作者：元月月半
皇帝：“朕再给你一道诏令！”
薛理：“一道怕是不够。一道查两淮盐运，一道调水兵！微臣还想找陛下借一人，能调动水兵的人。倘若陛下是叫微臣核实所告内容是否属实，那就什么都不需要！”
皇帝以前就知道水至清则无鱼，但他觉得有贪官也是小贪，因为地方上没有出现官逼民反的情况。
这几年连着几次大案，原先空虚的国库都塞满了，皇帝不能再自欺欺人。
皇帝也知道臣强君弱天下必乱。虽然太子不弱，可是跟老臣比起来，他就是软弱可欺！那些人不收拾一番就交给太子，三个薛理也无法力挽狂澜！
薛理要知道皇帝心里这样想的，会告诉他，一个薛理就可以。不就是杀杀杀吗。
即便越王想兴兵“清君侧”也兴不起来。他杀的是贪官，百姓只会拍手叫好。没有百姓拥护，越王想打到京师砍掉他的脑袋，难如登天！
皇帝：“你和巡察御史同去，你为主他为副。”
御史中丞暗暗松了口气，可算保住一个，“何时出发？”
薛理：“陛下，今年还放忙假吗？”
皇帝点头。
薛理：“那就忙假前一天下午。对外就说臣在乡下割到手又被石磙压到脚，在乡下养伤。”
御史中丞皱眉：“悄悄去不就行了？”
皇帝：“此案交给你？”
御史中丞顿时不敢多嘴。
皇帝微微抬手。
两人退下。
薛理晚上回到家中，婆子做好饭了，可是林知了还没回来。用过晚饭，薛理叫薛瑜和林飞奴先休息，他去丰庆楼。
林飞奴也想去，薛理问他今天的字练了吗。少年乖乖回东院。
薛理牵着大花到丰庆楼，看到门口很多人就转去后门。
后门从里面闩上，薛理敲好一会才听到脚步声。
门刚打开薛理就听到：“您走错了。”
薛理：“我是薛理！”
伙计下意识说：“什么理也不能从后门进来！”
薛理叹气：“林掌柜的相公！”
伙计愣了一下，赶忙让出路：“薛大人？快请进，掌柜的在店里。”
薛理到店里就听到“林掌柜，真是你？”随后又听到“林掌柜，你来丰庆楼，仁和楼怎么办？”
薛理心说，一天过去怎么还这么稀奇。
自然是因为很多人午饭后才听说陛下把丰庆楼交给林知了。
申时前一刻，丰庆楼关门打扫休息，好奇心盛的这些人进不来，就决定晚上来丰庆楼用饭。
虽然丰庆楼的菜很贵，可是偶尔一次，一次一碗羊肉汤面还是吃得起的。
今晚的丰庆楼异常热闹，比上元节那日还要热闹。
往常这样热闹，伙计和厨子都会因为忙不过来而心烦。
这次很高兴，只因林知了说从这个月开始发赏钱。
倘若这个收入两万贯，赏钱就是四百贯。丰庆楼百十号人，洗碗工也能分两贯！
下午掌柜的还说了，洗碗工分早晚班，除了洗碗工，所有人午后都可以睡一个时辰。这样的好事以前可没有！
众人私下里都庆幸拼上性命赌一把赌对了！
言归正传，薛理看到林掌柜忙得跟花蝴蝶似的就退到院里。
又过了两炷香，林知了躲到院里歇息看到薛理，薛理才问她何时回家。
林知了：“现在就走。”
薛理：“现在？”
林知了点头：“前店管事明日午时才过来，叫他盯着。我明早要起来去仁和楼，不早点睡哪起得来。”
薛理：“没忘自己是两家店掌柜的就行。”
林知了跟他从后门出去。
走出热闹的平康坊，薛理才说他要南下。
林知了停下：“你怎么——”
“这次与我无关。我不想去。”薛理抚平她的眉头，“别皱眉。”
林知了：“朝中没人了？”
薛理：“宁折不弯又不怕死的，也有！但是有的不懂办案，有的只会横冲直撞，结果是赔了夫人又折兵！”
“你不是横冲直撞？”林知了没好气的说。
薛理：“我不是！去年查到跟长兴侯府有关的案子的时候，我还查到两个。那两起也办好了，你听说过吗？”
林知了摇头。
薛理拉着她，“我感觉这次比上次容易。据说这次有人证物证。不过也不会那么快。庐州知府毫不遮掩，我还要查几天。长兴侯府查了一个月才摸到一点证据。要是一两个月没消息，你也别担心。”
林知了：“林飞奴不会放过你！”
第182章 大理寺少卿
薛理想起小舅子爱操心的样子：“等我回来再解释！”顿了顿, “林飞奴其实很好哄！”
“你怎么同他说你要出去几个月？”林知了问。
薛理：“什么也不说！”
林知了：“他会恨死你！”
薛理不在意地笑笑：“小孩的恨意来得快去得也快。”
林知了叹气。
薛理握紧她的手：“难得陛下还算圣明，既然他支持我，我就不能辜负他。若是遇到个昏君，我就算可以说服自己混吃等死, 也会因为人生无望而苦闷不堪！”
“重伤昏迷也不怕？”林知了想说“死”, 可是又觉得晦气, 就换个说法。
薛理不怕死, 只怕连累家人，“不怕！”
林知了朝他脚上踩一下，甩开他的手：“别碰我！”
薛理跳着脚跟上去。
出发前一日晌午, 薛理前往东宫, 见到太子便说，倘若他此行遭遇不测, 请太子尽可能保护好他的家人。
太子一听说他去两淮查案瞬时变脸。
天下盐税占国库税收三成, 其中江淮地区又占大头！倘若只查盐商和官府勾结偷税漏税也不难！难的是食盐来自东海，从水上运往陆地，涉及到漕运。江淮地区水网分布密集, 盐商随便往哪个芦苇荡里一躲，再有漕运衙门保护，薛理便无从查起！
倘若行踪泄露，得知薛理走水路，水性好的盐商躲在水底下等船到河中央把船底凿空，薛理就算游术极好也是死路一条。
在江淮地区杀个人很简单, 还不用清理现场。在薛理尸体上绑块石头沉入水底，陛下亲临也不一定能把他打捞上来。
太子叹气：“江淮一带富庶，这些年养出很多官吏，朝中一些文臣武将明里暗里都跟他们有来往。孤没有万全之策都不敢动两淮！”
薛理：“臣这次真是无妄之灾。”
太子用“孤早就看清你”的样子瞥薛理, “继续诡辩，孤洗耳恭听！”
薛理：“前几日江南来三个告状的，去的是大理寺。大理寺不想接这个案子就交给御史台。”
太子：“大理寺为何不想接？因为那三人敢不远千里来到京师，即便不是大案，他们的事也很棘手！最少可以确定官官相护！否则用不着来京师！孤不信聪慧如你想不到这些！”
薛理点点头表示知道。
太子叹气：“为何不交给御史台？今年监察御史是不是还没有出发去江南巡察？”
薛理：“御史中丞担心监察御史办不好还把他连累了，就找陛下调人。可他嘴贱，特意在陛下跟前提了臣的名字。陛下想到臣比监察御史了解水乡，叫臣随监察御史走一趟。”
太子皱眉：“监察御史还去？”
薛理点点头：“殿下，江南有你的人？”
太子冷笑一声。
八年前两淮官吏回京述职是先见他再进宫面圣。送给皇帝的礼物只比他多一成。
自从他被废，那些官吏跟不认识他似的。
五年前他从东宫走出来，那些人也不曾出现，定是认为他能被废一次，就会被废第二次！
太子在薛理点拨下也看清楚，百名文官不如一名武将有用，因此也不在意他们的去留。
只是偶尔想起来，太子还是觉得憋屈：“查吧。”思索片刻，“朝中谁敢这个时候给林掌柜添堵，对你二哥一家不利，孤宰了他！”
薛理：“有殿下这句话，臣就放心了。”
太子：“天塌了孤给你顶着！”
薛理：“臣此行定把国库填满。明年殿下想做什么都可以放手去做！”
太子想起那年在仁和楼二楼和他爹的一番谈话：“去吧。”顿了顿，“人手不够尽管叫人给孤传信。”
薛理起身行礼告退。
回到家中，只有几个奴仆。做饭婆子给薛理煮一碗面，薛理因为这几日看档案睡得晚，饭后忍不住犯困，想着晚上要赶路就回房眯一会。
迷迷糊糊间听到窸窸窣窣的声音，薛理起身，便看到林知了在为他检查行囊。
薛理情不自禁地从身后抱住她，低声感叹：“林掌柜辛苦了。”
林知了：“这个时候路上都是人，怎么出城啊？”
薛理：“堂堂正正走出去。”
林知了惊得转过头。
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