作者：信用卡
玉棋略微一踌躇，随即点头道：“如今天气越发热了，别说我们，就连三等小丫头的衣裳也一天换一回，她在浆洗上还真不得闲。只是这夏天病了本来就不爱好，每日手不离水弓着腰洗衣裳怕是好的更慢。”玉棋顿了一顿，吩咐二门上的婆子道：“你叫个小丫头给浆洗上的林嬷嬷传个话，就说我说的：二妞虽不是伺候人的，但拖得久了过了病气儿给旁人总归是不好，今儿她哥哥又特意为这事求我，索性就给她几日假，待病好利索了再回来。”
柱子一听这话里的意思不止给二日假，不禁喜出望外，搓着手连声道谢。玉棋一边继续往前走一边吩咐道：“你明日到账房给你妹子支二两银子瞧病，别耽误了。”柱子听见脆生生地应了一声。
这二门离书房也不远，拐个弯就到了。两人到了书房院里，玉棋接过小丫头手里的食盒，请门口的小厮通报了一声，待里头传出话来，小丫头才撩起帘子先请玉棋进去。
此时周天海和莫少青两人对着两张地图说些什么，桌上满写满了东西的草纸。两人见玉棋进来，便结束了话题。周天海笑着问道：“二奶奶叫你送什么好吃的来了？”玉棋洗了手，笑着将食盒里的碟子一样一样摆在一边的花梨洋漆小几上，嘴里回道：“是下午刚做好的几样点心，有：糖蒸酥酪、玫瑰香饼、丹桂花糕、水晶虾饺、蟹黄汤包五样。”
周天海看了两眼，指着丹桂花糕问道：“此时怎会有丹桂？”玉棋笑道：“去年秋天选好丹桂花放坛子里封起来的。”周天海听了这才了然道：“我说上次吃那什么糕也有桂花香味，还疑惑吃错了。”玉棋笑着叫人送了干净的水来，小丫头跪在周天海前头高高举着脸盆，玉棋伸手将周天海的袖子挽了起来，又依次递过胰子、手巾等物。待周天海洗好了手放下袖子，小丫头换了干净的水跪在莫少青前头。
玉棋腰肢款款走到莫少青跟前，两人对视一眼，都有些不自在。这莫少青打小跟着周天海，身边一直是小厮伺候着，如今这么个如花似玉的丫鬟要帮自己挽袖子洗手，莫少青顿时有些拘谨起来。而玉棋自打跟姜玉春起，除了周天海就没伺候过其他男人，今天下午她立在屏风后面听莫少青侃侃而谈，已对这少年心存好感。临出门前的一瞥，更是将莫少青明亮的目光深深地记在了心里。
玉棋见莫少青眼神左右游离就是不敢看自己，她只能大着胆子看了莫少青一眼，轻声道：“玉棋帮莫爷挽袖子。”莫少青闻言差点从椅子上摔下来，连忙坐稳身子红着脸道：“姑娘是二奶奶身边的人，少青怎敢劳烦姑娘，还是让我自己来就好了。”
周天海此时已经坐下拿起筷子夹了个虾饺，完全没有察觉到那对男女的纠结，只一味催促说：“少青，赶紧洗了手来吃点心，这虾饺和蟹黄汤包凉了就没法吃了。”
莫少青连忙答应，手忙脚乱地挽了自己袖子去洗手，玉棋捧了胰子递上去，莫少青闻到玉棋身上传来的淡淡香气，有些心不在焉，也不敢大大方方去拿胰子，只胡乱估摸了位置，就伸手去够，谁知一下子没摸准，反而将手覆在了玉棋手上。
两人都不防备，顿时一惊，忙不迭地将手抽回，慌乱中将胰子被打翻在地。周天海嘴里叼着虾饺，听见声音诧异地看了过来。只见他二人都红了脸，半低着头不敢看对方，周天海将嘴里的食物咽了下去，奇怪地问道：“怎么洗个手也闹成这样？”玉棋闻言更是羞的耳根子都红了，莫少青回过神来，三下两下胡乱地洗了把手，也不擦手就跑去吃点心。
周天海见他坐下了，指着去了一半的虾饺盘子笑道：“你再不来我都吃光了。”莫少青笑了笑，拿起筷子夹了一个塞进嘴里，耳朵却不由自主地竖起来听玉棋带着小丫头收拾地面的声音。
莫少青吃了一个虾饺，又伸筷子去夹，却不想伸到盛着糖蒸酥酪的碗里，把好好的一碗酥酪搅的乱七八糟，而他自己还不知道，把空空的筷子往嘴里送。周天海见莫少青魂不守舍地样子，不禁有些奇怪，仔细打量了他一番，忽然问道：“你这脸上、耳朵、脖子上怎么都红红的？可是出疹子了？”
莫少青听了一愣，下意识去摸脸，果然入手热热的，怔了怔才道：“许是太热了。”周天海听着理由倒也说得过去，便没继续追问。莫少青恐怕旁人看出破绽，也收敛了心神，这时才看见被自己戳坏了的糖蒸酥酪，面上不禁有些尴尬。
玉棋收拾完东西，洗了手倒了茶水过来，两人此时吃了半饱，便都放下筷子端起杯子吃茶。小丫头将食盒一一收好，玉棋笑着问周天海道：“二奶奶问二爷今日晚饭是在前院同莫爷吃还是回后院去吃？”
周天海略一沉吟，方道：“我同少青还有事情没商议完，今晚上在书房吃。”玉棋闻言盈盈笑道：“二奶奶叫问莫爷喜欢吃什么样的菜式，好叫厨房做合口的来。”
莫少青闻言忙道：“随便什么都好。”周天海笑道：“少青喜欢吃竹笋炒腊肉，太湖脆鳝、火腿煨鱼肚，你叫厨房做这三样菜。另外昨天不是有人送来了果子狸来，叫厨房收拾了做个梨片伴蒸果子狸，再选大肥鸭子做一个徽州馄饨鸭，其他的看着做罢。”
玉棋心里记下了，便福了福身子，带着小丫头退了出去。那小丫头见玉棋出来就收了笑容，只当她是累了，连忙卖好说：“去厨房传话这样的事情哪里用姐姐去说，姐姐先回院子歇着，我去厨房跑一趟吧。”玉棋点了点头，刚要吩咐两句，却又迟疑了一下，半晌说道：“还是我去说罢。”说着自顾往厨房走去。小丫头心里纳罕，却不敢表露出来，只得乖乖地在后头提着食盒跟着。
厨房的管事的婆子乔嫂子听说玉棋来了，连忙迎了出去，嘴里笑道：“姑娘想吃什么只管打发小丫头过来说就是，怎么亲自过来了？”又说道：“这里油腻腻地怕脏了姑娘的脚，我们到外头亭子里说话。”说着将玉棋往院子里的亭子里引。
玉棋住了脚笑道：“二爷今日要在书房吃晚饭，说了几样菜叫你们送去，其他的掂量着做就成了。”接着便把菜名说了一遍。
“姑娘放心，一会就叫人把东西都收拾了，二爷吃的东西，我们自然不敢粗心。”玉棋笑着点了点头：“二爷是同莫爷一起吃饭，二奶奶叫问莫爷喜欢吃什么样的菜式，叫嫂子一并做上。”乔嫂子笑道：“莫爷寻常回来，也有那爱吃的几样菜，我回头叫她们预备下来。”说着便将菜名报了一遍。玉棋心里默默记下了，面上却不显，只装作不在意一样，说了几句闲话，起身就要回去。乔嫂子见状连忙笑道：“姑娘好容易来我这一遭，好歹吃口茶再走，算是给我的面子。昨儿上头新赏的好茶，锅上还有热的水晶虾饺和蟹黄汤包，预备着主子们点心的，我盛出来一盘子给姑娘垫垫肚子？”
玉棋来回也跑了大半个时辰，听着一说也觉得饿了，便洗了手，乔嫂子连忙叫人收拾了几样吃食过来，整整齐齐地摆在亭子里的石头桌上，除了两样点心，另外又海参烩蹄筋、糟鹅掌鸭信、燕窝鸡丝汤，玉棋洗了手，坐下来吃了半碗汤，就着鹅掌鸭信吃了些点心下去，末了吃了几筷子海参烩蹄筋。
吃完了东西，乔嫂子又亲自端了一盏茶来，笑道：“姑娘也尝尝我们的茶，虽不是顶好的，但也勉强中吃。”玉棋吃了一口茶笑道：“我吃着倒还好。”两人正说着话，就见柳儿打外头过来，见玉棋在这吃茶，不由地停下脚步笑道：“刚才二奶奶还说算着姐姐该回去了，这会子没回指不定到哪躲懒去了，可不是让二奶奶说着了。”
玉棋听了笑骂道：“就你会学舌。”柳儿嘻嘻笑着也不还嘴，正待玉棋起身要走时，张雪雁打发人来问她要的海参炖蹄筋做好了没。乔嫂子笑道：“火上煨着呢，一会叫人送去。”那小丫头本来想进来等着，见玉棋几个在，便撇了撇嘴转身走了。
玉棋见状心里有些恼火，转头指着桌上自己吃剩的海参炖蹄筋和乔嫂子道：“想是张姨奶奶饿了，不如就把我吃剩的给她送去。”乔嫂子闻言一愣，瞬间又明白过来，取了食盒将石桌上几道剩菜都放了进去，拿起筷子略微整了整形状，又放上一盆粳米饭，才吩咐小丫头送过去。玉棋、柳儿见状不禁都握嘴大笑起来。
张雪雁今天晌午饭没吃，歇晌起来就觉得饿了，又想吃样合口味的菜，便打发小丫头去厨房叫做海参炖蹄筋。张雪雁本来就是性急的，想吃什么恨不得马上就吃，可偏生这道菜里的蹄筋要小火慢炖才成，张雪雁耐着性子等了又等，打发小丫头去催，仍不见厨房送来，正想发脾气砸东西，就听外头有人说厨房送菜过来了。
雅诗见张雪雁沉着脸，连忙使眼色让小丫头拎了食盒进来，自己则洗了手，把食盒里的几样菜摆在炕几上，又拨了半碗米饭放到张雪雁面前。张雪雁冷着脸先往桌上看了一圈，随即撇嘴道：“这家里越过越穷，看这菜少的和喂猫似的。”雅诗忙笑道：“菜放在食盒里拎过来，盛少些才不容易洒。”张雪雁冷哼一声：“你也不用为他们说话，我知道这些人都是踩低捧高的。她们见二爷几个月不来我这了，一个个都开始想法作贱我了，连厨房的人也敢欺负到我头上来了。想我刚来那几日的时候，我说要吃鱼唇，她们还不是屁颠屁颠的用了几十条鱼给我做了那道菜。”
雅诗盛了汤放在张雪雁跟前，赔笑道：“她们哪里敢作贱姨奶奶，您瞧您只说想吃海参炖蹄筋，可厨房的人除了蹄筋还不是巴巴地送来了燕窝鸡丝汤什么的，其实还是和以前一样的。”张雪雁听了这才舒心了，吃了半碗汤，撇了撇嘴：“燕窝虽然不差，可汤都凉了，定是先给二奶奶送去，剩下的才给我的。”
雅诗笑道：“她们也不敢坏了规矩，要不我放在咱院子的炉子上给姨奶奶热热？”张雪雁摇头道：“罢了，反正大热天的也吃不下热东西。”说着就着米饭将玉棋吃剩的菜吃光了大半，方才放下了碗筷，心里也觉得舒爽了许多，脸上也有了笑模样：“还是饿了吃饭香，我今日倒比平时多吃了半碗饭呢。”众人皆笑着称是。
张雪雁吃饱喝足以后歪在榻上，雅诗倒了茶送过来，张雪雁吃了一口茶朝她招了招手道：“这二爷总不来我这也不是个办法，你快帮我想个法子，总该叫二爷来我这几回才好。”雅诗为难地道：“如今二爷白日除了在前院书房就是在二奶奶院里，我们就是想找个借口请二爷过来都不成。”张雪雁闻言也不由地生起气来：“可不是，我平日多给二爷使个眼神，二奶奶都会扫我两眼。这二爷又不是她一个人的，凭什么老霸占在她屋里。”
雅诗见她说的不像，连忙拦着，张雪雁见状一股火蹭地上来了，坐直了身子指着雅诗骂道：“你这个贱小蹄子也是个吃里爬外的主儿，跟在我身边不为我想法子，倒整天顾忌着二奶奶高不高兴。我就说让她不高兴的话怎么着，有本事她撵我出去。”张雪雁骂完见雅诗委屈地眼泪都下来了，不禁冷笑道：“你也别一副委屈的样子，我这里可容不下你了，你赶紧去那院找二奶奶舔她脚后跟去。”
屋里的小丫头见连雅诗都有了不是，一个个连忙屏声禁气地退了出去，只有优歌笑着上前道：“姨奶奶快别生气，为了旁人气坏了自己身子可不值得。”张雪雁瞪了雅诗一眼，转头看了优歌：“你平时是个有主意的，帮我想个法子。”
“二爷最迷姨奶奶的戏，只要姨奶奶唱上一段二爷喜欢的段子，二爷定会想起以前和姨奶奶恩爱的情形。”优歌自得的一笑，“到时候二爷定会来找姨奶奶，只要姨奶奶使些手段，不愁留不住二爷。”
张雪雁闻言点了点头，遂又皱眉道：“可是我现在根本没有单独见二爷的机会，怎么唱戏给他听？”
优歌忙道：“二爷今日不是在前院书房吗？姨奶奶就在路上等二爷啊。”
张雪雁闻言迟疑了一下：“可是，上回我拦二爷的路可是被二爷罚了，若是再拦路，恐怕……”
“姨奶奶别在路正中间等着，二爷回来的这一路上也有几处亭子，姨奶奶只管在那亭子里坐了，远远地看见二爷来，再唱起来。到时候二爷看见月光下唱戏的姨奶奶，想起往日温存的日子，任凭他再怎么铁石心肠也会被打动的。”
张雪雁听了不禁扬起了笑容：“好，就这么办！”
36、夜半唱戏
玉棋回了院子，姜玉春把她叫跟前来仔细问了外头书房的情形，听见周天海吩咐厨房做的那几样菜，不由地皱起眉头：“除了肥鸡嫩鸭就是各样的肉，整日油腻腻的，也不知二爷怎么就那么爱荤腥。”郭嬷嬷听了忙笑道：“男人都是爱吃肉的，哪像女人家吃两口菜就饱了。”姜玉春道：“整日这样油腻的吃，对身子不好，往后还要慢慢地给他改改才是。”郭嬷嬷道：“怕是不容易改呢，这些日子二奶奶总叫二爷吃那些野菜瓜果，我看二爷脸皱的什么似的，好像叫他吃毒药一般。”姜玉春想了想周天海的表情也忍不住笑了。
玉棋笑道：“还有件事回二奶奶：浆洗上的丫头二丫病了，她哥哥替她求了几天假，说接回去养两天。我想这也不是什么大事，就应了他，叫他去账上支二两银子领妹子回家，等好了再过来。”
姜玉春点了点头笑道：“这种小事你们办就好了，不用都回我。”郭嬷嬷在一旁接口笑道：“玉棋这个丫头最是飒爽明快又怜弱惜贫的，心又公道，府里的这些小丫头小厮们有事都爱求她。”
姜玉春道：“就是性子野了些，嘴上也常是不饶人的。”几个人说着话，眼见着天色暗了下来，李嫣红三人到了，站在一边陪着说笑了会子，厨房差人送了晚饭过来，李嫣红、思琴几个人洗了手摆饭放箸，请姜玉春用饭。
姜玉春晚饭只吃一碗粥、几样素菜，吃完了就到廊下教“小苹果”说话，李嫣红几个也跟了出来，姜玉春一边拿着松子喂鸟一边说道：“二爷不在，我这也没什么事，你们这就回去罢。”三人福了一福便离开了。
张雪雁回了屋子，连忙叫人打水沐浴。优歌乐颠颠地到跟前邀功说：“我打发小丫头到二门盯着去了，打听到信立马回来告诉姨奶奶。”张雪雁随手将自己鬓上的簪子取了下来插到优歌的头上，嘴角挑起：“好丫头，如果这事成了，我重赏你。”优歌知道张雪雁箱底丰厚，打赏向来也大方，连忙喜滋滋地谢了赏。雅诗见张雪雁主意已定，只得默默地找了几件颜色艳丽的衣裳出来，备张雪雁挑选。
张雪雁沐浴出来，优歌拿大毛巾将她头发拧干，细细地梳了，才扶着她去看榻上铺的衣裳。优歌见张雪雁挑挑拣拣，不时地拿着衣裳在大镜子前比照一番，似乎觉得哪件都好。她眼睛一转，有意将雅诗压下去，上前谄笑道：“这些衣裳艳了些，反而衬不出姨奶奶的颜色。依我说，不如穿身素净飘逸地衣裳，到时候微风一吹、月光一映，飘然若仙，还不把二爷的魂给勾来？”
张雪雁想象了一下优歌说的情景，脸上酡红，带了几分羞涩。优歌看这情形，知道张雪雁依了，连忙开箱子选了件月白色的滚雪细纱暗绣水仙长裙，替她换上了，又从首饰匣子里取了一只玛瑙荷叶银脚簪，却没有替她挽妇人发式，只简单的挽了一下，后面仍留了头发垂下来。
张雪雁穿戴好后对着镜子照了一照，觉得自己超凡脱俗恍若仙子一般，脸上遂带了几分喜色。优歌喜滋滋地奉承道：“姨奶奶这模样这打扮说是九天玄女下凡都有人信。”张雪雁闻言脸上闪过一抹得意神色，扶着优歌慢悠悠地向外走去。雅诗犹豫了两回还是没敢上前劝阻，只红着眼圈叫了小丫头进来，把洗澡水拎出去倒了，转身去替张雪雁铺床。
如今已是七月天，晚上微风徐徐，一扫白日的闷热。优歌拿着个玻璃盏的小灯笼，引着张雪雁往外走，嘴里笑道：“二爷回来路过的几个亭子我都瞧好了。泉蝶亭离我们院子最近，而且半隐于花木之后，又能借到后头院子廊下的灯笼光，姨奶奶不如就在那里的亭子候着。等二爷远远地来了，姨奶奶便唱一段二爷最爱的曲子，把他引到亭子里。这样一来，也没有姨奶奶拦路之说了。”
张雪雁含笑点了点头，拿手指戳了下优歌的脑门，嘴里笑道：“你这丫头最是机灵，不枉我疼你。”优歌笑着扶张雪雁到泉蝶亭坐下了，过了大约一刻钟，派到门口的小丫头气喘吁吁地跑过来，连气也没喘匀就急忙忙回道：“二爷才刚出了书房，想必快要过来了。”
优歌一听，一把拉住那丫头的手，把她拖到花丛后面，张雪雁见两人藏好了，才转过身静静地坐在亭中。