作者：元月月半
“明天我也不来！”薛理道。
少年哼一声：“你俩都不来也奇怪。我才不信！一个两个口是心非！”
薛理气笑了：“其实我只是和你姐在崇仁坊路口碰到, 你姐不在店里，我到店里也没什么事，才和她一起过来。”
“你说了啊。”少年奇怪，他怎么又重复一遍。
薛理：“不是特意来接你。”
“你是来崇仁坊办事，顺路来接我啊？”少年看到姐夫摇头，“那就是特意来接我！”轻啧一声，“姐夫，我发现你很不诚实。接我就接我，还分特意不特意？以后在部里可不能这样。功劳是你的就是你的，不能说顺手把案子破了！”
还教训起我来了？薛理朝他脑袋上撸一把，“放心吧。没人敢同我抢功。”
少年点头：“我知道你有太子殿下撑腰。可是太子殿下又不止你一个下属。像我阿姐，只是仁和楼管事，手底下就有几十人。太子是储君，手下人得是我阿姐的百倍千倍。若是个个都找他撑腰，他撑得过来吗？我们不能一直指望他，还是要靠自己！”
薛理真没想到他能说出这番话：“是不是听你同窗说的？”
“我自己想的！”少年晃晃他的手，“你不要顾左右而言他！”
薛理：“我今天闯祸了。”
少年猛然停下，薛理差点踩到他。少年回头把他从头到脚来回打量。薛理奇怪：“看什么呢？”
林知了：“看你有没有受伤！”
少年点头：“对！你没有受伤，还没被抓起来，说明你闯的祸不大。”瞪他一眼，“又吓唬我！”
薛理突然想听听他的看法：“问你一个问题，你知道不知道关外贫瘠，驻守在草原上的将士们日子清苦？”
“知道啊。”林飞奴转向他姐，“阿姐跟我说过，关外除了草地就是风沙。像我们出门就可以买到的白菜萝卜，都要朝廷从关内送过去。像京师十月下雪，因为越往北越冷，草原上九月就下雪。阿姐还说过，要下到明年三月。这么漫长寒冷的冬季，就算不缺吃不缺喝，我也过不惯。天天在屋里待着多烦啊。”
薛理：“如果把关外的将士召回关内，你觉得怎么样？”
“关外没有我们的人？谁阻挡胡人？胡人不就到长城脚下了吗？”林飞奴惊叫，“那怎么行？！”
薛理：“为何不可？”
“就是不可以！”少年跺脚，“你——就说我们家，要是我们的邻居是胡人，他想偷我们家的东西，翻墙就能进来。要是中间有一条马路，他想偷东西就要越过马路！”
薛理：“他们越过了马路，就要杀死守在路边的将士啊。将士的命不是命？”
“不一样！”少年有些着急，“胡人翻墙进来，不但可以杀我们，还可以杀你的马我的大花。要是胡人从马路对面过来，跟马路上的人打仗，我们在城墙上看见了可以去帮忙！我们还可以为死去的人报仇。如果胡人在家里砍杀，我们只能被动抵抗！姐夫，你是不是读书读傻了？这么简单的道理都不懂！”
薛理：“如果马路上的人不想直面胡人，只想活命呢？”
少年被问住。
看到匆匆往家赶的行人，少年眼中一亮：“那就找不怕死的。多给钱！阿姐说过，很多人要钱不要命！”
薛理觉得不必再问下去：“陛下跟你想的一样。可是国库没有那么多钱。陛下就决定削减公费开支。”
“你的在职补贴没啦？”少年脱口而出。
薛理噎了一下，“——在职补贴是公费吗？公费是指临安知府回京述职，吏部请他吃饭，因为是帮朝廷请他，所以这笔钱由朝廷支付。以前是在丰庆楼大吃大喝，如今只能去仁和楼。”
“仁和楼怎么啦?”少年不高兴，“仁和楼的鸡肉是死鸡病鸡啊？”
薛理无奈地笑了：“听我说完。我朝疆域辽阔，不止一个临安知府需要回京述职。也不止这一项开支对吧？每个人都削减支出，一年下来可以剩下一大笔钱，陛下就想把这笔钱用到关外。”
少年点头：“关外将士有了钱日夜坚守，关内官吏一样可以吃的很好。很好啊。姐夫，你要说什么啊?”
“我要说很多人反对。他们为了一直在丰庆楼喝酒听曲，就向陛下提议把关外将士召回关内。”薛理道，“有人还想让关外将士卸甲归田！”
少年猛然停下。
这一次薛理有所准备，没有碰到小舅子。
少年拽着他，叫他停下把话说清楚：“你也同意？”
“我把那些人打了！”薛理话音落下，就听到少年说“打得好！”薛理拉着他继续往前走，“其中一个是当朝宰辅之一，御史大夫！还有俩是礼部尚书和礼部侍郎。”
少年再次停下。
林知了回头：“吓傻了？”
少年张大嘴巴。
薛理：“怕了？”
少年无法想象，心慌：“你你，礼部尚书是二品大员，宰辅是百官之首？你一次打三个？姐夫，你知道自己姓什么吗？！”真要被他气死，“你只是五品，逞什么能？又不是除了你没别人！兵部呢？那个中郎将王大人，还有去咱家接女儿的兵部侍郎，他们死了啊？”
说话真难听！薛理摸摸他的脑袋，“礼部反对削减开支，兵部赞成增加军费，好比我和你阿姐打起来。这个时候是不是需要有人出面调停？”
少年反问：“用得着你出面吗？”
“需要太子出面。可是太子是支持兵部还是支持礼部呢？他左右为难，就需要他养的人把事办了。这就叫养兵多日，用兵一时！”薛理问，“听懂了吗？”
少年皱眉：“朝中就你一个是太子的人？”
薛理：“不止啊。但太子亲自安排，又有资格上朝参加廷议的人只有我一个。虽然朝中也有太子的亲戚，可是是陛下安排的。他们不会为了太子得罪任何一方！”
要是这样说，好像只有他姐夫最合适。可是少年一想到姐夫为了太子得罪那么多人，心里难受：“你对太子真是肝脑涂地！”
“章元朗被刑部尚书的孙子打了，你会因为怕刑部尚书而看着他被打？”薛理问。
少年不假思索：“不会！”话说出来，可以理解他姐夫。可是理解不等于不担心，“你以后怎么办啊？太子能护你周全吗？”
薛理看着少年忧心忡忡的样子顿时想笑。
少年气得跺脚。
什么时候了还笑？他心怎么那么大！
“今天的事太大，太子一个人不够。”薛理正好有事同林知了商议，就转向她，“今天发生的事尽快传扬出去。”
林知了：“来接飞奴的路上你说下午半天被各部同僚围观，我猜不出三日就会有小吏的亲戚找我打听今天的事。届时顺着他的话说出来才不会授人以柄。”
此言在理！薛理点点头，“先回去吧。林飞奴，放心了吧？”
林飞奴：“姐夫，就算御史大夫因为怕太子不敢动你，他家人也会给你添堵，给仁和楼添堵。”
薛理：“静观其变！”
林飞奴不要静观其变。
翌日清晨，他到学堂就把章元朗拉到角落里，把他姐夫干的事和盘托出。小章公子捂住嘴巴惊呼：“不愧是敢骂陛下的薛探花！”
林飞奴朝他身上一下：“是叫你夸我姐夫吗？你有什么好办法？”
小章公子没有。但他认同薛理的做法。因为前几日学堂先生才讲过，蛮夷历来畏威而不怀德。
礼部和御史台的人不会认为只有两汉时期的匈奴贪心不足吧。
真是在丰庆楼喝酒喝傻了！
三岁小儿都知道，非我族类，其心必异！
凭薛探花敢动手打他们这一点，这个忙小章公子帮定了！
俗话说，三个臭皮匠顶个诸葛亮！
小章公子把跟他第一好的同窗叫过来，把薛探花干的事告诉他。然而不等小章公子说完，少年就迫不及待地问：“林飞奴，薛探花把我表姨夫打了？”
林飞奴心里咯噔一下，想找个地缝钻进去。
小章公子按住他的肩膀：“看你吓的。他表姨夫不是什么好人！”
那位少年点头：“十多年前我表姨和表姨夫成亲前，表姨夫只能在城外租房。表姨带着嫁妆嫁过去，他才有钱搬进城。听我娘说成亲后他很疼表姨。我娘还羡慕过。谁知自从升任礼部郎中，只是小小的五品，他就开始流连花丛。幸好朝廷不许嫖/妓！否则我表兄得有一堆妓女生的弟弟。”
林飞奴闻言放松下来：“他有没有打过你表姨？”
“他们夫妻俩的事，我哪知道啊。我只知道他越来越不尊重我表姨。前几年前礼部尚书和礼部侍郎被陛下砍头，他一跃成为三品大员就把外室接回家。去年又纳两个良妾。前几天听我娘说，他又纳一房贵妾。也不知道什么来路。我娘在家里骂也不嫌脏。”少年越说越来气，“不瞒你俩，他幸好是我表姨夫，跟我家隔一层。要是我亲姨夫，我娘早带着丫鬟小厮打上门！”
章元朗：“薛探花打得好？”
少年：“打得好！你俩想怎么做？算我一份！”
章元朗：“不知道啊。找你商议呢。”
少年犹豫片刻：“等我一下！”到隔壁教室把比他大两岁父亲那边的远房表兄叫过来。
那位半大小子不爱读书爱骑马射箭，自然认为大好男儿就应当征战沙场。是以得知薛理干的事，也认为他打得好。
这位少年满肚子馊主意。确定林飞奴和他的两位同窗都舍得花钱，就叫他们准备好钱，等他消息。
五日后，早朝，薛理被礼部侍郎弹劾。
刑部尚书顿时感到头皮发麻。
前几日刑部尚书暗示薛理避避风头，薛理就没来上朝。刑部尚书也没有上告陛下，心想着陛下要是问起薛理，就说薛探花骑马摔倒了。
谁知陛下跟不认识薛理似的。要不是“削减公费开支”的具体事项一一颁布，刑部尚书都忍不住怀疑那天早上的闹剧是一场梦。
可是薛理也不能一直告假。今日两位侍郎不在，刑部尚书就叫薛理跟着他。皇帝来之前他千叮咛万嘱咐，今日无论出什么事都不许露头。
然而没想到薛理不惹事，事情找上门。
刑部尚书顾不上殿前失仪，回头瞪薛理。薛探花下意识反思，“我什么也没做啊。”
刑部尚书压低声音：“你什么都没做，他吃饱了撑的故意跟你过不去？”
“薛通明来了吗？”
陛下的声音传过来，刑部尚书慌忙闭嘴。
薛理出列：“微臣参见陛下！”
皇帝叫他走近点，听不清薛理说什么。
薛理上前几步，停在礼部侍郎身侧。礼部侍郎下意识往旁边移两步。盯着薛理等着看热闹的众人顿时乐不可支，有人甚至没憋住“扑哧”一声。
皇帝轻咳一声，殿内静下来，“礼部侍郎说你纵容恶奴恐吓朝廷命官，这事你可认？”
薛理张口结舌。
礼部侍郎：“陛下，您看，他无话可说！”
薛理心头冒火：“侍郎大人，我说什么了？你要是耳背，卑职不介意为你诊治！”
礼部侍郎慌忙说：“陛下，您听见了吧，薛理又威胁微臣！”
皇帝心累，忍不住怒斥：“闭嘴！”
礼部侍郎打个哆嗦。
皇帝叹了一口气：“薛理，不得放肆！”
薛理：“启禀陛下，微臣家中只有四人，微臣和林掌柜以及弟弟妹妹。微臣从未买过奴仆。只请过一个洗衣婆子，年过半百。因此听到陛下说到‘恶奴’，微臣先是以为听错了，后又觉得朝中是不是还有一个薛通明。请陛下恕罪，微臣不是故意避而不答！”
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