作者：元月月半
张丹萍的神色一怔，挤出笑意：“我怎么没有想到呢。理儿无法外出做事，他在家抄书，我们不说出去谁知道啊。”
忧愁多日的薛母露出轻松的笑意：“理儿的字定然可以日入两百文。那就等理儿回来。”想起什么，转向林知了，“理儿媳妇，你怎么看？”
“婆婆说得在理。”林知了心说，我呸！堂堂探花干抄书的工作，你怎么不叫卫青去杀猪！
原先林知了打算等薛理回来问问他想做什么。此刻决定先打听打听薛理能做什么，抢在婆婆和二婶前面。
原身这些年很少出去，关于城里的工作懂得不多。饭后林知了就和弟弟洗漱，随后回屋休息。实则是小鸽子在床上玩九连环，林知了找出笔墨在纸上写下适合薛理的工作。
写完看一遍，林知了不满意，再一想薛理不知猴年马月能回来，她就拿一本书，给小鸽子读书。
小鸽子喜欢问为什么。林知了直言说道：“姐姐也不知道。你先听一遍，日后叫姐夫讲给你听。”
小鸽子乖乖点头，可他听不懂就像催眠曲，不到半个时辰他就窝在林知了怀里呼呼大睡。
林知了把他放床里侧，忽然意识到一件事，薛理回来三个人睡有点挤啊。可以给他做个小床，不需要很长，比他多两个头便可。两年后小孩七岁，她应当赚够了盖房的钱，到那时给他修个房间，书桌书架一应俱全，小孩定然欢喜。
小小的床也不贵，算上木料，林蜻蜓给的钱用不完。
翌日，林知了进城买藕，顺便买床，可惜家具店还没开门。到了下午再去，家具店没有那么小的床，也没做过六七岁孩子睡的床。
林知了比划一下长宽，付了两百文定钱就回去。
到家看到婆婆把麻布袋拿出来，林知了问：“婆婆用这个装牛草料啊？”
“不是。下午我下地看一下，稻子可以收了。先用这个装稻子，晒干后再放缸里。”
林知了问：“什么时候？我跟酒店说一声。”
“听你二嫂说卖到月底就不去了？那就月初。不差一两日。”
说起月底，林知了想起她跟梨花院钱夫人的约定，“琬妹妹，那两个团扇还要多久？”
薛二婶从屋里出来：“最迟后天上午。”
林知了决定卖到后天。
农历九月二十八，林知了的桂花藕生意最后一日，到店里看到袁公子就送他一份。
袁公子听说是送的，好奇地问：“今日是什么日子？林娘子这么慷慨。”
“今日是最后一日。感谢公子连日来的照顾。明日歇上一日就要帮着婆婆收水稻。”
袁公子的友人诧异：“你不知道？”
林知了下意识问：“什么事啊？我应当知道吗？”看向袁公子，难不成酒店今日做了桂花藕。
袁公子见状笃定她还不知道，说来也是，她在村里自然不如他们先收到消息：“陛下把探——薛郎君放出来了。”
林知了呼吸一顿，心一下子跳到嗓子眼，喉咙发干：“——什么时候？”
“具体时日我等不清楚。消息从京师长安传到这里，至少也有五日。”
林知了紧张到攥住手指问道：“我们不会流放？”
袁公子发现她指节发白，笑着宽慰：“不会。太子还在东宫呢。若是流放也是他先流放。”
“太子不可以在东宫暂住吗？”
袁公子的友人不由得插话：“自古以来你见过几个废太子住东宫？多是即刻搬离。这事啊，天家父子耍花腔呢。”
林知了仍然不敢放心：“袁公子可知中秋那日宫中发生了何事？”
袁家有近亲在京师谋生，袁公子的父亲担心族人被连累，近来日日叫人探听消息。袁公子微微颔首：“虽然皇后不在了，但太子还有国舅看护，贵妃和二皇子搬不倒太子，就给太子用了药，让太子当众失态。不知为何被太子发现，太子夺走御前侍卫的刀对陛下说，贵妃谋害储君，其罪当诛，念她伺候陛下多年，只断贵妃双手。二皇子不念手足之情，太子便断他双足。陛下看着贵妃和二皇子的手足鲜血淋漓，一怒之下废了太子。”
袁公子的友人低声说：“要我说太子还是仁厚。换成我，一刀了结了他。”
林知了怎么觉着太子深知“活人比不过死人”的道理。二皇子死了，关于他的事会渐渐被遗忘，日久天长兴许会有百姓怀疑那日的事是太子一手策划。二皇子此后不良于行，可以震慑其他皇子和蠢蠢欲动的百官，陛下想起二皇子也会认为他教导无方愧对太子。
林知了好奇：“为何说是耍花腔？”
袁公子笑了：“这事我熟。以前我把邻居养的猴放了，邻居告诉我父亲，我父亲当着邻居的面给我两脚，邻居顿时不好再继续说落我的不是。纵然贵妃有错在先，太子也应当把贵妃交给大理寺。可太子当着百官的面动刀，这把陛下置于何地。贵妃的父亲乃礼部尚书，桃李满天下，不能堵住他的嘴，他日定会日日参奏太子。现在太子被废，礼部尚书胆敢在外说一句太子也有错，京师百姓的唾沫就能淹死他。”
坐在袁公子隔壁的客人隐隐听到这些，移开屏风低声说道：“听说东宫外三步一岗，当真怕太子跑了？依我看说不定防着什么人暗害太子。”
袁公子颔首：“我同父亲这样说，父亲说陛下和太子虽为父子，也是君臣，太子上去意味着陛下退位。君权之争没有那么简单。”
林知了闻言问道：“陛下疼不疼二皇子？”
袁公子：“疼吧。二皇子好武，陛下给他请了许多武林高手，听说还有江湖游侠。”
“三皇子呢？”
袁公子微微摇头：“三皇子体弱，养在深宫之中，不清楚。”
“四皇子呢？”
袁公子：“四皇子和五皇子同母，但因母亲出身乐籍不受宠。可也比我们过得好。”
林知了：“我不懂朝堂，好在看过几本闲书，听说过君子不立危墙之下。”
袁公子豁然开朗：“陛下是疼二皇子，但是像父亲疼儿子，否则不会让他日日碰刀枪？除了二皇子，其他皇子母族自身皆不如太子，陛下真把太子废了，那就要向天再借二十年啊。”
几位公子相视一眼，袁公子的友人问：“礼部尚书学富五车，没有学过‘千金之子，坐不垂堂’吗？”
林知了：“兴许当局者迷。敢问袁公子，像我夫君只是被太子连累，回来后在城中能找到事做吗？”
“自然可以。你夫君只是没了功名。”袁公子想起什么，“不如叫薛郎君去我家给我，不可，父亲昨日还写信提醒在京师的族人离废太子一脉远远的。”叹了一口气，“林娘子，还是等薛郎君回来问问他吧。”
林知了觉得征求薛理的意见跟她先谋划不冲突，“公子说得在理。夫君比我懂得多。我先去卖桂花藕。”
不止林知了一人认定皇帝心里还有太子，看在太子的面上也不会处死他的人，林知了便踏实了。
从酒店回来，林知了就进城送绣品。
好的绣娘每日至少两百文。钱夫人按照日入百文出价，就没指望薛琬能做多好。她收到做好的团扇，看到一副比另一幅好，不太好的那一副绣的花乍一看很精美，钱夫人很是满意，又拿两副叫林知了带回去。
林知了已经知道薛琬的水平，看到钱夫人满意也没有趁机抬价。过些日子薛琬练出来，钱夫人还不识趣，她就找别的花楼。
回到家中林知了挑出两百文，给薛琬一千八百文和两副绣品材料。
薛二婶伸手拿钱，林知了转身夺回来给她九百。薛二婶冷笑，心说你现在给薛琬，薛琬待会也是给我。
钱到薛琬手里，薛二婶伸手，薛琬找林知了求救。林知了假装没看见，抱起弟弟：“小鸽子的头发痒不痒？明日跟阿姐洗头发，洗的干干净净，我们收水稻。”
刘丽娘想劝二婶几句，姑娘家手里不能没有一文钱。薛二哥把她拽出去，美其名曰他的衣服破了，给他缝衣服。
薛琬找伯母，薛母问薛瑜：“是不是该做晚饭了？你三嫂城里城外走一圈该饿了。瑜儿，跟我去看看厨房还有什么菜。”
薛琬见状心底恼怒，起身把钱塞柜子里。可是没有锁，她就在室内守着。薛二婶指着她骂：“你要那么多钱做什么？我白养你这么大。”
林知了在院里听到这些冷笑一声。小鸽子好奇阿姐笑什么啊。林知了摸摸他的小脑袋：“多听多看。你读书少，阿姐说了你也不懂。”
小孩信以为真又要回屋看书。
金乌西坠，室内昏暗，林知了领着他出去找小孩玩。山东村不止薛家一族，还有两个大姓，也不是所有人都捧高踩低。林知了从西边路上到南边看到几个小孩，其中一个冲小鸽子挥手。
小鸽子跑过去，林知了走一天腿脚酸痛，就在路边坐下。
几个小孩嫌乡间路窄，就到南边往城里去的马路上。
小鸽子躲避同伴的“抓捕”，一时不察撞到一人，抬起头看到是个身材高大的男子，他吓得后退。忽然想起什么，小鸽子扑过去抱住他的腿：“姐夫，你是姐夫？”
男子不确定地问，“林鸽？”
小鸽子连连点头，很是惊喜：“姐夫回来了？姐夫什么时候回来的？姐夫，我好想你。阿姐也想你。姐夫怎么才回来啊？”
男子正是薛理，他看着青衫上几个黑乎乎的手印，皱着眉摸摸小孩的头：“撒手，先回家。”
小鸽子松开手转过身喊：“阿姐，阿姐，快来啊。”
林知了起身看过去，小鸽子被高大的男子抓住，她顿时心慌，小孩可是她前世今生唯一的温暖。
林知了慌忙跑过去，到跟前猛然停下，她没看错吧？薛理？遭逢巨变，他不应当鹑衣鹄面吗。
然而一袭青衫让他站如松，风尘仆仆难掩面如玉。林知了前世上大学的时候追过星，她追的那些流量，不提学识，精修图也不如薛理这个古人。
林知了以为经历了末世，唯有钱财食物会让她心动。该说不说，不愧是朝廷钦点的探花。这样的人林蜻蜓竟然舍得便宜她？那她就不客气了。
林知了忽然想起她这些天干的事，坏了！薛家那些人好糊弄，薛理可不信一闭眼一睁眼就能令人脱胎换骨。她要想办法圆回来。林知了迅速把前世悲伤的事回想一遍，眼眶越来越红，扑过去抱住薛理就哭：“相公——”
第21章 真实的薛理
薛理下意识后退, 惊觉失态不由得僵住，着实是他不敢想象她非但没有回林家，还敢把弟弟带在身边，又如此担心他。久违的感觉令薛理一时间有些茫然, 犹豫再三虚虚环住她。
背后的触感令林知了瞬间意识到这招好使, 而机不可失即刻告状, 可她忘了哭得太凶不禁哽咽, “相——相相——”
“——你，可以慢慢说。”薛理轻轻拍拍她的背。
而这样的林知了让薛理毫无防备，也吓到了毫无防备的小鸽子, 他忍不住仰头问道, “阿姐怎么哭了？”攥着林知了的衣角，稚嫩的小脸上布满了担忧。
薛理怀疑是看到他喜极而泣。也许还有世态炎凉, 她心里委屈极了：“是谁说了什么？”
林知了的身体僵了一下, 不是吧？还没进家门就知道吗？林知了顿时不敢大意，眼泪要落不落时抬起头，满腹委屈：“说的人很多很多。相公入狱的消息传来那日, 族长就带着族人要把我们赶出去。”想起那日的情形她担心笑场，低下头去，“我们好不容易把那些人撵走，大哥和二哥又被东家辞退，瑞弟也被同窗孤立。”顿了一顿，哽咽两声提醒薛理她还在哭, “二婶搬回来跟我们住，我说了一些不好的话。”
小鸽子不禁反驳：“阿姐没有！”
薛理朝小孩看去，小鸽子仰着头重重地点头。薛理轻声宽慰：“你——娘子不妨直说，你我夫妻, 无需顾虑。”
林知了心说，弟弟好样的，明日就带你进城喝肉汤吃肉饼。
“不知相公什么时候回来，也担心流放北地，我就想多攒些钱用于路上打点。”林知了抬头寻求支持，“相公，这样做有错吗？”
薛理微微摇头，心里很是意外她的改变。
林知了擦擦眼角的泪水说道：“我也怕夫君没了功名，田地要交税，我们交不起。婆婆也担心寅吃卯粮，愁的吃不下饭。我就想着，我、大嫂、二嫂和二婶每日给婆婆五十文钱。可是二婶一直不同意，还一直说没钱。以前我在城中看到可以代写书信，就叫瑞弟试试，可是——”委屈的眼泪直流，不想让他看到她失态，低头打湿了薛理的青衫，脸颊的泪水蹭到了薛理的下巴，薛理被烫到又想后退，然而他被林知了紧紧抱住。
薛理感受到了她的不安，出言宽慰：“你没错！”
小鸽子见阿姐那么难受，又忍不住开口：“瑞哥不写信，天天睡大觉。二哥说他没用。姐夫，你不可以怪我阿姐！”
林知了禁不住朝弟弟看去，什么时候的事啊。
薛理在林知了侧脸上看到诧异的神色，心说，她不知道吗。薛理心底好奇：“后来呢？”
“相公，还是我说吧。”林知了恐怕小孩有口无心说了不该说的，“听婆婆说琬妹妹学过刺绣，我便去城里给她找个活，今日才做好，得了两贯钱。我看琬妹妹辛苦，给她一半，二婶因此厌恶我，还骂琬妹妹——”
小鸽子脱口而出：“白养她这么大！”
薛理看着义愤填膺的小孩又觉得有趣：“琬妹和离了？”
林知了轻微点一下头，担心动作太大被他看出她此刻脸上没有一丝伤怀，“我不想听二婶指桑骂槐才带着弟弟出来。没有想到，没有想到会见到相公。”
薛理拍拍她的背，深深地叹了一口气。
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