作者:容千丝
一幅两尺宽的卷轴,以白檀木为裱轴,并无裹金、白玉、水晶、杂宝的等装饰,在这金碧辉煌的别院内,多少显得有些寒碜。
众人多半听过这位阮姑娘的名头,知她和蓝家兄妹不遗余力做下不少善举,也听闻她颇擅书画,均认定她向衔云郡主进献自己的墨宝。
年纪轻轻的小丫头,能画得有多精妙?
夏纤络显然也这么想,只报以随意淡笑:“嗯……容我欣赏一下阮姑娘的优美笔法。”
宾客们或好奇或等着看笑话,无不静待郡主看完后向大家展示。
不料,随着画卷展开,夏纤络先是眼前一亮,妆容精致的脸上惊喜之色渐浓,半晌后定定出神。
一时间,余人免不了低议,胆子大的已伸长脖子张望。
“阮姑娘……这、这真的是……送我的?你没弄错吧?”
夏纤络玉手轻捂错愕的丹唇,嗓音透着强烈的欢喜。
阮时意柔婉笑道:“当然没弄错。”
“这可是……探微先生的真迹!你家首辅大人,还有仙逝的太夫人……他们没意见?”
此言一出,满场哗然。
众所周知,徐探微留存于世的大小作品不过百件,最精妙的部分皆由徐太夫人保管。
除了徐家早年窘困时抵押过几幅、没来得及赎回便被转手,其余流落在外的多半为探微先生生前赠予友人之作,乃藏家争相抢夺、千金难求的至宝。
徐太夫人在世时,对亡夫的佳作悉心保存;连逝世前也留下遗命,让子孙取回《万山晴岚图》。
阮姑娘缘何把探微先生的真迹轻易转赠于仅有一面之缘的衔云郡主?
不光在场的王公贵族、富商子弟震惊,连夏纤络自己也不敢相信。
但此图用墨淡雅,山、水、林、亭布置疏密得宜,墨色干湿浓淡极富变化,技巧纯熟,妥妥便是探微先生亲笔大作!
一般人未必认得出,但稍稍懂行的人皆惊叹不已。
夏纤络亲手拿着卷轴,喜滋滋看了半天,许久才挪开双目,对阮时意甜甜一笑。
“姑娘赠此佳作,我若用金银珠宝回赠只会显得俗气,改日请你作客城南郡主府,我再好好答谢一番。”
阮时意笑道:“郡主言重了,太夫人曾说,佳作理当与懂得欣赏的朋友共同品鉴。小女子身份低微,不敢贸然攀附郡主,只求将此画献于您,以谢相邀美意。”
二人对答间,大伙儿也纷纷议论。
“难怪才华横溢的青年对这位阮家姑娘趋之若鹜……”
“是啊!听说镇国大将军的爱子、蓝家的长孙也极力从徐大公子手里抢人!”
“我倒是耳闻,京城书画院的才子对阮姑娘爱慕有加!”
“方才……齐王殿下还对她示好呢!”
“因长得与徐太夫人年轻时相似、继承太夫人私产、全盘保管探微先生的画作……这是几生修来的福气哪!”
“更别说,徐首辅一家和她来往密切、徐大公子处处相护,连徐二爷也是百般信赖,把生意交给她协理……她在徐家的地位,怕是比嫁入靖国公府的徐千金还要娇贵呢!”
阮时意并未把纷纭众议放心上。
当众送衔云郡主一幅徐赫旧作,她在这场身份不对等交往中将不再处于下风,届时一来二往,方有机会谋取晴岚图。
因“探微先生”大作引起的喧闹,持续了将近半个时辰,无论是否爱好书画的宾客,均热切观赏。
夏纤络小心谨慎藏起新得的佳作,喜笑颜开拉阮时意作伴。
阮时意则宣称,徐家人目前不宜赴宴,她和徐晟只不过来参观别院美景,逗留片刻,是时候离开云云。
夏纤络强留未果,又不好耽误其他宾客的玩赏,遂下令宴会开始。
空旷处,歌舞笙箫娱乐嘉宾,公侯府子弟们整理仪容,随侍婢引入座,坐如朗月入怀;来自商贾之家的客人则谈笑风生,欢呼鼓掌。
文人墨客与府上清客为伴,绕行至院中清幽雅致之地,三五成群,吟诗作对,即席挥毫,对弈下棋。
又有少数好武之士切磋武艺,比试箭法,豪迈畅饮。
贵女们大多聚集在精致宜人的花林中赏雪,相互夸赞对方的衣裳、首饰、妆容,品尝陈酿茗茶珍馐,乐也融融。
阮时意与徐晟沿别院绕行一圈,深觉夏纤络安排的节目有动有静,各取所需,正常也正经,没什么乱七八糟的人和事。
她向夏纤络辞别时,对方依依不舍拉住她的手,再三挽留,力邀她元宵节去镜湖行宫泡温泉。
碍于身份,夏纤络不便亲自相送,命人送了一大堆刚从江南带回来的特产,由贴身侍婢陪同出别院。
阮时意悠然踏上二门外的石拱桥,内心对于此次会面的结果深表满意,不巧刚抬眸,迎面撞见一人。
淡绿云纹大氅迎风飞扬,面如美玉雕琢,却是身着便服的姚廷玉。
阮时意对上他潜藏笑意的眼睛,心下略微讶异。
正要开口打招呼,膝盖陡然一麻,像是被什么东西撞到了!
她整个人失去重心,身子前倾,毫无征兆地从桥上直扑而下,眼看就要扎进姚廷玉怀中!
这下猝不及防,吓得她魂飞天外……
试想,若她以妙龄女子之姿,当众抱向一名俊朗男子……传出去,只怕再也抬不起头。
偏生随行仆役手上提了大包小包的礼物,连徐晟也不例外,没人来得及腾出手拉她一把。
“姑娘小心!”姚廷玉唇角轻勾,意欲伸手接住她。
千钧一发之际,阮时意的披风被人猛力一拽,下坠之势顿住。
而试图抱住她的姚廷玉,高举的双手莫名多了两扎冬笋。
……?
待徐晟抛下礼物,冲上前扶住阮时意,身后一团淡粉色的窈窕影子已如御风般飞掠而过,冲着姚廷玉迎头就是一掌。
第56章
“你这个登徒子!暗算我家姑娘!”
静影向来不顾时间、地点和场合, 只管遵从命令——不允许徐先生以外的任何男子接近姑娘。
听出这阴笑的姚统领以手指弹飞雪粒,击中阮时意腿上要穴, 眼看自己姑娘被迫对其投怀送抱, 她情急之下一脚踩在阮时意的披风下摆, 助其保持平衡, 与此同时抛出两扎煨烤过的冬笋, 再飞身绕至二人之间, 一手将阮时意推回原位,一手果断劈向准备“毛手毛脚”的姚统领。
动作如行云流水, 一气呵成。
姚廷玉见这小丫鬟来势汹汹,不敢怠慢, 连忙把冬笋塞向她掌中。
静影随手一挑,捆扎冬笋的草绳松散, 她当机立断, 双手直接抓起其中两根肥嘟嘟的笋子,以笋尖相对,直刺姚廷玉胸口!
这打法太过诡异, 匪夷所思,且静影的功夫远非寻常年轻人可比。
“有点意思!”姚廷玉来了兴致, 虚招逗引。
霎时间, 淡绿袍裳与那身淡粉色的丫鬟冬裳交错如蜂蝶飞舞。
阮时意惊魂未定,犹自喘息;徐晟只顾搀扶她到桥边落座, 检查她的腿脚情况, 全然忘了请静影停手。
流连于二门边上的宾客仆役寥寥无几, 见姚廷玉与客人的丫鬟相斗,既有飞奔回去禀报的,亦有留守原地看热闹的。
静影手上笋角尖尖如短刃,所指皆是姚廷玉的要害;姚廷玉袍袖飞舞,柔如青蛇出洞,刚如金刚下凡,竟是守得滴水不漏。
二人以快打快,招式迸射出的气势如交织穿掠的雪气,从四面八方暴烈碰撞,让人微感目眩。
十余招一过,大有势均力敌的意味。
静影怒而持笋疾刺,撩、挂、点、掠间暴卷急兜,原本看似憨厚可爱的小丫鬟瞬间冷冽狠绝。
姚廷玉从容不迫,身姿如青鸟凌云,动作迅捷,姿态却异样娴雅,连斗数十招,丝毫无落下风之势。
徐晟确认阮时意无大碍,正欲劝静影别在郡主的地盘闹事,乍见双方斗得难解难分,且久未逢敌手的静影,竟未占得一丝便宜,不由得暗暗纳罕。
阮时意亦看出端倪。
久闻姚廷玉武功高强,但何曾想过,面对“百年难得一见的武学奇才”,竟可轻而易举走了数十招?
徐晟看得入神,喃喃慨叹:“姚统领不过比我年长三四岁……他是从娘胎里练起的?要知道,程……静影之所以厉害,是因为她父母临终前,双双把毕生功力注入她体内,是以她十岁便天赋异禀……”
阮时意闻言,更确信姚廷玉与冰莲脱不了干系。
初见时,那人眼里,流露那份超乎年龄的沉静、看透世情的深邃,与展现的不羁容姿大相径庭。
想来,松鹤楼小聚,她这假少女在举手投足间露了馅儿。
寻常人不识冰莲,更不知此花具有返老还童或青春常驻之功,自然不会多想,多半认为“阮姑娘”受“徐太夫人”教导,生性沉实,个性稳重,天生的优雅淡定。
但如若姚廷玉有相似经历,甚至知悉冰莲和冰莲子失窃的秘密,估计稍加观察,定可发觉阮时意无意中露出的破绽。
至于……为何姚廷玉对饲养“探花狼”的徐赫反而毫无疑心,极可能是源于徐赫沉睡太久,未经历人世沧桑变故,始终维持青年人的意气风发……
说白了就是幼稚!
综合外界打听回来的消息,雁族女王以少艾容颜治理国事足有三十七八年,其后才慢慢成长、老去,阮时意由此推断,冰莲能让人的身体容貌停驻在某年龄阶段三十余年。
假设姚廷玉数十年来以青年人的强健体魄、巅峰状态下习武,武功自是比一般人苦练多年要强大,已达深不可测之境。
可惜,徐赫刚好把最精华最美好的时光睡过去了,归来身心仍是少年。
噗……简直暴殄天物。
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后方传来踢踢踏踏的脚步声和惊呼声,似是惹来一群看客。
阮时意勉强回过神,慌忙制止道:“静影,罢手吧!”
静影久战不下,本就怒火中烧,再听主子要求停战,小嘴一扁,负气跃开,却又忿然将手中冬笋丢向姚廷玉。
“姑娘!这家伙欺负您!是坏人!”
阮时意当然明白,自己绝非无缘无故腿麻摔倒。
但过年期间,跑到衔云郡主的别院,与人家的护卫统领大打出手,始终于礼不合。
更何况,她有求于夏纤络。
姚廷玉不就想测试她的体温,看是否服食过冰莲么?
她如他所愿便是。
于是,阮时意向徐晟使了个眼色,示意他安抚静影,自己则装作一无所知的愧疚,向姚廷玉微微曲膝。