生于望族 第140章

作者:Loeva 标签: 穿越重生

第二百九十一章 淑女之思

  文怡第四次看向蒋瑶,蒋瑶无法再当作没察觉了,故作地问:“你瞧我做什么?”

  文怡犹豫片刻,才道:“方才罗大哥与钟离大太在的时候,我瞧姐姐说话行事,比平日还要爽利三分,心里有些吃惊,没想到姐姐还有这样的魄力呢。”

  蒋瑶微微红了脸,目光闪烁:“家父还在锦南,安危未卜,我也是心急,想着只要是我能做的,就尽量去做,若是拖拖拉拉,指不定家父就要多担一刻风险呢。”顿了顿,“再说了,那位罗公子就是个爽利人,跟爽利人打交道,自然要爽利些。”

  文怡恍然。罗明敏的性子,做事总是风风火火的,常常说话间就把事情议定了,不大耐烦跟别人磨蹭,蒋瑶投其所好,也是为了方便通政司打探消息与救人,原是人之常情。她不再多问了,只是笑说:“既然已经定下了章程,姐姐索性就在我们家多住几日吧,若通政司那头有什么变故,咱们也好及时因应情势而动,省得你回了侍郎府,我要给你递消息,还要过五关斩六将。”

  蒋瑶笑着应了,两人便商议好,派侍郎府跟过来侍候的一个婆子回去报信,只说是事情还未商量好,可能还要出门看园子,因此要让前者在柳家留宿两天。若是两天后,通政司那边还未有准信,说不得便要再寻借口,多住几日了。

  卢老夫人对蒋瑶非常欢迎,还让文怡尽心招待。因蒋瑶只带了含笑一个丫头留宿,文怡便特地把秋果拨了过去。秋果是陪嫁丫头,虽是顾氏世仆,却跟长房没什么关系,办事稳妥,性情又敦厚细致,随文怡进门不过数月,已经在不知不觉中,成为这座宅子里最受敬重的大丫头,哪怕是舒管家之女润心以及跟随柳东行时间最长的冰蓝,也都肯服她管教。有她在屋里镇着,文怡就不必担心蒋瑶在柳家会受到怠慢。

  蒋瑶接受了文怡的好意,再三谢过,便先带着含笑随秋果去了客房,略作休息整理,再去与主人家一道吃晚饭。

  蒋瑶住的就是柳七老爷一家曾经住过的那个小院子,因柳七老爷一家才离开不久,那院里的房舍还算干净,只需略作打扫,便可以住人,又与内院相对独立,住起来比较方便。秋果请了蒋瑶进正房,介绍了院中的布局,便领着一个小丫头去收拾屋子了。这本该是含笑的工作,但她心中有事,便留了下来,寻了茶具,泡茶给蒋瑶喝。

  蒋瑶接过茶,却往旁边几上放了,淡淡地道:“你去帮秋果收拾行李吧,咱们带的东西虽然不多,但也不好全都让别人做了。自己的东西,自然是自己最清楚。”

  含笑咬了咬唇,四处看看,见没人在跟前,便凑近了蒋瑶小声道:“小姐,方才您与顾家九姑奶奶都不让奴婢们进屋,却与那位罗公子,还有那个不认识的太太在屋里说了半天的话,到底是在说什么呢?您该不会忘了上回奴婢说的……”

  蒋瑶打断了她的话:“少胡说!我们是有正事要商议,更何况,九妹妹与那钟离太太都在跟前呢,你别胡乱说嘴,传出去反叫人家笑话我们家没规矩!”

  含笑缩了缩脖子,犹豫了好一会儿,还是再开口了:“小姐别嫌奴婢多事,奴婢也是为了小姐好。那位罗公子固然是好的,但小姐也当谨慎些才是。虽有顾家九姑奶奶在,但外人真要说闲话,她也逃不过去,而那位钟离太太,也不知道是什么来头,外人不知,未必就会拿她当一回事。为了小姐与顾家九姑太太的名声着想,日后小姐要再见那位罗公子,还是让奴婢们在跟前侍候的好。便是小姐嫌奴婢啰嗦,上不得台面,也该劝顾家九姑奶奶,把她身边的丫头留一两个在屋里啊!”

  蒋瑶眉头一皱:“这话越发糊涂了!你也不瞧瞧这是在谁家,就在那里混说!”

  “不是奴婢糊涂。奴婢也是担心。”含笑皱着眉头,“你们在屋里说了半天话,我与秋果她们一道在门外守着,除了秋果与莲心是站在门边,别人都离了十尺远。这柳家的婆子也有人在外头小声议论,不知主人与客人在屋里说什么话呢,也有人议论那位钟离太太是什么人。”

  蒋瑶冷笑:“哪个婆子这样大胆?居然敢非议主人家行事?!回头我就告诉九妹妹去,这样的人可不能轻饶了!”

  含笑吓了一跳,忙道:“那婆子也说不上是在非议,不过是在二门外叫了那个叫润心的丫头过去,问问来的是什么客人罢了。润心没告诉那婆子,那婆子也就不再问了。”

  蒋瑶眉头紧皱。她知道这柳家是从学士府分家出来的,家中的下人自然也有柳家家生子,说不定便有偏向柳学士那一头的,万一走漏风声,可不是玩的。她拿定了主意,回头定要好好跟文怡商量商量才行。

  含笑见她陷入了沉思,面上却半点看不出端倪,想了想,又小声劝说:“小姐,其实那位罗公子……也算是一表人才,品行也好,又救过小姐,且皇商之家,归海名门,也不算是没有根基了,若是将来能考个功名,做了官,倒比那些皇亲贵族之家的纨绔子弟强些。小姐的想法,奴婢不敢擅自揣摩,但若小姐真的拿了主意,为何不去信问问老爷的意思?”

  蒋瑶看了含笑一眼,心中有些好笑。为了保密,她连身边的丫头都没透露过消息,因此含笑对父亲的事并不清楚,也难怪会有这种误会。不过,含笑从前对罗明敏可是半点都不看好的,怎的今日倒换了口风?

  含笑见她没有回应,只得继续劝道:“老爷一向疼爱小姐,只要老爷愿意点头,小姐自然就能心想事成了,那岂不是皆大欢喜?强似如今这般,还要求了熟人帮着遮掩,才能见上一面。万一有丁点风声传出去,小姐的名声就毁了!就算没有外人知道,一年大,二年小的,小姐迟早要说亲,要是姑太太那边替小姐看准了,先一步跟老爷说,小姐便是有再多的想法,也是不成的,那岂不是只能伤心……”

  蒋瑶打断了她的话:“我记得你从前还劝我早早打消了那些念头的,怎的今儿却说出这样的话来?”

  含笑红了脸,赔笑道:“果然是小姐,奴婢再瞒不过您的。奴婢在侍郎府里,与他家的丫头说笑,听过些小道消息,是关于他家五姑奶奶的……”

  蒋瑶皱眉:“你真是要死了,咱们在那府里,说话行事都要担着小心,他家丫头糊涂,大胆议论主人,你掺和什么?!”

  含笑忙道:“奴婢并不是有意,不过是闲聊时有人起了话头,奴婢又不好起身走人。小姐也曾嘱咐过奴婢,要跟他们家的丫头婆了相处好了的。”

  蒋瑶抿了抿嘴:“以后再遇上这样的事,可得仔细些。若叫姑妈或顾二太太抓着了,你就算不用受罚,我脸上也没光彩。”顿了顿,又问:“她们都议论五姐姐什么了?”

  “说是顾家五姑奶奶在柳家过得不怎么样,明明是亲表姐弟结亲,柳家少爷待妻子也不过平平罢了,听说前两天,还因为一个丫头吵了一架,最后闹到柳夫人面前,柳夫人要打死那丫头,柳少爷还劝住了,亲口把那丫头许给了身边的小厮。顾家五姑奶奶没了脸,回到自个屋里,还要看柳少爷的冷脸……”

  蒋瑶又皱了眉头:“这种话是怎么传回来的?顾家的丫头如何能知道?”

  “陪嫁过去的四个丫头,有一个是顾家老太太屋里的,一个是我们姑太太屋里的,还有一个是顾家二太太屋里的,三人都是家生子,家人都在侍郎府里当差。这种事,哪里能瞒得住呢?”含笑压低了声音,“那柳少爷是学士府公子,奴婢跟着小姐,从小儿就见过无数次,都说是再和气不过的人了,出身好,又有才学,容貌也好,在这京城里头,可是有名的贵公子。可饶是这样,对妻子还是这个态度,更别说那是他亲表姐,又才新婚不久……出了名和气的人都这样,其他王孙公子还能比他强不成?小姐平日行事虽温柔和气,其实最是有主意的,若真的落到那样的人手里,哪里会有好日子过……”

  蒋瑶又一次打断了她的话:“你这丫头又说什么胡话呢?!”

  含笑有些委屈地扁扁嘴:“奴婢哪里说胡话了?原是一心为小姐着想的。奴婢知道,为着老爷的出身,小姐在家里也跟着受了不少气,去了侍郎府,也没过过舒心日子。小姐满心要嫁个体面人家,最好是宗室皇亲,为的就是将来不叫人小看了。可若只有外头体面,私底下的日子过得不好,那再体面也都是虚的。奴婢见小姐对那罗公子似乎挺在乎的,他出身也不是那么差,连顾家老太太,还跟姑太太说要将孙女嫁过去呢……”

  蒋瑶差点被呛着:“你说什么?顾家老太太要将孙女嫁过去……嫁给谁?!”

  含笑抿嘴偷笑,悄悄看了她一眼:“自然是罗公子啦。奴婢跟顾老太太屋里的涤尘相熟,这是她在打扫屋子时无意中听见的。好象顾家人上京时,曾经见过那位罗公子,老太太挺满意的,有心要把孙女嫁过去,只是嫁哪一个,却还未定。姑太太说,十一表小姐年纪太小了,还不到年纪,要嫁就嫁十表小姐,但十表小姐与罗公子的弟弟更相配些。老太太不知为何恼了,骂了姑太太几句,说她不知道为女儿着想,不是个好母亲……”

  蒋瑶脸色忽地一白,接着咬了咬牙,冷哼一声,挑了挑眉:“后来呢?她还听到什么话?!”

  含笑见状有些不安:“后来就没了……她也没听清楚,因看见有人过来,她就忙忙躲了……小姐……”

  蒋瑶抿着唇,半晌不出声。含笑小心道:“小姐,若是连顾家老太太都愿意把孙女嫁给罗公子,可见罗公子未必不是良配。若是小姐不尽快跟老爷说……”

  蒋瑶横了她一眼:“急什么?!该我的就是我的,不该我的,强求也无用!”含笑不敢再说了,耳朵听见秋果在隔壁屋里吩咐小丫头干活,她忙抬脚出去帮忙了。

  蒋端坐半日,想了又想,索性把心一横。她难得遇上个看得顺眼的人,即使家世差些,又有什么要紧?正如含笑所说,嫁得再体面,日后过得不好,那都是虚的!那些宗室皇亲之家的太太奶奶们,若是真的能看得上她,也就不会到现在也没透露过一星半点要说亲的意思了,连打趣一句都没有!既然些路不通,她就不能再把罗明敏给错过了,虽然不知道他对她是什么心意,但从他行事可以看出,他是个君子,也不讨厌她。通政司又如何?身份不够尊贵又如何?难道她还要一辈子巴结那些贵妇千金吗?姑奶奶没那个耐性!

  蒋瑶站起身,深吸一口气,决定要重拳出击。

  晚饭过后,文怡听完蒋瑶的话,惊讶得半天都没醒过神来:“你是认真的么?不是一时激动吧?你要知道,青州锦南眼下还不知道是个什么情形,万一有危险……”

  蒋瑶微微一笑:“派人假扮家仆总是有风险的,万一家父身边的人没认出来,就揭破了通政司使者的身份,岂不是糟糕?但有我在就不一样了,他们只会认为是侍郎府派了人去送我。至于我的安危,九妹妹不必担心,我又不是独自前去,不是还有通政司的诸位么?他们想要成事,还要靠我在前头挡着呢,又怎会让我有事?只是……”她面露犹豫之色,“我有一件事想求妹妹,却又不知该如何开口。”

  文怡忙道:“姐姐请讲,只要是我能办到的,一定尽力去办!”

  蒋瑶略红了红脸,笑道:“我与别人都不相熟,此去青州,心里也委实难安,若是有个熟人同行,倒比其他人强些,我在路上便是有什么为难的事,也可有人商量……”

  文怡道:“通政司里我也没什么熟人……”忽然明白过来,看了蒋瑶一眼,“就只有罗大哥是认得的。我可以帮着问问,看罗大哥方不方便,却不敢打包票……”

  蒋瑶笑道:“这就够了,我也不过是为了求个心安。多谢九妹妹了。”说罢起身郑重行了一礼。

  文怡忙将她扶起,又说了一会儿闲话,便把人送走了,然后回到房中,细细思量,暗笑不语。

  蒋瑶似乎对罗明敏生出了淑女之思,这两人倒是匹配的,若能成事,也是一对佳偶呢!

  想着想关,文怡不由自主想起了柳东行,神色黯淡下来。

  她的夫君,什么时候才会回来呢?

第二百九十二章 千里之外

  北疆,北望城以西三十六里,放马坡。

  柳东宁骑着马,眺望前方不远处的崇山峻岭,踌躇不定。他身下的马喷了口气,四蹄轻轻在原地踏了两下,隐隐有些急躁,需要他扯住缰绳,才能阻止马往前移动。

  一阵急促的马蹄声传来,柳东宁转头望去,发现是两名斥候许陌、许汶兄弟俩,从西北方向快马赶了过来,不由得露出了几分希翼之色。

  许家兄弟在距离柳东行还有两丈多远的地方翻身下马,快跑几步,抱拳拜倒:“将军,属下等已经探明前方道路,放马坡前后方圆五里之内并无敌军踪影。”“羊肠峡中也不见人迹,杂草丛生,落叶满地,敌军应该并未涉足。”

  柳东行听着先是微微露出几分欣喜,但接着很快就冷静下来:“你们可曾进峡中看过?里头确实无人?那道路可通畅?”

  许陌道:“属下亲自深入峡中三百尺,仍未见有异状,而且还远远看见了羊肠峡的另一边出口,出口之外乃是一马平川,地势广阔。峡中虽然道路狭窄,地面还有无数枯枝干草散布,但足可容四人并行。峡谷两边山壁陡峭,但并无树木遮挡,可以确信谷中无人。”许汶在旁道:“将军,只要我们过去了,就能从放马坡背面包抄敌军后营,与上官大将军、阮大将军合力困住蛮族主力了。将军,机不可失!”

  柳东行何尝不明白这个道理?眼下距离两位大将军定下的进攻时间,只有不到三个时辰了,而他还不知道羊肠峡外是什么情形,是否能让他身后的这支军队有足够的地方重新集结,并且隐藏身形悄然进发,若他再拖拉下去,万一延误军机,无论他曾立下多少功劳,都会完全成为泡影!

  然而,他心头总是有一种不祥的预感,觉得那羊肠峡里头,似乎有什么令人不安的东西在等着他,叫他迟迟不敢下决定。

  又是一阵风吹来,柳东行咬咬牙,下令:“再探!探清楚羊肠峡的出口外是什么情形,确信没有敌踪,我们才能冒险!”

  许家兄弟齐齐一愣:“将军?”

  “快去!若是敌人在出口处设下埋伏,我们这三千兄弟可就都交待在这放马坡了!”

  许家兄弟闻言,也觉得事情稳妥些为好,忙领命而去。

  柳东行听着风吹的声音,心情稍稍平静了些,两眼盯着不远处的山脉,细细搜寻,想要找到一丝半点不对劲的地方。

  副手杜楚云打马跑了过来,小声提醒他:“将军,您今日是头一次独自率军行动,是出不得纰漏的。后面已经有人在非议,说您迟迟不肯出兵,是怯战!万一延误时间,坏了几位大将军的盘算……”

  柳东行叹了口气,他何尝不明白这个道理?这是上官将军为他争来的一个好机会,只要握住了,从今往后,他在军中便彻底站稳了脚跟,但若出了纰漏,别人只会说他不堪大用……

  然而,约定的时间越来越近,他心中的不详感觉就越来越强烈。他出征前,妻子的祖母卢老夫人曾再三告诫过他,一定要小心行事,每一个命令都要斟酌再斟酌,不可鲁莽大意。要知道,他现在可不是一个人在与敌军作战,他身后还有三千士卒,他需得为这三千士卒的性命负责!

  柳东行沉声道:“小心使得万年船。羊肠峡的另一边是什么情形,总得先弄清楚了,不然我们的人一旦进去,想要出来就没那么容易了!”

  杜楚云察觉到几分异样,忙压低声音问:“将军可是觉得有什么不妥?”

  柳东行眯了眯眼:“我总觉得……纳兰璜不可能一点动静都没有。他吃了我两次大亏,结义兄弟耶穆冬还叫我一刀砍了,他既放话说要拿我的人头祭旗,自然不可能什么都不做!蛮族既敢在放马坡另一边扎营,又怎会轻易留下羊肠峡这个破绽?若说他们不熟悉此地山川道路倒罢了,可这里明明离他们的地盘更近些……我怀疑其中有诈!”

  杜楚云想了想,吃了一惊:“难道说,他们是故意的?!这是他们设好的圈套,只要我们发现这处小路,带兵过来,进了峡中,他们在出口处以逸待劳,凭我们有多少人想出去,都难逃他们的利刃!”

  柳东行微微摇了摇头:“若只是如此,倒还罢了。只要前方有异,我们的兄弟还不会调头跑么?若是换了别的大营的士兵,还有可能会惊惶失措,乱成一团,但我们京南大营的人,只要一声令下,便是撤退,也会退得整整齐齐。那他们设的这个圈套,顶多只是让我们折上几十人罢了。我担心的,是那纳兰璜凶残成性,会使出更毒辣的法子。”

  杜楚云忙问:“什么法子?难道他们要把我们困死在峡中?”他想了想,“虽说难了些,但也不是不可能,只要把两边出口封住……将军,我们索性不走羊肠峡吧,虽说那里是捷径,但我们从放马坡上摸过去,也不是不行,就是费事些罢了。不过山上没有树木,有些麻烦,光秃秃的不好掩住身形,还好大块的山石倒是不少……”

  柳东行忽然一震,抓住他的手臂:“你方才说什么?!”

  杜楚云一愣:“什么?”柳东行冷笑一声:“原来如此……山上明明没什么树木,峡中却有枯枝,眼下不过是夏天,这北疆的草木正是青葱的时候,峡中少见日光,怎会有干草?这分明是设好的圈套!他想要用火攻!”

  杜楚云愣住,随即倒抽一口冷气:“好毒辣的盘算!这羊肠峡又细又长,足以容纳我们这三千兵马,等我们进去了,他再放火……”他打了个冷战,不由得磨起了牙:“纳兰璜!下回叫爷爷遇上你,你别想逃得了性命!”

  柳东行轻笑:“还要等下回?咱们今儿就做了他!”

  杜楚云一喜:“计将安出?”

  柳东行眺望远方,将视线投向了某一个点。

  天黑了下来,风吹得越发凛烈。

  纳兰璜悄无声息地把身体往前挪了挪,望向下方的峡谷,脸色沉了沉:“怎么回事?他们没进来?!”

  旁边有人答道:“将军,他们已经到峡谷口了,属下可以看见火光。”

  纳兰璜闻言便顺着那人手指的方向望去,果然看见羊肠峡入口处有几点火光明明灭灭,不一会儿,全无声无息地游进谷中。他露出一个狞笑:“来得好!”一挥手,旁边的人便领命而去,不一会儿,传出几声狼嚎,对面山壁上,也传来了几声狼嚎回应。峡中的火光移动得更快了,星星点点,不一会儿便来到了峡谷中央,似乎那执火把的人是奔跑着前进的。

  纳兰璜看着那火光已经全部进入了羊肠峡中,也没去多想为何只有几十个火把,火光又昏暗,似乎远远不足冉照亮三千人马,只当是敌军为了掩饰行踪,不让他们发现踪影,便减少了火把的数量。他猛地站起身来,挥手示意,身后的副将立时便扬起令旗,随即羊肠峡两边亮起无数火把,将整个峡谷照得如同白昼一般。

  纳兰璜扬声大笑,丢了一个火把入谷,正要寻领兵的仇人柳东行说话,谁知还未开口,便愣住了。

  峡中哪有什么三千敌军?不过是二三十只山羊,被人捆住了嘴脸,出不得声,两只羊角各绑了一只火把罢了。纳兰璜扔了一个火把下去,烧着了其中一只的皮毛,它立时便痛得四处狂奔,引得其他山羊都乱成了一团,混乱中,有几只羊挣脱了嘴上的束缚,发出凄厉的“咩咩”声。

  蛮族两千军士,就这样站在羊肠峡两边的山壁上,看着峡中乱窜的山羊发愣。

  纳兰璜一个激灵:“不好!中计了!”便要下令撤退,谁知就在这时,从他们后方射来无数箭雨,士兵们惨叫着纷纷倒地,一支利箭无声无息地朝纳兰璜射来,副将大叫一声“将军小心”,全扑将过来,正中眉心,立时软倒。纳兰璜恨得满面狰狞,被亲兵一把扯倒,嘴里还不忘喊:“柳东行,我与你势不两立!”

  话音刚落,对面山壁上便传来几阵惨叫,十数名军士跌落峡中,峡中迅速起火,一时间,火烧蹄踏,更多的士兵摔落峡中殒命,其中一人,分明就是他的亲弟。

  纳兰璜一声怒吼,目眦欲裂,却只能眼睁睁看着对面的同袍一个一个地被砍死、射死,然后被抛尸峡底,瞬间没入熊熊大火之中。接着,对面山壁上已经改换了旗帜,一个熟悉得令他痛恨的身影出现在他眼前。

  “柳东行!”纳兰璜双眼圆瞪,“是好汉就给我真刀真枪地比个高低!使这等见不得人的手段,算什么好汉!”

  柳东行哈哈大笑:“我不过是顺势而为罢了。纳兰将军,这等手段好象是你出的主意吧?”他收了笑,冷哼一声,“我不过是以其人之道,还治其人之身罢了!纳兰将军要怪,就怪你自己太毒辣,才会枉自葬送了亲弟性命!”

  纳兰璜嘶吼一声,扬刀欲斩,被亲兵死死抱住,谏道:“将军,留得青山在,不怕没柴烧,还是快收拢兵士,速速撤退回营为好!”“是呀将军,这里火光冲天,营里必会看见,不一会儿便会有援军前来,到时候还怕他们逃了么?!”

  纳兰璜稍稍冷静了几分,冲柳东行狞笑:“好,咱们走着瞧!”说罢便再看一眼峡中的惨状,眼圈一红,转身离去,才走出几步,却又停了下来,回头狠狠地再瞪柳东行一眼,抽过一把强弓,搭箭便射,一声尖利的啸声随即向柳东行的门面射去。

  文怡忽地惊醒,才发现自己做针线时,竟困累得一时睡着了,门外风声呼啸,似乎风雨将至。窗页被风吹得啪啪作响,她忙起身前去关上,才转身,桌上的蜡烛又被吹灭了。她重新点亮烛火,想要倒一杯茶喝,谁知手一滑,杯子竟掉落在地,碎成几片。

  秋果闻声赶了过来,见状忙道:“奶奶且坐,奴婢来收拾。”便蹲下去拣那碎片。

  文怡坐下来,怔怔地取过做了一半的男袜,忽地指尖一痛,竟叫针尖刺伤了手,血珠子染红了棉袜,瞬间蔓延开来,红得刺痛了她的眼。

  她忽然有一种不祥的预感。

第二百九十三章 秋来风雨

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