作者：月追云
她扶住了他，焦急忙慌地问，“你的手怎么样？快！回我殿里去，我叫太医来”
“我没事，只是皮外伤,阿秭不用担心。”
脑中瞬间的麻痹似乎只是他的错觉，随着五感回归，他忙眺向亭桥，却见莲月在岸边急得来回踱步，还大声吆喝着什么。
他直觉般汗毛倒竖,仿佛一脚踏空，失去了对方向的掌控，等再有意识时,他已站在岸边,只一眼惊恐的泪水便奔涌而下。
她半个身子没在水里,被人横腰抱着往岸边走，苍白透明,了无生气。
他仓皇喊着她的名字往离她最近的地方狂奔,却眼见着她离他越来越远。
他跑得体力不支，跪地嘶吼道,“不！表姐！不要丢下我！”
抱着她的那人闻言停住脚步回头看他，面露恶鬼般阴沉的讥笑。
他这才发现，抱着她的人是向来亲厚仁善的姐夫。
周遭布景陡然转换,曲水湖亭变成了花园假山。
熟悉的一草一木让他意识到他正在英国公府。
假山上落了雪，装点着红色的绸条和布花，这是他的庆生宴，亦是二姐离京两年后首次归家的接风宴。
“表姐呢？”他正远离光鲜亮丽的宾客，匆匆往门口走，一路抓着下人问，“看见表小姐没？”
得到的回答始终只有一个，“没有”。
远远望见外祖，他心中一喜，瞬间加快了脚步。
母亲正与外祖谈话，他往他们旁边看，又往他们身后望，只找到舅父一家。
“外祖！”他喘着气停在外祖跟前，急问，“表姐呢？表姐在哪里？”
外祖意味深长地看他一眼，又转头去看他母亲，摇摇头没说话，越过他往门内走。
还是舅父掠过他时低声说了句，“怜姐儿没来，还在崔府呢”
他捏紧了拳头，刚想质问母亲，就见母亲也隔着中间穿行的芸芸宾客望向他，眼里是尽力掩藏的疲惫。
他到底没能当着众人的面问出口，只想着快点结束宴席去崔府找她。
可宴席行至一半，祖母竟说右丞家的嫡女温良娴静，样貌才艺绝佳，两家祖辈素有往来，求官家为他俩赐婚。
他对此人根本毫无印象，何来世交一说？
可出乎意料的，母亲，大秭，全都附和说这是一段良缘。
余下二秭满脸好奇，三秭则低眸喝茶，一副事不关己的模样。
紧接着未及他反应，赵寅便应允赐婚。
周遭响起稀稀拉拉的贺喜声，他却没半点喜意，只觉得被所有亲近之人出卖了。
而赐婚于他的赵寅，几次三番明目张胆地去崔府找她，明明就对她怀有别的心思。
他站起来直视他，“我已有心悦之人，求官家收回成命。”
赵寅挑眉不语。
在他挑衅的目光中，他忍不住咬牙道，“我与她两情相悦，只待明年回京
便可完婚。”
赵寅果然变了脸色。
可直到他从宴席脱身，旁人都还在拿他与右丞嫡女的婚事打趣他。
临出府时，还有个纨绔喝醉了酒，对着周围人口出狂言，“右丞家的嫡女身份尊贵，又懂礼数，迎进门来做正妻再合适不过了，谢琅口里的那个，要是真喜欢，不如养在外头，要是正妻宽宏大量，今后迎进来做妾也不是不可能啊。他怎么就拗不过弯呢？居然敢当着众人的面抗旨不尊，要不是有英国公府在他背后撑腰，官家怎么着也要治他个大不敬之罪。”
他额角青筋跳动，顿住脚步折返回来，一拳打在他肚腹上，将那纨绔打得捧腹呕吐。
他再提起他的颈子威胁道，“要是再敢背着我说这种话，今后我见你一次，打你一次，听见了没！？”
往崔府去的路上他焦躁无比。
没来庆贺他生辰的表姐，态度反常的祖母和母亲，突如其来的赐婚。
这几乎是有史以来最差劲的生辰。
马车忽停住了。
他掀开帘子，见还没到崔府，问念柏发生了什么。
“世子，前面有御驾护卫，我们的马车只能在这停”
他下了马车步行往前，及至转角，正巧见赵寅从崔府大门跨出来，他先是黑着脸，呆站一会，而后将手心放至鼻下，闭着眼睛嗅闻，似在回味着什么，上御驾时，嘴角已然带笑。
他做了什么？为何这般行径？
他如偷窥的老鼠一般躲在转角的阴影里，如坠冰窖。
只要她心里还有他，他就不会被轻易击垮，哪怕所有人都反对，他也要与她恩爱厮守。
可若是她喜欢上了别人——
反正他无论如何也不会放开她。
他带着满心不安去了她所在的小院，在她的顺从中寻求安慰，可她的心不在焉和不时流露的愁色如针尖般刺伤了他脆弱的内里。
理智逐渐消退，他问起赵寅，这个由她提出，如荆棘一般横亘在两人之间的名字。
她突然的怒喝让他既悔又怕，怕她下一句就是与他分开。
有那么一瞬，他忆起了从前偶然听来的淫艳之谈，想着要不就此占了她，让她真正属于他，再也无法逃开。
他没有经验疏于此事，不知是否弄疼了她，等他从魔怔中清醒时，她流了好多泪，还说要恨他一辈子。
心痛到连呼吸都刺痛，拢衣的手也抖如筛糠，他几乎是一路飘回去的。
他是个畜生，一个无可救药地爱慕着她的畜生。
“世子？世子！”眼前的人影逐渐清晰，念柏喜极而泣，“世子你终于醒了！”
“表姑娘的马车正在离京的路上……”
只听了他的前半句，谢琅便起身下榻，胡乱套上衣服便打马往南城门走。
马蹄踏过清晨湿滑的石板街道，寒风凛冽似将他透成了碎片。
她此时离京，必是要回江南去。
为什么？
她就这么狠心，连个告别都不留给他？
是因为崔府的那晚？
还是因为昨夜？
昨夜她好像去了百花坊找他。
她是不是误会了什么，这才一声不吭地离京？
远远看见那顶朴素大方的马车，谢琅“喝”一声，俯身提速追去，头上急得满是汗。
“表姐留步！”
他控着马从侧边喊着，见马车不停，便横马停在中央，迫使车夫停下。
天光刚亮不久，街道清冷无人，远处有隐约铜锣更声，谢琅略带沙哑却高昂的声音透过帘子清晰地传进耳中。
“表姐，是我冲动，做了对不起你的事，我罪该万死”
“可昨夜……昨夜我是遭人算计，我本意，本意只是想借此退婚，你知道我心里再装不下其他人了，我于你的真心，天地可鉴”
“表姐，求你出来看看我罢！”
“琅儿真的知错了！”
“能不能不要走，琅儿真的知道错了！”
阿怜咬着唇闭上眼，眼睑还未阖拢，盈眶的泪水便因挤压尽数涌出，颇有源源不绝之意。
赶马的车夫是赵寅的眼线，派来盯着她的。
她不能同谢琅解释，也不能在三年内跟他有任何形式的往来。
“若你输了，便从江南回上京来，入宫为妃。”
她本不想认这个赌约，这赌约的代价太大了。
如果分别的三年中谢琅当真移情别恋，她不仅失去了他，还要失去自由，被迫入宫。
可赵寅不依不饶，“要是我赌赢了却没有任何好处，我何必要认这个赌约？”
“我能用赌约放你们一马，已经是格外开恩，你若不认，我便只能继续。”
“你当然可以回你的江南，逍遥一辈子。可谢琅如何，我可不敢保证。英国公府挡了我的路，这是事实无可更改，自古卧榻之侧不容猛虎酣睡，谢琅是下一任英国公，我不能杀他，却有的是其他方法折磨他”
“亲人离心，婚姻不顺，家府不宁……”
“世上让人痛苦的法子多得数不胜数，你说呢？”
她深知赵寅的疯魔程度，他不仅干得出丧心病狂的事，还会掩盖踪迹，让人即使意识到是他所为，也拿不出确凿证据。
于是她应下了这个赌约。
离开百花坊前，她最后去看了昏睡的谢琅一眼，将随身的莲花手帕塞进了他胸前的衣襟。
她一掀开帘子，车夫就回头看她，似是怕她有什么出格的动作。
她耐着性子朝车夫点头让他放心。
而后望向骑在马背上头发凌乱的谢琅。
他还是昨晚那套艳丽的玫红色衣裳，不知中衣换了没，有没有看到她塞进去的帕子。
“表弟，我不曾怪你，从来没有。”
我亦真心爱你。
“我要回江南去了。不要来找我，也不要给我递信。”
我收不到，也没办法给你回信。
“若三年后，你仍想娶我为妻，我们就在上京以南，江南以北的橘亭见上一面，再论其他。”
我的私邸在橘亭，我会在那里等你。