作者：Loeva
事情还没到绝路，她还有法子可想的！她记起了明日路王府的茶会，终于顺从了母亲，回了自己的院子。
文怡姐妹等人看得目瞪口呆，直到于老夫人开口，方才清醒。
于老夫人问过她们今日的事，听说她们见过了沪国公府的二夫人与小姐，又认得了几家官眷，脸上露出了一丝微笑：“很好，你们都表现得很得体。往后出门做客，也要这般才是。”
众女齐声应了，文怡又送上了罗四太太备的礼物，于老夫人似乎更高兴了：“四太太太客气了，又不是外人，何必如此。”说了几句闲话，便打发孙女们走人，临行前还轻描淡写地道：“六丫头今日受了凉，有些发热，说话也糊里糊徐的。待会儿还要请大夫来瞧呢。只怕明日不能去王府了。你们见到王妃，就替她说一声，向王妃陪个礼吧。”
这是......不让文慧参加明日路王府的茶会了？
文娴文怡文娟文雅面面相觑，蒋瑶眼珠子一转，笑问：“表姐既然病了，确实不好再去参加茶会，只是她素来与王妃最熟，姐妹们原该由她引领的。她不能去，又该谁带姐妹们去呢？实在是我年小位卑，怕是没那个体面。”
于老夫人笑道：“王妃不是下了帖子么？人人都是这样去的，何需引领之人？进了王府，自有人带你们到王妃跟前去请安。”
她这么说了，众人也只好应了声，便恭送她离开。但她离开后，二门里头便一片安静。众人相互对视，面上都有些异样。
文慧方才的举止，虽然不可对外人言，但亲眼目睹的人难免有些想法。
文娟最沉不住气：“六姐姐这是怎么了？大哭大闹的.....姑姑过来了，事先怎的没人提过？这是要定下六姐姐与柳表哥的亲事了么？”
她看向文安：“在平阳时，因为柳表哥把..那件事的责任都归在七哥哥头上，六姐姐不是跟他闹翻了么？柳表哥做了那样的事，祖母为何还要把六姐姐许给他？”
文安却是心里有数的，面上半点气恼都没有：“这也是好事。柳表哥虽有许多不足，但对姐姐却是真心。人在年轻时总是难免会做错事的，只要能改过就行。我与他是表兄弟，一点小事，何必放在心上？”
他轻描淡写地说完这番话，便怡脚走人。文娟目瞪口呆地目送他离开，忙回头问文娴：“七哥哥是不是也糊徐了？他对那件事足足记恨了半年！居然就这样轻轻放过了？！”
文娴有些难堪地看了蒋瑶与文雅一眼，给妹妹使了个眼色：“什么大不了的事？不过是小孩子拌嘴罢了。气消了，自然就没事了，也值得你叨来念去的说个不停？”随即拉起她的手：“今儿累了一日，咱们早些回去歇息吧。你不是要借你九姐姐的衣裳么？该做什么修改，也当早些动手了。
文娟闻言立时将文慧文安都抛开了，笑着对文怡道：“九姐姐，我先回去梳洗，完了就过来找你！”文怡笑着点头。
文娴文娟走了，文雅落在后头，与文儒对望一眼，忽然向文怡甜甜一笑，道了别，便与文儒一同朝另一个方向走了。
文怡这才慢慢往内院走，边走边轻声问踏雪：“究竟是怎么回事？”
踏雪低头道：“今儿一早，两位少爷和几位小姐一走，老夫人便吩咐下来，让小姐在房里抄经，说是明儿要送给路王妃，为她祈福。奴婢与寻梅在跟前侍候，将近午时，见前院传来喧闹声，以为是来了客人，小姐便硬要奴婢去看是谁来了，没想到是三姑太太....先前一点风声都没有......”她顿了顿，“奴婢要回去报给小姐知道，却被古嬷嬷看到了，古嬷嬷不让奴婢告诉小姐实情，还要奴婢拦着不让小姐出院子文怡停下了脚步，回头看她，面上的讶异几乎要掩不住了。
三姑母柳顾氏要到侍郎府来看望母亲与兄嫂，根本不需要瞒着一众晚辈，但事先压根儿就没人提起！面于老夫人昨日叫如意她们备下的药，仔细想来，多是补身用的，十有八九是为了柳顾氏与柳东宁准备的，可见柳顾氏要来，长辈们是早就知情。接理说，柳顾氏过府除了请安，应该会谈起柳东行的婚事才对，于老夫人事先也提过此事，没想到要议的却是文慧与柳东宁的亲事文怡忽然有些不安，含糊地问了句：“三姑母过来......是为了什么事？是六姐姐的婚事么？”
踏雪点了点头：“就是为了小姐跟表少爷的婚事......姑太太说宫里正忙着为皇子与宗室子弟配婚，表少爷的婚事......此时不好张扬，等这一阵子过去了，再正经下定请客，但婚事已是说定了......姑太太留了一对玉佩为信物，说是柳家祖传的文怡抿了抿嘴：“除此之外......没有别的事了？”
踏雪有些疑惑：“没有呀......哦，姑太太还答应了我们太太，礼数会照最隆重的来。等小姐过了门，她会把小姐当亲生女儿一般疼的！”说着说着，她倒露出了几丝埋怨：“也不知道是谁把这事儿告诉小姐的......小姐象发了疯似的跑去找姑太太，说要姑太太收回提亲.....幸好姑太太已经走了，不然事情还不知该如何收拾呢....”她眼圈一红，“再出点事儿，奴婢就真真性命不保了！”
文怡心中暗叹，柔声问：“你父亲如何了？没受大罪吧？”
踏雪眼中闪过感激之色：“是，多亏九小姐求情，奴婢的爹现如今在庄子上闲置，虽然日子清苦些，却得保平安。”
文怡想了想：“一定要嘱咐你父亲，万不可胡乱说话。他在伯母跟前素来得用，只等六姐姐的婚事顺利办完，再慢慢谋求出路也不迟。
实在不行，就在庄子上寻个差事，月钱虽少些，好歹能保得一家平安。”
踏雪忙应了，又道了谢。
这时数人已经走到了暂住的小院门口，踏雪想到文慧那里还需要人侍候，又不想叫太多人看到自己出现在文怡跟前，便要先行告退。谁知这时候院里出来两个人，一个是蒋瑶从家里带来的丫头含笑，另一个却是寻梅。寻梅本与含笑十分亲近，见有人来，便迅速收了笑，移开两步，离含笑远了些，却在发现来者是踏雪后，愣在了那里。
踏雪与寻梅面对面撞上，脸上露出了不自在的神色，但很快便惊疑不定地看着寻梅与含笑脸上的表情，心中生出一丝怀疑。
寻梅在最初的惊慌过后，很快镇定下来，向文怡行礼：“九小姐。”又看向踏雪：“你怎么不在小姐跟前侍候？我还当你早就回去了。”
踏雪慢慢地道：“小姐方才误会了我，发了脾气，我怕这会子回去......她看见我会更生气呢！”
寻梅眼中闪过一丝懊恼，面上却笑道：“这也是你我的命。我们一道回去吧，小姐是气糊徐了，我们却不能忘了本份。”说罢深深地看了踏雪一眼，伸手去拉她的手。
踏雪手上一颤，想要甩开她，却又顿住，顺从地让她握住了自己，露出了微笑：“可不是么？还好咱们姐妹还能相互扶持.....若小姐要罚我，妹妹可千万要帮我说两句好话。”
两人对视片刻，便双双向文怡行了一礼：“奴婢们先行告退了。”然后携手离开。
文怡看着她们远去的背影，想起上回见过的寻梅与蒋瑶私谈的画面，倒是为踏雪庆幸。踏雪寻梅两人都是文慧跟前的大丫头，在平阳的变故之后，文慧跟前侍候的人里只留下了她们俩，她们陪着文慧进清莲庵，又陪着她回京，对于这位小主人的性情，已经十分了解了。
既然两人都有把柄在对方手上，倒能相安无事，只盼着她们日后能互相扶持吧！
含笑朝文怡行了一礼：“九小姐，我们小姐正有事找您呢，请您过去说话。”
文怡回过头，想起路上蒋瑶的神色，倒有些好奇：她会找自己说什么？
到了蒋瑶房中，她已经洗过脸，换上了家常衣裳。见文怡进来，便起身笑着迎上来：“含笑丫头怎的这般糊徐？妹妹才到家，正累着呢，她竟然直接把妹妹请过来了？”
文怡笑笑，深深地看了她一眼：“我方才开解了踏雪几句，便耽搁了功夫。正好在院门口遇上含笑送寻梅出去，我便随她过来了。”
蒋瑶怔了怔，随即笑道：“这倒是巧得很！我也听说表姐向寻梅发了脾气，特地让含笑去安慰她呢！”
文怡笑笑，便将此事揭过：“含笑说你有事寻我，是什么事？”
蒋瑶犹豫了一下，才问：“方才在罗家席上，我听说.....罗四太太能弄到鲜鲈鱼？罗家....就是那个皇商罗家么？”
文怡点头，不由得有些奇怪：“你问这个做什么？”
第一百四十四章 暗箱操作
蒋瑶眼珠子转了转，又犹豫了一下，才笑道：“新鲜鲈鱼在这个季节里是极难得的。我先前听林家姐姐说 …明儿路王府宴客，因为从南边运来的鱼死了大半，有些材料不足呢，因此王府的总管正为宴席上的菜色烦心。既然罗家有新鲜的鲈鱼，你何不与罗四太太说一声，让罗家送鱼过去，岂不是又得了体面，又得了实惠？”
文怡惊讶她道：“你怎会想到这个？罗家生意做得广，我是知道的，只是路王府明儿就宴客了，便是食材先前有些不足，只怕如今也都置办齐全了，平白无故，怎好让罗家人送鱼去？”
蒋瑶微微一笑：“这也简单，我送个信给暖郡君，问一声就完了。”
文怡犹豫着，想了想，这路王府的宴席极有名气，若罗家能做成这笔买卖，也是件好事。她平日多得罗家照应，若有机会回报一二，自然是愿意的。只是……她想起罗家的声名，在皇商之中只是平平，但实际财力人力却远超于此，显然才韬光养晦的意思，路玉府乃是藩王
之一，若是自己替他们牵线，不知罗家有没有忌讳？
但她转念一想，路王不过是宗室中的闲人，在朝中也没什么根基，对外的名声，也是个爱好风雅的。这样的人物，便是拉上了关系，应该也不打紧。罗家生意遍布天下，明买明卖，谁还能说什么？若处处都讲究避讳，他们也不必做生意了。
想到这里，她便露出了微笑：“我先叫个人去罗家问一声吧，这是极容易的。王府若要鱼，自然不是一两条的事儿，若是罗家没那么多鱼，也就不必自讨没趣了。”
蒋瑶笑着点头：“这个主意好，就这么办吧。”顿了顿，她看向文怡，笑得更深了：“九妹妹……不觉得商议这种商贾之事，有失你我身份么？”
文怡笑了：“这如何算得商贾之事？不过是替人捎个信、牵牵线罢了，咱们既不曾花银子买卖货物，也不曾与人计价还价，哪里失了身份？”
蒋瑶笑眯了眼：“可不是么？那些高门大户，平日住来的不过几家熟人，家中琐事也都交给了底下的仆役、能得的消息有限。我既知道有用的消息，替他们分点忧，也算是报答了他们赏我的体面了。
与人方便，自己方便，何乐而不为呢？”
文怡怔了怔，正色打量她几眼，心下却生出了几分凄然：“你这样……太委屈自己了……便是一时得了体面，又有什么好处？”
蒋瑶一愣，甜甜笑道：“九妹妹，你在说什么呢？”
文怡却道：“你与那些高门大户的千金来往，原是凭着性情大方，又与她们投契，因此她们也愿意与你结交，彼此做个朋友，虽身份有别，却也才一份情谊在。但这种牵线传信的事做得多了，她们嘴上虽不说什么，心里难免就把你视作了办事的人，遇事便寻到你头上，办得好还罢了，办不好，岂不是你的罪过？你就先矮了她们一等。久而久之，连朋友都算不上了，这又于你何益？”
蒋瑶听得怔住，过了一会儿才挤出一个勉强的笑：“九妹妹，你这是……”
文怡叹了口气：“我知道你不容易，我也才过 …孤立无援的经历，虽有一位祖母可依靠，与你相比，却又少了一个当官的父亲，因此行事多有不便。家中没有兄弟姐妹，又没有母亲庇护，族人亲戚各有心思，我们少不得要靠自已了，若是随意任人摆布，岂不是只有让人欺负的份？！论识见，论聪慧，你都远胜于我，我也知道你如此行事也是不得已而为之。只是……到底不是长久之计……”
蒋瑶沉默着，也不看文怡，半晌，才幽幽地道：“我何尝不知道这个道理？只是我这样出身的女孩儿，若不是时不时给那些高高在上的小姐们帮点小忙，她们早就把我抛到一边了。比如今日遇见的那位阮二小姐，你当她是真心与我们结交么？不过是面上情儿罢了，看的是你干娘罗四太太的脸面。她今日与我们相谈甚欢，明儿在路王府遇见，也不过是寒喧几句，仍旧与她相熟的小姐们攀谈，是不会理睬我们的。”
文怡不解：“你既然知道，为何还要与她们来往？”她确实不明白，不同出身的人，有不同的交际因子，就比如罗四太太结交的朋友，与大伯母蒋氏平日往来的人家绝对不是一路人，那些公侯之家的千金彼此往来得多些，象六姐文慧这般能打入其中的，固然有大怕父官位高的原因，郑家小姐的引见也必不可少。象蒋瑶这样的出身，在京中他不少见，为何她不与那些门户相当的人家的小姐往来，却偏偏要结交那些高门大户的千金呢？
蒋瑶菩笑：“我自有我的用意。你可知道，在两位嫡出的伯父去世之前，我父亲不过是在偏远之他的县衙里，做一个八品小官？家里连多余的银钱都没有，连做一件新衣裳，都要节衣缩食。我本有一个哥哥，因为生了急病，我不到好大夫，不到三岁就夭折了，我母亲也是因伤心太过才去世的。虽然我父亲如今升了官，暂时掌着家业，但两位伯父都有儿女，等他们年纪渐长，这家业就要回到他们手上去了。难道到时候要我们一家重新过那清苦日子？父亲在外为官，有些事做起来不方便，但我却不同。我与那些高门千金结交，也是为了借她们的势。若好时，我父亲能沾点光，若不好了，不过是女孩儿之间争闲气罢了，无伤大雅。”
文怡有些迟疑：“若只是为了家计……也无需如此……”自己置办些私产，也是可保生活富足的。
蒋瑶深深她看了她一眼：“我当然知道，这种事我们父女心里有数。只是……我父亲虽然官职低微，但蒋家却是书香名门，凭什么别人能做的事，我就不能做了呢？”
文怡愣住：“你……”蒋瑶宛然一笑：“其实也没什么大不了的，表姐何尝不是这么想？只是她心头太高罢了……我也不求自己能攀龙附凤，自知之明我还是有的。”
文怡欺了一欺，也不好多说什么，只能提醒她：“你行事谨慎些吧，这种事……传出去了，对你名声可不好。”可别落得文慧那样的下场，连亲人也要提防。
蒋瑶一愣，扑味一声笑了：“九妹妹，你当我要做什么呢？！你放心，我没那么糊涂！”她有些不好意思她抬袖掩面，“便是高门大族，也有出身略差的庶子，或是不那么显赫的远
亲，我也不是冲着哪个人去的……因此，只在那些太太小姐们跟前奉承罢了。”
文怡略放了心，想想有这样念头的姑娘家本就不少，就算是顾家，也有长辈带了女儿侄女外甥女到别家女眷银前晃的，文娴文娟来京，大伯母她们不也是打算这么做的么？蒋瑶没有母亲，只好自己为自己打算了，这也无可厚非。以蒋瑶的家世，高门大族、王公勋贵之家的庶子或远亲，也称得上门当户对了。
想到这里，文怡便笑着拉起蒋瑶的手：“你心里既然想得明白，我也就不多说什么了，只能预祝你心想事成吧。”
蒋瑶讶然：“你居然不骂我一声荒唐？咱们是没出阁的女儿家，有这样的想法可是要不得的！”她本以为文怡即便不对她心生鄙夷，也会从此敬而远之的。牵好她观文怡的性子是个不爱生事的，便想着把自己说得可怜些，好让对方不向顾家长辈告状。因此她这时看到文怡拉着自己的手，便有些糊涂了。
文怡自打重生后，就从不议为给自己谋求理想的婚姻，是一件会人不齿的事，只是行事方法需要斟酌。两厢情愿，又是发乎情，止乎礼的，自然是好事。
强求不相配的姻缘，无视亲人与家族名声，任意行事，那才会人不齿。
文怡再次忆起那个夜晚的小树林中，与文慧相携而来的男子，抿了
抿嘴。
蒋瑶似乎松了口气，再次看向文怡时，眼中已经添了几分亲近。想了想，她道：“表姐……送信给郑家小姐，用的是我的人。”
文怡一愣。
她又继续道：“你也知道，我父亲不过是暂掌家族在京城的产业罢了，因此家里的一些仆人，就比如管家，都是祖母在世时用惯了的，因此与姑妈那边亲近些。我留他在家里，也是想省些事。我的奶娘，与表姐的奶娘是两姨姐妹，她平日出门十分方便，因此表姐就拉了她，也有避过姑妈耳目的意思。”
文怡有些明白了，却不懂她为何要跟自己提起这件事。
蒋瑶微笑道：“表姐悄悄送信给郑小姐，为的是什么，我已经听说了。虽然与我无关，但是……她用了我的人，若将来坏了事，姑妈说不定就要过怒于我。因此我嘱咐寻梅，替我留意表姐的动向，好事先防范。”
文怡慢慢明白过来。她这是……在向自己解释寻梅的事吧？也算是一种示好。她微微一笑：”这也是人之常情。六姐姐行事常常出人意表，踏雪寻梅两个跟在她身边，没少受连累呢。有一回路雪受了池鱼之灾，我见她实在可怜，便帮她求了个情。其实只是小事罢了，她倒是个有情义的，时不时来向我请安。，、
蒋瑶笑了，又试探她问：“先前离京时，她身边跟了十几个人呢，没想到这次回来，只带了踏雪寻梅两个，我问起她们其他人的消息，她们只是摇头。你可知道是什么缘故？，、
这件事却不能说。文怡只能含糊地道：”这是长房内务，我不大清楚。
“蒋瑶闻言便不再问了。
两人又聊了一会儿，倒发现彼此有几个相同的爱好，闲时也可在一处消遣了。这时秀竹来寻，对文怡道：”十小姐过来了，问小姐怎么还不回屋呢！”
文怡这才想起先前的约定，怔向蒋瑶告辞。
回了房间，陪着文娟挑了一会儿衣裳，等人走了，已快到晚饭时候了，文怡忙换了衣裳去吃饭，想起罗家的事，忙写了封信，叫过秀竹，让她去外院找赵嬷嬷，再让赵嬷嬷我一个人去罗家送信。
待她吃过饭回房，赵嬷嬷已经在屋里等了，向她禀报说：”有一个叫骆安的，是新来的长随，原是在东平赶车的，认得罗家人。我就让他送信去了。”
文怡还记得这个骆安，便放心了，又细问起李太太娘家的事。
赵嬷嬷红着眼圈道：”确实有这件事。老大人当年是一时好心，若不是今儿提起，我都快忘了！我见那位表姑太太衣着光鲜，想来在京城也是有头有脸的，说不定能做小姐的靠山，因此特地把细节之处说给她听，让她记住我们老大人的恩情呢！”
文怡失笑：“何需如此？”
赵嬷嬷摇头：”小姐你经的事少，不知道这其中的轻重。如今除了大老太太、老爷和大太太，您在京里就只议得一位干娘了。可罗四老爷不在京里，罗四太太能顶什么事？若您跟表姑太太亲近些，大老太太与大太太就不敢怠慢你了。远的不说，今儿姑太太上门来说亲事，只提了六小姐跟表少爷，却不提你跟行哥儿，实在是不该！”
文怡听了她的话，心头的不安又涌了出来，却只能道：“也许是因为六姐姐的事儿紧急些？再怎么说，柳表哥也是弟弟，他娶亲前，三姑母庄该会先办东行的婚事的。”她记得于老夫人是明确支持自己这桩婚事的，倒安心了几分，“大伯祖母发了话，三姑母不会逆她意。”
“只盼是如此。”赵嬷嬷想了想“明儿小姐去王府赴宴，我却是不能随行的。不如我跟府里管家说一声，去表姑太太家走一遭？毕竟几十年没来往了，先混熟了再说。”
文怡考虑片刻，便点了头，还给了赵嬷嬷几两银子和一吊钱，用作明日的花费。
不多时，罗家的回信到了。罗四太太亲自执笔给了回音，罗家确实有足够的新鲜鲈鱼，也跟路王府派来的人接触过了。他们很愿意与路王府做这笔买卖，还说，如果赶不上明日的宴席，结个善缘也好，听说路王府的世子夫妻俩都是爱吃鱼的。
文怡连忙去找蒋瑶，原来蒋瑶已经给路王府送过信了，文怡不由得疑惑：“你就不怕罗家没有足够的鱼，王府的人会白跑一起？”蒋瑶笑道：“我今儿与罗家的小姐说话，她们还抱怨说连吃了几日的鱼，都吃腻了，不到半天功夫，怎会没有鱼呢？”文怡恍然，不由失笑，心下却暗暗佩服蒋瑶心细如发。
一夜平安过去，第二天早上，顾家姐妹与蒋瑶又开始忙活开了。待梳洗打扮完毕，她们便去向于老大人与蒋氏告别，预备坐上马车往路王府赴茶会。