家祭无忘告乃翁 第144章

　　小妹劝他别难过，父亲忧国忧民，困在京城是辱没了他，就该到更广阔的天地中去帮助更多人，可当那辆马车在视野里慢慢远去时，他仍悲伤得不能自已。

　　大丫头姐妹两肿着眼，听着众人齐声恭送祖父的声音，眼泪蓄满了眼眶，“父亲，我们回去吧。”

　　雨幕中，送行的人们不肯离去，眺目望着烟雾中飘渺的官道，仿佛谭盛礼站在那，目不转睛地看着。

　　很久，很久。

　　此去黔州共有两辆马车，车夫是朱政和袁安，两人留在国子监是受廖逊恩惠，多年不离去是想抄书留给后人，认识谭盛礼后甘心为其鞍前马后，这些年他们抄的书够多了，谭盛礼说他们不嫌弃的话可以抽空给他们讲学，这趟去黔州，他们赚大了。

　　车内宽敞，唐恒大咧咧的倒着睡觉，刚闭眼就感觉眼前有什么晃了晃，皱着眉睁开眼，只见乞儿握着根木棍在他眼前轻晃着，“恒哥，该读书了。”

　　唐恒：“……”

　　旁边谭盛礼已经翻开了书，神色不明，唐恒心惊肉跳地坐起，“表舅。”

　　“《论语》读到哪儿了？”

　　唐恒：“……”读是没怎么读的，顶多卢状读的时候他听了几句，记得的却不多，见谭盛礼动了真格，唐恒打了个冷战，“表舅，我天资愚钝，不是读书的料，能识得几个字已是老天赏口饭吃了，哪儿好奢求再多，不若……”

　　谭盛礼抬眸，“你知道为什么我以前不教你读书吗？”

　　话题转得快，唐恒老实的摇头，“不知。”

　　不仅仅是忙的原因，唐谭两家几十年没有往来，忽然蹿出一个外甥，性情如何半点不知，他想着先观察一阵子再说，慢慢的，发现唐恒并非他所看到的礼貌乖巧，比以前的谭振兴还不如，教他比教谭振兴难得多，而且没有合适的契机，容易适得其反，因此他绝口不提教他读书的事。

　　听他说完，唐恒整个人都傻掉了，表舅的意思是不着急教他是想单独找机会狠狠收拾他的意思？他就说善良正直的人怎么会养出谭振业阴险狡诈的性子，原来是上梁不正下梁歪，他裹紧衣衫，急急往边上靠，嘴上却不认输，“表舅就不怕我跑了？”

　　“你在京里举目无亲，能跑去哪儿啊。”谭盛礼直接道。

　　唐恒：“……”意思是他以后没好日子过了？他又往边上挪了两寸，切齿道，“表舅真是好计谋。”

　　先稳住他，让他放松戒备，再找机会骗他回家，祭拜祖母是假，趁机杀他灭口是真，毕竟谭家考科举的钱来路不正，说出去丢脸……可恨他被父子两人骗得团团转，想到清晨自己死皮赖脸的去质问谭振业，谭振业厚颜无耻的说是为自己好，还让自己以后遇到麻烦给他写信，世间怎会有如此不要脸的人，不想受制于人，他撩起帘子就要跳车逃跑，谭盛礼问他，“你走了你四姨怎么办，谭家家产还想不想要了？”

　　是了，当着谭振兴他们的面，谭盛礼答应分给他谭家家产，其他人也同意了的，他在谭家忍辱负重这么久，此时离开岂不功亏一篑？

　　他重新坐好，挤着牙缝道，“表舅想要我做什么？”

　　“先读书吧。”谭盛礼指着翻开的书页，“大声读。”

　　唐恒：“……”

　　乞儿在旁边监督，读错的及时给唐恒纠正，起初唐恒还能耐着性子读，慢慢的就不耐烦了，又不敢发作，因为乞儿将木棍给了谭盛礼，他怕挨打，故而硬是烦躁地读了近两个时辰，等到驿站，他迫不及待的跳下马车走人，退避三舍的模样看得乞儿有些生气，“谭老爷怎么不和他说实话。”

　　不亲自教他是怕中途有事耽搁让他以为谭家没把他放在心上徒增嫌隙，谭盛礼思虑周全，不希望唐恒觉得自己被冷落了而已，再者，不观察清楚唐恒品行又怎么教他呢？

　　可怜谭盛礼这番苦心竟被曲解成不折不扣的小人了。

　　“他常年混迹于街头，不相信人乃情理之中，怎么想就由着他去吧。”

　　雨已经停了，空气弥漫着淡淡的青草香，自上回打了唐恒后，郑鹭娘就闷闷不乐的，见唐恒气冲冲进了驿站，她眉头紧蹙，“谭老爷，恒儿性情顽劣，以往是我太过纵容了，给你添麻烦了。”

　　“哪儿的话。”谭盛礼问她是否有不适，郑鹭娘脸色不好，谭盛礼担心她晕车。

　　郑鹭娘摇摇头，“我没事。”

　　两人隔着两步的距离，郑鹭娘态度冷淡多了，看得出来，这才是真实的她，之前特意献殷勤怕是另有隐情，谭盛礼侧身，“进去坐着休息片刻，吃过午饭再启程。”

　　“好。”

第181章

　　郑鹭娘情绪低落，进驿站后就靠窗欣赏着远处景致，唐恒虽闹别扭，在她面前却不敢放肆，讪讪地认错，“四姨，我以后真的再也不敢了。”

　　来京城时，他答应四姨再也不去外边乱借钱的。

　　“四姨……”

　　郑鹭娘侧着身，态度冷淡，但唐恒看她眼角湿润润的，心里惶恐，不敢惹她难受，“四姨，我出去转转。”

　　迎面遇上谭盛礼，他心下不齿地撇了撇嘴，结果抬头就见乞儿握着刀朝他挥来，他吓得忘了呼吸，“你……你要做什么……”

　　乞儿笑着扬唇，“恒哥，该干活了。”

　　唐恒警惕地看了眼四周，“什么活？”此处离京城不远，若敢在此抢劫只怕会惹来牢狱之灾，他害怕地接过刀，紧紧握在怀里，“我……不……”去字没说出口，乞儿已经转身走了，个子不高的人步履从容，完全不像要去干坏事的人，唐恒更害怕了，连带着身体都颤抖起来，在他迟疑时，屋外的乞儿转身，“走啊。”

　　唐恒回眸看了一眼郑鹭娘，咬咬牙，抬脚走了出去。

　　唐恒发誓，这是他做的最错的一件事，他宁愿冒着坐监的风险抢劫钱财也好过像个樵夫似的驼着背，左一刀右一刀的挥刀砍柴，累，太累了，全身上下都累，累得他瘫坐在地直接不走了。

　　乞儿：“振兴哥千叮咛万嘱咐要我好好教你以弥补他对你的亏欠。”谭振兴答应唐恒会教他所有，谁知遇着汪氏怀孕，谭振兴喜不自胜没兑现承诺，走之前谭振兴将唐恒托付给他，他当然要认真些了。

　　唐恒：“……”

　　两人砍的柴很少很少，乞儿随意扯了几根草搓成绳子将其捆好，动作不算熟练，看得出是练过的，完了将柴扛在肩头，冲唐恒说，“走吧。”

　　驿站里，谭盛礼在给袁安和朱政讲书，两人行李少，多是书籍，在国子监这些年，虽不敢说藏书万卷，但较普通读书人算很多了，复杂的地方两人做好批注，他日子孙读书也能明白其意思，进度不快，唐恒他们回来也就讲了两页，乞儿扛着柴火径直去找驿丞问问能否用其抵些饭钱，唐恒则冷着脸，扒了扒又脏又乱的衣服，啪的一声将刀拍在桌上，“回来了。”

　　谭盛礼皱眉，目光带着斥责，袁安和朱政低头写字，因唐恒这下子，笔尖的墨滴在书页上，盖住了两个字，唐恒若无其事地拉开凳子，双手一搭，趴在桌上，“我累。”

　　“累就能不顾规矩礼仪？”谭盛礼沉沉问了句，唐恒直接闭眼装聋子。

　　谭盛礼眉头皱得更紧，暗暗瞥了眼桌边兀自做针线活的郑鹭娘，忍着没有发作。

　　许是干活饿着了，饭菜上桌，唐恒以风卷残云的速度吃完了一顿饭，想到此次回黔州自己凶多吉少，他估摸着找郑鹭娘商量对策，谭盛礼不怀好意，他们不谨慎提防恐怕连命都会搭进去，可郑鹭娘在生他的气并没有搭理他。

　　他想和郑鹭娘坐一辆马车，碍于郑鹭娘脸色硬生生没敢开口。

　　不情不愿的上了前面那辆马车，刚掀起帘子，就听谭盛礼冷冰冰的质问声，“因为劳累就目无尊长，礼仪欠缺，这不是恶习？”

　　他答应唐恒等他百年后将家产分给他，前提是唐恒要改掉身上的恶习，目无尊长，这样的人，谭盛礼是万万不会将家产分给他的，分给他他也守不住。

　　唐恒没有回答，身体乏累至极，上马车后就自己霸占了大半座，四肢懒懒散散的搭在坐垫上睡觉，听了谭盛礼的话，唐恒略心虚，收了腿规矩的坐直身体，“我就是太累了。”

　　“这不是理由。”

　　唐恒：“……”

　　人在屋檐下不得不低头，等到下个驿站休息，唐恒不得不向朱政袁安赔罪，别提多憋屈了，因为每到休息时，乞儿就会拿着砍刀邀请他砍柴，积雪没融化，又下了雨，到处湿漉漉的，唐恒几乎是精疲力竭地度过了这天，连谭盛礼选了个破败的客栈他都没力气反驳。

　　他和谭盛礼睡同屋，闭上眼再睁开就是天亮了。

　　天麻麻亮了。

　　桌上亮着烛火，他翻了个身，正准备接着睡，谁知被谭盛礼叫起，“该读书了。”

　　唐恒：“……”

　　他感觉谭盛礼是不是当教书先生当上瘾了，自己又不是他学生，为何处处受制于他，思来想去，也就是家产的事儿了，为了家产，他忍了又忍，“好。”

　　读书是不可能读的，因为眼睛都睁不开，往下自己读了什么他都不记得了。

　　谭盛礼在看书，感觉身旁的声音突然变了，抓起桌上的木棍就挥了过去。

　　“啊。”唐恒吃痛，瞌睡醒了大半，扯着嗓门接着往下读，读着读着眼皮又开始打架，然后又感觉胳膊一痛……

　　等吃早饭时，他半边胳膊都是麻的……痛麻的。

　　痛骂还不算，乞儿又要他去砍柴了，说进京时谭振兴他们起床就进山砍柴贴补家用，他不努力些，七老八十都拿不到谭家家产，乞儿的话是谭盛礼授意的，唐恒心里最想要的就是家产，若能借此约束他改过自新不失为一件好事，乞儿把刀递给唐恒，“谭老爷说你年长些，要照顾弱小，待会回来就由你挑柴了。”

　　唐恒张嘴就想说不，余光瞥到门口站着个人，手里的木棍格外惹人注目，他点头，“好。”

　　不说进山后乞儿拼尽全力的砍柴以致于柴火比昨天多了一倍，他走后，谭盛礼就去后院找郑鹭娘，后院有一口井，郑鹭娘蹲在井边洗衣服，衣服是唐恒昨日换下的，虽还在气唐恒，到底还是关心他的，谭盛礼叹了口气，见郑鹭娘起身去井边打水，他忙过去帮忙，“我来吧。”

　　郑鹭娘心里在想事情，猛地听到人声吓了一跳，见是谭盛礼，她动作利落地把拴着绳子的桶扔进井里，“没事，我自己来吧。”

　　谭盛礼是读书人，身子金贵，哪儿好意思劳烦他。

　　她用蛮力将桶拉起，问谭盛礼，“谭老爷来找问是否有事要问？”

第182章

　　倒不是心仪谭盛礼不想他娶其他女子，而是自己眼界狭隘冒犯到了谭盛礼，谭盛礼真要喜好美色，身边早就妻妾成群了，怎么会拖到现在，是她过于浅薄了，羞愧地说，“我……我随口问问。”

　　她听过很多女子为丈夫守节的故事，而男子不娶的太少见了，在她眼里，男子总是要比女子薄情些的，看唐恒祖父就知道了，唐恒祖母自尽于唐家，他祖父嫌晦气，欲扔卷草席就把人葬了，要不是唐家族里人坚决反对给他施压，唐恒祖母连口棺材连座坟都没有，同为女子，郑鹭娘为她感到悲哀，又惋惜她生不逢时遇人不淑，生在谭家显贵时多好啊。

　　像谭家大姑娘多好啊。

　　听她轻轻叹了口气，谭盛礼回，“无妨，早先亦有人问过，谭某这辈子的初衷是教好几个孩子。”他无心走科举，是被赵铁生爱子的情怀打动，如今回想，他庆幸自己选了这条路，自己如果没有报名参加县试，就不会有今日的声望，不会帮助到更多人。

　　没有声望，没人会信服你。

　　在他和书铺老板谈论书价时就意识到了。

　　“谭某没想过再娶，比起儿女情长，谭某希望教孩子之余能为天下苍生做点什么。”想到谭振兴对郑鹭娘的敌意，谭盛礼有些想笑，“不过就算谭某有这个心思，几个孩子怕是不同意的。”

　　郑鹭娘也笑了，“世人都知后娘恶毒凶残，大公子不喜欢我也是情有可原，以前是我冒昧了，我怕恒儿来谭家后不遭你喜欢，此刻想想，真是妇人之见。”待学生尚且能像儿子，何况是自己外甥呢，“恒儿就麻烦你了，我是个妇道人家，平日只关心他吃饱穿暖没，可人生于世，单是吃饱穿暖哪儿够啊……”

　　这些道理是郑鹭娘来谭家后领悟到的，谭家慢慢显贵，几位公子的生活却很节俭，她委婉地问过谭佩珠，谭佩珠的说法骄奢淫逸的生活会消磨志气，且钱财生不带来死不带去，唯有好的名声能流芳百世。

　　就像唐恒祖母，嫁进唐家后操持家务孝顺公婆，后来出面经商更为唐家赢得无数赞誉，哪怕她结局不好，唐家人忌于族人到底以唐夫人的名义将其葬进唐家祖坟，如今的唐老夫人再怎么闹脾气都没用，谁让她名声不如唐恒祖母呢。

　　年轻时觉得没什么，等到一只脚踏进棺材的年纪就开始计较了，毕竟人总会有那么一天的，她生前活得风光体面，死后却是不如唐恒祖母的。

　　“恒儿以后就托你照顾了。”

　　谭盛礼没打过水，但他看过谭振兴他们做，就是力气不如他们有些吃力，不过好歹将桶拎了起来，气喘道，“恒儿是我外甥，应该的。”

　　郑鹭娘还想问家产的事，谭盛礼为人端直，认为受了唐恒祖母恩惠就要还，其实是唐恒祖母是自愿的，谭盛礼犯不着往心里去，话到嘴边，却没能说出口，唐恒肯听谭盛礼的话全看家产的份上，如果谭盛礼出尔反尔，以唐恒的性子不知会做出什么事来。

　　“谭老爷，我与你说说黔州的事儿吧。”

　　唐家在黔州不算名门望族且随着唐恒祖父年迈，生意远不如前些年了，只是瘦死的骆驼比马大，唐家比普通生意人要有钱就是了，“其实不用我说谭老爷也能猜出来吧，不念夫妻情分要将发妻扫地出门的人既薄情又寡意，唐恒出生到现在，我上门求过他两次……”

　　一次是要钱送唐恒去私塾，唐老爷吹胡子瞪眼的很是生气，还是她搬出唐家族人来威胁才拿到了钱，遗憾的是唐恒没进私塾，那钱没两年就花掉了，第二次是绑架之事后，唐家人告官要让唐恒坐牢，她走投无路，不得不再次登门……

　　想到那次，郑鹭娘浑身冰凉，眼底升起憎恨的光，虽转瞬即逝，谭盛礼还是看到了，他说，“恒儿毕竟是唐家人，他们就任由他流落在外？”

　　“呵……”郑鹭娘冷笑，“恒儿已经不是唐家人了。”

　　想到谭盛礼不了解唐家恩怨，郑鹭娘慢慢平复心情，将唐家的事儿娓娓道来，现在的唐老夫人以前是个丫鬟，心肠歹毒，哪怕连生了四个儿子都不肯放过唐恒父母，平日没少暗地使绊子，姐姐姐夫忙，害怕唐恒遭了算计，日日将他关在家，以致于唐恒小时候很怕生人，胆小怕事得很……

　　唐家的事很多，到乞儿来找水洗手也没说完。

　　“唐恒呢？”谭盛礼朝外看了眼，不见唐恒人。

　　乞儿指着外边，“挑着柴在后边，谭老爷，我们是否要住两日啊。”唐恒做事慢腾腾的，比谭振兴他们差远了，乞儿想多教教他。

　　天气阴沉，郑鹭娘洗的衣服刚晾好，三五个时辰干不了，谭盛礼道，“那就明天启程吧。”

　　好不容易挑着柴回来的唐恒没来得及喘口气，谭盛礼就出现了，让他洗了手回房读书，唐恒：“……”还真是没完没了了是不是？