劝娘和离之后 第121章

　　薛兴禧这才哼哼坐回位子。

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　　赵蜀挨坐过来，胳膊戳戳盛言楚，挑眉问：“盛小弟，你什么时候结交昌余书生了？”

　　“我不认识他。”盛言楚如实说。

　　“真不认识？”赵蜀不太相信，嘀咕道：“我总觉得那小崽子看你眼神不对劲。”

　　盛言楚从书箱里翻出一本书，背过身不去理赵蜀，心里却在腹诽：不对劲？那昌余书生将我比做他娘放养的小鸡仔，居心不良能对劲吗？

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　　马车一路狂奔至临朔，三座书院进城顺序依次是静绥、昌余，最后是邹安。

　　邹安一行人夜宿不会扎帐篷，又不会煮饭，苦苦熬着将干粮吃完后，待进郡城后，一行人再也忍不住饥饿，直接落脚住进城门附近的客栈大吃大喝起来。

　　乡试考九天，认真算起来，下场的书生在客栈住得时间只有开考前，还有开考后，但客栈很精明，要住就必须涵括乡试这九天，也就是从开考到出桂榜近乎一个月的时间。

　　只要有科考，周边的客栈房钱都会爆涨，平时十五文就能住上等房，但八月不行，翻倍翻倍再翻倍。

　　“一间屋子要六十文？！”盛允南眼珠子都快蹦跶出来，“抢银子吗这不是？”

　　不止盛允南吃惊，跟过来的昌余书院一干人下巴都快合不拢。

　　“一斤猪肉也才二十来文，在这住一晚就要三斤肉！”裘和景将包袱里的盘缠哗啦往外一倒，开始和掌柜的甩赖：“我娘就给了我这些钱，您通融通融呗？”

　　掌柜的手往后一招，瞬间跳出几个身强力壮的汉子，这几人明显和邹安那几个软包不同，背阔胸宽身姿矫健，裸露在外的手臂比寻常人的大腿还要粗，一站出来，裘和景吓得腿发软险些跪倒。

　　这边，盛言楚排出二两银子给盛允南，交代盛允南跟着训导去订客房。

　　赵蜀拉住盛允南：“帮我交一个。”

　　盛允南握着四两银子去了柜台，盛言楚则站在一旁看着行李，赵蜀下巴往昌余那边抬了抬，语气不善：“他们一路跟着我们不放，会不会……”

　　会不会什么，盛言楚懂。

　　“防着点吧。”

　　虽那晚偷听了话，但盛言楚决计不会将自己的安危交到昌余那帮人手中，指不定昌余书生在声东击西故意说给他听得呢？

　　赵蜀点头：“我省得，你也多加注意，别叫暗处的人得了手。”

　　盛言楚轻轻‘嗯’了声。

　　拿了房号的钥匙，几座入住这家客栈的书生纷纷提着包袱往各自的屋子走。

　　盛言楚上楼时，细细的看了这家客栈的建造，看完后不由惊叹古代工匠的智慧。

　　这家客栈外形中规中矩，不细揣摩会以为这家客栈只有四层，实则上了二楼后走过一条长木廊再拐弯往上登几个阶梯就是三楼，换一句话说，从外边看到的三楼其实是四楼，真正的三楼在二楼里边。

　　低头看了眼房号，盛言楚啧了声。

　　好巧不巧，他所在的静绥就住三楼。

　　客栈没有像现代那样直观性的标注‘三楼几零几’，而是使用一些华丽的辞藻，比方盛言楚的房号名为：地字号辟芷屋，二三楼都是地字号的房，只不过后缀不同。

　　据说客栈这样安排是为了防止歹人对其中某间住下的书生下毒手，弄成这样难以分辨的客房名字，可以混淆视听。

　　后半夜盛言楚被一阵哭喊声吵醒，看热闹的盛允南第一时间将外边的消息带了进来。

　　原来是楼上书院入住客栈时和昌余的裘和景闹了一顿，那书生气不过夜里爬起来想摸到裘和景屋里报仇，谁知竟摸到了顶头住着的赵蜀屋里。

　　赵蜀焦心乡试，压根就没睡着，熄灯后一直躺在床上失眠，正欲强迫自己闭眼睡觉时，一道人影从窗户边闪过，赵蜀心一紧，还没反应过来，又一道人影……

　　前一道是那想要复仇的书生，后一道是察觉静绥书院被人盯上的裘和景，两人都没落到好下场，赵蜀一声高吼，两人当场被抓住。

　　盛言楚听后一阵无语：“赵兄有没有将人送到官府？”

　　“没，”盛允南摇头，笑道：“那裘秀才非说他是追着楼上书生才进得赵秀才屋子，还说什么没有他，赵秀才今夜就要遭殃，好不要脸，分明他也是贼！”

　　“赵秀才原是要将两人送官，另外一个秀才吓得忙将前因后果道了出来，大伙这才明白原来赵秀才险些遭了一场无妄之灾，赵秀才便松口放了两人，谁知那裘秀才不干了，差点和楼上那个秀才打了起来。”

　　这都什么跟什么？

　　盛言楚哑然失笑，既醒了，再睡肯定睡不着，索性起床看起书来。

　　盛允南将蜡烛的灯芯剪亮一些，小声问：“叔，天亮了你要去卫大人府上吗？”

　　“不去。”

　　“为啥？”盛允南想说卫大人是长辈，得去拜访。

　　“避嫌。”

　　卫敬是乡试主考官之一，盛言楚若在乡试来临之前大喇喇的往郡守府跑进跑去，很容易引起旁人的猜疑。

　　早前他就已经和义父打过招呼，义父和他想法一致，不论是乡试前还是乡试后，他都不要主动往郡守府那边走，除非乡试高中参加鹿鸣宴。

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　　八月初六，卫敬身着官服领着朝廷派来的两名主考官入闱，身后依次跟着的有地方书院的山长和教谕代表。

　　这些人都要参加帘上马宴，开宴拜过孔圣人和文昌帝君后，山长和教谕们自由官差领着去后院住下，一经住下绝对不能再出来，直至乡试发榜结束。

　　八月初八，盛言楚起了个大早，和赵蜀等同窗一道往贡院方向走去。

　　乡试正式考得时间有九天，初八当天，秀才们就要去贡院排队领文籍查验身份。

　　临朔郡没有府，下瞎的县城共有数百个不止，按照往年参加乡试的秀才人数估计，今年进贡院的秀才不下有两千人。

　　老秀才经久不衰的考，新秀才三年出两茬，秀才人数像滚雪球一样越来越多。

　　盛言楚昂首眺望前边排起的长队，今年乡试和两年前截然不同，贡院四个大门只开了南北两口。

　　作保人只有两人，没有像前年那样增派作保人。

　　队伍走得很快，不多时就轮到了盛言楚，报上姓名籍贯，坐在一旁的官差娴熟的从一堆文籍中拿出盛言楚的文籍。

　　官差岂能不认识盛言楚，只不过官差得了卫敬的点拨，因而板着脸没有对盛言楚表露出异样。

　　盛言楚接过文籍看了看，文籍正面印刷着他的相关个人信息，右上角画了一张简笔头像，虽是简笔，却将他的眉眼画得跟真的似的。

　　学子们的科考画相每隔一年贡院都会派人去地方重新画，没有画上的，一律不准下场乡试。

　　读这么多年的书，令盛言楚印象最为深刻的当属七年前那个夜晚，他被盛允行拉着去老盛家补画相。

　　“籍贯，年龄，画相都对的上。”

　　官差不敢怠慢，照着盛言楚的脸和文籍看了两遍后，立马道：“看看背面的字，若你考篮里带了不该带的，赶紧拿出来，否则后果自负。”

　　盛言楚将脚边的竹篮拿到桌上，掀开布巾一一往外搬，除了干粮，就剩下水壶。

　　其实这些小公寓里都有，但为了不惹眼，他还是装装样子手提了一些。

　　“转身——”查过考篮，官差开始当着众人的面搜盛言楚的身。

　　盛言楚乖乖的张开手臂转身，身上的衣裳脱得只剩亵衣，鞋子丢在一边，就连发髻都被官差散开拿簪子挑了挑。

　　一番折腾后，官差朝身后一声高吼：“静绥书院怀镇水湖村人士盛氏言楚进场——”

　　盛言楚沉沉的呼出一口气，属于他的乡试终于要来了。

第102章 【三更合一】 难熬的乡……

　　东南角的高塔上, 和前年一样，挤满了围观秀才们乡试排队的老百姓。

　　盛言楚一手拎着沉甸甸的考篮，一手捏着文籍, 快进贡院时, 盛言楚抬眸瞥了眼高塔，高塔上的男男女女皆挥着手助威, 热闹激情的气氛使得秀才们忐忑的心情稍稍有些安定。

　　前年他还是伫立在高塔上的局外人, 时间一晃而过，这一次他则成了小蚂蚁，被引诱着往贡院这块方糖里钻。

　　乡试提前一天进场，除了让秀才们先适应一晚贡院的环境外，再有便是方便贡院的官差检查考生身上是否有夹带等。

　　盛言楚披头散发的进去后, 台阶上立马走过来一个冷面官差, 查看了盛言楚的文籍，官差命其在背后一栏签下自己的名字。

　　进来之前, 盛言楚已经认真的看过文籍背面的内容, 背面标注的是贡院的相关注意事项，除了警告外，还列举了一堆能带或不能带的东西。

　　接下来的九天里, 秀才们的吃喝拉撒都要在里面, 贡院为了防止官吏和秀才们接触，便禁止贡院向秀才们提供每日的吃食。

　　八月火伞高张, 一般熟食带进来特别容易馊臭，秀才们一旦在乡试期间吃腐坏的食物而生病，大抵这秀才的性命就要交代在贡院了，因为朝廷有规定，进了贡院, 只要乡试没结束，便是贡院起了大火也不允许主考官打开考棚的锁。

　　烈日当空，秀才们若是死在里边，尸体腐烂容易招惹蚊虫蛇蚁不说，尸臭味会让隔壁的考生犯呕，据说曾经乡试就出现过这样的例子，最后整条巷子的考生都没高中，那些人出来时脸色蜡黄憔悴，九天都要和一具尸体呆在一块，呼吸不畅外还提心吊胆，如此怎么可能考好？

　　为此，朝廷做出了决定：一应熟食和容易腐烂的吃食均不可以带进贡院。

　　盛言楚的考篮只要硌牙的干粮和米水，所以不用考虑这个。

　　除了吃食外，注意事项上还有一些其他的奇葩要求，比如说有脚臭的秀才需此刻在背面亲笔写上标记。

　　“有脚臭就写。”官差出声提醒，“若没有，直接落名字就可以拿考号。”

　　进场第二道搜查比外边要严格，盛言楚低头写名字时，忽嗅到一股难闻的气息，余光一瞟，只见隔壁书生的鞋子不知何时脱了下来

　　盛言楚快速写好名字，旋即捂住口鼻站到一旁。

　　脱了鞋袜的书生黏糊糊的脚趾裸露在外动了动，不好意思的朝四周避之不及的人笑笑：“得罪得罪，这是祖传的臭脚……”

　　盛言楚本以为官差会给这人拿一些防脚臭的药，谁知官差提笔在文籍背后写道：玄武北街七号每日多加两桶水。

　　盛言楚哭笑不得，加两桶水是让这人多洗几回脚吗？

　　然而，盛言楚马上就笑不出来只剩下哭了。

　　因为就在刚才，官差拿着官印在他的文籍上落了红印，他拿起一看，上面落得大字‘玄武北街……’。

　　拇指压在后边的字上，盛言楚深吸一口气，慢慢的移开手指往后看，嘴里小声祈祷：“千万不要是玄武北街八号，千万不要……”

　　手一松开，手边的字顷刻映入眼帘。

　　——玄武北街十一号。

　　盛言楚脸上倏而绽放出一丝笑容，拍拍乱跳的小心脏，暗道不是六号或者八号已然是大幸，他是十一号，距那位脚臭无比的大兄弟足足隔了三个考棚，再臭应该也臭不到他吧？

　　但，盛言楚高兴地还是太早了。

　　第二道检查完毕后，盛言楚提考篮跟着官差和一帮秀才们往贡院北边走，走在他前边好几丈远的那位大兄弟忽然止步在一间考棚面前，在盛言楚震惊的注视下，大兄弟兴奋的掀开考棚上方的布帘走了进去。

　　盛言楚回头看了看自己身后的考棚，随后撩起门上的门牌号仔仔细细的看了好几遍，看完后盛言楚的心情就跟坐了过山车一样，这会子猛地从最高点哗啦往下一飞，直接坠地上西天。

　　不敢置信的睨了眼正对面大兄弟，大兄弟还心有灵犀的放下考篮冲盛言楚咧嘴一笑。

　　盛言楚脸上的表情无语中带着点认命，‘啪叽’一下甩开手中的吊牌，随后垂头丧气的掀开布帘走进考棚。

　　一进去，考棚里厚沉的发霉气味扑鼻而来，其中还掺杂着令人恶心的酸臭味，不用看也知道这气味是从考房后边的阴沟里传出来的。