作者：芒鞋女
“父亲……”谭佩珠低着头，不安地捏着衣角，磕磕巴巴道，“我……我没有其他意思，想给大哥买些文章看，你莫怪长姐。”年后就乡试了，她听谭振兴经常问往年乡试试题的事，还有绵州几位举人老爷的文章诗册，价格太高，谭盛礼从来没说买的事，虽有前两年乡试试题，然而不够齐全，她记得院试前，谭盛礼翻了许多府郡的县试考卷，唯有乡试，整日在屋里抄书，极少聊乡试的事。
她虽不懂科举，但多读些文章总是没错的。
有些事她虽没说明白，谭盛礼却懂她的用意，对这个小女儿，谭盛礼从未苛责过半句，今日亦是，他叹息道，“你和佩玉心系家里兄弟，我怪你们作甚，只是……”谭盛礼顿了顿，“他们读书自有我看着，需要什么我会买，你和佩玉别忧心太多，咱家虽不算富裕，真要碰到好书，我不会不买的。”
言外之意就是外边流传的文章诗册没有想象中的好。
谭佩珠怯懦地点头，“知道了。”
不多时，谭佩玉换了衣衫出来，看谭盛礼坐在堂屋里，她紧了紧袖子里的文章，小步进了门，“父亲。”
“佩珠熬的姜汤，快喝了吧。”
谭佩玉看了眼边上的谭佩珠，恭敬地上前，放下她手里的文章和诗册，谭盛礼眉头皱了下，没有说话。
姜汤还冒着热气，谭佩玉喝得很慢，喝完后手脚暖了不少，把碗递给谭佩珠，“小妹下去吧，我和父亲说说话。”她看到城里的读书人爱买这些文章和诗册，也知道父亲逛过书铺什么都没买，随后连去都不去了，有些事父亲不曾说起，她却是明白的，“父亲，这文章是诗册是书铺卖得最火的……”
“佩玉。”谭盛礼翻开文章，扫了几行，“你哪儿来的钱？”
他虽不绣花，城里物价多少知道些，绵州有四大布庄，请的画师画技精湛，就谭佩珠的画技而言，花样子卖不了多少钱，更别说她们是外地人，对方会刻意压价了，想要买这文章和诗册，卖花样子的钱远远不够，他翻开诗册，翻了几页就不翻了。
谭佩玉自知瞒不过去，就把自己绣花卖的事说了，她在郡城时，巷子里的有位老太太会刺绣，她跟着学了阵……
听完谭佩玉所说，谭盛礼静默无言，谭佩玉又道，“父亲常说亲人要相互扶持，读书考科举女儿帮不上忙，唯有做些力所能及的事，父亲莫觉得亏欠了女儿，女儿心甘情愿的。”从刘家到绵州，父亲自始至终不曾露出反感或厌恶，几个弟弟待她如初，仿佛她不曾离家过，在刘家的几年不过是场梦。
“父亲，能陪着你们女儿就很开心了。”
谭盛礼语噎，重新翻开文章，他逐字逐字看了起来，忍住喉间酸涩，他说，“佩玉，你是个好姑娘，父亲对不住你。”
“父亲为何这般说，女儿并未觉得有什么。”相反，买到文章和诗册时，她欢喜异常，她知道，她的父亲和弟弟们会考上举人，撑起谭家，不会再窝在村里被人欺负，她直直望着谭盛礼，黑白分明的眸子闪着喜悦的光，“父亲，女儿很好。”
见她这样，谭盛礼鼻尖泛酸，轻轻嗯了声，“你很好。”
谭家姑娘都很好。
两篇文章，谭盛礼看了许久，完了又翻开诗册，比县试做试题还认真，谭佩玉见他聚精会神全神贯注，心里像喝了蜜似的甜，她轻轻推开凳子，蹑手蹑脚走了出去，到门口时，听谭盛礼道，“你若喜欢绣花，白日里绣，夜里伤眼睛，再有，科举类的文章数不胜数，便是我都要挑上许久，你再想买文章，与我说说罢。”
他能告诉谭佩珠文章和诗册直不起价，却没法和谭佩玉说。
“是。”谭佩玉展颜笑道。
收起文章和诗册，谭盛礼去了书房，见封皮就知是城里举人老爷的，谭振兴如获至宝，“父亲买的？”
“不是，你长姐买的。”谭盛礼心情沉重，提了两句谭佩玉钱的来源，同个屋檐下，四人都不知谭佩玉偷偷绣花卖，谭佩玉清晨出门买菜，吃过午饭要做全家人的衣衫鞋袜，晚上舍不得燃灯，天黑前就回屋睡了，谭盛礼给她书看，她要看好多天，这样的人哪有时间绣花。
不重的书，落在谭振兴手里犹如千斤重，他低下头，眼泪包不住地往下滚，“我是不是又连累长姐了。”他虽愚钝，也猜得到长姐这钱是怎么来的，他啜泣出声，“我不好，事事都要长姐操心。”
长姐比他大，舍不得他，硬要等他成亲后再嫁人，若长姐早早出嫁，就不会遇到刘明章，就没后面的诸多事。
想到自己在家里经常唉声叹气说手头拮据，连举人老爷的文章和诗册都买不起，长姐定是那时候听到放在了心上，所以见缝插针的做针线活，就为卖钱给他买文章。
他抱紧文章，噗通声跪地，“父亲，你打我吧。”
“文章既然买回来了，你们就看看吧，这是你们长姐的心意。”
谭振兴喉咙堵得厉害，泪眼婆娑地翻开文章，开篇看着不错，越往后越平淡，他吸了口冷气，蹭地爬了起来，“长姐定是被人骗了。”
这样的文章和诗，白送给他他都不要。
谭振学拿过翻了翻，又递给谭振业，谭振业看了眼谭盛礼，沉默的递给谭生隐，谭生隐眉头越皱越深，翻到最后，竟是连话都说不出来，谭振兴又夺了过去，咬牙切齿道，“我去问长姐在哪儿买的。”
“告诉你又欲如何？”谭盛礼低低问道。
“难道就这么算了？”绵州物价高，有这钱买什么不好啊，做针线活伤眼睛，他们日日燃灯看书，谭佩玉屋里却不曾亮过光，不敢想象这些钱谭佩玉是怎么挣来的，谭振兴再次泪流满面，嚎哭不止，“长姐啊，我的长姐啊……”
谭振学和谭振业俱红了眼眶，便是谭生隐，都背过身，肩膀抽搭了两下。
“看书罢。”许久，谭盛礼道，“刚刚有人上门为徐冬山提亲，我没应，不是嫌他出身不好，而是想再看看。”留下这话，谭盛礼出了门。
因着谭佩玉这件事，四人都没心思看书，尤其是谭振兴，抱着文章和诗册哭得伤心欲绝，到后边，文章被其眼泪淋湿，字迹都模糊了，见状，谭振兴哭得更为悲痛，“钱啊，长姐的钱啊。”
谭振学和谭振业：“……”
谭生隐弯腰扶起他，“振兴哥，莫再哭了，再哭连诗册的字都看不清了。”
谭振兴：“……”
二两银子，到头来不过几眼而已，图什么啊，他仰天大哭，边哭边骂写文章的举人老爷，将其骂得狗血淋头犹不解恨，要上门找他当面骂，谭振学劝他，“举人老爷在城里极有声望，你此番去不过以卵击石罢了，何苦呢。”
“呜呜呜，长姐啊，长姐啊……”
谭振学心里亦不是滋味，难怪父亲从不提举人老爷的文章，怕是早就猜到了，奈何书铺规矩严苛，不给钱不能看，谭盛礼没有证据罢了，即使有证据，谭盛礼也不会说半句不是，何况没有证据了。谭盛礼不会说人不好，但他如果说好，就是真的好。
谭振学想到了铁匠，“我倒是父亲能答应铁匠和长姐的婚事了。”长姐心善，唯有善良的人能懂她的好。
“好好的提他作甚？”他的长姐，怎么能嫁给那样的人。
见他止住哭声，谭振学关上门窗，“自该相信父亲的眼光。”铁匠守着书铺，价格低廉，随人都可借阅，冲着这份心性，比很多人都强，长姐跟着他不会差的。
谭振兴打了个哭嗝，哭久了，声音哑得厉害，“父亲眼光虽好，长姐更好啊。”
他就是看铁匠不好，哪儿配得上他的长姐啊，想到谭盛礼如果答应两人亲事，长姐就搬出去了，他坐在地上，再次悲声痛哭，声音沙哑凄厉，堪比哭嫁的，谭振学：“……”
“长姐再好，总归是嫁人的啊。”谭振学无奈道。
谭振兴：“……”
因着谭振学这句话，谭振兴气得翻来覆去睡不着，清晨出门跑步，经过亮着灯笼的铁匠家抬脚就咚咚咚地踹门，踹完就跑，势必要扰得铁匠不得安宁的样子，谭振学和谭振业静静旁观，不搭腔不表态，任由谭振兴拿门撒气。
第二天，再经过门前，谭振兴仍旧抬脚踹门，声音响亮，踹得门突然裂开了缝，隔着缝隙，谭振兴毫无阻碍的看到了门里站着的人，差点没被那双眼吓得半死。
悬在半空的腿没落下。
倒也是踹了脚的。
四目相对，谭振兴先败下阵来，灰溜溜地转身走了，走出去后，歪着嘴抱怨，“看到没，看到没，眼神冷冰冰的，长姐跟着他能有什么好日子啊。”谭振兴满腹牢骚，回味铁匠的眼神，到现在都心有余悸。
清晨雾重，风大，四人围着巷子要跑半个多时辰，谭振学不搭腔，谭振兴心里不痛快，“长姐待我们恩重如山，你这个狼心狗肺的，竟要把长姐许配给那样的人，谭家列祖列宗也不会放过你的。”
谭振学：“……”
这话该回去和父亲说比较合适，父母之命媒妁之言，长姐的亲事，自己做不了主，要谭盛礼说了算。
第三天，再经过铁匠家门，谭振兴先放轻脚步，偷偷扒开门缝，看里边无人再上脚踹，久了没砍柴也不妨碍他使用腿，有时不过瘾，来回踹好几次，可能他运气好，每次经过铁匠家门口里边都没人。
心里那口恶气消散不少，许是他腿上功夫太了得，这天竟然把门给踹坏了。
当看到门断开嘭的声倒地，他整个人愣住了，难以置信地望向空荡荡的院子，里边静悄悄的，铁匠该是不在家，他松了口气，情不自禁地欢呼出声，“我这腿是不是太厉害了？”
九天而已，九天就把铁匠家的门给踹坏了，他弯腰，他曲起腿在空中踢了踢，“你们说是不是太厉害了啊。”照这速度，他连续踹的话，片刻功夫就能踹烂这扇门的，由此来看，他并不算手无缚鸡之力的文弱书生，铁匠常年打铁，手臂力量大，他经常砍柴，腿上功夫不输他啊。
真打起来，他不见得会输！
哇哦，他不敢相信自己会成为这样厉害的人，又抬脚踢了踢，咧着嘴，自己嘿嘿嘿笑了起来。
其余三人：“……”
见谭振兴往里边走，谭振学反应过来，上前拉住他，“大哥怕不是皮痒了，想想怎么和父亲说吧。”
被谭盛礼知道，恐怕不是挨打就能完事的，他弯腰扶起门要装上去，发现连着门框的门脚断了，这扇门不能用了。
提到谭盛礼，谭振兴瞬间怂了，声音顿时带了哭腔，“怎么办啊。”
他也不知道自己会这么厉害啊。
谭振业往里看了看，“你们先走，我在这等他回来。”
天际泛白，隐有微光洒落，谭振兴感动得无以复加，哽咽地喊，“三弟。”每次出事，都谭振业帮他善后，他何德何能啊，谭振业拍拍他的肩，“兄弟如手足，大哥不用多想，你们先走吧。”
谭振兴过意不去，咬咬牙，抬脚嗖的声冲了出去，活像身后有狗追似的。
谭振业：“……”
收回视线，他靠着墙认真打量铁匠的院子，院子不大，角落里堆着木棍，旁边是打铁的工具，再有就是株枣树了，甚是清贫，这样的人，配他长姐确实配不上的，但条件差点没什么，真心待他长姐比什么都强。
待谭振学他们的脚步也渐渐远去，屋里突然亮起了光，然后，就看穿着长衫的铁匠走了出来，许是没料到门口有人，铁匠愣了瞬，“小公子？”
“徐冬山，你家的门被我大哥踹坏了。”谭振业开门见山。
铁匠看向地上的门，沉吟道，“无事，这门太多年了，朽了而已，小公子不用放在心上。”
谭振业目光如炬地盯着他，像是在从他脸上看出点什么，又道，“家父目下无尘，还望此事保守秘密。”
“是。”
晨光熹微，稀薄的光穿透云层洒落，谭振业头也不回的走了，留下铁匠慢慢收拾，走出去十几步，谭振业回头望了眼门口光芒暗淡的灯笼，像是想起什么，眼神变得晦暗不明，追上谭振兴他们，说这事已经处理好了，铁匠不会乱说，要他们回家守口如瓶，铁匠这关好过，谭盛礼那关是最难的，挨打不说，还得赔钱，甚至会落得不好的名声，谭振兴担心，“我……父亲问我怎么办？”
他倒是想不说，奈何谭盛礼问两句他就怂了，而且这么大的事不告诉谭盛礼，以后被谭盛礼知道下场只会更惨，谭振兴害怕，纠结道，“要不还是告诉父亲吧。”
“告诉父亲，父亲定会向铁匠赔罪，假如铁匠趁火打劫怎么办？”谭振业威胁他。
是啊，想到谭佩玉，谭振兴顿时挺起胸膛，“好，我不说。”
“回家挺直腰杆，别一副做错事心虚的模样，父亲看我们神色无异，必然不会过问的。”谭振业教谭振兴。
谭振学和谭生隐在旁边满脸不赞同，虽说谭振兴踹门他们有默许，那是谭振业说谭振兴憋屈在心无处发泄会影响乡试，说铁匠不在家，踹门就如踹墙，不会有问题的，此时来看，哪儿是没问题，分明是有大问题，踹坏了门就理应赔偿，瞒着谭盛礼，日后定会引来更大的麻烦。
谭振学不赞同谭振业的说法，张嘴欲说两句，谭振业凑到他耳朵边，“不会有事的。”
方法不当，却是考验人品的时候，谭振业不嫌弃铁匠出身，但人品必须过关，谭振业把谭振学哄好，要他们务必瞒过谭盛礼，要不然就功亏一篑了，道理他不会告诉谭振兴，但和谭振学交了底，谁让谭振学不如谭振兴好糊弄呢。
“二哥，都是为长姐好，父亲会明白的。”
谭振学张了张嘴，没有多言。
到家后，四人担心露出马脚，识趣的不主动往谭盛礼跟前凑，谭振兴紧张许久，直到晚上回屋睡觉心才渐渐落回实处。
在家憋得话都不敢多说，清晨出门就憋不住了，像大难不死的人，嘀嘀咕咕说着自己心情。
雾气重，时辰又早，不太看得清脚下的路，好在巷子里住人的人家门口亮着灯笼，他们刚搬来好像不亮，天冷后才亮的，谭振兴不曾留意过，听谭振业问起，他没有多想，“亮着方便咱们看路，管那么多作甚。”没准是晚上亮灯笼忘记吹灭的，他们若上门提醒，往后就只能摸着路跑了。
谭振学和谭生隐倒是有印象，也不是有印象，犹记得他们出门跑步的那天外边还黑漆漆的，第二天就明亮许多。
想到什么，两人面面相觑，随后看向谭振业，后者点头。
铁匠家门前已经换了扇新门，崭新的门，未刷漆的，质朴得很，谭振业问谭振兴，“大哥不踹吗？”
“又踹坏了怎么办？”一扇门人家不和你计较，两扇门还能不和你计较？谭振兴蹭了蹭脚底，老实道，“不踹了。”
谭振业推谭振学，“二哥你去。”
谭振学明白谭振业的意思，毫不客气的上前，抬脚狠踹了两下，谭振兴看得瞠目，要知道，谭振学踹得比他重多了，门框直接摇晃了两下，他忙上前劝谭振学，“你轻点，踹坏了怎么办，走走走，赶紧走。”
传到谭盛礼耳朵里，他都不知道要挨多少棍子哟。
尽管他劝谭振学轻点，奈何铁匠的院门不争气，几天又被踹坏了，这次谭振兴注意到门里边是落了门闩的，也就说铁匠家有人，谭振兴拉起谭振学的手撒腿就跑，生怕铁匠追出来要他们赔偿，奇怪的是，铁匠好像不知道谁人所为，也没有告诉其他人。
然后，谭振兴就眼睁睁看着谭振学踹坏门后，谭振业又踹坏了门，接着谭生隐，轮流踹坏了铁匠家的门。
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