作者：闫灵
主屋这厢——
进门见里头没人，李楚望一眼内室方向——里边黑黑的。
“回来了？”身后有声道。
李楚回身看，但见一只素手挑在天青的帘子上，些微露着半寸酥臂，臂上环着一小串殷红的珊瑚珠子，心下不禁一胀，随即又有些自责，觉得自己对女色似乎越来越拿捏不住，特别是在这丫头跟前，这样不好。
“书房收拾的不错。”趁她抬手给自己更衣时，他提出褒奖。
“都是谢管家的功劳，采买，装箱都是他办的，我不过在里边说两句而已。”把他的外袍搭在一边椅背上，又抬手帮他解夹袄子的纽扣，手刚伸到他脖子下边，就被他捉了去。
“这珠子哪来的？”捏了她的腕子仔细看两眼。
“先前在京城时，樊姨娘送了几条，说是大哥哥去东都时带回来不少，府里人人都有。”今早收拾妆匣时无意中看到了，就随手套到了手腕上。
“这种东西在屋里带带就算了。”手指在珠串上轻轻捻一下。
“珠子是有点小。”他是不是觉得这东西不够富贵？“里边还有大颗的。”
“大小都不好。”他。
“……”这是在故意找茬？是被外面人惹的，还是后院？认识他这么久，京城闹乱子那么大事都没见他在后院撒气，想来应该是后院惹得吧？“是嬷嬷让梅铃说了什么事么？”嬷嬷的口信她都知道，没什么特别的，难不成是梅铃那丫头借题发挥了什么？
“没事。”看她一脸狐疑，这才回过神，松开她的腕子，转移话题道，“前日在营里遇到吴家人，说是这两日要过来家里看看，你哥哥也来。”
“……”她哥？“家印堂兄还是家戟？”对外他们都被称作她哥。
“你还有几个哥哥？”他。
小七未说先笑，“元壬？他不是请调回州府了？”
“北都护府新设，缺人手，哪那么快放行。”受她眼中的高兴感染，他也微微勾起唇角。
“都在羊城，我来这么久了，他怎么连个口信都不让人送来。”这家伙太没良心，枉她那么想着他！
“他是后部管粮草的，几个粮仓都需要巡视，消息自然没那么灵通。”身为副都护，兼右指挥使，营下各部官员的职责他心里都有数，吴元壬位小职低，定然是要被外派四处跑的。
“那他们说了什么时候来么？”眼睛忽闪忽闪的望着他，像是住了对小兔子在里边。
他笑笑——真正的笑，“都护府初一正式点卯，他们都要过来，正好一块回来。”
“那也没两天了。”蹙眉想想，“京里带来的东西，上回中秋大宴时用了不少，除了他们几个，怕是榆州那边的人也会跟来，再加上咱们府里的几位先生，少说也得五六桌人，那点东西怕是不够。”得让林管事赶紧出去打听打听，多采买些回来才好。
“采买的事，你让林田生找周城去，他有办法。”往日这些事都是周城去办的。
“也好，林管事初来乍到，是该到城里熟悉一下。”一会儿就让林妈妈去前头通知一声。
两人正聊着，青莲和红拂一个端了洗漱用具，另一个端了一应茶壶茶碗，后边两个婆子抬了只硕大的托盒，里边放了各样汤饭菜蔬。
洗漱之后，两人坐到桌前用饭。
“你们兄妹感情倒是挺好。”接过她手里的碗筷时，无意道。
“自幼没有父母在堂上，只有我们俩相依为命，感情自然比旁人家要好些，若是没他，我怕也活不到今日。”元壬在做哥哥这方面，真是无可指摘。
点点头，若有所思。
小七突然想到他也有个姐姐，虽然两人也有联系，可到底不是那么亲密，怕他听了不好，忙补道，“现下虽不错，可将来等他娶了媳妇，成了家，难免还是要生分些的，毕竟不在一个锅里吃饭了。”
“我没多想，你不用这么刻意。”不太喜欢她跟他说话这么小心翼翼。
“……”没多想却说别人刻意？证明你还是联想到了自己身上。
“这是什么汤？”舀了一勺鸡汤入口后，眉头打了好几圈结。
“鸡汤。”现下也只敢给他做鸡汤了。
“……”他没再说话，显然是对汤很不满意。
小七觉得有必要就饭菜的事跟他交流一下，光靠自己瞎猜看来是不行了，“先前在京城时，听嬷嬷说你不爱喝腥气的汤，所以鱼虾那些都不敢让她们做，也不喜欢骨头汤，后来炖了鸽子，你也不吃，现下鸡汤看样子也不行了，在京里我还能想想法子换别的，这边实在是找不见别的东西了。”挑食也得有个限度吧？
看着她一脸委屈样儿，他眉头略微舒展一下，从汤盅里舀出两粒枸杞，“这东西，不管是黑的，还是红的，我都不吃。”幼时生过一场病，药里、汤里、连茶里都是这玩意，吃伤了，闻到这个味儿就难受。
原来如此，“那鱼汤和骨头汤呢？”
“不放这东西就行。”偏厨房每次都放，他在家吃饭的次数本来就少，也不至于为了这点事去厨房逮着下人训斥一顿吧？最多不吃就是了。
“……”人和人之间的沟通是多么重要啊，“以后有不喜欢的，我问你，你告诉我就好了，何至于这么为难。”可怜嬷嬷到现在还蒙在鼓里呢，坚定的认为他不吃鱼虾，不吃骨头，“我让她们加点什锦简单烧个汤，汤底都是现成的，马上就能好。”起身挑开帘子，却见梅铃端了个小瓷盘站在外头。
“听闻将军回来，正巧熬了些玉竹、麦冬瘦肉汤，嬷嬷以前常让我煲来给将军的。”说话便进到门来，只跟小七微微点了点头。
虽然觉得没什么好生气，心下还是忍不住有些郁闷，这院子到底是她的地盘，到她的地盘抢活是无所谓，可是视她为无物就不好了吧？
可她也不好当面说什么，那多掉架！好在有红拂这个眼明手快的，从耳房进来主屋，接过梅铃手里的汤碗道，“姑娘歇着吧，有我们在呢。”说话间，已经盛了一碗放到男主人面前，又盛了一碗给小七。
“娘子快尝尝看，先前就听梅香说梅铃姑娘煲的汤好喝，我们手笨，学不来，娘子若觉着好用，往后咱们求她多做一些来也好。”想熬汤就让你天天熬。
梅铃不傻，知道这丫头想坑她，低低应声道，“嬷嬷让我跟来本就是伺候将军的，将军喜欢，自然要天天做来。”
小七的视线在两个女孩脸上打一圈，又瞥了瞥主位上的人，他的眉头果然皱得很深，想见是嫌两个丫头话多了，“这里有我在就行，你们先出去。”再待下去，某人一旦动气，受罪的可不止梅铃一个。
红拂应声。
梅铃却不太愿意，大老远跟来羊城，却被远远扔到小院子里，将军好容易回来一趟，刚见一面，说不到两句话就被西院人叫走！来前嬷嬷明明当面说过，让她伺候将军，出了京城就变卦，连将军的身都不让她沾，这吴家的姑娘真是没一个是省油的灯！
见梅铃不动，红拂眉梢一扬，“正巧我们在西屋打络子，姑娘手巧，也帮咱们看看去。”上前跨住梅铃的胳膊，硬生生给带了出去。
两个丫头出去后，好一阵儿，屋里都很安静。