北宋县令庶女 第32章

　　“……”吕氏听到她的声音，将思绪从混杂错乱的情绪中抽离，抬手指了指离她最近的座位，“坐下说。”

　　许栀和闻言，顺从地坐在了座位上。

　　吕氏清了清嗓子，道：“这次叫你过来，是要与你说一件事。”

　　“母亲请讲。”

　　“是，关于你的亲事。”吕氏微微迟疑，见许栀和猛然抬起头来，补充了一句，“还未订下，你不必心急。”

　　上次半夜，她让孙妈妈喊了许栀和过来，大抵是把她吓坏了，现在排斥，实在意料之中。

　　许栀和双手交叠放在自己的腿上，袖中的手指蜷缩，半响，她问道：“那亲事……是什么样的？”

　　“好着呢，给人做原配正妻，”吕氏见她启唇，主动道，“是一户农家子，家世清白。虽然现下差了些，但是保不齐以后金鳞一跃，你也就跟着享福。”

　　许栀和缓慢地复述吕氏的话：“农家子。”

　　话已经点破，后面就好说了许多，吕氏望着许栀和，脸上挤出一片慈母相，“我知道你心中委屈。家中妹妹的亲事都订的门当户对，唯独你差了一等……但是六姑娘的亲事本就是意外得来的，你千万不要和她作比。”

　　许栀和垂眸不语，吕氏接着循循善诱：“你是知道你父亲性子的。当前这门亲事，他尚且犹疑。若是不抓住眼前这个机会，日后他再随意将你许配给人做妾做填房，到时候后悔也晚了！虽然眼前这个当下差点意思……但总算个四肢健全的人不是？”

　　许栀和愣了一下，什么叫做，四肢健全的人？

　　吕氏大抵是看出了许栀和眸中的疑窦，主动解释道：“州府有一跛子，家中虽无高官显禄，却名下几十田庄，是十里八乡有名的富商，他前些年在外经商，路遇山匪断了一腿……你想想看，若是嫁给这样的人，你还有什么将来可言？”

　　许栀和低着头没有说话。吕氏这句话中包含的信息量太大……也许是吕氏故意这么说吓唬她，也许是许县令真的动过这个念头。

　　她唯一能得出来的结论就是……许府不能久留了。

　　多一日在这里，就多一分危险。

　　吕氏看着她的面色，当她是怕了，接着道：“知道你不肯，这不，重新给你挑选呢！不过眼下那少年成与不成，终究要看你。你若是点头，你父亲那边，自有我去说。”

　　许栀和没有立刻应下，只有她拖延、犹豫的时间越久，吕氏才会觉得她真的被逼无奈，没有办法反抗，被迫同意了这门亲事。

　　吕氏忽然想起来和玉颜的谈话，玉颜说，三丫头和镇上书斋的伙计走得极近……

　　时间一分一秒过去，许栀和在心中慢慢数着，半响，才缓缓抬眸，朝着吕氏点了一下头。

　　吕氏怔了怔，才反应过来许栀和的意思，拉过她的手拍了拍，“好孩子！就知道你想的明白这层关系。”

　　许栀和酝酿着语气，柔软的嗓音中带着一丝若有似无的哭腔道：“多谢母亲。”

　　吕氏得到了自己想要的答复，不愿意再和许栀和演什么母女情深的戏码，当即挑眉道：“你且回去，后面的事情，便不要你操心了——”

　　她一边说着，一边起身，急匆匆地出门去了。

　　等吕氏身影消失不见，许栀和才卸下身上伪装，连带着脚步都变得自在许多。

　　跨出正堂之前，许栀和忽然顿足，朝着两排座椅望了一眼。

　　坐在这里的时候……他在想什么？

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　　许栀和离西屋还有几步的时候，门帘里面的方梨再也坐不住，连忙掀开帘子跑出来，“姑娘。”

　　她紧张兮兮地看着许栀和：“怎么样？”

　　许栀和回想了一遍吕氏的反应，语气颇为松快：“还不错。”

　　方梨这才放下心来，扶着许栀和慢慢回来西屋。

　　把门关严实后，方梨拉着许栀和坐下，从袖中拿出一枚青黄色的小布袋，袋口用两股绳做了收边，一紧一放，储物很是方便。

　　许栀和接过她递来的小布袋，确认自己以前从未见过这样的小布袋，下意识问：“这是哪里来的？”

　　方梨看着布袋，又想到自己是身处西屋，神色放松了许多，她噙着笑道：“姑娘打开看看便是了。”

　　许栀和依言打开，布袋中装着两枚金丝糖、一对小巧的素银耳珰，一把深棕色的木制篦子，篦子的齿梳中间夹着一张纸。

　　“三月风景，无卿不晴。”

　　许栀和指尖微顿，旋即若无其事地又折了回去，转过身抽开床边角落的小抽屉，将纸条放入除夕夜那一堆。

　　“他……送来的？”

　　方梨紧紧盯着自己姑娘从容淡定的神色，怎么姑娘一丝波动也没有？不说十分惊喜，也应该有点别的反应吧？

　　许栀和抽屉重新关上。

　　“对呀！”方梨先败下阵，她坐在许栀和的身边，“陈郎君怕引人注目，是和媒人一道折返的，借言丢了帕子，我当时刚好折返，经过的时候，媒人将这小布袋塞入了我手中。”

　　顿了顿，她又补充道：“没有引起任何人的注意。”

　　“嗯。”许栀和一面听她讲话，一边将素银的耳珰放在掌心。虽然小巧，却很精致，两朵细小的桂花花瓣上染了浅浅的赭石黄。

　　方梨继续道：“当时和陈郎君匆匆擦肩，没能细看，后来回想起来，倒是觉得郎君和记忆里不同，脸上像抹了一层灰，还星星点点带着斑……说周正也算周正，但远不及素面朝天的好看。”

　　许栀和眼角漫上了一丝浅淡的笑意，对着铜镜在自己耳垂上比了比，笑着问方梨：“好看吗？”

　　方梨还想继续说，但听到姑娘问话，还是下意识道：“好看。”

　　姑娘怎么样，都是好看的。

　　许栀和道：“我也觉得。”说完，放下手中的耳珰，走到床边往上面一倒，将自己深陷在柔软的被窝。

　　他，做的很好，甚至比她想象中还要好。

　　她心中本还存着一丝担心，现在看到陈允渡的表现，再一万个放心不过了。

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　　府上的风吹草动向来是瞒不住的。上午有人来过，下午风声就已经传开了。

　　许玉颜进门时看见许栀和的时候，明显愣了一下，“你竟还有心思来学看账？”

　　许栀和默了默，微抬起眼皮问：“那我应该怎样？”

　　该怎样？不说应该伤心的痛哭一场，至少也应该闭门不出，做什么事情都没精神吧。许玉颜这般想着，走到她前面坐下，见门帘后面尚无动静，主动搭话道：“哎……我听说是个虎背熊腰的农家子，看着就呆憨，你亲眼瞧见了吗？”

　　虎背熊腰？

　　许栀和真心实意感到一丝迷茫……就算陈允渡再如何乔装打扮，那张脸，那身姿，万万也是和虎背熊腰扯不上关系的。

　　想来是府上下人一传十，传着传着，就变了样。

　　当真是人言可畏。

　　许玉颜见她怔怔走神，假意安慰了几句，“你也别太灰心，说不定事情还有转圜余地。”

　　若是忽视她脸上幸灾乐祸的笑，当真像是好姊妹间的关心。再者……力促此事必成的可是大娘子，许玉颜作为正房里头的人，岂会不知道大娘子那边的意思？

　　许栀和扯了扯嘴角，“多谢四妹妹关心。”

　　从许玉颜的角度看过去，只能看见许栀和平淡的面容，以及稍显淡漠的眉眼。

　　她本想抱怨几句，转而想到许栀和现在面临的处境，心底的那一点不虞尽数消散。

　　吕氏从屋后走出来，看见许栀和安然坐在位置上时，微微有些意外，不过她到底比许玉颜更经事，只一眼，就很好地将情绪隐藏了起来。

　　期间她多次注意许栀和，后者一如往常，该记账记账，该打算盘打算盘，好似浑然不在意。

　　不过是强撑着罢了，吕氏抿唇，倒想看看她还能挺多久？

　　可没想到小半个月时光眨眼过去，许栀和每日认真学习管账事宜，从不曾懈怠。

　　吕氏能教授的已经接近尾声。这些天，她看着许玉颜和许栀和从原先的生疏到熟练，后续只要勤加练习，足够应付日常所需。

　　“玉颜，你先出去。”吕氏将账本缓缓合上，抬眸看着许栀和，“栀和留下。”

　　许栀和便止住了自己踏出去脚步，回头端正站着看向吕氏。

　　吕氏便笑了，她招呼着许栀和坐下，“我叫你留下，原不是什么大事。只是毕竟事关你的婚嫁，还是问过你的意思为好。”

　　许栀和一双杏眸干净明亮，专注看着人的时候，很容易觉得她正在认真倾听。因此，即便她并无任何言语回应，吕氏也不觉得自己在独自唱着独角戏，接着道：“那日之后，蒋媒人又上门了两次，那郎君踏实沉稳，盘条口顺，老爷‘犹豫再三’，终究还是点头答应了。”

　　“踏实沉稳，盘条口顺”落在许栀和的耳中，自动转化为“呆板无趣，不善言辞”。

　　原来陈允渡给自己立了这么个人设。

　　许栀和一抬头，就是吕氏写满了急切的眼神，她自然知道吕氏想听什么。

　　“女儿，”许栀和忍了忍，没忍住，真心实意地浅浅一笑，“但凭母亲作主。”

　　吕氏连呼了三声“好孩子”，伸手搭在了许栀和的肩头，“你在家中姐妹间岁数最长，果真懂事些。你父亲那边已经过了明路，当下县衙同僚正赞他文官清流，不攀附权势……太平州富商，你在不必担忧了。”

　　许栀和适当地露出两分感激的神色，“有劳母亲周旋。”

　　吕氏摆了摆手。太平州富商，倒也不算虚构，那富商家中世代经商，到他这一代已然富甲一方……虽然腿脚不便，但是嫁进去虽无高官，却满身富贵。若实在无其他选择，她才有可能会纳入考虑。

　　许中祎贪恋人家的钱财，哄了哪个女儿去都无所谓，她却做不到眼睁睁看着玉颜过上不如三丫头富贵的日子。

　　吕氏将自己的心思藏匿在了笑容下面，“现在只等合了八字，定了吉日，便能带着聘雁和礼单上门……明日一早，你不必来我这请安，去后院走动走动吧。”

　　许栀和知道，这是最后一个步骤，适龄男女在家中见上一面，做到心中有数，如此下来，便不算盲婚哑嫁了。

　　许栀和应了一声，在吕氏满面的笑容里退了出去。

第29章

　　得益于昨晚的早睡，许栀和第二天清醒的精神极好。

　　方梨伺候她梳妆，将发髻盘起，缀上绢花，再于眉间、唇上点一抹红。最后披上外袍，系上绢带，便算大功告成。

　　许栀和看着镜中的自己，方梨的手艺毋庸置疑，绢花盛开在鬓边，只一眼，就仿佛与浓郁的春色融为一体。

　　她一路绕过庭前廊下，洒扫的仆役都心知肚明今日会发生了什么，见三姑娘经过，纷纷低着头，只敢等人经过了，才偷偷抬眸瞧上一眼。

　　——从前怎么就没发现，三姑娘原来这么好看？

　　许栀和不知道仆役心中所想，慢慢地朝着后院走去。

　　许府的后院与其说是后院，倒不如说是一处略显得空荡的空地。空地中突兀地矗立着一座凉亭。这是当初赁宅子的时候就自带的。吕氏过来瞧过两次，本想在此处种满桃树，又觉得平常人不往这边逛，三年之后县令调走，着实划不来，于是又作罢了。

　　后来府上负责置办草木的丘妈妈见后院实在空旷，移栽了一棵桃树过来。

　　此刻正值盛放时节，新叶上开出一朵朵桃花，星星点点，春意盎然。

　　许栀和放轻了脚步，身后的方梨走到门边就停下了，守在门口不远不近地望着。

　　初升的阳光很好，透过云层拢下来的金纱渲染着桃树凉亭，粉白色的花瓣在空中随意飘荡。许栀和走进凉亭上准备坐会儿，却看见凉亭中长久无人打扫，上面积了一层灰。

　　她便熄灭了心思，站在亭中等候陈允渡。