北宋县令庶女 第161章

　　“我该拿你怎么办……”

　　陈允渡垂眸，纤长如鸦羽轻轻颤动，像是在笑，又像是低低的叹息。

　　他的声音很轻，神思天外的许栀和没有听清，她道：“考期临近，你先复习，我不打扰你了。”

　　陈允渡本想说不打扰，但刚一抬头，就看见她红润的脸庞，连带着呼吸都变得断断续续，于是应下，“好。”

　　还好没有追问。许栀和松了一口气，“嗯”了一声，离开。

　　外面的方梨和王维熙坐在矮凳上说着话，见到许栀和紧随他们身后掀开帘子出来，瞬间话也不说了，齐齐望过来。

　　他们出来就算了，许栀和跟着一道出来，这是什么道理？

　　许栀和脸上还热着，不好意思直接和人对视，她轻咳一声，佯装淡定地走到两人的身边。

　　王维熙的眼睛先是看看动作幅度轻微的许栀和，又看了一眼紧紧盯着她的方梨，干笑一声道：“刚刚咱们三个好像还在屋里面说话，现在都出来了，好巧啊哈哈哈……”

　　不知道的，还以为姑爷一回来就不准他们回房呢。

　　他自顾自地笑着，发现没有人陪着他一起笑，笑的声音越来越小，最后趋近于无。

　　许栀和从水缸边拿了一个小凳子一道坐下，像是为了否认些什么一样开口道：“现在他要省试了，我们让一让他，等考完了，咱们坐在屋里，他出来。”

　　方梨不信：“姑娘，你舍得？”

　　许栀和：“这有什么不舍得？”

　　方梨看着她的侧脸，想了想，接着问，“姑爷什么时候省试？”

　　“这个月底，听他说，大概二十七？”许栀和顿了顿，“你们说，我们要不要准备些什么？”

　　方梨和王维熙对视一眼，他们自然也没有陪考的经验，要准备的东西一窍不通。

　　王维熙道：“考试的用具，梅公肯定会为姑爷准备妥当。还需要我们吗？”

　　“笨，”方梨说，“那是梅公的心意，他准备了，我们一点表示都没有，反而更不该。”

　　王维熙想想也是，闭上了嘴。

　　许栀和沉吟片刻，低声道：“明日维熙你上街去买一双新的鞋履，我今日瞧见他鞋边都起毛了。方梨，这几日买一些温泉菜，价钱贵不要紧。”

　　这些日子家中大多是吃储存的菘菜或者腌制的咸菜，虽然经过方梨的手滋味很好，但她想着吃上青翠的蔬菜，心情大抵也会好起来吧。

　　至于其他，许栀和还不准备变动。

　　第二日回来的时候，方梨小声和许栀和抱怨，“姑娘，一颗菜他卖我八十文。”

　　许栀和眼底闪过一丝肉痛，然后拍了拍她的肩膀安慰：“没关系，也就这几天。再过一个月，就有数不尽的新鲜蔬菜了。”

　　方梨一想也是，一扫眉眼之中的愁绪。她凑到许栀和的耳边道：“姑娘，我还打听到了一些旁的消息……”

　　许栀和安静地听着她分享的内容，许多之前没有弄明白的东西，陡然清晰起来。

　　省试在汴京举行，由尚书省礼部主持，因此也被称为礼部试或南省试。考试的地点也和许栀和之前以为的六千人齐刷刷集聚贡院不一样，而是主要分布在贡院，当人数过多的时候，会借用太常寺、国子监或武成王庙等地作为分试院。

　　在开考之前，考生需要向礼部提交家世、年龄、籍贯信息，以供考生备案，杜绝代考和混入考场的非考生。在开考之前，还会设香案，主考官和全体考生作揖对拜等等一系列流程，然后才会进入到万众瞩目的省试流程。

　　其中有一点和许栀和想象中截然不同，州试又称为解试，和省试一样是筛选性考试，通过如鲤鱼跃龙门成为举人、贡士，没通过则继续苦读，或者另谋出路。

　　但省试之后的殿试，却不是筛选性考试。殿试录取率因“不黜落”制度，几乎所有通过省试的贡士都能在殿试取得名次。

　　其实在没有特殊事件发生的年代，甚至连几乎都可以省略，毕竟从州府一路厮杀至京城，淘汰了无数竞争对手，腹中或多或少都有些东西，但太祖朝开宝六年，李昉主持省试，录取贡士十一人，考生武济川被落第士子徐士廉击登闻鼓控告不公，引起太祖重视，旋即核查，证实武济川为李昉同乡，有徇私舞弊之嫌，不予录用，此后又严查其他十人，贬黜九人，仅剩一人留下。

　　这件事发生在开国不久，彼时天下初定，出现这样的事件，太祖震怒，重惩科举乱象，又亲自己举行复试，重新考校，增录二十六人。此后数十年，风平浪静，鲜少有官员再敢将主意打到监考、考生身上。

　　距离皇祐元年最近的一次黜落考生事件，发生在景祐元年，主考官偏袒其婿韩纲，引发众举子群诉，皇帝亲自阅卷后黜落韩纲，涉事考官贬职外放，黜落者永不录用。

　　所以，除却这几件比较特殊的情况。殿试只是为了确定最终的录取排名，以及被官家见上一面，留个印象，并不会没有名次。许栀和在心中用一句总结。

　　许栀和说：“怪不得只见过孜孜不倦备考的举子，却见不到落榜的贡生。”

　　原来贡生都上岸了。

　　方梨紧接着道：“后面那些东西，我没听的明白——他们说庆历四年的时候，范参知改革科举考试，省试内容改为经史、食物和策论。”

　　说完，她极其不解地看着许栀和：“姑娘，省试为什么还要考食物啊？难不成还得练个厨艺？

　　许栀和伸手点了点她的脑袋，“此时务非彼‘食物’，是时事政局，不是你理解的那个食物。”

　　方梨闹了个笑话，“噢”了一声，“怪不得呢。”

　　许栀和：“还有什么吗？”

　　“除了这些，”方梨想了想，“那就是锁院了，正月二十七开考，主考官和考生不得与外界来往。此外，落榜考生，可以诉诸复试一次。”

　　许栀和在心中感慨了一句。科举考试经过上百年的演进迭代，现在体系十分成熟。以前她还以为省试、殿试都是一锤子买卖，没想到还有机会复核。

　　“就是这些了。其他的他们说了我也听不明白，姑爷知道就可以了。”方梨心态放得十分平稳，才学这东西她不清楚姑爷有多厉害，但是梅公主职国子监博士，正好操手这些事宜，发挥如何不知道，流程无须担忧的。

　　许栀和颔首，准备离开时，方梨欲言又止。

　　“你要说什么？”她问。

　　方梨轻咳了一声：“他们说，贡士不供暖，怕炭引火，故而家中会准备兽皮护膝、手腕那些。姑娘，你要不要准备？”

　　兽皮保暖，可抵御地面湿冷寒气。

　　许栀和一怔：“你是要我准备一双吗？”

　　方梨想起许栀和的针线，迟疑地默了一瞬间，然后小声说：“不能亲手做，那就亲手挑一双，买一双？”

　　许栀和：“知道啦。”

　　离开厨房后，许栀和看了一眼天色，又迟钝地伸出自己的双手。

　　很好，指望这双手缝出一个能保暖的兽皮护膝，还不如相信她能瞬间净赚一千两。

　　许栀和站在门口，朝着里面忙碌的方梨喊了一声，“我去一趟欧阳府。”

　　她只是要去欧阳府上请欧阳修看一眼酿酒的方子，可不是特意为了买兽皮护膝才去的。

　　方梨隔着门应了一声。

　　听到回应后，许栀和从房中找到酒方，披了一件斗篷，抬脚朝着欧阳府而去。

　　欧阳修这些日子要准备启程回扬州，她准备了一些小巧的羊毛毡，当作伴手礼。

　　欧阳府上的小厮热络地引着许栀和进门，欧阳修正在收拾东西，听到许栀和拜见，将整理了一半，且越整理越乱的东西放在一旁，匆匆拿帕子擦了脸就过来。期间伴随着欧阳修夫人薛氏的小声抱怨。

　　许栀和听到了“做不好别逞强”、“乱死你算了”等字眼。她眼观鼻鼻观心，假装自己是个聋子。

　　等两人相携出门，许栀和见礼，将手中的酒方递给欧阳修，后者对酒水一事很有经验，一扫眼，就“咦”了一声：“这不对吧？这是酒经？”

　　不烈就算了，还带着桂花蜂蜜的甜，这哪是酿酒，倒是像小孩子喝的糖水。

　　薛娘子伸手拍了一下他的肩膀，“好好看。”

　　欧阳修只好重新沉下心观看，很快，他就明白了许栀和的用意，这酒水度数极低，饮用会产生细小气泡。

　　虽不理解，但他表现出了极其专业的知识，取来毛笔在纸面上删删改改。

　　“这两个步骤对调一下。”

　　“这里漏了一个步骤，我给你写上。”

　　“嗯，这里的银丹草倒是妙极了。”

　　很快，一张还算疏落的纸张瞬间布满了密密麻麻的字，连带着边角旮旯都塞满了。欧阳修又读了两遍，觉得通顺之后，才递给许栀和。

　　他像是随口询问：“栀和以前没酿过酒？”

　　许栀和点了点头：“嗯，还没有自己试过。”

　　欧阳修说：“可以自己先试着酿一酿。”他说完，转身在身后的柜子前翻翻找找，取出一本自己的酿酒心得，“诺，这些都是简单好上手的，君山上的红梅未谢，你去采些过来，权当练手。”

　　许栀和眼底微微一亮，终于明白自己心底的不安定从何而来了。

　　自己都未动手尝试，如何能创造新的东西。

　　梅酒酿制的时间可长可短，要想口味醇厚，可以多埋在雪中，但只是浅尝味道，差不多一个月时间即可。许栀和向欧阳修道谢，又在薛娘子的指引下到一旁净室誊抄酒记。

　　梅酒后面，还有桃花酒、青梅酒，许栀和有些心动，但欧阳修没开口，她不好意思贸然动笔。薛娘子在旁边陪着她，也在动笔写着什么，见她迟疑，笑着说：“无妨，这些不算什么珍稀东西，永叔告诉过不少人呢。你要是喜欢，尽管抄录下来就是，他只怕心底高兴被人认可呢。”

　　得到薛娘子的肯定，许栀和放下心，恭敬应了一声“是”，然后继续抄写。

　　等最后一个字写完，许栀和放下毛笔，任纸张平铺在桌面上酿干。早就写完的薛娘子将自己重新修整的气泡酒水酿造方法递给她：“其中我做了一些添补，那些酒经写得模棱两可，很多东西都不尽人言。”

　　许栀和眼睛一亮，有了薛娘子的添补内容，在尝试阶段她能少走不少弯路。

　　“多谢薛娘子。”许栀和道，“薛娘子也会酿酒吗？”

　　“略会一点。”薛娘子说的很含蓄，“永叔最爱美酒，也爱酿酒，我在旁边耳濡目染，多少也学了点皮毛。”

　　“她那岂止是一点，”欧阳修豪迈的嗓音隔着珠帘传了进来，“我手札所写的酒水，不如我娘子十之一二。”

　　许栀和目露惊讶。

　　薛娘子：“哪有你说的这般夸张。”说完，又看向许栀和，“你别听他吹嘘。”

　　“我哪有吹嘘，分明是实话实说！”欧阳修收拾东西的手一顿，忍不住掀开帘子道，“可惜上次酿的让泉酒已经喝完，不然她喝了就明白了……”

　　许栀和被挤在中间，听着两人谁也不让谁的谦让对白，一句话也不敢说。

第113章

　　欧阳修和薛娘子争辩了几句，后知后觉想起来还有一个被他们两个人夹在中间的许栀和，对视一眼，同时闭上嘴。

　　薛娘子有些气不顺，现在可好了，在小辈面前做出这样的举动。她用嗔怪的眼神看着欧阳修，后者摸了摸鼻尖。

　　许栀和没有让两人为难，主动道：“酒方我已经抄完，之后还要去一趟集市。欧阳学士、薛娘子，我便先行告辞了。”

　　薛娘子道：“这么匆忙，不如用过饭再走？正好也快到了午时。”

　　许栀和心知她只是客气之语，连忙谢过她的好意，然后道：“多谢娘子款待，家中离开的时候做了饭。”

　　薛娘子闻言，不便再留，她将许栀和送到府门，目光细细地打量着她，“只可惜过两日就要启程去扬州了，不然，我定要留你在府上小住几日。”

　　她和欧阳修女儿缘浅薄，诞育两个，却都没能养住。现在膝下只有长子欧阳发和幼子欧阳棐，次子欧阳奕为妾室所出，亦是自幼在她身边教养。按理说，她是不缺子嗣环绕，但看见许栀和亭亭玉立，还是会忍不住想起早夭的两个女儿。

　　如果她们能顺利成长，想来应当是栀和的模样，乖巧大方，灵动聪颖。薛娘子在脑海中想象着。

　　许栀和听着她温慈的嗓音，道：“虽然和薛娘子才见过两面，但感觉很是投缘。等日后得空，还请娘子不要嫌栀和上门打扰才好。”

　　薛娘子被她这段话逗笑了，伸手在她脑门上轻轻一点，“你这孩子。你若是愿意上门，我和永叔高兴还来不及，怎么可能嫌你打扰。”