作者：元月月半
林知了就要出去，闻言停下：“为何？”
薛理：“以前会试主考官礼部尚书坟头上的草都有我高了。如今礼部只有一位侍郎，我可不知道这位左侍郎喜欢什么。”
林知了笑着去前店。
晚上，林知了把薛理的斗篷棉衣都找出来。
薛理坐在床上叹气：“还有五天，现在找出来做什么？”
“收拾好省心了。”林知了拿起一件旧棉衣坐到他身边，“去把放银钱的盒子拿过来。”
薛理把盒子给她，林知了抓一把碎银塞到棉衣里面，又用针线缝好。薛理见状忍不住说：“这要是丢了，可就亏大了！”
“你背到背上怎么会丢？我只给你拿一身中衣。到了那边自己买。靴子拿两双，以前做的棉斗篷带上。别再背回来。”林知了想想，“送给乞讨者吧。”
薛理见她缝好了还要收拾，夺走针线，“睡觉！”
“时间还早。”林知了下意识起来。
薛理拿走她的紫斗篷。
林知了明白过来：“不是，你你，你是不是被谁附身了？”望着明亮的烛火，“以前黑灯瞎火你都跟做贼似的——”
“你也说以前。以前是七年前！”薛理看着她明亮的眼睛，像是要和他讲道理一样，抬手把烛火扇灭。
……
翌日，林知了腰酸腿疼的起来，朝薛理身上一巴掌。
薛理醒来：“我先去店里。”
林知了没好气的说：“你去店里做什么？你是仁和楼掌柜的？”朝他身上踢一脚，“起来！”倒吸一口气。
薛理忙问：“怎么了？”
“抽筋，别——别碰我！”林知了不禁抓住他的手，“别动，叫我缓缓。”
薛理想笑。
林知了瞪他。
薛理忍着笑等她缓过来。
林知了双脚沾地长舒一口气：“先前用的那招拖延术可能不好使。”
薛理：“本官这次决定微服私访！”
林知了听出他有别的法子便不再多言。
薛理的法子是扮成商户少东家。
出发前两天，薛理去找林蜻蜓的相公买几车丝绸和茶叶。又找他了解一些行话以及晋商。随后同他约定时间，两日后城外交易，薛理就告辞。
林蜻蜓的相公看出薛理别有目的，但他装不知道，还希望薛理此行顺利。因为待薛理走远，他只需说一声，那位是刑部薛大人。这条街上的同行就不敢故意给他使绊子。
出发前一天晚上，王慕卿去薛家，还给薛理带来一份圣旨。
薛理震惊，把人迎到书房就问：“你和我一起去？”
王慕卿：“你要查太原土皇帝，没有我这个同陛下沾亲带故的中郎将坐镇，你有圣旨也调不动太原守军！”
薛理：“土皇帝是我的猜测。”
王慕卿：“那你猜对了。长兴侯一脉在太原七十余年，可以说上至知府下到衙役，都是是长兴侯的人。即便不是，也会变成他们的人。”
薛理点点头：“明日身着常服在东门外集合？”
王慕卿：“我知道，轻装简行！”
薛理微微摇头：“这次有王大人保护我，不用赶时间。”
翌日，天蒙蒙亮，薛理和林知了同骑一匹马去仁和楼。林知了用仁和楼的厨房给薛理做吃食，薛理趁着街坊四邻还没起来，戴上斗篷帽，背着行李走着去城门边。
等了约莫一炷香，城门打开，薛理出城。
出来进去的人很多，没人注意他。
到城外五里，薛理停下。等了又有一炷香，林蜻蜓的相公和奴仆赶着四车货物出现。薛理把钱给他，叫他们把驴子带走，又等两炷香，王慕卿等人先后出来。
个个骑着高头大马很是打眼。薛理叹着气叫四人下马，把马套车上，对众人道：“我是少东家，王大人是管事的，我们一行是南方客商，去北方卖茶叶。”
王慕卿：“可是我们不会吴侬软语。”
薛理：“我也不会吴侬软语。”
众人震惊。
薛理：“江南不止有吴侬软语。姑苏是吴语区，扬州说的是江淮话，几乎没有相似之处！去的路上跟我学几句足够应付他们。”
众人心里踏实了。
太原商人很多，薛理的商队进城没有引起任何人注意。
一行人吃饭的时候，薛理同伙计交谈时刻意加重南方口音，伙计想也没想就说：“客官打南边来的吧？”
薛理：“听你的意思城中有不少南方客商？”
伙计点头：“那是。我们太原城哪里的客商都有！我们店里昨天还来了几位徽商！客官，你是哪里的？”
薛理：“扬州！”
“扬州是个好地方！”伙计诚心恭维，“听说扬州出美女——”
薛理打断：“是不是先点菜？”
“对！”伙计赶忙报菜名。
掌柜的送来二两装的一壶酒，“客官要在城里住上几日？”
“此行就是趟趟路。四车货物卖完，在城里住几日再回去。”薛理停下算算，“十多天吧。”
掌柜的闻言就夸店里的酒香菜香，还推荐招牌荞面灌肠、芝麻饼和羊杂割！
饭菜端上来，王慕卿等人傻了，一半是面食。
薛理：“吃吧！”
王慕卿张口结舌，“这这这——”
薛理：“我方才说可以了，你说只有菜没有馒头和面吃不饱！”
王慕卿压低声音：“太原人怎么比我们还爱吃面食？”
薛理：“先吃饭，吃了饭想办法把货卖掉！”
王慕卿想起他们不是商人，此行也不是为了游玩，立刻示意下属先用饭。
薛理在城中转了一圈，准备到城外住下，突然听到一声“薛大人”。薛理心里咯噔一下，王慕卿等人迅速移到车边准备把藏在货物里面的长刀拿出来。
“薛大人，真是你？”一行仨人，到薛理跟前就行礼。
薛理庆幸他戴着斗篷帽，只有三人能看清他的长相：“几位是？”
几人意识到唐突，赶忙自报家门。
薛理一听他们是徽商，便明白定是在庐州府审案时被他们看见自己：“几位，先出城？”
几人到城外，看到四车货物，又看看王慕卿等人的骨相气派，联想到薛理在庐州的做派，低声问：“薛大人又微服私访？”
薛理不禁皱眉。
几人当中最年长的人赶忙解释：“薛大人别误会。能让您这番装扮的人定不是小人物。薛大人若查长兴侯，我等甘愿肝脑涂地！”
薛理听出有隐情，几人极有可能被长兴侯府欺辱过：“不是长兴侯。但跟长兴侯府有点关系。”朝王慕卿看去。
王慕卿点点头。
薛理就把案件内容告诉几人，几人不待薛理说完就信誓旦旦地说是长兴侯府二房长子干的。他们上次过来就听人说过这起案子。
薛理没让他们参与，而是叫他们帮忙把货卖了。
分头摸排的时候，薛理寄出去两封信，令受害人家属去太子妃娘家和国舅府喊冤。
如今太子妃的父亲和国舅行事谨小慎微，若是知道远亲作恶，无需官府出面拘人，他们能把人活埋了！
果不其然，薛理这边才摸到一点证据，那两件案子就被李家家主和国舅料理干净。
又过了一个月，太原城迎来今年第一场大雪，目之所及，白茫茫一片，薛理手持圣旨代替知府查抄长兴侯府。
王慕卿等人很是兴奋。
因为先前皇帝叫王慕卿给薛理挑几名护卫，王慕卿毛遂自荐，目的就是长兴侯府的钱财。王慕卿原计划把钱财送到兵部，因为兵部缺钱。至于户部，他打算只给一份财物清单。
可是抄上来的不是绫罗绸缎，就是文玩书画。黄金白银加一起没有一千两。钱不过两千贯！
王慕卿难以接受。
薛理查一个庐州府就查出几百万贯！
堂堂侯府，四代经营，怎么可能只有几千贯。
王慕卿怒上心头，令将士们掘地三尺，砖头缝老鼠洞都不许放过！
第178章 落井下石
王慕卿此言一出, 兵将就找铁锨准备蛮干。薛理见状忍不住皱眉。
指着两名禁卫，薛理借走王慕卿的长剑，用剑指着侯府管家：“带路！”
七年前的薛理脸上还有婴儿肥，面容稚嫩。如今他棱角分明, 不怒自威, 又因侯府管家听说过他脚踢御史拳打礼部扳倒安王的威名, 以至于身体不受控制地打个哆嗦, 慌忙从人堆里出来。
侯府管家小心翼翼地问：“大人想去哪里？”
“你说呢？”薛理皮笑肉不笑。
管家赶忙带他去书房。
禁卫之一低声说：“书房查过了。”
薛理没理他，叫管家把所有柜子和抽屉打开。管家的神色不自然，只是一瞬间也被盯着他的薛理捕捉到。
薛理左手持剑, 右手敲敲抽屉底部, 敲到第三个，薛理生拉硬扯把抽屉拽出来, 果然和另外两个抽屉不一样。
侯府很大, 有八个薛家新宅那么大，又因为天寒地冻，薛理没心思一点点检查, 抬脚把抽屉底部踹开，掉出一沓书信。
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