作者：景福
她原本就是在铺子后面听着，后来从后门出来站在人群里悄悄看着。此刻人都散了，她就找了个机会去了方先生那里，跟方先生交代：“铺子里您多照应一些，若是秦掌柜迟迟不归，还请您出面打点一二。”
方先生也是非常有经验的，安慰道：“小东家放心，这事儿咱们占理，秦掌柜不过是去走一圈罢了。
“我所担心的是，如今春耕，苏大人不在县城里，衙门里的事另外有人处置，怕是不会起到什么震慑作用。”
元宁对这些事还真的不了解，只得说道：“咱们走一步看一步吧。”
有人来闹了一回事，没想到今日朱记的买卖反而更好了些。
不到一个时辰，秦掌柜就从衙门里回来了，先去跟元宁报平安，说了自己此去的经历，“咱们不是过错方，所以没有一点责任，说了事情的来龙去脉，就把我放回来了，至于如何处置那些人，能否抓到幕后主使，就不是咱们能知道的了。”
元宁点点头，虽然苏鹤亭临走跟她说过有事可以去找苏县令的书童方砚，但如今这事儿又没闹大，她就急巴巴去找方砚，好像也不合适。
此事就这样过去了。
之后的两天，风平浪静，店里生意红火，新招来的女工走马上任，原本一间屋子放两台织机，如今放了三台也不觉得拥挤。
布匹的产量提升了，供需刚刚达到平衡。
现在店里的布分为三种，一种是素色无花纹的，一种是素色有简单图纹的，还有一种是素色图纹较为复杂的。
元宁正在研究能否在织布的过程中进行部分染色，但是这个实际操作起来比较困难，因为安放染料盒的问题不好解决。
这日傍晚，下学之后，伯钟问道：“苏大哥什么时候回来呀？”
元宁有些好奇，“想他了？”她都不知道自家弟弟什么时候和苏鹤亭关系那么好了。
伯钟不好意思的挠了挠头，“长姐，我是积攒了不少问题想要问他，夫子讲了，我不是很明白。”
元宁算了算日子，“应该快了，少则一两天，多则六七天，也该回来了。”
伯钟高高兴兴去温书，仲灵和叔毓就没有他这样的烦恼，因为他们俩有问题他都能帮忙解决。
元宁其实也挺累的，忙了一天，晚上睡觉的时候就睡得有点沉。
睡到半夜，忽然听到方先生慌慌张张的声音：“走水啦！走水啦！”
元宁一惊，跳了起来，随便穿了一件衣裳，推醒仲灵，抱起季秀就往外跑。
对面屋子里伯钟也听见了声音，已经拉着叔毓跑了出来，几个人到了院子里，就看到方先生正手忙脚乱泼水，前头铺子里一片火光，两边的厢房里也是浓烟滚滚，火苗乱窜。
看到五个孩子出来，方先生赶忙护着他们从后门出去，扯着嗓子喊人来帮忙。
这周围铺户很多，大家都怕受到牵连，纷纷起来帮忙打水灭火，一直闹到了天亮，才算是把火灭了。
不过，铺子毁了，作坊也没了，元宁的工作室也完了。正房倒是没有收到什么波及，只是墙面全都熏黑了。
伯钟看着这一切，攥紧了拳头，一双眼睛通红通红的。
仲灵一手拉着叔毓，小声啜泣起来，这是谁见不得他们好？他们的好日子才过了几天啊！这些人就来放火了！
季秀半夜里被弄醒，困得不行，此时趴在长姐肩头已经又睡着了。
元宁眼睛里怒火熊熊，脸上倒很平静，她问一身狼狈的方先生：“是什么时候发现着火的？”
方先生道：“今天轮到我守夜，睡到半夜的时候，我闻见有一股子焦糊味，好像是从院子里传出来的。我琢磨着，这么晚了，你们不可能烧东西吃，就起来查看，这么一看就发现厢房里着火了。
“我赶紧招呼你们起来，一回头，铺子里也着火了，而且火头还不小……”
第八十七章 烧毁
张婶做工，每天早上一大早过来，晚饭后收拾好碗筷就离开，后院里一直就是姐弟五个。
元宁低头仔细思索了半天暂时理不出头绪。
这一场大火，朱记，毁于一旦。
确信没有火头了，元宁安排弟弟妹妹回去再睡一会儿，自己和方先生收拾残局。
天亮之后，秦掌柜和两个伙计赶了过来，得知了经过，一个劲儿的跺脚叹气。
已然报官，县衙也来人调查了，但一时半会儿还真难以下定论。
等张婶过来上工，看到这幅景象，吓得脸都白了，“这……这是怎么啦？”
厨房也烧坏了，没法做饭，元宁便让她去外面买了早点，让弟弟妹妹吃了之后打发他们去上学，请张婶暂时照顾着季秀，自己则和秦掌柜、方先生商量对策。
官府出来进去都是人，两个伙计陪着也不像话，所以秦掌柜就让方先生陪着元宁，自己则去招呼官差。
方先生看看左右没人了，才悄悄跟元宁说道：“小东家，咱们也不是真的被烧了个一干二净，”他从怀里拿出一个账本，“这是总账，我不放心，总账一直都是在身上带着的。
“这里头夹着的全都是咱们铺子里和票号往来的票根，凭着这个咱们的钱也都拿得回来。”
这也算是不幸之中的万幸了，元宁忍不住冲他笑了笑，“多谢方先生。”
“唉，”方先生却还是自责，“也是我不够警醒，前两天才出了事，这几天应该更加警惕，晚上该多留一个人轮流守夜，若是一整夜都有人醒着，也不至于出事……”
“现在说这些都没用了，”元宁闭了闭眼，“最要紧的还是赶紧把铺子重新建起来……”
“唉，”方先生叹气，“这盖房子也不是朝夕之间就能办到的事，盖好了还需要装潢呢。
“何况，咱们的作坊也毁了，要想重新织布，还得重新买织机……小东家你还得从头再来。”
“也不算从头再来，”元宁苦中作乐，“至少现在比当初有钱了。”账面上如果她没有估计错的话，应该有四五百两了，就算盖房子花一半，不是还有一半的周转资金？
说到这里她忽然想起一件事：“通知了房东没有？”现在不怕别的，就怕房东觉得他们晦气不肯再把房子租给他们。
方先生忙道：“通知了，不过房东去了外地，短时间内都不会回来。”
这也勉强算是个好消息吧。
这边紧锣密鼓安排着灾后重建，隔壁的染坊虽然也受到了一定的波及，但基本上没有损失。
只不过，如此一来，元宁手里等于没有活钱了。
她有些懊恼，觉得自己不应该把所有的钱全都投进来。一旦发生这样的突发事故，苏鹤亭这个大股东又不在，自己还真是束手无策。
最后还是秦掌柜帮忙，在附近又找了个院子，暂时租了下来，又去采买了二十台织机，先让元宁改造着，自己则带着人去把染坊的铺子收拾了出来。
朱记必须要在最短的时间内恢复营业。
盖房的事情也要同步进行。
张婶也带着季秀搬去了新租的院子里，旧院子里能用的东西都收拾了过去，不能用的再添置。
元宁叮嘱秦掌柜看好了那些女工，秦掌柜人老成精，这些事自然也想得到，能够出入这院子的人，元宁姐弟五人、没有作案时间的张婶、秦掌柜和两个伙计、方先生，都没有嫌疑，那么就只能是女工之中出了内奸。
因为铺子里暂时没有生意，秦掌柜留下方先生坐镇，自己带着两个伙计挨家挨户去走访，最终确定了两个可疑人物。
不过此事没有惊动元宁，因为元宁正在加班加点改造织机。
在朱记被烧的第二天，苏鹤亭就回来了，不过手头事情有点多，处理完毕已经是半夜，此时才得到方砚禀告，说是朱记出事了。
苏鹤亭看向身边站着的北芒，眉梢微挑，面容不悦。他要处理公务，但杂务方面北芒都是帮忙收集筛选过的，此事他不可能不知。
北芒却一点都不心虚，他理直气壮地道：“那边一切井然有序，事情既已发生，公子现在着急也是无用。”
苏鹤亭气乐了，扭回头去，吩咐方砚，“把这件案子的所以相关全部拿来。”
方砚作为书童是非常合格的，快速整理好所有资料送过来，还小心翼翼劝了一句：“天不早了，您该歇着了。”
苏鹤亭揉了揉眉心，“看完这些。”
北芒不声不响把所有资料全部抽走，道：“公子想知道什么，只管问我。”
苏鹤亭往椅背上一靠，半眯起眼睛，“好，你说。”
北芒闭口不言。
方砚揉了揉额角，“那个什么，我去沏壶茶来。”公子这位护卫，极有个性，公子有时候对他，也是莫可奈何。
苏鹤亭等了一会儿，不见北芒开口，睁开眼睛，问道：“怎么不说？”
北芒一脸茫然：“公子发问了？”
苏鹤亭好气又好笑，重新闭上眼睛，半晌才问：“她……有没有吓到？”卷宗上说朱记被烧成了一片白地，而且还是半夜起火。不管平日里行事怎么有章法，那毕竟只是个才十三岁的小姑娘。
北芒慢悠悠说道：“这个，您可猜错了，朱姑娘并无慌张无措，行事已久极有章法。把外部事务全都交给了秦掌柜负责，安排好旧房重改，新房租赁等事之后，便让人采买了二十台织机。
“此外和秦掌柜协商之后确定了纵火嫌烦在女工之中，秦掌柜带人走访，已经锁定了最有嫌疑的两个人，不过碍于朱姑娘手头很忙，并未惊扰到她，已经将这两个人的相关信息送交过来。”
苏鹤亭睁开眼睛，眼底闪过一篇复杂，元宁未受惊，他一方面觉得这姑娘果真非比寻常，将来必有所成；另一方面，却又觉得心里空落落的，不知道什么地方总是不舒服。
北芒伸手把那两个女工的资料递了过来。
苏鹤亭接过，翻阅了一下，冷笑道：“就这么缺钱？”
第八十八章 攀咬
北芒平静回答：“在某些人眼中，钱，的确是无所不能的。”
苏鹤亭冷笑一声：“今晚已经处置了不少人，也不差这两个，来人！”
北芒往后退了退，这个时候就不想要他体现存在感了。
方砚已经准备好了茶水点心，如今已经过了三更天，苏鹤亭回来之后就没有好好吃过一顿饭，是很有必要补充一顿宵夜的。
听见唤人，他只好把茶水点心先放下，帮忙招呼叫人。
苏鹤亭回来之后，班房里就一直有人留守，他回来之后处置了不少人，原本回家睡觉的差役也都被叫了回来，连夜抓人。
这些人里面有非法倒卖粮种哄抬物价的，也有趁火打劫的，还有趁苏鹤亭不在县城，准备往县衙门里渗透行贿的……
县衙内部的官员也被处置了几个。
这里面还有两件事牵扯到了命案。
相比较而言，元宁这件事算是小事了。
县城里也是有宵禁的，只不过，在苏鹤亭来这里之前，天庆县的宵禁形同虚设。
但他来了之后，宵禁便管理得十分严格，除了最初的三个月，他也尽可能不让人晚上抓人。
毕竟最初三个月晚上抓人能够起到震慑作用，之后天庆县渐渐安定下来，还是要晚上抓人，便容易造成人心恐慌了。
可这一次，苏鹤亭十分生气，他也没料到，已经经过自己一番敲打的人竟然还有这样的胆量受贿索贿。
反正晚上抓人的例子已经开了，也不介意再多两个女工。
得到吩咐的李捕头亲自带队去抓人，临走的时候把方砚抓了出去，压低声音问道：“这件案子大人怎么这样急？”