作者：夜纤雪
晏老夫人问了一下她在安国府的情况，晏萩一一作答，这时丫鬟们悄声进来了，刚才瞧楚王妃怒气冲冲而去，她们就很担心老夫人，进来见晏萩在跟前，都松了口气，有十二小姐在就没问题了。晏萩说些孩子气的话，逗晏老夫人露出了笑脸，终于把晏老夫人给哄好了。晏萩很开心，丫鬟们也放心了。
郁芳菲端着一盅杏仁茶进来了，进屋没看到楚王妃，目中微黯，“姨祖母，我煮了杏仁茶，您和十二妹妹尝尝，可喜欢这个味道？”
“这大热的天，你怎么跑去厨房了？难得今天不用去闺学读书，你该好好休息的。”晏老夫人看似责怪，实则关心地道。
郁芳菲笑了笑，盛了两碗出来，亲手奉给晏老夫人一碗，木缘端起另外一碗，喂给晏萩吃；晏萩张开嘴，一口口吞咽下去，“好吃，好吃。”
“气味香浓，口感爽滑细腻，淡淡的苦味恰到好处，芳菲的手艺不错。”晏老夫人笑赞道。
“姨祖母喜欢就好。”郁芳菲笑道，可惜楚王妃走了，没有尝到，看了眼手腕上的景泰蓝镯子，唇角微扬，楚王妃给了她见面礼，对她的印象应该还不错，这是好的开始。
次日，先生刚离开，晏芗就主动找晏苗说话，“八妹妹，知道昨儿小姑母过来为了什么事吗？”
晏苗摇头，“不知道。”她可不敢胡乱打听春晖堂的事。
“你呀，什么事都不关心，我跟你说，小姑母想让十二妹妹做香城县主的侍读。”晏芗眼角余光一直留意着郁芳菲，在收拾桌上笔墨的郁芳菲手上的动作慢了下来。
“做侍读挺好的呀。”晏苗随口道。
晏芗叹了口气，道：“是挺好的，能给皇家的县主当侍读，那是旁人求都求不来的，可惜祖母没同意。”
“十二妹妹身体不好，经不起劳累。”晏苗把砚台放进竹箱里。
晏芗笑笑道：“十二妹妹不能去，可其他人还是可以去的，跟在香城县主身边，出入宫闱，能认识好多贵人，对日后总是有好处的。”
“这到也是。”晏苗点头道。
“不知道祖母会让谁去做香城县主的侍读？”晏芗皱着眉头道。
“六姐姐要是想去，就去和祖母说说呀。”晏苗给她建议道。
“我不成，小姑母说明了找的侍读，要就比县主大两岁，好照顾香城县主，十妹妹和十一妹妹到是挺合适的。”晏芗故意不说刚好比香城县主大两岁的郁芳菲。
晏芗把要说给郁芳菲听的话说完，就起身离开了，郁芳菲跟着走了出去，边走边在想要如何把握这个能接近楚王世子的机会。不过郁芳菲做事还是比较谨慎的，尤其这事是晏芗说出来的，她就更不敢轻举妄动，谁知道晏芗是不是在陷害她。
晏芗等了几天，见郁芳菲都不为所动，知道她没上当，晏芗没有太过沮丧，冷笑一声，道：“心计果然够深。”
第27章 侍读
楚王妃在外面上蹿下跳的折腾了几日后，宫里的贵人估计也是看不过去了，很快就定下了合宜郡主和香城县主的侍读人选。合宜郡主的三个侍读是怀恩公的四孙女余青青、兵部尚书的大孙女方若岚、陈次辅的孙女陈思婷。
“为什么没有潇潇？我说了要潇潇和我一起读书，我只喜欢潇潇。”合宜郡主闹起来了。
秦王妃搂住她，柔声哄道：“潇潇身子弱，你舍得让她早早起床往宫里去，那么劳累吗？”政权上的考量不能告诉她这个小孩子，秦王妃也只能拿晏萩的身体说事。
“潇潇可以跟我一起住在皇祖母的宫里。”合宜郡主早就想好了的。
秦王妃笑道：“潇潇是臣女，她是不能常留宫中的，你要是想潇潇，也不用非让潇潇陪你一起读书，等休沐的时候，就去找潇潇玩。有好吃的，好玩的，也可以打发人送去给潇潇。你惦记着潇潇，潇潇也不会忘记你的。”
“还好青青入选了。”合宜郡主无奈地接受事实。
“以后要好好的和那些侍读相处，不可能只和青青一个人玩，知道吗？”秦王妃嘱咐道。
“知道了。”合宜郡主噘着嘴道。
香城县主的侍读也是三个，成国公的四孙女赵玟、礼部尚书的嫡次孙女李丹丹、翰林院学士之女邬芷兰。
楚王妃气炸了，将手中的杯子狠狠地砸在地上，“一个五品官的女儿，凭什么做侍读？”当然她也只敢在王府发发火，却不敢去宫里找皇后，要求更改侍读人选。
“母妃，翰林院学士的官职虽低，但翰林院是清贵之所，翰林学士的升迁也比其他的官要容易一些，皇祖母肯为小妹选翰林院学士的女儿当侍读，还挺出乎我意料之外的。”楚王世子目光深沉地劝解道。
“也就是说这个翰林院学士还是有点用啰？”楚王妃问道。
楚王世子点了点头，楚王妃这才转怒为喜。
这天除了决定侍读人选，皇后还为五公主赐婚，虽然五公主经林贵妃的劝说，决定嫁给皇后的侄儿余智林，但可惜皇后没有这个意思，于是圣上将五公主指给了武定伯府的世子郭海涛，命礼部为两人择选成亲的吉日良辰。
武定伯府依仗着从龙之功得了这个爵位，可是郭家的后辈不争气，这些年已有些败落，圣上顾念着已故的老武定伯，才让公主下降，武定伯府也能依仗着公主，再显赫几十年。只是这几十年，武定伯府若仍养不出有出息的儿郎支撑门户，那败落也是武定伯府咎由自取。烂泥扶不上墙，那就没必要再扶了。
七月底，晏家二少爷晏同安、三少爷晏同华从江宁府回来，参加八月的秋闱。兄弟二人跪在晏老夫人面前，磕头道：“孙儿给祖母请安。”
“好孩子，快起来快起来。”晏老夫人满脸欢喜地道。
说了几句闲话后，晏老夫人就道：“你们赶了这么久的路，也辛苦，赶紧回房歇着去吧，你们大伯母早就让人把房间给你们收拾好了。”
兄弟俩赶忙向晏大太太行礼道谢。
晏大太太笑道：“一家人，用不着这样客气。”晏太傅、晏老夫人还在，晏家还没分家。
休息了两天，到了八月初一，晏同书、晏同安、晏同华兄弟三人前往官府办手续。核定了身份，画师为三人画了画像，领了号码牌，返回府中。
同日，圣上指定这次秋闱的两位主考官，一个是国子监祭酒徐大人，一个是内阁文华殿大学士齐大人。
次日密云县的庄子里送来了新鲜的蔬果，南平郡主将这些蔬果分成五份，分别送到了春晖堂、大房、三房和五房，自己这一房亦留了一份。
婢女洗了葡萄送进来，晏萩尝了一颗，很甜，忙问道：“娘，庄子里的葡萄还有没有了？”
“你要做什么？”南平郡主问道。
“送一篮子去荣王府，给外祖父外祖母、舅舅舅母和表哥他们尝尝鲜。”晏萩谄笑道。
“早就让人送去了。”南平郡主刮了下她的小鼻子。
晏萩对了对手指，道：“娘，我想送一篮子去安国公府给姑祖母和傅伯母。”
“我家的潇潇长大啦，懂得人情往来了。”南平郡主摸摸她的头，让人去庄子里要了两篓新鲜蔬果，以晏萩的名义送去安国公府。
收到这两篓新鲜蔬果，韩氏开心的笑了，东西值不了几个钱，要得是晏萩这份心意。傍晚，傅知行回家吃饭，韩氏刻意夹了一筷子蒜香茄子给他。傅知行眉头微皱，“我不吃茄子。”
“这个茄子，你一定要吃，要不然，你会后悔的。”韩氏挑眉道。
“不就是个茄子，有什么可后悔的。”傅知行把茄子夹出来，放在旁边的碟子里。
“好，你不吃是吧，行，母亲，我们吃。”韩氏抛了个眼色给澄阳大长公主。
婆媳俩将干煸长豆角、蒜香茄子、韭黄炒肉都吃光了，傅知行狐疑地看着两人，“晚上你们一向不吃这么多东西的，究竟怎么回事？”
韩氏示意婢女把桌子收了，端起茶杯，抿了口，道：“这庄子里送来的新鲜蔬菜就是好吃。”
“是的，好吃，可惜有人挑食不肯吃，要是潇潇知道了，一定会难过的。”澄阳大长公主撇嘴道。
“这与潇潇有什么关系？”傅知行不解地问道。
“下午，晏府派人送来了两篓蔬果，长豆角、茄子和韭黄是潇潇特意送来给你尝鲜的，只是有人不领情。”韩氏斜睨他道。
“母亲。”傅知行无奈地喊道。
“别喊了，晚饭已经吃完了，你要想吃，等明天的中午吧。”韩氏笑道。
“看你以后还挑不挑食！”澄阳大长公主捉弄了孙儿还不算，还要挤兑他。
过了几日，就到了八月初九，三年一次的秋闱的第一场入场时间，
卯时初刻，晏同书兄弟三人背着装着各种东西的竹箱，在晏大爷、晏三爷、晏四爷护送下前往贡院。
在贡院门口，早已人马纷纷，五城兵马司的人，拿着画像，一个一个唤名字进去，核对身份，一一盘问，怕有人冒名顶替。足足花费了一个多时辰，所有应试学子才全部进入贡院。
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注：茄子在古代别称有许多，这里用现代常用的，请考据的朋友见谅。
第28章 进宫
八月秋高气爽，大部分的书院也放年节假，各府也趁着这空闲的时间，以各种名义举办宴会，晏家因有三个考生，没有那么多闲心，如是取消了今年的赏菊宴。宫中的中秋宴，没有取消。晏家能进宫的仅晏太傅、晏老夫人、晏四爷和南平郡主，其中晏四爷还是沾了南平郡主的光，夫凭妻贵。
虽是夜宴，但未时初刻就要进宫了；送走晏太傅等人，晏三爷和晏三太太回到自己的院子里，晏三太太抱怨道：“每年都只带十二丫头去，三丫头她们难道就不是老太爷的孙女吗？实在太偏心了。”
晏芝淡然道：“宫中贵人多，万一冲撞了，会惹来大麻烦的，这宫，我是不想进。”
“三丫头说得对，那宫里不是什么好去处。”晏三爷是本分人，不好高骛远，也没有攀龙附凤的想法，要知道皇子的岳父不是那么好当的。
晏三太太气恼地瞪了父女俩几眼，两个不争气的东西；晏芗低着头，眸色深沉，不知道在想什么。
从晏府到皇宫，坐马车需花费三刻钟的时间，到了宫门处，也不能马上进去，必须经过盘查，这里又花费了一刻钟；进了宫门，领路的内侍就过来行礼，翡翠不用南平郡主吩咐，就给内侍塞了个荷包。
晏太傅跟老妻交换了下眼神，又摸了摸孙女的脑袋，这才和晏四爷往承明殿去面圣。晏老夫人和南平郡主则去椒房殿见余皇后，内侍领着她们很快就到了椒房殿。正殿内已经聚集了许多的外命妃，三三两两的聚在一起，彼此交头接耳的闲聊着。
南平郡主目光扫过，没有找到母亲荣王妃以及嫂子和弟媳，知道余皇后将她们宣召去后殿了。被皇后宣召，对外命妇而言是一种殊荣；皇后的态度，也间接代表了圣上的意思，唯有得圣宠的人，才能得到皇后的青睐。
“见过晏老夫人，南平郡主，晏小姐。”一个三十多岁身穿青色宫装的女子过来行礼。
“不敢当。”晏老夫人侧身避开了她这一礼，南平郡主和晏萩亦是如此，这位宫装女子的品级不及晏老夫人和南平郡主，但她是皇后娘娘身边的女官，大家都要给她一个面子。
宫装女子笑道：“娘娘想见见老夫人、郡主和小姐，三位请随我去后殿。”
“有劳姑姑领路。”晏老夫人笑道。
殿内许多贵妇都露出了艳羡的目光，刚才也是这位宫女把荣王妃、荣王世子妃和东宁郡王妃请进去的。
后殿内，不仅这三位在，还有德妃百里氏、太子妃沈氏、秦王妃王氏、怀恩公夫人汪氏、怀恩公世子夫人姜氏以及合宜郡主、余家两位嫡出的三小姐余真真、四小姐余青青。
“潇潇。”合宜郡主开心地扑了过去。
“不要过……”晏萩惊恐地伸手抵挡，可是那里挡得住，连退三步，险些被她扑得摔坐在地。秦王妃见状，嘴角抽了抽，女儿不能再胖下去了。荣王妃眼中闪过一抹心疼，她的宝贝外孙女身子骨柔弱，可经不起合宜郡主这般的冲撞。
“合宜盼着潇潇进宫，盼了好几天，今日见面，瞧瞧，多热情啊。”皇后娘娘努力帮孙女挽尊。
“她们姐妹俩感情一向很好。”南平郡主笑道。
秦王妃笑道：“合宜说，她要和潇潇做一辈子相亲相爱的好姐妹。”
“甚好。”余皇后也乐见秦王府与晏家交好。
大人们说她们的话，合宜郡主拉着晏萩去找那两位余小姐玩。三个小姑娘先前在说汝顺郡主府前几日开赏花宴的事，汝顺郡主举办赏花宴，其实是为了她的长女温和郡君造势。温和郡君有燕京第一才女之称，琴棋书画样样皆精。那天的宴会上，温和郡君又一次大放光彩。
“那个桂花水晶糕真的那么好吃吗？”合宜郡主对温和郡君那首得到众人赞誉的菊花诗一点兴趣都没有，吃货的注意点和其他人就是不同。
“真好吃，跟我们平时吃的桂花糕不同，不是那种白白的，是晶莹剔透，像水晶一般，还散发着浓浓的桂花香，上面还可以看到一簇簇的桂花。”余青青咽了咽口水，“甜而不腻，感觉入口即化，让人吃了还想吃。”
“比籼记的糕点还好吃？”合宜郡主追问道。
“还好吃。”余青青肯定地答道。
合宜郡主啧啧嘴，“要是知道做法就好了。”
“你去汝顺郡主府作客就能吃到了。”晏萩给出建议。
合宜郡主嘻嘻笑，“潇潇，你和我一起去大吃一顿。”
“我不去。”晏萩摇头，汝顺郡主是康王之女，从小就爱和南平郡主别苗头，后来汝顺郡主看上了晏四爷，可晏四爷对南平郡主情有独钟；晏四爷和南平郡主成亲，汝顺郡主也另嫁他人，本该各自安好，偏偏南平郡主连生三子，汝顺郡主却只得三女。汝顺郡主对南平郡主十分嫉恨，两家素无来往，在别家的宴会上碰到，相互都会冷嘲热讽一番，晏萩是不可能去汝顺郡主府去作客的。