作者：闫灵
因国丧期禁一切宴饮之事，谢济堂也不敢大肆声张，连红鸡蛋都不敢染，只让人煮了两锅熟鸡蛋赠给来看孩子的亲朋好友。
孩子满月后，暑气尤盛，小七便将母子俩接进后园——他们住的地方不通透，太憋闷。
“这葡萄是樊姨娘刚遣人送来的，用冰块镇过，你刚出月子，怕吃了不好。”小七提示红拂少吃些凉的，并伸手接过她怀里的小婴儿，抱在怀里逗弄。
一旁的红拂望着葡萄兴叹，“先帝停灵，今年各府的冰窖都让宫里征得差不多了，难得还有剩下的。”
一旁的芳如给红拂递来一只团扇，“可不是，偏今年夏天还特别热，前儿莫家剩了点冰块，怕两位哥儿热，偷摸着送来半车，可巧让东府的八姑奶奶瞧见了，要去一半，剩下那点也不敢常用，只能趁哥儿夜里睡觉时往床头的铜壶里放些。”
“八姑奶奶？她怎么来咱这边了？”红拂诧异。
芳如瞧一眼外头无人，低声道，“借钱来的。”
“上回给宫里送寿礼的事闹得那么难看，又来这出？”红拂。
“上次是降她婆婆的手段，这回倒像是真的，说是圣主要翻查历年老账，周家急着堵亏空，一时间急着用银子，偏三房那边刚被赵家掏空，这会儿哪有银子给她，只好往大房和咱们屋里来借。”芳如撇撇嘴，“以前连咱们家门都少进，这会儿倒是一口一个嫂子叫的甜。”那八姑奶奶看不上她们夫人的出身，先前对她们这边都是爱搭不理的，如今求到脸上了，倒是能作小服低。
红拂瞧瞧小七，这种事她们这些下人只能说些闲话解气，真正该如何处理，还是要主人家做主。
小七笑笑，没说借还是不借，其实李楚老早就跟她打过招呼，朝廷里正在翻查旧案，新主想拔掉一些老臣，把位子留给自己的心腹，周晏隆作为先帝的宠臣，恐怕早晚要办他的事。
对李家来说，周晏隆这颗棋子算是废了，不过鉴于他跟李家的姻亲关系，李家肯定不会让他退得太难看，借还是要借的，只是借之前，他至少要发挥点作用，否则枉费了李家在他身上花费的时间和金钱。
至于什么作用，李楚没说，只是交代她暂时应下来，同时还要摆明咱们家的难处。
小七悟出的结论就是——哭穷！
因此在李兮若开口借钱后，她先是说兄弟姊妹间本就该守望相助，这忙肯定要帮，只是后头联系到了大宛口一战，家里为了抚慰秦川军民花了不少银子，总之就是——我们很穷，但是我们会想办法卖血筹钱救周家的命。
做完这些后，小七突然觉得自己很虚伪，甚至有点猥琐。
大宛口一役他们的确是出了不少银子，可事后黑氏不但把钱还了他们，还多给了五千两作为安家之用……
白日里听芳如和红拂八卦之后，待晚上李楚回家时，小七便把这种自弃的想法说给他听。
李楚认真思考了一会儿，“如果觉着心里不安，你就想想大宛口那些战死的将士，周晏隆若是真心待我们，那个时候就该及早上书朝廷，言明国事大于权争，他是朝廷重臣，他的只言片语虽不能左右先帝，却可以给他施加压力。然而他的选择却是龟缩起来看戏，还不及万幕钧，人家都连夜派人从羊城送请战书来。”
他的一席话敲醒了小七，“嗯，你这么说我心里就畅快了，改明儿慢慢跟他家拖。”今儿一千两，明儿一千两的借。
接过他的衣服顺手搭在屏风上，转身要走，却被他一把拉到近前，下巴抵在他的胸前。
因国丧期要避讳，他们夫妻这段日子都是分房睡。他干脆连她的床都不沾，每日吃完晚饭，洗漱后自去前头书房睡，近三个月都是过得这种苦行僧的日子。
说实话，对于年轻小夫妻来说，这挺不人道的，尤其只有孤男寡女的时候，你不动歪心思，歪心思都会自己找上门，在你脑子里晃啊晃啊，左挥一拳，右踢一脚的向你挑衅。
最终李楚深吸一口气，坐进浴桶里。
小七也赶紧立正站好，继而收拢起屏风上的衣袍，转移话题道，“孙家的事打听清楚了，那姑娘的确偷偷跑出去过，不过不像外头传得那么没边，听说孙家原本为封那马术教头的嘴，给了他一笔钱，并派人把他送去了西北，谁知没半年他又跟着商队偷偷回来了，讹人不成，便到处乱说，祸害了孙家姑娘的名声。”从屏风后钻出一颗小脑袋，“孙家跟大姐说，愿意以倾家之产做嫁妆。还说，这事原也好办，只要咱们这边应了，他们就一纸状子将那马术教头告进衙门里，让他落了罪，姑娘的名声自然也能挽回。”
李楚冷哼一声，“给多少钱都不能搅和这种事。”
“我也是这么想，可总觉得大姐有点想法。也怪不得她多想，大姐夫家底本来就薄，这两年领了职位后，人情来往频繁，不但没存下银子，反倒搭进去不少。三个孩子里，只有老二是省心的，老大明安在婆家过得苦哈哈，时不时过来要些接济，如今还有长安的婚事花费，的确是捉襟见肘，我也想找机会帮一把，可大姐的脾气你也知道。”给多了还当是看不起她，“我也理解她的想法，她是在为长安的将来着想，长安已经到了这个地步，以后肯定是要入仕的，有孙家的家资当后盾，将来在官场上也不至于束手束脚。”官做得越大，结交的权贵越多，对应的花费就会越多，像他们府里，每年用来交际打点的银子少说也得七八千近一万，靠朝廷给的那点俸禄，怕是连西北风都喝不成。要不说自古权贵都是世家，没个几代积累，单凭个人，谁能在权力顶峰站住脚？
“开头就这么乱糟糟的，长安将来还要往上走，拖着这么个名声，好听么？这叫饮鸠止渴，让她趁早打消这个念头！”事情到了这个地步，李楚认为亲事必须了结！
小七把屏风上的衣服放好，又从衣橱里拿了身睡袍递来，“大姐一时糊涂，大姐夫却不糊涂。听说他前日去了一趟青州，想取回聘书，孙家死活不愿意，还说他这是仗势要逼死他们姑娘。”仗谁的势？自然是他这个身为郡公爷的亲舅舅了。
“给外甥仗一下又如何？”这等人家的女儿，娶回来也是祸害，瞧东府大房就知道，一个人惹出多少事来？
小七不无担心道，“这本来就是掉泥潭里，说不清的事，办的太急，反而会溅自己一身泥。闹到明面上，于长安也不好看，万一那个女孩想不开真做了傻事，这条人命不但要算到长安头上，还可能算到你头上。你如今正在起复之际，没多久就要去嘉州，何苦招惹这个麻烦？”
“……”她说得不无道理，眼下新主刚登基，正想手下这帮人给他挣个脸面，这个时候横生枝节岂不是在打新主的脸？“你看着办吧，另外——长安的亲事，你也帮着看一下，大姐接触的人少。”找的亲家实在上不得台面。
“啊？又要做媒？”上回为了心安的亲事，她差点没长出白头发，又来一个？
“恒哥儿他们的媳妇将来都要你来找，当是提前试试手。”选完女婿，选儿媳，反正这两样他们迟早要经历。
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第71章 七十一 回娘家
因大房梅氏一句话，劳累西府折腾了一个多月，与孙家再三商谈之后，最终在陶家的帮助下，那马术教头道出了“实情”，孙家小姐逃家均系谣言，皆是雇佣费用没谈好引起的“误会”，算是给了孙家小姐一条生路。
未免横生枝节，两家解聘时特意请了一位中间人作证。
等一切完成回复李宅时，已进了九月。
一场大雨后，京城一夜入秋。
因先帝薨逝，新主下令暂停三年科考，李鸿若夫妇觉得时间太长，想趁这个时间让长安多接触一些人和事，便找李楚聊了聊。
李楚觉得凭他举人的身份本也可以入仕，可到底起点太低，与其在外头瞎混，不如留在他身边，平时帮他处理一些文书上的来往，接触的人和事也多，比较能得到历练。
李楚特地把外甥找去书房深谈了一次，并告诉他，在他身边做事须得端正心态，既是他亲外甥，自当更加严苛。
小家伙知道这个机会来之不易，都是父母放下脸求来的，自然不敢怠慢，跟舅舅谈完话，就回去自己的小院里收拾行李，去跟那帮文书大相公们住到了一块儿。
“长安这孩子一向懂事，用得着让他搬去大相公们那个院里？”小七把书桌旁的茶几收拾干净，将食盒里的饭菜摆上去。