作者：沐水游
这姑娘，可真是下了血本！
石大山的出声阻止，并未令莫璃停下，且她下剪刀的动作还快了起来，并一边剪一边气定神闲地开口，温软的嗓音里带着三分笑意：“刚刚各位或许还没看明白云裳阁这批丝绸颜色的特别之处，十八名士，绝非虚名，将此花跟与它们同色的丝绸放置一处，大家就能看出些名堂来了。”
第十八声咔嚓落下后，那摆着十八匹纯色净面丝绸的长台子上，每一匹丝绸上都放着一支同色山茶花。如此一看，让人只觉那每朵花都似从那丝绸里幻化出来的一般，花与绸相互映衬，同色同源，让人分不出彼此。厅内整个静了下去，他们说不清到底是惊于这女子的魄力，还是惊于那些明明一开始看着很普通的丝绸，此一刻却真感觉越来越感觉不凡起来。
好一会，石大山才叹道：“可惜了一盆极品山茶，这十八色丝绸确实难得，只是名士之名却还是有些勉强。”此时他亦比刚刚看好那批丝绸了，但他更心疼那盆山茶花，好家伙，这小姑娘就那么咔嚓咔嚓的几下，一盆难得的名品眼睁睁的就没了！
知道还是会被刁难，莫璃将手里的剪子搁回托盘内，然后慢条斯理地开口：“自古能得名士之名者，无论人或物，皆以原色为本，以本论质，以质为珍。无需花色装点，无需纹路陪衬，是以——”她说到这，又抬手将托盘内一个画卷拿过来，一边打开，一边道，“真名士，自风流。”画卷展开后，那上面就落着“真名士自风流”六个字，字体俊秀，笔划间自有风流韵味跃然纸上。
“这是市舶司提举大人赐的字。”莫璃说着就往谢歌弦那看了一眼，大家心中即恍悟，这下这批丝绸果真是要水涨船高了。谢歌弦不由失笑，自莫璃道出那六个字后，他即明白这姑娘其实从一开始就打上自己的主意，简直物尽其用到了极致。且她高明之处是，她这前后说的全是实话，但那些话道出来后，却能让所有人误会，他写的那几个字就是为这批丝绸赐名。
莫璃接着道：“因知道今日云裳阁携‘十八名士’过来参加冬宴，所以谢府的谢老太太便借了‘十八名士’与我前来陪衬，同时也让大家在品评丝绸锦缎的同时，还可赏花助兴。”这大实话一出，她将谢老太太也拉到阵营里了，谢老太太代表的是什么？是整个谢府啊，谢府代表的是什么？是王公勋贵，是所有商人都需要巴结的对象。如果说刚刚进大厅时，莫璃跟谢歌弦和姬御风等人只是热络得让人侧目的话，那么此时，所有人都不得不正视起这姑娘背后的关系网了。
石大山面上果真换上一副认真的神色，眼神隐约露出几分思索。只是过了一会，忽然有人不解地道了一句：“既然是借的花，那么莫姑娘刚刚却将一盆名品山茶给剪了，这个是不是……”“请大家上前来一看。”莫璃闻言后即跟旁边的贾黑对视了一眼，然后莞尔一笑。
她话还没落，早有人起身走过来了，石大山是第一个冲上前的，片刻后，大家又是一惊。
“这是……”
“这是假花！”
“这……只有花枝是真的！”
“这，难道是用这些丝绸做出来的茶花！？”
直到这会，这些大商户才将注意力整个放在那些净面丝绸上，一个个仔细捻嗅摸了起来，同时相互之间低声交流看法。旁边那落着“真名士自风流”六字的画卷也被恭恭敬敬地搁在一旁，“十八名士”的名声终于在他们心中落了根。莫璃心里长吁的口气，然后抬眼往对面看去。
谢歌弦面带浅笑，举杯朝她颔首示意；姬御风则看着她露出一个意味深长的笑，且眼里依旧带着几分审视；阿圣如往常般对上她的目光，然后嘴角扬起，为她笑得纯粹；红豆知道自家姑娘的目的达到了，激动得满脸通红；而那边的韩四道，周泯，莫星，还有莫二老爷等人，面上神色各异，心里滋味不同。
第118章 赔罪
云裳阁的“十八名士”将鉴赏会画上一个圆满的结点，接下来冬宴才算正式开始。因前面大家心里都有了谱，于是心照不宣，此宴便在这风月靡靡的曲调，在那泛着金波的酒香中拉开了一场交易的序曲。周守备亦露了脸，且他今日穿的是常服，一进来就先到谢歌弦这寒暄数句，然后又分别跟各位官老爷拱手，接着才跟石大山等人点了点头，然后就豪气的一挥手，示意大家都坐下。韩四道本想上前关心两句的，只是瞧着自个岳父身边围着那么些人，个个身份不俗，不是官老爷就是贵公子，其中更有周守备几位嫡出姑娘家的姑爷，他微皱了皱眉，终是收了脚。
周守备落座后，厅中展示的长台即被撤走，换上一张吃看大桌面，桌上有以彩绢面人鲜果等装成山水故事的玲珑小景，不过是用以观赏之物，就是令人咋舌的华美精致。或许因此宴是石大山出的银子，所以周府丝毫不客气，吃看大桌面摆上后，跟着就是各种各样的金珠玉器，以及让人眼花缭乱的水陆美食流水般地送上来。同时还有十二名装着入时，身姿妖娆，容貌娇美的乐户手执乐器盈盈而入。李跃儿就在那十二名乐户当中，她一进来就往莫璃那看了一眼，莫璃只随意般地从她面上扫过，然后就移开了目光。那十二名女子才刚在厅中坐下，又有数名俊童捧着美酒从外进来，低头垂脸行至厅中官老爷旁边笑言贿酒。那些童子个个腰如细柳，面若温玉，容貌丝毫不让女子之娇美。这就是周府，糜烂而浮艳的周府，已开始走下坡路的周府。
酒过三巡，菜过五味后，大家开始离席相互交谈起来。莫璃往厅内扫了一圈，乐户们还在弹唱起舞，偶尔跟几位孟浪子弟眉目传情；周守备只在座上跟几位官老爷碰杯闲谈；贾黑则早窜过去，跟另外几位绸缎商套交情；周泯和莫星却正好往她这处看过来，只是他们对上她的目光后，两人面上的笑明显不太一样；莫二老爷那也不再似一开始时的冷清，但即便此时他身边围着数位莫氏子弟，但他面上的表情却是有些兴致缺缺，言语中只是随便应付着；韩四道则已收起刚刚的失落，驾轻就熟地跟石大山等人热络交谈起来，且说着说着，他人就一步一步地往周守备那挪近去，片刻后，他终于跟周守备搭上了话。数十人的大厅内，除了谢歌弦外，谁都没注意阿圣刚刚已经离开了。
“莫姑娘刚刚可是已谈好了买卖？”从周守备那回来后，谢歌弦往莫璃这走了过来，笑着道了一句。莫璃微笑颔首：“今日都是托了谢大人的福，莫璃感激不尽。”
“我之前还纳闷当日莫姑娘为何请我写下那六个字。”谢歌弦且笑且叹，只是跟着又道，“不过我还是需要提醒莫姑娘一句，袁师傅若知道自己的心血被姑娘这么毫不留情的剪掉，那口气怕是不好消。”莫璃马上正色点头：“多谢公子提醒，宴后我就上门给袁师傅赔罪去。”“宴后又直接过去赔罪？”谢歌弦忽然打量了莫璃一眼，“外头的雪还未停，姑娘身子可还撑得住？”莫璃一怔，谢歌弦便往红豆那看了一眼，然后收回目光，淡淡一句：“刚刚无意听到姑娘身边的丫鬟说，姑娘身子抱恙，今日是强撑着出来的。”莫璃张了张唇，随后就是一笑：“不过是那丫头大惊小怪罢了。”谢歌弦垂下眼，视线落在那张微泛着一抹病态的红晕的脸上，然后低声道一句：“何需这般要强，今日你已不虚此行，这等筵席上的人情往来交给贾黑代你周旋便足矣。”
莫璃抬眼对上谢歌弦的目光后，忽的怔住。很多次，她对着镜子时，常会露出这样的眼神，明明是看着那镜中的自己，但眼神却是穿透过去，看着无人知道的，心底的某一处。为何他会这样看着她？还是她因头昏脑胀的关系才产生的错觉？莫璃怔然不解时，谢歌弦却已恢复了平日里那等温润亲和的笑：“谢某也有些乏了，莫姑娘若是觉得不便突然告辞，那便跟在谢某之后如何？”
“谢公子无须……”莫璃回过神，只是刚出声，谢歌弦又往莫璃旁边看了一眼，然后接着道，“要不再等片刻，待阿圣回来了，谢某再跟周府的主人告辞。”莫璃收了声，仔细打量了谢歌弦一眼，她忽然感觉自己看不清这位年轻的大人，其心里到底盘算着什么。他总是一副漫不经心之态，但对周遭的事，特别是她身边的人又似乎是极上心，这已经不是第一次在她面前特意提到阿圣了。不过阿圣也差不多该回来了，莫璃看了谢歌弦一眼后，见对方跟她站得这般近，却还是毫不避讳地对上她的目光，她不由就将目光移开，然后转头，往大厅门口那看过去。
红豆在一旁看着这一幕，心里微有些发怔。觥筹交错，奢华浮艳，笙箫聒耳的大厅内，每个人看着似都带着几分浮躁，唯这两人之间弥漫着一股道不清的静谧感。红豆说不清那是什么感觉，只觉得这位谢大人跟自家姑娘身上，似乎有一种她看不见的东西，将他们与这个环境隔开来。红豆有些呆呆地看着莫璃的侧脸，不过，似乎还有一个人也让她有这种感觉。红豆想着就歪歪头，脑海里浮现出那张棱角分明的，仔细一看，其实也算得上是好看的脸。那个大胃王，只要是姑娘做的食物，就馋得跟八辈子没吃过饭的家伙。可刚刚周府送上这么多山珍海味，连她都看着眼睛发直，那家伙却反而有些兴致缺缺的样。
就在莫璃静心等待，红豆神游天外的时候，阿圣终于回来了。莫璃即转过脸，看着红豆道了一句：“我的暖手炉可是搁在车上？”听到这句暗语，红豆一下子回过神，心里微有些紧张，忙道：“搁在车上的，姑娘这会子要手炉吗。”此时一位周府的小厮正抱着一坛酒，低着头从外走进来，莫璃摇了摇头，眼睛看着那边，嘴里则轻声道：“不用，马上就告辞了，上车后再将手炉点上也一样。”莫璃说完话后，阿圣已经走了过来，谢歌弦淡淡一笑，也不说什么，就回了自己的位置。莫璃亦回去坐下，红豆捏了捏自己的衣袖，紧紧跟在莫璃身边。此时，厅中那十二名美人吹拉的曲调已进入高潮，轻灵的琴箫之声渐渐添了尖啸之意，如浓郁的情感无可避免地走到剑拔弩张的地步。
琴箫声婉转中带着玉碎的情意，缠绵中带着玉石俱焚的决绝。抱着酒坛的青衣小厮，一样还只是童子的身量，还未成长起来的四肢宛若女子般纤细，咋一看，与这厅中服侍的俊童并无差别。只见他低垂着脸，似踩着那清越又激烈的琴箫声，一步一步走来，走入李跃儿的视线，走到莫璃旁边。而就在他将要从莫璃席位这走过去的时候，莫璃忽然不小心，将手上的帕子落到地上。红豆看到后，马上往前踏一步，弯腰蹲下去要为自家姑娘捡起帕子，与此同时，阿圣微微伸出脚。大厅里的宾客正相谈甚欢的时候，厅中一角忽然发出一阵惊呼声，同时各种器皿摔到地上的声音接二连三地响起，一下子惊了四座。琴箫声正进行到最高潮处，缠绵的情感是走向彻底决裂还是重归与好的时刻，因这一意外而突然停了下来。大家皆错愕地往事出之处看过去，只见一位小厮和丫鬟皆摔在地上，而莫璃的席面，连带着谢歌弦的席面都被那忽然脱手的一坛酒给砸得凌乱不堪，地上狼藉一片，就连两人身上都遭了殃。
莫璃被惊得一下子从席位上起身，谢歌弦看了她一眼，心里一声苦笑，便也跟着站起身低叹：“谢某今日可算明白了什么叫有难同当。”其实他还好，他身上的官服本来就是深色，所以那些汤汤水水沾到上面，看着并不显。但莫璃却不一样了，她本来就是一身素服，只要沾上点油花都能瞧得出来，更何况此等情况。周守备原本还谈笑风生的一张脸，此时一下子沉了下来。红豆从地上爬起，一副要哭又不敢哭的样子，那小厮则是瑟瑟的跪在地上，直接磕头求饶。周守备气得失声了好一会才勉强压住火，命那小厮马上跟莫姑娘和谢大人赔罪去。那孩子被周守备一声浑厚的低喝吓得抖了抖身子，然后才瑟瑟地转向莫璃和谢歌弦这边。可偏就在他转过去时无意的一抬头，露出那张长满花斑的脸后，在座的宾客不由皆是一愣。周守备更是气得发昏，刚刚猛的一看，还以为是府里哪个清俊书童，怎么也没想竟是生得这般模样。于是他问也不问，就直接命人拉出去打五十大板给客人赔罪，然后卖掉。那小厮吓得呆跪在那，也不出声了，只抖着身子流泪。
第119章 借势
李跃儿握着萧的手，指节已近发白，若非她今日面上涂了厚厚的脂粉，旁的人定会发觉，这一刻她脸上血色尽失。余的乐户们面面相觑，周遭的宾客亦都停下劝酒的动作，等着事态的发展。平安慌忙走到谢歌弦身边，弯下腰仔细拭擦其官服上的污物。红豆手忙脚乱地抖了抖自己的衣裙后，就扑通地一声朝莫璃跪下去哭道：“姑娘，我，我不是有意的！我我……我不知道后面有人！”刚刚其实还是有人看到，若非这丫鬟忽然窜出来，那小厮还不至于会被绊倒摔出这一场祸事。
只是红豆的话一出，旁的人不由在心里摇了摇，直笑这丫鬟太过呆直，那不过是个相貌难看的小厮罢了，且明显不得周守备看重。她要不说，这所有事便都由那小厮扛了去，谁还会去为难一位客人的丫鬟。可这傻丫鬟这话一出口，自己莽撞了不说，倒将自个主子也一块拉水，简直是吃力不讨好。
红豆哭归哭，但那话却说得极清楚，加上此时厅中皆静了下来，所以她这一通话，不仅莫璃旁边的人听到了，就是主座上的周守备亦听得一清二楚。于是转瞬间，大家的目光皆从那小厮身上转到莫璃这边。又正好此时周府的管事刚已领了周守备的话，这会正叫两个下人过去将那跪在地上的小厮拖出去打板子。
那孩子被抓住后，总算回过神，然后吓得一下子哭出来，嘴里直求饶。只是他那细小的胳膊哪能挣得过两个壮实的奴仆，没几下就被人抓得牢牢地。那孩子挣扎不过，最后只哭泣地看着莫璃，眼中淌下的泪，令他脸上那些花斑的颜色更重了。冷不丁地看去，让人感觉那张脸似整个肿了起来般，如此可怜的模样，倒令旁边有些人心里生出几分不忍来。
莫璃看了看跪在自己跟前的红豆，又看了看那将被人拖出去的孩子，再瞧了瞧周围等着看热闹的宾客，最后咬了咬唇，再顾不上自己身上的狼狈，忙转身对座上的周守备道：“周大人，此事实是我身边的丫鬟莽撞所致，不关这位小哥的事，这五十大板的赔罪，小女子实在受不起。”她说到这，就站出去，朝在座的所有宾客行了一礼，垂脸接着道，“莫璃教导下人无方，扰了各位的兴致，我在这给各位赔罪了，希望各位前辈莫怪！”她说完，又朝主座上的周守备恭恭敬敬行了一礼。
周守备耷拉着眼睑打量了莫璃两眼，然后才慢悠悠道：“难得小姑娘有这份明心，只是谢大人却因你在我这宴上受了无妄之灾，不过是我府里的一个下人罢了，我责罚他来给谢大人赔罪，你无需放在心上，以后仔细管好身边的下人。”
“求谢大人饶了我身边的丫鬟这一回，此事虽是她的过错，但实是无心，若真让她去领五十大板的话，怕是这条命就没了，我代她向大人赔罪，求大人开恩！”周守备的话一落，莫璃马上就朝谢歌弦跪了下去。在座的宾客又都愣住，几乎所有人都被这姑娘牵着鼻子走一般，一时间都晕了，刚刚明明还是那小厮的错呢，怎么几句话下来，结果就变成了那丫鬟的错？原来还是周守备要责罚下人呢，怎么这会子又变成要谢大人开恩了？
这会她不仅将他拉下水，同时还把他推出去当了挡箭牌，然后她自己反而成了受害者。这丫头，到底是什么时候又将他算计进去的？真是，一不小心，就又入了她的套。谢歌弦满脸无奈地笑了笑，便示意平安让开，然后就走到莫璃旁边，伸出手虚扶起莫璃道：“莫姑娘言重了，快快请起，这不过是个意外罢了，哪里需要这等赔罪法。”莫璃微怔，没想谢歌弦竟会亲自走过来，而谢歌弦这一举动亦令观者皆一怔，随后看向莫璃的目光都添了些别的意味。特别是厅中莫姓的那几位子弟，个个脸色都极不好，如果莫璃真攀上了谢家，笼住这位谢大人的心的话，那桑园赌约之事，对他们就极不利了。莫星阴着脸看了一会，就转过脸跟几位莫姓的子弟私语了几句，随后点了点头，就又转回脸看着莫璃这边。
莫璃忽的跪下去的时候，姬御风端起酒杯的动作一下子停在半空，然后微微眯起眼，定定地看着莫璃。今日这是第二次了，第一次是她拿起剪刀，一下子将那盆十八名士剪下去的时候，那种魄力，决绝的令他惊艳。
周守备也是略有诧异，便往旁看了一眼，马上有人在他耳边悄悄道了两句，他面上恍悟，便微点了点头。周泯则是皱了皱眉，看了莫璃一会后，又往那小厮那打量了几眼，随后就将自个身边的一位小厮叫过来问了一句。当得知那惹事的小厮竟就是小石头后，他着实吃了一惊，忙问：“他的脸怎么成那副模样了？前些天我瞧着还好好的！”
“二爷有所不知，那小子身上一直就有这毛病，时不时脸上会出些疹子，管事的都不待见他，偏今晚也不知谁传错了话，竟让他送东西进来。”那小厮说着就摇了摇头，接着低声道，“估计他也是害怕客人瞧着他这张脸，所以自进来后就一直低着头，没仔细看着前头，倒惹出了这事……”
周守备原本就没有要为难莫璃的意思，加上谢歌弦这般态度，他若再令人罚那小厮五十大板的话，就显得他心胸太过狭窄了。于是只得顺着谢歌弦的话，免去那五十大板，只是生得这般模样的小厮是定不能再留在府里。瞧着责罚的话被收回去了，那边的周泯正要偷偷交待下去，却不想莫璃站起身谢过谢歌弦后，竟又转过身朝主座上的周守备开口：“此事说到底还是我身边丫鬟的错，两位大人如此心胸不予计较，莫璃实在是感激万分。但此事确确实实是扰了大人的雅兴，为弥补过错，这位小哥的身契，就由我买下，仅当是给周大人赔罪了，还望周大人千万别推辞，否则我愧疚难当！”
这等小事，周守备哪会拒绝，反正是他要让人扔出去的东西，如今拿来做个顺手人情他自是没有不愿的。再说他跟谢府原本就有些交情，如今谢歌弦既在此，又对那姑娘如此态度，别说是小石头，就是别的清俊小厮，他也能眼都不眨地送出去。反正谁都心知肚明，他这是在给谁面子。于是一场风波就在莫璃的借势之下，无声无息地被抹平了，算起来，这事前后不过是半刻钟的时间，但李跃儿却紧张得几乎汗湿了整个后背。莫璃告辞离开前，又如一开始时那般，往她那边随意扫了一眼，就转身出去了。
出了周府大厅后，只觉外头一片晃眼的白光，原来时已近中午，雪停了，但感觉却比早上更冷了几分。莫璃呵了口白气，脑子忽的有些晕，身上也有种要虚脱的感觉。这半天下来，她觉得自己像是打了场战，从踏入周府的大门开始，她的精神就一直紧绷着，不敢有丝毫放松。幸好无论是设计韩四道，还是兑现许给莫二老爷的话，或是答应李跃儿的事，她都……不辱使命！
“姑娘！”出了大厅后，红豆忙扶住莫璃道，“姑娘还好吧，头还疼吗？身上还烧不烧了？”莫璃收回神思，摇了摇头，看了一眼在前面领路的周府的丫鬟，然后略有些虚弱地笑了笑：“你刚刚做得很好。”
“我刚刚还担心……”红豆心里有稍许的激动，只是她刚张口，莫璃却又低声打断她的话：“回去再说，小心隔墙有耳。”
因周守备开口了，所以小石头的身契很快就交到了莫璃手中，且莫璃要付银子时，那管事慌忙笑道：“莫姑娘快快收回去，我要敢就这事收莫姑娘一分银子的话，事后大人竟会打断我的腿！”莫璃闻言后一笑，欠身道谢，然后便领着小石头告辞。那周府的管事还客气地留了她一下，好意请她或者先将身上的衣服换了再回去不迟，他可以让下人马上出去置办一身干净合适的衣裙过来。
莫璃婉言谢绝，只是当她将走出周府侧门的时候，后面忽然追来一人，她回头一看，却见那人竟是周泯。
“姑娘……”红豆有些担心。莫璃心里叹了口气，让小石头跟在阿圣身边，待周泯走过来后，她便笑着开口：“周公子叫我有何事？”
“莫姑娘怎么这般急着离开，为何不在我府里多留片刻，我已经让人将一间客房收拾出来了，也给姑娘备好了干净的衣裳，到底姑娘是在我周府里弄脏了衣服的，就这么回去的话，叫我心里如何过意得去！”周泯说着，又往小石头那看了一眼，然后接着道，“再说刚刚明明是这小子的错，怎么反让姑娘来承担，而且他如此样子，哪里配跟在姑娘身边，不如由我代姑娘接了这烫手山芋。”
第120章 护送
莫璃轻轻一笑：“多谢周公子的好意，只是刚刚那厅内之事确实是我身边丫鬟的错，再说这个孩子既然是我直接从周大人手里买来的，又是抱着道歉的意思，所以怎么还能再送回周公子手里呢。我若真这般厚脸皮的话，心里如何对周大人交代得过去。再说这孩子对我来说也不算什么烫手山芋，而且我那店里正好缺一名跑腿的伙计，正好让他替上，说来还是我占便宜了呢。”