作者：元月月半
忙活半天，年初二，薛理一家的午饭是鸡蛋汤和嵌糕。剩下的年糕被林知了揉成长条，下午半天冻得邦邦硬。晚上吃的是大白菜鸡蛋炒糕。
林知了问：“薛大人，这个年圆满了？”
薛理满意地点头：“圆满了！”
林知了白了他一眼。
林飞奴捅鼓姐夫，低声说：“你看她，越来越不疼你！”
薛瑜瞥他一眼：“我看你，越来越想挨打！”
“没和你说话！”林飞奴瞪一眼他，“姐夫，你——”
薛理打断：“你别给我下套。否则以后别找我学飞身上马！”
林飞奴闭嘴。
因为二哥家真有糯米，翌日薛理还是吃到了饭团夹油馃子。顾娘子和李婆子给林知了打下手，因此林知了要给她们包几个，两人一起拒绝，心里庆幸跟东家分开吃饭，否则每天都是这些怪东西，谁受得了！
如此过了几日，年初六下午，林知了一家四口回去。
刘丽娘不舍，送到村口还想继续送。林知了见状就给小姑子使个眼色。薛瑜问：“二嫂，你在家也没什么事吧？不如跟我们进城过几天？店里的伙计和厨子也想你了。”
刘丽娘：“可是我的衣物都在家里。”
薛瑜：“回去收拾，明天过去。你和二哥到城里，我和小鸽子也不用租车去店里，搭你们的小毛驴就行了。”
刘丽娘一听俩小的需要她，立刻答应下来。
翌日，林知了叫薛瑜和林飞奴在家等二哥二嫂，薛理去刑部，林知了去店里准备食材，明日开业。
初七官府开门，小吏上班，那七位“江湖好汉”也在大哥的陪同下拿下一处三间正房的小院，足足八百两，还搭上人情。
好在离东城门不足二里，离东市只有四里。只是离位于东市西北角的仁和楼有点远，将近六里路！
七人可惜早上不能去仁和楼送外卖。
这大哥对他们当真尽心，听出几人意图赶紧提醒，可以去吃饭，不可以到仁和楼做事，否则会被御史大夫、礼部尚书、礼部右侍郎府上的人发现他们和薛理沆瀣一气坑骗他们。
七人顿时感到后怕，赶忙表示以后去东市南边送外卖。
至于能干几天，他们自己也不知道。
薛理也没指望他们能安定下来。薛理提议买个小院有个落脚点，是想着人一旦有了牵挂，无论以后做什么都会先思考。比如跟人动手时就会想想，放着刚买的房子不住，去蹲大狱，值得吗。
他们选择息事宁人，京师兴许就少死一人，刑部就少一件凶案！
这是薛理的目的！
此时御史大夫的夫人还等着薛理被打。
第152章 番邦来使
林知了认为春节吃的好, 食客们肚子里有油水，年后出来点菜吃饭的人不多，因此食材减半。
然而早上的食客不比年前少，着实令她始料未及。
林知了想探听一下是不是京师年年都是如此, 便趁着熟客到柜台结账, 故意说：“我以为今天没有多少人。没想到商铺都开门了。刚才人多的时候我感觉店里全是街坊四邻。大家很忙吗？”
熟客闻言很是意外：“你不知道？”
林知了奇怪, 她该知道什么。
熟客：“我想起来了, 薛大人是在刑部。薛大人好像打过礼部尚书？他不知道礼部的事也正常。”
打过礼部尚书就不能知道礼部的事？这是什么逻辑啊。林知了愈发糊涂：“礼部怎么了？”
熟客：“你天天在店里，应当没留意，东市多了许多番邦人。都是来送贡品的。因为咱们的很多东西他们都没有, 所以番邦来使看见什么买什么。跟钱不是钱似的。过几天他们就走了, 商户可不得趁机清库存。刚才我路过茶行，感觉全是番邦来使。
“以前一年来好几次, 听说有些小国送的财物还没有沿路在驿馆吃得多, 陛下还要接见他们，嫌花钱买罪受，就依照路程叫周边几个大国一到三年来一次, 小国就不必了。我觉得无论大国小国喜欢来京师都是因为京师要什么有什么。
“先前我还奇怪，礼部尚书和侍郎都要放弃祖宗家业了，陛下怎么还用他们。现在看来定是因为没了他们，礼部小吏不知道怎么接待番邦人。”
林知了经常早饭前去市场，这个时候很多坊间百姓还没起，来做客的番邦人不可能早过百姓, 不怪她没有碰到，“可是接待番邦使臣的不是鸿胪寺吗？”
熟客对三省六部和金吾卫、大理寺较为熟悉，以至于愣了一瞬才想起来问：“鸿胪寺不是管读书人的地方？”
林知了：“——不是。像院试、乡试、会试，这类归礼部。礼部也管番邦事务, 但是同鸿胪寺一同管理。没了礼部尚书，有鸿胪寺卿在也能把事办好。”
熟客：“那陛下留着他们做什么？”
林知了：“可能因为番邦使臣快到了，陛下觉得家丑不可外扬。等人走了，再料理他们。”
熟客点头：“林掌柜，你要多准备些食材。我刚才看到拉面竟然没了。这怎么行。仁和楼也是皇家酒楼，可不能叫蛮夷觉得皇家酒楼要什么没什么，皇家就是绣花枕头一包草！”
林知了一脸受教地表示：“待会我亲自去市场挑选食材。”
然而冰天雪地的日子，市场能有什么食材啊。又不是在烟雨江南，这个时候有冬笋，还有各种海鲜河鲜。
城外渭河结冰，估计鱼都不好买，更遑论虾蟹。
林知了跟年前一样该买什么买什么，几个番邦使臣还不值得她打乱自己的计划。
然而厨子和伙计们不这样认为。
早饭后，林知了到市场看到很多番邦人，跟她一起的采买自然也看见了。采买回去把这趟见闻告诉厨子和伙计们。厨子就提议做花生糖和沙琪玛。
林知了果断拒绝。厨子有些着急：“掌柜的有所不知，这些番邦人没吃过好东西，说句不好听的，跟刚下山的野猪一样。田间地头种的菜都觉得新鲜可口。更别说煮过的猪食。我们肯定可以趁机大赚一笔！”
林知了：“你倒是不担心山猪吃不来细糠！”
厨子：“做还是不做啊？”
林知了：“不做！”
厨子噎住，脸色很是复杂，仿佛林知了是个有钱不赚的傻子。
林知了见状耐心解释：“拿出来卖的花生糖和沙琪玛，最少每样十斤，半斤一份，各二十份。否则卖几份没了，非但赚不到钱，食客还会抱怨。可是十斤一锅出容易搅拌不匀。若是做两锅，两款加一起就是四锅。四锅至少用到三人。我们店里只有六个掌勺的，调出两个掌勺的做糖，谁做红烧肉、红烧牛腩，谁做猪肚鸡，谁和面？我们不能为了赚番邦的仨瓜俩枣坏了口碑，断了以后的路。”
提议做这两样的厨子说：“年前您不是说过，提上来两个掌勺的？”
林知了：“我还说从伙计里面提两个学徒，日后只给你们打下手。可是伙计一下子少四人，晌午忙得过来吗？”
厨子：“到晌午就做好了啊。”
林知了：“做不好。上次我给林飞奴做一点就忙到午时开店。今日做那么多，至少忙到晌午食客最多的时候！”
厨子闻言想起林知了上次做那两样确实需要三人，“那就算了啊？”
林知了：“我也想多赚点，但要量力而为。对了，你们自己商量过把谁提上来，又叫谁给你们打下手当徒弟？”
这种事原本需要林知了决定。林知了觉得无论厨子还是徒弟，日后每天早午都要一起做事，倘若不能叫他们自己满意，定会免不了起争执。
几个厨子点头表示商量好了。
林知了：“月钱也要跟着增加。那就从下个月开始。这个月先试做，无法适应早上和晌午的忙碌，过几天就换人。”
厨子：“应该可以吧？”
“不断迎接客人和不断炒菜做面完全不一样。”林知了发现几个厨子仍然不死心，心说怎么比我还爱赚钱。林知了犹豫片刻，开口，“若是真想赚番邦的钱，待会我去买食材。午饭后各做五斤，明天试卖。倘若放到明天口感同当天先做的差别很大，就留我们自己吃。”
厨子：“只隔一夜啊。就像早上做好下午卖，应该跟当天现做的没两样。”
林知了：“有没有区别，试试才知道。以前我们都没等那两样凉透就吃光了，谁也不知道放了一夜，第二天口感如何。”
厨子想想在理。
年底那次林知了做得多，可是也没放到第二天晌午就被他们你一块我两块的吃光了。
既然林知了已经决定试试，待车上的菜卸下来就和采买去市场。
东市依然有许多番邦人。林知了感觉番邦使团凑到一起进京。
选蜂蜜的时候两个番邦人停在林知了身侧，看两眼就立刻。采买小声问：“掌柜的，那俩卷毛说什么呢？”
林知了愣了一瞬才意识到刚才俩人头发卷曲，“说他们那里也有糖蜜。”
采买惊呼：“你能听懂番邦语？跟谁学的？薛大人——”
林知了打断：“谁说他们说的是番邦话？”
“不，不是？”采买惊讶。
林知了：“他们的国家是我朝附属国，要学我朝文字。人在京师，说的自然是中原官话！”
采买恍然大悟，想起什么：“可是我感觉不像啊？”
“因为口音重。”林知了不待他开口，“给钱！”
采买结账，林知了把蜂蜜放车上，去下一家买白沙糖。
约莫半个时辰，两人回到店里，林知了给食材过称，午后直接做就行了。
洗碗工心里寻思，花生糖和沙琪玛各十斤，得有多少边角料啊。
午后准备做这两样之前，林知了令新提上来的俩厨子掌勺。这二位正好一个宫女一个太监，可惜做菜的天赋都一般，平日里只是帮忙和面以及做包子饺子。
这俩没出息的一个比一个慌。
崇仁坊的学堂还没开课，因为天太冷。林飞奴跟他姐在一起，见状就故意说：“做不成型才好呢。省得一叫林掌柜给我买糖，她就推三阻四！”
林飞奴喜欢吃花生糖，仁和楼的厨子伙计都清楚这一点，闻言没有听出少年宽慰他们。俩厨子还因此你一言我一语地数落他的牙不想要了。
林飞奴只是笑看着他们，仿佛说，我才不管你们怎么说。
俩人被少年激起血性，请林知了指点他们。
林知了口述，二人从和面和炒花生做起，样样亲力亲为。
好在因为林知了先把食材称出来，中间没出什么岔子。最后一步，盛到模具中定型，林知了凑近搭把手，最后只剩半勺边角料，勉强够薛瑜和林飞奴塞牙缝。
此刻天色已晚，洗碗工都走了。不过洗碗工还惦记着把边角料带回去给家人尝尝。翌日清晨到店里就问厨子，昨天下午有没有做花生糖和沙琪玛。
厨子回答都包装好了。
洗碗工不好意思继续问厨子就找林飞奴，低声询问厨房有没有边角料。林飞奴以为人家跟他一样想吃花生糖，一脸可惜地说：“没有。我阿姐做了几个模具，做好就是四四方方的。十斤沙琪玛和花生糖切出来，边角料不到半汤勺。”叹了一口气，日后别想趁机吃糖。
七名洗碗工愣住，显然没有想到这一点，因为以前每次都切出近三成边角料。
事已至此，洗碗工们也不敢跟林知了提出，多做点，她们想尝尝。因为林知了平日里很少同她们话家常，就是劝她们对自己好一些，语气也有些生硬。林知了和她们之间像隔着一层，以至于洗碗工不敢在她面前放肆。
出自东宫的厨子和伙计以及两个外请的伙计也不敢放肆，是因为从他们到仁和楼的第一天，林知了就给他们立规矩，他们潜意识谨记，公是公私是私。
言归正传，晌午开门前，林知了拆开两份花生糖和沙琪玛，用刀切成指甲盖大小，叫厨子们和她一起尝尝，厨子们一致认为同昨晚冷却后的口感一样。林知了又叫林飞奴和薛瑜尝尝。
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