
老翁闻言又是千恩万谢。
打发了老翁，杨思焕穿过狭道继续往前走，在牢房深处，她见到蜷在角落的林九。
一个牢里关了七八个人，尿壶的气味、夏天的汗臭味，各种气味交织在一起，实在难闻。
林九遍体鳞伤的趴在角落，头挨着尿壶，但她仍是一动不动。
杨思焕皱眉，她也是坐过牢的人，知道这是老犯人在给新人“立规矩”。
犯人分三六九等，林九杀了亲生母亲，便是在牢里，也是最下等的那种犯人。
杨思焕叫人把尿壶拿出去，才勉强能待上一会儿。衙役搬了长凳过来，她就坐了下来。
“林九。”