退亲之后 第6章

　　和玉先被烫又被泼凉水，整个人跟落汤鸡一样，站在那里又气又羞。

　　这个女人，真真是太过分了！竟然想要他脱衣裳！她难道就不认得“羞耻”二字吗？　　

　　世间怎么有如此这般的女子？！

　　“哎呀，你倒是快些啊！真要是烫坏了，可比一般的伤难治多了，大意不得。”宋卿言急道。烫伤如果严重的话，在现代社会也是非常难缠的。也不知他烫得怎么样了？

　　穆煦悄悄地掀开了一点眼皮，倒要看看这女子怎么如此厚脸皮。

　　却看到宋卿言神情急切，鼻尖都冒着细细密密的汗，眼里的关切毫不做伪。

　　一双眼睛清澈如琉璃，“不知羞耻”“贪恋男色”之类的词似乎与她扯上关系都会亵渎她。

　　穆煦有些发愣，手就像是不听使唤似的，解开衣襟，将衣服脱了下来。

　　轻微有些起泡，宋卿言略松了一口气，还不算太严重。

　　“来，我扶你到榻上，先涂些药观察一下。”

　　宋卿言从药箱中找出烫伤药，轻轻地涂了一层，又拿出干净的白布条，替他缠上。

　　整个过程和玉倒是意外地听话，坐在那里一动不动，任由宋卿言施为。

　　缠到最后一圈时，配料房的门突然被推开了。

　　宋卿言回头，看到表哥李铺安站在门口，一脸震惊：“你，你们……”

　　此时，和玉光着上身坐在榻上，宋卿言弯腰在他身前，正帮他缠着白布。

　　陌生男女，共处一室，场面确实引人误会。

　　宋卿言忙道：“表哥，你别多想，是我不小心，把他烫着了，给他上药而已。”

　　“你，你给我出来！”李辅安上前拉了宋卿言，到外面院子里。

　　“你一个姑娘家，怎么能收留一个陌生的男子？！”

　　“也不算陌生吧，我们见过一面，还是表哥带他去府里的。”

　　“非亲非故！孤男寡女！你知道他是什么人？……哎！”李辅安懊恼地直捶自个儿的脑袋。

　　“表哥，你就别捶脑袋了，不疼吗？”宋卿言劝道，“反正收留都已经收留了。又没有别人知道，你不说，我不说，他不说，谁会知道？”

　　“表妹啊，你年纪还小，不知这世道的……”李辅安暗暗咬了咬牙，“哎，算了，事已至此，表哥不会让你吃亏的。”

　　宋卿言见他不捶脑袋了，问道：“那他是什么人？到底是犯了什么事儿？表哥怎么到庄子上来了？”　　　

　　李辅安心道，多亏了李叔。

　　“李叔派人去衙门打听，你以为我会不知道？我不放心，过来看看，没想到你们……哎……其实，这件事我也只知道个大概。”　　

　　原来，离宋卿言的庄子不远，有一座铜山，一直是朝廷的钱袋子。但自从这一任知府上任以来，铜山的产出一年少于一年，去年更是只有以往的三成。上面派了官员来，查了一阵子，只得了一个结果——矿脉采得差不多了。但李辅安身为户房的书吏，管着税收、钱粮的部分帐册，有时还跟着下去收缴，他隐隐知道一些，采出来的铜大多都被秘密运走了。只是他并没有确切的证据。

　　这次捉拿的要犯，据说是在铜山鬼鬼祟祟，意图不轨。

　　“和玉只是一名刚进了知府衙门的小吏，估计是误入铜山。一会儿我再问问他。”李辅安道。

　　其实，李辅安怀疑和玉是上面派下来暗访的打前头的小官。不过，这就不必跟表妹说了。

　　反正，他得摸清他的底细，毕竟他都光膀子让表妹包扎伤口了，怎能不负责呢？

　　“那行，那你再问问他吧。”宋卿言道，“还有，刚才还差一点儿没包扎完，表哥帮他弄一下吧。他中毒了，眼睛暂时看不见。”

　　“什么？中毒了，眼睛看不见？”李辅安沉默了一会。如果和玉瞎了，那还将表妹嫁给他吗？

　　李辅安进了配料房，见和玉已经将胸前的白布条扎好了。

　　“和玉兄弟，到底是怎么回事？你怎么成了朝廷要犯了？还有，听说你中毒了，眼睛看不见了？”

　　和玉坐在那儿，神色沉静：“是，已经吃了解药，明日应该就能看到了。我很感激贵表妹，但你放心，我眼瞎了，并没看到她的模样。钱主事为何抓我，想必你也有所猜测。没错，我确实另有身份，但此时还不能告诉李兄。等事情告于段落，我必会亲自上门拜谢。”

　　“好吧。”对于朱知府，李辅安也深恶痛绝，如果能扳倒他，他帮些小忙也无妨。

　　“身份的事情先不说，我表妹收留你在此，还帮你上药、治伤，你总得有个交待吧。”

　　穆煦心中冷笑，这就来逼婚了！可笑那女子昨日还说什么医者无男女，把她当男人就行。

　　“我若是家中有妻子呢？贵表妹可愿为妾？”

　　“你这话什么意思？”李辅安一拍榻上的小桌，“前几日，你可是刚说过，不曾婚配。”

　　穆煦心中厌倦，冷着脸道：“我总得与家中长辈商议一下。”先拖一拖，实在不行，将她扔进后院不理就是了。

　　“你不是说无父无母吗？”　　

　　“是，但我尚有义父在世。”

　　“你是不是不想娶我表妹？”李辅安又想拍桌子，但想到表妹以后要嫁入人家，不好得罪太过，将手又放了下来。

　　“以前，我从没想过娶妻之事，李兄总得让我思量思量。”穆煦道，“何况，我本不想劳烦贵表妹上药，可她却说，医者无男女，叫我将她当成男人即可。如今，李兄却立逼着我即刻答应亲事……”

　　这个表妹，真是什么话都敢说。李辅安有些头疼，不知是不是刚才捶的。“那好吧。不是兄弟我非要逼你，只是女子的声誉要紧。还请和玉兄弟赶紧与尊，义父商议。”

　　李辅安留了下来，照料和玉。

　　宋卿言搬到了厢房，不用照料伤员了，也做不成胭脂，她没事儿就看看书，出去庄子上转转。　　

　　第三日过午，她刚刚小睡了一会儿，准备去小河边钓鱼，管着种药材的小管事胡婶子来了。

　　宋卿言学过一阵子医，除了在庄子上种花以后，还种了一些药材，自己也用，大多都卖于外面的药铺。

　　胡婶子是一个寡妇，丈夫死了后，被夫家不容。因她父亲以前种过药材，她跟着学过一些，宋卿言就雇了她来专管种药材。这两年来，她

　　勤勤恳恳，种的药材品相都挺好。

　　“胡婶子来了？可是有什么事儿？”

　　胡婶子提着一个篮子，笑道：“姑娘，这是一些野蒜，还有多半篮子榆钱。知道姑娘喜欢这些野意儿，我特意寻了最好的，洗得干干净净的，孝敬姑娘。”

　　宋卿言接过篮子看了看，高兴道：“那我就多谢胡婶子了。”刚想让青杏给想赏钱，又一想她不在身边，就道，“今晚上厨房里做红烧肉，我一会叫人给你送一碗，给孩子吃吧。”

　　胡婶子忙摇手道：“这怎么敢当？不过是一点野菜。”

　　却又站着不走，两手有些紧张地拽着衣角。

　　“胡婶子可是有什么事？”

　　“姑……姑娘，我确实……确实有点儿事儿。”胡婶子搓.着手，保证似地说，“姑娘放心，不会叫姑娘为难的。”

　　“你说吧。”

　　胡婶子红着脸道：“姑，姑娘，我……前一阵子方婆婆给我说了媒，日子已经定了。”

　　“这是好事啊，瞧胡婶子这百转千回的，还害羞了呢。”宋卿言笑道，“到时我给你包个大红封。”

　　说着将篮子放在石桌上，往院门外走去。

　　胡婶子跟在她身后，说道：“姑娘，他说，他一个男人家，没个正经营生，惹人笑话。我想求姑娘给个恩典，把我的活儿给他做。他家原先也种过药材的。”

　　什么？宋卿言一听这话，气就不打一处来：“那他以前是做什么营生的？”

　　“他在城里给人做些帮工。”　　

　　“那他以前就不惹人笑话？怎么跟你成亲了，就惹人笑话了？”　

　　☆、不要他负责

　　古代女子生活不易，好一点儿的活计不好找。不管是庄子上，还是店里，宋卿言总是能用女人的，就尽量用女人。

　　可胡婶子这样的，自己做的好好的，非要将活计让给男人。

　　胡婶子看宋卿言不高兴了，陪着小心道：“他不嫌弃我带着孩子，说会把花花当成亲女儿。他，他是想自己来做活，以后让我在家享清福。”

　　“享清福？”宋卿言一扯嘴角，“那他是准备寻两个丫头在家伺候你？”

　　“那倒没有，我们庄户人家，哪里有钱多养两张嘴。”

　　“那你在家怎么享清福？洗衣、做饭、看孩子、做一家子的衣裳、鞋子，稍有点闲功夫，还要做些小活补贴家用。以前，你没来我庄子上时，可曾在家享过清福？如果，我是说如果，成亲后他对你不好，你可有什么应对的法子？可有人给你撑腰？”

　　法子？撑腰？胡婶子愣住了。

　　没有人给她撑腰。父母早就没了，哥哥嫂子深怕她回家吃他们一口饭。要不然，前面的丈夫死后，她也不会被夫家连孩子一块儿赶出来，无一寸立锥之地，差点儿冻死、饿死。

　　就是丈夫在世的时候，她也是整日操劳，天天受气。

　　亏得姑娘心善，收留了她，不然她哪里有如今的好日子过？

　　“姑娘，我明白了。多谢姑娘！”胡婶子深深地给宋卿言作了个揖，与宋卿言告辞，脸上神情落寞。

　　“胡婶子——”宋卿言叫住了她，“你，没事吧？”

　　看她失魂落魄的，宋卿言想，自己说话是不是太直接、太残酷了？古代女子从小被周围的环境潜移默化，认为女子只能依附男子，思想不是一时半会儿能转变过来的。

　　“姑娘，我没事。”胡婶子道，“我知道，姑娘都是为我好。当年，姑娘让我管药田时，就跟我说过：女人靠自己的手，一样能活下去。这两年，我在姑娘这里，可以说过的是这辈子最最舒心的日子。”

　　胡婶子人很聪明，她吃过苦，知道生活的艰难，她还有孩子要养。前两天，她只是被那男人的甜言蜜语给哄住了，一时糊涂。　　

　　这么好的东家——救了她的命，还不用她和孩子卖.身，这么好的活计，她怎么能听了两句好话就让给男人呢。

　　她也是嫁过的，男人，刚成亲的时候新鲜，还能对你好，等新鲜劲头过去了，还不定怎样呢。

　　“俗话说靠人不如靠已，吃谷子不如吃米。我明白这个理儿。往后，我会更加用心，为姑娘种好药材的。”胡婶子笑道。

　　宋卿言看出了她笑中的勉强。这个世界，女子弱势，她不想胡婶子丢活计，但要是因此让她失了一门姻缘，似乎也不好，就道：“他以前是做什么的？可有什么拿手的？要不让他……”

　　“不用了，姑娘。”胡婶子飞快地拒绝了，“正好，我也想看看，此事不成他会怎样。”

　　宋卿言点头，胡婶子果然是个通透的。要是那人是个好的，以后再寻机给他安排个活计吧。　　

　　胡婶子走了，宋卿言转身，继续往后山走去。

　　配料房中，穆煦有些愣神。　　

　　刚才，两人说话的地方离配料房不远。他一向耳力好，十里外的马蹄声都能听到。她们的话，他全都听到了。

　　他从小在宫里长大，见到的女人有心计深沉、心狠手辣的，有怯懦柔顺、动不动就哭哭啼啼的；有聪明的，也有愚蠢的，但他从来没有听一个女人说过，要靠自己活，她们依附于娘家、皇帝或者儿子。

　　他也一直以为，女子是柔弱的，只会缠着男人。眼下，他不想给自己找这个麻烦，所以从没考虑过娶妻纳妾。　　

　　这个女子倒是与他往日所见女子不同。

　　如果她不缠着他，将她纳回府里也不是不行。