作者：吹笛人
“你确定吗？以后厂子要用机器生产罐头了？”
“这还有假？我小叔的同学的表哥就是在里面安装的工人，他亲口和我说的，这些机器就是从外地罐头厂拉来的。”
“该不会是厂长后悔给我们发那么高的奖金了吧……”
“说不准就是，贺厂长自己都说了，她开厂就是为了挣钱。给我们发完工资奖金后一算账，与其雇我们，不如换成机器省钱呢！”
“贺厂长不像这样的人啊……”
“我可以不要奖金只要工资，厂里能不能让我们继续在这儿上班？”
“亏我还想着以后要好好干，多生产罐头，让厂子越来越好。现在好了，人家要甩开我们了！”
不安焦灼的情绪在女工之间迅速传播，每个人脸上都露出愁容，即使是口气最愤怒的人，火气也是无根的怒火，飘在半空，上不着天下不着地，空落落的。
有女工试图安慰大家：“就算厂里要用机器，可机器又不是人，不会自己洗肉切肉，更不会把罐头搬到仓库，总还是要有工人的。”
这话说出来，一部分人脸上露出放松之色，更多的人反倒更不安了。
“那完了，我之前和杨主任吵过架……”
“我还嫌生产任务太重，找杨主任抱怨了好几次……”
“我说厂里坏话时被厂长听到了……”
第三个的话一出口，在场的人都向她投来了钦佩且同情的目光。
有人问：“贺厂长说什么了？”
“她没说什么，笑眯眯的，看我一眼就走了。”
这个女工都快哭了：“我也没想到就那么寸，正好被她听到了啊……她肯定记住我了，到时候厂里第一个就要把我给开了……”
其他人暗暗在心里盘算，要是罐头厂要开除一半的人，还能不能作为另一半人留下来。
再怎么着，自己也没倒霉到说厂子坏
话时被厂长抓了个现行啊！
正在这时，杨冬梅从厂里出来，见门口围了一群女工，又抬手看看表上的时间，不解地问道：
“都下班了，你们还不回家吗？”
女工们面面相觑，不知要怎么回答。
有女工鼓起勇气，主动问道：“杨主任，厂里以后要用机器生产罐头吗？”
杨冬梅点点头，爽快地说：“对，有了机器以后就省事儿多了，能生产更多的罐头，不用像现在似的全靠人力，咱们厂也算是从小作坊真正升级成工厂了。”
女工们却笑不出来。
照杨冬梅说的，厂里有了机器以后，又是“省事儿”，又是“不靠人力”，这不是把大伙儿之前担心的问题都砸实了吗？！
罐头厂停产这么多年，女工们每月领着最低工资，勉强糊口。好不容易能正常在罐头厂上班，才拿了没几个月的工资奖金，现在却又告诉她们厂里不需要这么多的工人。
不要在给了她们希望之后却又夺走，这样比从没有希望还要残忍。
一片沉默，气氛压抑而悲愤。
杨冬梅奇怪道：“这是怎么了？怎么没人说话啊？”
有机器不是好事吗？以后可以不用这么累。可怎么大伙儿表现出一副“厂子要倒闭”的模样啊？
有女工冲动道：“杨主任，厂里有了机器，是不是就不需要我们这些工人了？！”
杨冬梅愣住：“啊？”
这个问题像是打开了阀门，其他女工跟上来，七嘴八舌地问道：
“杨主任，能不能和贺厂长说一说，我们干的不比机器差，能不能别不要我们？”
“我可以一天到晚都在厂里加班，不要奖金，只发工资就行……”
“杨主任，我家就我一个上班挣钱的，上有老下有小，厂里能不能留下我？”
“机器费电，算下来不比人工便宜，还是让我们来做罐头吧！”
“杨主任……”
“杨主任……”
杨冬梅从众人话语中拼凑出大概意思，终于明白她们在说什么，哭笑不得道：
“谁说厂里不要你们了？”
女工们犹豫道：“外面不是都说，有机器就不需要太多工人了吗？”
“我婆家那边就有厂子安装了新机器，一半的工人都用不上了，全撵回家拿基本工资了……”
杨冬梅一挥手，干脆地说：“别的厂怎么做我管不着，可我们罐头厂才刚起步，正是需要人的时候，怎么可能不要你们？我们厂的罐头做都做不过来，贺厂长还想再招些工人，按师父带徒弟的模式，让有经验的工人带一带新人呢。”
听到杨冬梅的话，女工们的心情像坐过山车一般，从低谷瞬间冲上了高峰。
“真的？贺厂长真的让我们留下来？”
“就算有了机器，也不会开掉我们？”
“厂里还要再招新人？”
杨冬梅耐心地说：“对，只要大伙儿还愿意留在厂里工作，咱们厂就不会开掉任何一个工人——当然，工作不认真不负责的可不包括在内。”
女工们已经沸腾了，从要被辞退的恐慌中转瞬陷入狂喜，这喜悦甚至比平时更为激烈，颇有一种死里逃生之感。
“太好了，真的是太好了！我就说贺厂长不会是这种冷酷无情的人！”
“哈哈哈我才来了没几个月，以后也能带徒弟吗？”
“机器要怎么操作？我还没用过机器呢，别把机器给弄坏了……”
杨冬梅说：“别担心，有工程师呢，他们会教大伙儿操作机器，会在我们厂待一个月呢。就算学不会也没关系，厂里有的是不需要操作机器的工作”
这下女工们是彻底放心了，三两成群，嘻嘻哈哈着下班回家。
杨冬梅没有走，她要留在厂里，直到全部机器安装工作彻底完成为止。
这套罐头加工设备是贺明珠淘换来的N手机器，粗黑笨重的苏联货，死沉死沉的，还特别占地方，光是运输费就花了几千块。
贺明珠听说粱父所在的肉联厂要将罐头车间的设备进行更新升级，她瞄上了旧设备，想要买回来用在罐头厂。
为此，她特地去拜访了一趟梁家，想从这边打听点消息出来。
自从梁志胜顺利考上中专，贺明珠被邀请参加梁家的升学宴，之后两边渐渐联系变少。
不过她和梁志胜的关系还不错，和粱父的棒骨采购合作也没断，逢年过节就会去梁家坐一坐。双方都有意维持这段友谊，相处起来相当的热络熟稔。
贺明珠到访，几番客套后说出来意，粱父也没藏着掖着，告诉她肉联厂的这套设备早就被其他企业预定了，拆下来就会被运走。
贺明珠不气馁，转而问粱父周边有没有类似的罐头加工设备要出售。
粱父思考片刻，还真想到了一家倒闭的罐头厂，最近正要将厂里设备拿去卖废铁。
这家罐头厂是建国后建立的，厂里的设备都是苏联进口货，当时可以说是全国首屈一指的罐头厂。
但随着时间的流逝，罐头厂经营不善，负债累累，在计划经济的年代，还能通过行政命令来勉强维持罐头厂的生产运转；但到了改革开放后，罐头厂就维持不下去了，甚至到了要将设备卖废铁的地步。
虽然贺明珠可以买到这家罐头厂的罐头加工设备，但粱父并不建议她去买，因为这套设备是五十年代的设计，距今已经有三十多年，设备的年纪比贺明珠都要大。
经过三十多年的运转，设备上大大小小的毛病不断，这也是这家罐头厂生产的罐头品质下滑的重要原因之一。
与其花钱买这套老掉牙的过时设备，还不如再等一等，看看有没有其他工厂要出售罐头加工设备，或者自己找钢厂定制一套。
听了贺父的话，贺明珠没说买还是不买，只是找他要了这家国营罐头厂的地址和联系方式。
之后，她自己没出面，让贺明军跑了一趟，以略高于废铁收购的价格，从即将倒闭的国营罐头厂手里，将全套的罐头加工设备买了回来。
到底是苏联货，具有苏系机械特有的超级冗余设计，即使是过去三十多年，并在经历长途运输的颠簸后，这套罐头加工设备依旧能够正常运转。
贺明珠从附近工厂和职业技术学院里高薪雇佣了几名工程师，让他们对这套设备进行了彻底的检修和清理，替换了一些磨损过度的零件。
老树发新芽，这套五十年代的罐头加工设备经历翻新后，展现出新的面貌。
外形依旧是粗黑笨重，但内里在运转时却是十分是丝滑流畅，齿轮咬合间发出有规律的、迷人的机械声音。
等这套罐头加工
设备在工厂落地后，杨冬梅带领女工们开始了新一轮的学习过程。
而这次，女工们不再抱怨，更没有叫苦连天，而是积极地提问，每人手中都有一个笔记本，将工程师说的话都记录下来。
这套设备的设计相当简单，操作起来也不算难，可以被分为三个模块，一是食材的烹饪，二是罐头的自动化灌装，三是罐头的高温消毒。
而在这一过程中，对人力的要求不算少，女工们需要完成对原材料的清洗、切割等初步处理，并在机器运转中进行简单操作。
由于生产线是半自动化的，并不能完全摒弃人力，在许多方面都需要人类的协助。
在工程师的带领下，女工们在完成第一次的罐头试生产工作后，对自己未来的职业前景充满了信心。
原本还担心杨主任是为了稳住大家才说这些话，可当大伙儿真的实地操作后，才发现原来她说的都是真的。
罐头厂不会开掉她们，而且还需要更多的工人来完成罐头的生产。
一个月的时间很快就过去了，女工们对罐头加工设备的操作日益熟练，可以在没有工程师协助的情况下独立完成机器的操纵。
当第一批罐头从流水线上下来时，整个厂房爆发了一阵又一阵的欢呼声，几乎要将房顶都掀翻。
与此同时，罐头厂对卫生的要求也越来越高，女工们原先只需要穿着工作服和帽子，而现在需要穿戴全套连体衣，戴口罩，穿着雨靴，全身上下只有眼睛露出来。
未经消毒的外来人士，被禁止进入罐头生产区域。
随着罐头厂的鸟枪换炮，罐头的生产效率达到了一个新高度。
煤矿人家的新店门口，那张“每人限购两个罐头”的告示被撕了下来，取而代之的是
——“工厂直销，罐头不限量”
新的告示张贴后，立刻就有人注意到了，迫不及待地去问窗口售货员。
“真不限量了？想买多少罐头就能买多少吗？”
“真不限量！”
售货员与有荣焉地说：“我们老板在罐头厂安装了自动化机器，以后罐头都是自动制作的，想要多少就有多少，生产线二十四小时不停工，仓库里的罐头多得都数不清！”
一听这话，来人的心放回肚子里，豪迈地说：“那先给我来六个罐头！每个口味各三个！”
后面排队的人听到后急了，连忙也喊：“我也要六个！”“我要八个！”“十个卖不卖？”
甚至有人喊出：“给我来两箱子！”