作者：波波
不知道平安对于这个安排，是否满意，而在我看来，这实在是对她最好的安排了。这个消息，比起想容被皇帝亲自留牌子“上记名”，“留宫住宿”以便考察更让我高兴。这个夜晚，我登上侯府最高的观月楼，面向着皇宫的方面，凝望着远方我根本看不到的宫闱，在心里诚心诚意地道：“谢谢你，皇上！”
第五章 失踪
选秀结束后，皇上的后宫充盈，但皇后的人选还是没有确定，据说是要在留宫住宿的秀女和已经晋封的妃嫔中进行考察和选拔，确立人选之后，才为皇帝举行大婚。平安她们几个秉笔尚仪，也进了宫内的“内书堂”学习，等通过考试才能正式任职。听说朝中的文武百官对皇帝突然设置了这样一个官位，而且让女子来担任，颇多微词。反应最剧烈的应该是一些朝中老臣，其中甚至包括了女儿也被钦点为秉笔尚仪的罗太师，认为不合祖制、不成体统。但皇帝坚持己见，在与朝官争执不下时，丢出另一个重磅炸弹，要在全国范围内推行科举，立即将一众臣子的注意力转移到这上面去了，朝堂之上，像冷水滴进热油里，炸开了锅。
许多大臣纷纷上书，要求皇帝收回这种有悖祖制的设想。一本又一本的奏折源源不断地呈到皇帝的御案上，有苦口婆心劝解的，有义正严词斥责的，当然，也有支持皇帝的声音在里面，不过那些声音太弱小。朝堂之上乱成一团，不知道这消息怎么又流传到了民间，一夜之间，全京城的百姓都知道了皇帝想推行恩科，此等异乎寻常之举立即得到了平民书生的拥护，一时之间，联名支持者有，上街游行感恩者有，聚众演讲宣传者有，民众的支持和朝堂的反对之声此起彼伏，其盛况之空前，一时无二。
侯府之外，风云变色，而侯府之内，我的日子却平静无波地过着，老爷子最近身子越发不好，前些日子又犯过一次病，基本上不怎么打理生意上的事情，这些日子都是我和安远兮在拿主意。我眼睛不便，安远兮每天都会把生意上的事给我通报一次，看得出他费了些工夫，只把重要的大事简明扼要地口述给我，一些较小的事都没有拿来烦我。他如今与我相处，不似最初那样板着一张脸了，但也绝不像以前在沧都那样表情丰富，完全是一副标准的公事化的面孔。
听他跟我说了最近的账目，我陷入沉思，近来的账目中，那笔名“外”的支出特别频繁，我有一年没有管账，这事儿一直没有机会询问，便搁了下来，最近发现这笔账将云家的钱掏得越发厉害，不知道这笔账安远兮发现没有。我抬眼看他：“小叔，你有没有发现账册上有一些奇怪的支出？”
“大嫂是指账册上列出名‘外’的支出吗？”安远兮立即道。看来他早就发现了，我点点头：“就是那个，你可有问过几位执事，这笔账支到哪里去了？”
“我问过，几位执事说这笔账是爷爷亲自在管的，他们也没有权力过问。”安远兮道，“我向爷爷求证过，这笔账的确是他亲自管的。”
“哦？”我怔了怔，我还以为老爷子已经把权力完全下放了，没想到还留着这么一笔神秘的支出在亲自监管，“爷爷可有说这笔账是做什么的？”
“爷爷没说。”安远兮顿了顿，轻声道，“爷爷说，等到合适的时机，才告诉我们。”
心中虽然满腹疑惑，但老爷子的决定是任何人都改变不了的，我点了点头，让安远兮收了账册。小红敲门进来，对我道：“姐姐，寂将军府上送来的请帖。”
“说什么？”我闭目轻轻揉了揉太阳穴，轻声询问。不会是平安又有什么事吧？这丫头自从进了内书堂学习，三天两头就跑来找我问一些她课业上的东西。她以前学习就不用功，现在进了内书堂，大概怕被人比下去，在皇帝面前丢脸，所以倒是勤奋起来了。开始她对皇帝这个秉笔尚仪的安排，并不怎么接受，曾经眼泪汪汪地跑来找我诉苦，我对她的任性实在烦不胜烦，终于忍不住对她说了一句重话：“平安，你知不知道，开口索求的爱，是一种勒索。”
看着她脸色蓦地发白，我继续泼她冷水：“你还要怎样呢？平安？你不是说你进宫不是为了当妃子，不是为了荣华富贵，只是想陪在他身边吗？那你现在，还有什么可不满足的呢？你已经可以日日陪伴在他身边，你的愿望，不是已经实现了吗？”
“可是，这不一样……”平安嗫嚅着，一句话也说不出。我忍住脾气，蹙眉道：“有什么不同？你已经得到陪伴在他身边的机会，这个机会对后宫的女子来说是多么难求，如果她们有这样的机会，想的是怎么抓住皇上的心，而不是一昧对他进行索取。你现在该想的，是能为他做什么，而不是一直要求他应该为你做什么，毕竟现在是你口口声声说爱他，而他从来没说过爱你。”
平安被我训得哭着跑出去，我心里也觉得这些话说得有些重了，却一点不后悔，如果她现在还摆不正自己的位置，就算是秉笔尚仪的身份，也避免不了有心人的猜忌、利用甚至是陷害。就算平安现在不理解，我也要说。云峥走后，我比以前更加领悟到生命的珍贵，也越来越珍惜陪伴在我身边的人，不管是亲人还是朋友，甚至只是云府一个普通的家仆。我竭尽全力对每一个人好，这样即使有一天，他们不能再陪伴我，我也不会有遗憾。本以为平安肯定会气得不再上门，没想到过了两日，她主动上门跟我道歉，还让我指点她的学业，见到她现在上进的样子，我才稍微松了口气。
“寂将军要成亲了，请你去参加婚礼。”耳边响起安远兮的声音，我才回过神来，睁开眼睛。想起小红识字不多，定是将帖子交给安远兮读了。我蹙起眉：“是和赛姑娘吗？”
“是。这个月十八。”安远兮把帖子递给我。这个月十八，那没几天了。寂惊云这样大肆派帖请客，想来是娶妻而不是纳妾了，没想到他竟然会娶赛姑娘为正妻，如此有悖礼数的事，恐怕只有无父无母又胸襟开阔的寂惊云才做得出来。不过皇上怎么会同意呢？天曌国对贵族的婚配，历来有一些限制的，想当初云峥娶我过门，也是快手快脚、先斩后奏的。
“知道了，小叔，你帮我拟一份礼单吧。”我站起来，小红赶紧扶住我。看来寂惊云真的很喜欢赛姑娘，我想起那位姑娘倔犟清冷的神情，想必也是一位有故事的人，寂惊云的磊落胸怀，应可包容她的一切。而沉谙，我笑着摇了摇头，想是我多心了，感情这种事，外人怎么说得清楚，何况我对他们的故事一无所知。
处理完公事，我要回房去看看我的宝贝诺儿。才踏出书房没几步，看到金莎哭着和福生一同跑进来，看到我，金莎扑过来，哭得更大声：“花花姐姐，安生，安生……”
“安生怎么了？”我诧异地扶住她，金莎哭得喘不过气来。我看向福生，他的脸色发白，一脸惊怕，我蹙眉道：“福生，安生怎么了？”
“他，他不见了……”福生结结巴巴地道。我蹙起眉：“你们不是在一起读书吗？安生怎么会不见了？”
“我们……”福生低下头，吱吱唔唔地不发一言，金莎哭得更大声，一张小脸涕泪纵横。我急了：“到底是怎么回事，你们快给我说清楚。”
“福生。”安远兮不知何时走过来，蹲下身，“安生在哪里不见了？”
“在，在天王庙……”福生低声道。我怔了怔，气道：“你们是说，你们偷偷溜出府玩，把安生搞丢了？”
我的语气严厉起来，福生垂头不语。安远兮抬头看我：“大嫂，你别急，好好问他们。”
原来福生说今天天王庙有热闹的庙会，金莎和安生都没有见过，几个孩子就趁课间先生不注意时偷偷溜出府去，跑到天王庙玩。开始还好好的，逛得不亦乐乎，没想到后来遇到游花车的队伍，围观的人越来越多，把几个孩子冲散了。金莎和福生到处都找不到安生，等庙会散了，还是没找到，以为安生先回府了，谁知道回来才知道安生根本没有回来，这才慌了。
我又气又急，都不知道怎么说这两个孩子。赶紧让人叫来云义，让他安排府上的家仆出去找，安远兮和冥焰也去了。天色越来越晚，派出去找安生的家仆陆陆续续回来了，却没有一个人把安生带回来。我心里担心极了，又不便把这种情绪表露出来，让金莎和福生更害怕。两个孩子知道闯了大祸，一直惊魂不定，看他们两个内疚的样子，我也不忍再骂他们，让宁儿带他们去休息，两个孩子都不肯去，只好让他们跟我一起守在厅里。
家仆们都回来完了，没有一个打探到安生的消息，我担心得晚饭都吃不下。夜已经深了，亥时时，冥焰回来了，我见他的表情，就知道他也同样没有打探到什么消息，心中越发提心吊胆。安远兮还没有回来，现在就指望他了，可是一直等到子时，安远兮都没有回来，几个孩子都撑不住了，我让宁儿带他们去睡下，又担心安远兮一个人深更半夜在外面有危险，让云乾和云巽出去找他。精神这样紧绷着，竟不觉得累。快到丑时，小红劝我回房休息，我受不了她一直唠叨，回房和衣躺在床上，一晚上辗转难眠，也不知道最后是怎么睡着的。天亮时，突然惊醒过来，赶紧起床，问了人，才知道安远兮一夜未归。到辰时时，安远兮和铁卫终于回来了，我见他们两手空空地回来，心中顿时一凉。
“云义，去府衙报官，云德，今天安排人继续出去找。”我对两位管事说完，见安远兮面无表情地坐在椅子上，转头对宁儿道：“你去跟二少爷房里的丫鬟说一声，让她们给二少爷准备热水。”
“小叔……”他心里应该是很担心安生的，我都如此担心了，何况是他，“你用完早膳回房休息吧，我会继续安排人找的。”
他抬头看着我，眼里有我看不清的波澜，半晌，静静地道：“谢谢大嫂。”
第六章 惊悚
侯府的人在京城找了四五日，安生就像是从人间蒸发了似的，没有一点消息。金莎每天都躲在屋里哭，福生也脸色苍白地陪着她。到第六日，安远兮让府上的家仆停止了搜寻，我闻言径直去了书房找他：“听说你让人不再找安生了。”
“嗯。”他坐在书桌前写东西，头也没抬。我着急地道：“为什么？”
“这么多天都找不到，或许已经在不在京师了。”安远兮继续埋头写字，“我跟爷爷说了，请他让隐执事帮忙查。”
“是吗？”我蹙着眉，隐执事能查到被拐走的人吗？云峥走后，能支配隐执事的人只有爷爷，我无法找人求证，心里一点儿底都没有，“那什么时候能有消息？”
“现在还不知道。”安远兮搁下笔，抬眼道，“送给寂将军的礼单拟好了，我给你念一念吧。”
见我蹙眉不语，他径直往下念：“琉璃合欢珮一对、金镶玉步摇一对、金花钏一对、缠臂金一对、鎏金镶翡翠珊瑚手镯一对、点翠镶宝福禄簪一对……”
“行了，不用念了。”我打断他的话，“你拿主意就好了。”安生这么久没有消息，被人拐走的机率是最大的。如果是遇害，这么多天也该见到尸首了；如果是被绑架，绑匪也该来要钱了；如果安生已经被人贩子带离京城，再在京城找也无用；如果还没有被带离京城，现在撤了四处搜找的人，人贩子避过风声，以为安全无事时也容易露出马脚让我们找到线索。我若有所思地看着安远兮，他跟以前在沧都时，处事已经完全不可同日而语了。
“那我照礼单准备，让人把贺礼送过去。”安远兮合了礼单，抬头道。
“好。”我点点头，觉得再无话说，转身离开书房。回了房，陪诺儿玩了一会儿，平安来了。我让奶娘把诺儿抱过去，笑道：“你不在内书堂好好读书，跑我这儿来做什么？”
“皇上放我假呢，明天二叔成亲，皇上让我回来的。”平安笑道。我笑了笑：“那你不在府中帮你二叔的忙？”
“府上有的是人帮他，轮得到我吗？”平安不以为然地道，坐到我身旁，“二叔什么都打点好了，我明儿只需观礼就成了。”
“平安，寂将军能找到喜欢的人，你应该为他高兴才是。”宁儿端了茶过来，我喝了一口，轻声道。
平安看了我一眼，笑道：“姐姐是怕我找她麻烦吗？”
我但笑不语，平安皱了皱鼻子，笑道：“我才没那工夫，二叔喜欢就好了，我会好好跟她相处的。二叔最近也不知道是不是太高兴了，经常傻兮兮的，老是说些莫名其妙的话，跟他说个事儿，也老忘掉。脑子里就记得成亲的事儿，半夜里也兴奋得睡不着觉，满院子乱走，以后就由二婶儿来操心他吧。”
我微微一笑，看来只要那位赛姑娘不是她的情敌，平安对她也不是不能接受，说到底，平安仍是个善良的姑娘，只是没想到寂将军陷入爱河竟这么有意思。我搁下茶杯，笑道：“你这丫头也是无事不登三宝殿的，说吧，什么事儿？”
平安的脸红了红，嗫嚅道：“怎么我没事不能来找姐姐聊天吗？”
你若真没事，还不待在宫里看着皇帝？我莞尔道：“可以啊，原来平安是找我聊天来的。”
她的脸更红了，蹙眉嗔道：“姐姐……”见我只是笑，她顿了顿：“好吧，我是有事儿来问姐姐的。”
“嗯。”我淡淡地应她。平安看着我，轻声道：“姐姐有没有听说皇上最近准备推行恩科的事儿？”
“听说了。”我端起茶杯，“听说百官们的反应很大，这恩科，皇上推行起来怕有些阻力。”
“就是就是。”平安一个劲儿地点头，“皇上为这事儿可烦呢，那些文武大臣像苍蝇一样整天在他面前‘嗡嗡嗡’的，可恶极了，皇天好多天都没笑过了。”
“这是必然的，推行恩科会损害世家的利益，皇上一早就应该想到了，否则也不会到现在才提出来。”我喝了口茶，接着道，“不过皇上既然已经提出来了，想必是已经作好周详的打算了。”
“科举的具体操作，倒是已经筹备好了，只要一宣布，立即就能实施。”平安蹙眉道，“只是这朝堂的反对之声，让皇上感到很有压力。很多服侍了三朝皇帝的老臣最近联名上书，反对恩科，昨天还跪在御书房外，一直不肯走哩。那些人还去找了太后，太后也来劝皇上不要推行科举，皇上都烦死了。姐姐，你有没有法子能帮帮皇上？”
“是皇上让你来问我的？”我笑道。平安赶紧摇头，撅嘴道：“我是见皇上被他们气得饭都吃不下，想为皇上分忧，皇上封我为秉笔尚仪，可是我一点力也出不上。”
“秉笔尚仪可以议政吗？”我诧异地道。见平安点头，笑了笑：“原来如此。”原来秉笔尚仪与秉笔太监最大的不同，是秉笔太监不能议政，只是遵照皇帝的意思批奏折，而秉笔尚仪，可以给皇帝一些政见。不过皇帝聪明地没有将秉笔尚仪这项权力公布于众，她们的这项权利是处于保密性质的，否则只怕引来更多的反对之声。
“姐姐可有法子对付那群苍蝇？”平安眼巴巴地望着我，我忍不住笑道：“你当我是苍蝇拍吗？”
“姐姐……”平安拉起我的手臂摇了摇。我笑了笑：“皇上要取缔举荐制推行科举制，才遭到文武百官的反对，是吧？”
平安赶紧点头，我笑道：“那还不简单，不要取缔举荐制就行了。”
“姐姐你这说了不等于没说吗？”平安生气地道，“要是这样，皇上干吗还费力跟那些苍蝇们顶着？干吗还要推行科举制？”
“我的意思是，不要取缔举荐制，没说不要推行科举制啊。”我笑了笑，“既然世家要保留举荐制，就让他们保留着。民间学子不是很青睐科举制吗？那就推行。举荐制和科举制一同实施，不就没事了嘛。”
我们伟大的邓爷爷收复香港澳门可以实行一国两制，在这天曌国朝廷实施两种选拔官员的制度应该也行得通吧？
“这样可以吗？”平安瞪大了眼，“这样不会让人觉得很不公平吗？”
“这世上哪里有绝对公平的事？公平是有范围和条件限制的，所有的公平都是在这个范围和条件限制下的相对公平。”我淡淡地道，“世家举荐制由来已久，贸然取缔，必定引来世家的反对抵制，引发朝堂的混乱，这是皇上要极力避免的。科举制可以为皇上引来民间高才捷足且忠于皇上的学子，皇上必然要实施，但科举制与举荐制之间并不是你死我亡的关系，可以将两者转化为互惠互利的并行关系嘛。毕竟，举荐制也不是完全没有给皇上引荐优秀的人才不是吗？”
不管是科举制还是举荐制，都不要忘了，选拔和推荐出来的只是人，不是官。给你当官的人始终还是皇帝，皇帝完全可以把通过科举制选拔出来的心腹弄个大官当，把举荐制推举上来分不清敌我的人弄个没什么实权的小官当，一年两年三年，慢慢架空举荐制，让其名存实亡就行了，何必要一开始就要和他们争个鱼死网破呢？
平安似懂非懂地看着我，脸上有一丝茫然，我笑了笑：“你就给皇上这么建议，看皇上怎么决断就是了。”那些细枝末节，皇帝自己也能想得通，不用我说得那么详细。其实以他的聪明，我怀疑他早已经想到这一层了，之所以还要作出鱼死网破之势，恐怕只是为推行科举制铺一条更顺利的路。若一开始就实行两种选拔制度并行，新冒出的科举制必然也会受到世家的排斥，皇上一点讨价还钱的余地都没有，拿什么跟世家周旋？现在皇帝以取缔举荐制推行科举制，引得朝堂骚乱，世家害怕权力被剥夺，必定拼死反对，皇帝此时若退一步，实行两种方式并行，世家肯定也会作退让，不再找科举制的麻烦。说到底，这朝堂的纷乱，不过是皇上一手布的局，文武百官，都是皇帝手中的棋子。
平安懵懵懂懂地走了，我则坐在软榻上，怔怔出神。朝堂之上的局势，越来越风云变幻，皇帝慢慢在向各大世家出手，而云家，在这里面又扮演着什么样的角色呢？
夜里，睡得迷迷糊糊的，突然感觉床边似乎站了个人，我眯了眯眼，轻声道：“小红，是你吗？”
那人没应声，我睁开眼睛，朦朦胧胧见床前那人身上仅着白色的内衣，身形似乎像个男人，立即骇得魂飞魄散：“是谁？”
睡在屏风侧床的小红被惊醒了，那人随手一扬，小红便闷声无息地倒回床上。我吓得惊叫出声，那人在我身上一点，我顿时发不出任何声音，全身也无法动弹，只听那人温和地道：“卡门姑娘莫怕，在下只想跟姑娘说几句话。”
我浑身一震，惊讶地睁大了眼睛，那声音，那声音竟然是——寂惊云！
他在我床边蹲下身，房间太黑，我根本看不清他的脸。只听着他温柔地道：“自从当初在倚红楼见过姑娘，听闻姑娘为在下所唱之曲，姑娘的身影就一直印在在下心上，在下知道姑娘是皇上看中的人，一直不敢对姑娘有非份之想，心想，能这样默默陪在姑娘身边，也是好的……”
我越听越是心惊，这是寂惊云吗？寂惊云怎么会半夜三更潜入侯府，潜进我的房间，做出这种诡异的事？他明天就要娶妻了，怎么会来跟我说这番莫名其妙不着边际的话？我瞪大眼，努力想看清他的脸，可是眼前仍然只是一片漆黑，耳边只回荡着他温柔得异常恐怖的声音，那声音的确是寂惊云的。冷汗一滴一滴地冒出来，我感到头皮发麻，恐惧的感觉扼紧了我，让我想尖叫，可是被他点了穴，我张开嘴，却发不出任何声音。
他在我床边说了些什么，我完全听不进去，只是恐惧地瞪着那个人影，过了一会儿，那人站起来，转身走出去，我听到他拉开门，又关上房门。心里长长地舒了一口气，才发觉冷汗已经将我的内衣全打湿了。我仍然动不了，也说不出话，因为恐惧，更是了无睡意，也不知道过了多久，我感觉身子一软，抬了抬手，能动了，看来穴道已经自动解开了，我尖声叫起来：“小红！”
第七章 婚礼
小红从床上爬起来，快步奔到我床边：“什么事，姐姐？”
我喘着气，从床上坐起来：“刚刚，刚刚屋里有个人……”
“有人？”小红吃了一惊，赶紧点上灯，转出屏风，又快步走进来，“没有人啊，姐姐。”
“你去院子里看看，问一下值夜的铁卫，发现什么可疑的人没有？”我抓紧胸口，现在才觉得全身瑟瑟发抖。
小红拉开门出去，半晌回来，我赶紧道：“怎样？”
“今晚是云巽和云坎值夜，他们说没有发现任何可疑的人。”小红坐到我床边，“姐姐到底看到什么了？”
“我……”我咬了咬唇，我能说是寂惊云吗？毕竟我并没有看清他的长相，事关寂惊云的声誉，这话说出来后果可严重了。如果那人真是寂惊云，以他的身手，避开铁卫不让人发现是完全做得到的。可是，以我了解的寂惊云，怎么会做这样的事呢？
蓦地想起平安白天来找我时，提到她二叔最近“经常傻兮兮的，老是说些莫名其妙的话，跟他说个事儿，也老忘掉。脑子里就记得成亲的事儿，半夜里也兴奋得睡不着觉，满院子乱走”，我当时只觉得寂惊云也有这可爱的一面，现在想起来，这件事似乎不那么简单。他最近这些反常的行为，都不像他冷静自制的性格会做的，而且他今日来，身上穿的是内衣，难道是梦游？如果是梦游，怎么以前没听说过寂将军有这毛病，最近寂惊云到底遇到什么事，让他反常成这样？
“姐姐？”小红见我怔怔发呆，出声唤我。我回过神，小红拭了拭我的额头，轻声道：“这么多汗？姐姐不会是做梦吧？”
“啊……”我心事重重地笑了笑，“兴许是梦吧。”
“我拿衣服给姐姐换了。”小红取了套内衣，替我脱掉被汗水浸湿的衣服，手不经意碰到我脖子上的黑龙玉，蓦地缩回去，“咦？姐姐这玉怎么这么热？”
“啊？”我茫然地伸手摸向黑龙玉，这才感觉出黑龙玉散发出一股高热，不至烫得灼人，但也不是正常的温度。刚刚我神经一直处在紧张状态，竟然没有发现这玉的异状。这玉是从什么时候开始变热的？难道是刚才那人进屋之后？可是他离开也有很长一段时间了，为何这热度一直没有消退？
为什么黑龙玉会变热？我心中惊怕起来。这玉是辟邪之物，接触到邪物才会发热示警，比如上次见过那个辐射玉枕，难道刚才那人身上有邪物？还是他被邪物驱使？若他真是寂惊云，难道寂将军中了邪吗？我捏着黑龙玉，心中拿定主意，今儿到寂府参加婚礼，一定要找平安问清楚。
心事重重地睡下，再无睡意，天一亮我赶紧起床，让小红帮我梳妆，准备去寂将军府。将军府内，张灯结彩、红烛高照，前来道贺观礼的人太多，我无法近距离地观察寂惊云，也无法看出他有什么异样。女眷们被寂府安排到了花厅。平安扶着我，我拉住她的手：“平安，我不喜欢待在人太多的地方，你找个清静点的地儿，咱们说说话。”
“那去我房里吧。”平安带我到她的闺房。我想了想，对小红道：“小红，你去外面等我吧。”
见她推门出去，平安笑道：“姐姐想说什么？”
不知道该怎么问寂惊云的事，我笑了笑：“昨儿晚上我做了个梦，梦到寂将军生病了，看这大喜的日子，怎么会做这么触霉头的梦，弄得我今儿一整天都心上心下的。”
“姐姐你真是，不就是一个梦嘛，也让你想这么多。”平安不以为然地道，“有什么触霉头的，我二叔身体不知道多好，从来没见他生过病。”