作者：苏西坡喵
衙役催着，她没能看吕氏走远。
府衙堂中依旧和离开时一般沉肃，左判官已经离开了，只剩下府尹正在批阅手中的卷宗。
“大人。”许宜锦抬高了声音，“不知道还有什么事情要说？”
魏清晏见到她过来，淡声说：“还是你兄长的事情。你兄长故意伤人一事了解，但诋毁礼部省试的事还未作罢。”
许宜锦怔神：“啊？”
魏清晏道：“方才你兄长说过的话，我会叫人送去礼部。”
许宜锦来了之后急着找关系让许大郎免去责罚之苦，并没有听到左判官念诵的判词。旁边的衙役见她一脸茫然，从上面接过了魏清晏刚写好的一张纸。
字迹遒劲有力，飘逸潇洒。上面的字却让她胆战心惊：礼部和哪些个考官不录我，是他们有眼无珠。
这句话可大可小，小了说自然是酒醉之人胡言乱语，往大了说，便是蔑视科举制度。
她的心咯噔一声，神思恍惚。
兄长当真说错了话！
魏清晏说：“省试之事不归我管，他的录词送往礼部如何决策，非我能定。”
他说完，便移开视线，不再说话。
许宜锦身上有些颤抖。他这句话毫无波澜，她听得出来，根本没有商量的余地。
礼部怎么会在意一个落榜举子。要是让礼部那群老儒生听到了，许应棣最好的结果，也是十年内不能参试。更重的，许宜锦不敢想。
她要怎么和吕氏和兄长说？
衙役走到她身边，低声道：“许宜人，先走吧。”
许宜锦走出去，迎面的冷风吹到她身上，混杂着细弦般的雨丝。她竭力平复着自己纷繁的思绪，寻找这件事还能不能有别的出路。
没有，根本没有。魏清晏做事按照规程走，怎么辩？庆历年间新编的宋刑统还有魏清晏的参与，根本没有可供她辩驳的空间。等兄长录词送到了礼部，她更是没有办法了。
吕氏走的干净，一把伞都没有给她留下。她站在屋檐下，默然无言。
旁边的衙役看了一会儿，戳了戳自己的同伴，小声说：“刚刚府尹主动差人送了伞，现在许宜人没伞，咱们要不要去问问意思？”
另一个衙役想了想：“刚刚那一拨人里面有陈小郎君，魏大人愿意卖他这个好，现在这个，能成吗？”
最开始说话的那人道：“能不能成，进去问问不就知道了。说不定大人看着冷情冷面，实际上是个面冷心热的人呢。”
他兴冲冲地进去了。
……
许宜锦撑着衙役给的伞，淌着道路上的积水回家。
快到的时候，暴雨将歇。
府前的门守瞧见她回来，连忙上前两步，正在帮着安顿老夫人的丫鬟见到自己娘子身上的水，吓了一跳，连忙拿着斗篷披在她身后。
“娘子怎地现在才回来？”
许宜锦没有回答这个问题。她问了一句许应棣的情况，听到已经有郎中上门诊治后，微微颔首，说了一句“照顾好他”，便去了盥室沐浴更衣。
沐浴完毕，许宜锦走到了兄长休憩的房门外。
里面有帮忙的丫鬟，诊治的郎中，担忧的母亲。许宜锦站在门口，没有惊动任何人。
该不该告诉兄长和母亲这件事？
许宜锦在心中挣扎纠结。
吕氏正在用帕子轻轻擦着自己的眼角，见到门口的许宜锦，站起身，走到她的身边，“回来了？后来那……又说了什么？”
许宜锦被吕氏紧盯着，下意识隐瞒了消息：“没什么，只是提醒赔偿的八十两需要尽早结清。”
她在心底说服自己——现在兄长重伤卧床，知道了这个消息不利于养伤。母亲那么牵挂他，还是等伤好得差不多了，再说吧。
吕氏信以为真，不以为意道：“原来是这样。八十两银子而已，也不知道急促些什么？”
许宜锦：“是。刚刚我回来之后，已经叫人着手去办此事了。母亲别担忧。”
第129章
此后数日，风平浪静。
比峨桥县传信回来更早一步到达的是殿试的消息。
三月中旬，桃杏烂漫。打更人的梆子声还未走远，外头还是漆黑一片，小院已经开始忙活起来了。
许栀和一夜都没怎么睡好，听到更夫远去的声音，立刻从床上爬了起来。陈允渡正在系腰带，见她醒来，有些讶异：“吵到你了？”
“没有，睡够了。”许栀和简单披了一件衣裳，站在陈允渡的身边替他整理着衣领，“吃过饭走？”
陈允渡：“嗯。”
殿试当日会有不少考生因为心绪波动吃不下朝食，又或是谨慎，怕自己一不小心吃坏了肚子，在圣上面前出糗。
陈允渡吃东西没什么讲究，给他精心烹制的食物他或许会多吃两口，吃纯面的炊饼也能津津有味。总而言之，是个不挑食、好养活的人。临近殿试期间，家中食物都是方梨亲手准备，已经差不多一个月没有出现巷子街头的馄饨、肉羹了。
天边浮现鱼肚白，陈允渡加快了自己喝粥的动作，将粗瓷碗中的米粥喝干净后，他用帕子重新整理了自己的面容，然后对许栀和说：“我走了。”
殿试前书生要在御街宣德门集合，再由诸位监考官带队，前去崇政殿答题。黎明入宫，日暮交卷。
为了防止送考的家属堵住宣德门，朝中三令五申，不准携带任何形式的家眷书童，只允考生本人到场。
许栀和将他送到门口，他身量颀长，背着一个包袱，东西很少，包袱瘪瘪的。
用陈允渡昨夜收拾时候的话说，便是要准备的东西都已经记在自己脑海中了。他说这句话的时候嘴角微微勾起，眼神灿烂明亮，像是藏着一整条星河。他指了指自己的脑袋，端的是一派意气风发。
许栀和心念微动。
“走吧。”她听见自己的嗓音柔和到能挤出水，然后说，“我在家等你回来。”
陈允渡没有动，他轻声问：“就这样吗？”
他眼眸凝视着她。
许栀和想了想，朝他张开双手，“那抱一下吧。”
陈允渡得偿所愿，飞快将她抱在怀中，三秒不到，他克制地松开，嗓音柔和，“等我回来。”
许栀和怕耽误了宣德门集合的时辰，伸手轻轻在他腰后推了一把，“知道了，别误了时辰。”
陈允渡离开后，许栀和脑海中还是他临别前的那一眼。
那一眼的情绪很复杂，有一丝隐晦不显露人前的担忧，有一丝十年寒窗终于天明的释然，更有川不辞盈的无畏向往。
她梳好头发，换上新衣。院中，方梨、良吉和王维熙三人正在角落里说着话，旁边散落着洗了一半的薯蓣，纺了一半的羊毛线和锅炉上咕噜作沸的水壶。
方梨好歹还睡了一会儿，只是不安稳。王维熙和良吉都是彻夜未眠，他们怕影响陈允渡的心情，早上特意求了方梨给他们眼下遮上脂粉，然后装作寻常的样子在院中忙忙碌碌，但自己都不知道自己在忙什么。
两人怀着同样的担忧，诉说着殿试的不易，以及陈允渡一路走到现在的辛苦。方梨本在旁边听着，见他们说的起劲，忍不住参与其中。
见许栀和过来，三人脸上同时挤出笑容。
——毕竟，姑爷去殿试，心底最担忧的就是姑娘了。
许栀和伸手将水壶拎到一旁放在，又看了一眼去皮之后在空气中微微氧化的薯蓣，主动坐在一旁的小凳子上，开始忙活。
她需要做些事情，来缩短光阴。
三人也聚集过来，七嘴八舌地说着话：“姑娘你别担心，姑爷苦读这么久，名次低不了！”
“就是就是，姑爷省试都能第三，殿试再差也差不到哪里去。”
“不管怎么样，都是个好结果。”
许栀和伸手在方梨的脸上捏了一下，话对着三人说：“你们一个个怎么都像是吃了蜜糖一样会说话？对了良吉，秋儿昨儿来信说提前攒够了汴京的银钱，这几日要劳烦关注一下马行街附近的铺子了。”
良吉爽快地应下，王维熙在旁道：“也不知道小升会不会过来。”
隔了小半年，他心中还有些想念呢。
许栀和说：“要是秋儿过来，应当会带上他。等他们过来了，放你们两日空闲，好好在汴京城逛逛。”
王维熙一脸惊喜，“那感情好，等小升来了，我带着他一道去鸿胪寺卖金酥薯蓣。”
方梨：“啊？你会不会有点太喜欢卖薯蓣了？”
王维熙挠了挠头：“有吗？一站过去，薯蓣很快就被卖完了。等小升过来了，我想带着他去潘楼街附近试试，也趁此机会检查一下小升的吆喝能力。”
他畅想着美好的未来，一旁的许栀和与方梨对视一眼，笑意融融。
……
崇政殿上，十来位紫袍官员站在台阶之上，望着下面俯身行礼的考生。
考生有专门的人教授过礼仪，动作整齐划一。他们的年岁有大有小，小的看上去二十岁出头，大的则有四十朝上，但站在崇政殿外，皆一脸敬畏。
从他们的视角望去，考生分为四列依次排开，每列后面浩浩荡荡排列着百余人不止。最前端的四个人都是年轻的俊杰，从左到右，前三张脸都是陌生的。第四个倒是好认，是翰林学士吴润之子吴申。
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同僚王翰林站在他身边，见他眼神落在考生身上，压低声音在他耳畔低语，“这次结果出来后，倒是叫人意外的很。吴翰林和范参知本来也会来督考殿试，但为了避讳，特意和官家上了折子。”
“吴翰林可自豪了，这一回他孙子压了那几个一头，你瞧见没有，他这些日子上值都带着笑。”
旁边另一位贾翰林听到两人聚在一处，也不动声色地凑近了过来，低声说：“范纯仁这次是在十一？也不算低，今年王大学士向官家呈了新政的折子，说不准会有变动。”
“轻微变动对他们来说确实算不上什么。只要过了殿试，便是三甲往后靠，也不愁没有历练机会。”
众人心照不宣地笑笑，他们或是自己承蒙着祖上的荫庇，或是自己靠着自己称为家族中的人脉，多多少少都会试着提携自己家族的后辈。这样的事情在朝中不算罕见，但做成张家那般人神共愤的不多。
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作为一个从底层一路考上来的寒门子弟，他知道过了省试对于高官家庭和平民家庭是完全不一样。在外人看来能过省试就已经很出类拔萃，但其中心酸，端看现在紧张到额角都冒汗的书生可见一般。今年将近五百考生，其中出生寒门的占了总数的一半，他们满怀对未来的憧憬，但更多的时候，登上崇政殿即一生中最大的荣耀。授封之后两年没有官职加身也不是什么罕见事。
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紫袍官员低声交谈的期间，四百余名名字宣读完毕。内宦捧着书纸，依次将其分发下去。拜礼过后，众人马不停蹄开始阅卷答题。
崇政殿外的香案换了第二炷香时，陈允渡才研墨动笔，他的位置靠前，轻易就迎来了数道目光。
旁的考生恨不得一刻功夫都不耽误，偏生这人像是入定一般。来往巡视的知贡举们走到他身边的时候，都忍不住好奇地往他卷面上多瞧一眼。
字迹端正，丰神俊秀，如他人一般。
这才对嘛。知贡举放心地挪开步伐，好歹也是层层擢选出来的榜三，要是个胸无点墨的书生。搞不好圣上要大怒的。
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