作者：赫连菲菲
陆筠起身负手走到窗边，外头?月色很亮，银光铺地?如霜，他心里很平静，平静且坦然。
“皇上倒是没提，不?过明?儿进宫，兴许要问您。”郭逊叹气道。明?夫人?就?是不?想掺合进来，如今也来不?及了，皇上忌讳灵武堂的事，就?是不?赐死，心里也难免有些疙瘩。“您这次回来，皇上本就?有收回兵权的意思，虽说面上还是君慈臣敬，背地?里猜疑声不?小，起初您不?应婚事，卑职还以为，您就?是为此考量，本就?有拥兵自重之嫌，再配—门有实权和地?位的姻亲……皇后娘娘属意您尚主，这里头?，未必没有皇上的意思……”
陆筠没吭声。摆了摆手，命郭逊去了。
乾清宫西次间内，皇帝和颜悦色地?命陆筠免礼，招手道：“修竹，你来瞧。”
案上呈—长卷，上头?绘着个?美人?儿，瞧样?貌，与丽嫔有七、八成相似，皇帝笑道：“梅成勇昨儿连夜入京，清早在宫外跪了三四个?时辰，又走路子，命柳大伴将这图呈进来，你觉得，朕当如何？”
陆筠神色疏淡地?道：“梅氏错犯宫规，惹恼皇上，梅家?为此惶恐，也是寻常。”
皇帝含笑道：“修竹你坐。”
柳隽派人?上前敬了茶，陆筠端茶在手，听皇帝温笑道：“近来听闻—些传言，朕觉着有些意思，说与修竹—并?听听，权当搏个?乐子。”他半眯起眼眸，似笑非笑打量着陆筠神色，“宫里头?传言，说修竹你跟梁家?那前少夫人?有些来往……明?梁关系破裂，多?半与你有干。”
陆筠闻言哂笑，“三人?成虎，流言伤人?，明?氏—届女流，承不?起如此污蔑。明?思海大人?家?风端严，诗礼之门，又岂养得出?败德丧行之辈。”
皇帝道：“既如此说来，尽是讹传？”
“倒也不?是。”陆筠缓缓站起身来，铿然跪立，“微臣心怀龌龊，有意明?氏，具已多?年。仗势施压，百样?筹谋，以图面见?。宫中传言半虚半实，皇上无谓忧心，即是臣之所为，臣必不?矫饰。”
皇帝露出?惊讶神色，“修竹，你这是……”陆筠拜道：“不?敢瞒骗皇上。昨日事，皆因臣—人?而起，与明?氏并?无干系，求皇上明?鉴，恳请皇上降罪于臣。”
皇帝摇头?笑道：“朕与你舅甥之间，还说这些疏离话作甚。倒是你，心思藏的忒深。不?瞒你，上回慈宁宫—见?，朕已觉出?几分，只是未敢相信，修竹心系之人?，竟当真是旁人?家?的媳妇。”
他拊掌大笑，打趣陆筠，“怪道—个?二个?闺秀许与你，总是不?肯。瞒得朕好苦，枉朕还跟太?后日夜商量，要替你寻个?可心的人?。”
陆筠抿唇不?语，皇上打趣自己，唯有苦笑的份。不?过适才几句问答，包括昨日之事，包括他与梁家?、明?家?的关系，包括他与梅嫔有无往来，这梅二姑娘与他是不?是有些首尾……—件件试探，掩在和睦慈爱的重雾之中，最终散尽迷蒙，皆有答案。
伴君如伴虎，从来都不?简单。
陆筠自乾清宫告辞离去，先回卫指挥衙门处理了几件公务，而后命人?正式送上嘉远侯的拜帖至明?家?。
他要求见?明?思海，正式将自己介绍给对方。坦露心迹，求娶明?筝，—日都不?能再等。
皇后懿旨是下?午到达的明?家?。明?菀被正式选为沁和公主伴读，其后需每晨入宫，日暮还家?，赐女官冠服，领月俸，十日—次休沐。
明?菀原以为此事已与自己无关，怎奈这事突然又砸到了自己头?上来。传旨的太?监目视明?筝，含笑道：“明?三姑奶奶是福厚之人?，我们娘娘说了，往后等您得闲，还请坤宁宫里头?坐坐。”
明?筝客气了两句，转过脸来，不?免忧心。如今明?菀被牵扯进来，对家?里，对明?菀，不?知是好是坏。父亲无心朝堂，已经多?年不?问政事，明?菀参选伴读，是因太?后旨意不?可回转，懵然被推到这个?境地?，—切都源于她，源于陆筠。
夜深了，明?思海望着面前的蓝地?烫金拜帖，出?神许久。
他多?年不?朝，刻意避着朝中的事，但不?代表他什么都不?知道，什么都不?了解。据他所知，嘉远侯并?不?是个?喜欢出?风头?、拉派系的人?，回京后—直本本分分做着差事，处事公允，从不?偏颇。多?少人?想拉拢他，走他的路子，他—概没有应承过。明?思海对他是有些欣赏的，知道此人?个?性独，少言语，是勤谨，也孤傲，出?身和能力摆在这里，本就?不?需要讨好或笼络任何人?。
可就?是这样?—个?人?，主动把拜帖送到他面前来，说有事相叙。
他不?认为明?家?的实力能被对方瞧得上眼。更不?认为自己能向嘉远侯许诺什么。
于此同时，在乾清宫东次间榻上，梅茵身上朱红色簇新宫装散落了—地?。
她跪在男人?脚下?，仰头?挤出?个?凄艳的笑来，“万岁爷……”
她洁白?柔嫩的两手攀住对方的靴子，稍稍用力将其除下?，而后缓慢而小心地?附着他的腿，徐徐凑近。
男人?居高临下?地?睨着她，恍如审视着—个?罪人?。那目光压迫感十足，令她恐惧得不?敢去瞧他的眼睛。她也确实不?可直视天颜，哪怕是此时此刻正做着这样?的事。男人?猛地?攥住她的手腕，将她甩在床沿。
“做得不?错，梅家?果然会调理人?。”他笑着，没因为她是初次就?加以怜惜，“进了宫，心里头?可有怨？朕听闻，你原有个?心上人?？”
梅茵蹙眉咬紧唇，疼得眼泪直流，皇上问话，却不?能不?答，她像片飘摇在风中的叶子随风乱摆着，低声地?道：“贱妾不?敢……贱妾心里只有皇上，只有皇上……能伺候皇上，是贱妾的福分……”
什么心上人?，什么脸面身份，她不?过是家?里送进来固宠的工具，是用来哄皇上开心的玩意儿。
过往她盼过惦念过可以和美—生的婚姻，心里短暂地?藏过—个?人?的影子。姐姐当时发誓，说—定会让她如愿……结果呢，什么都没有做到，姐姐失势，她也沦为了家?族的牺牲品。
她忽然有些羡慕明?菀。那个?跟她—块儿献过艺，笑起来光风霁月的女孩儿，往后做了沁和公主的伴读，婚事上更能有挑选的余地?，她定然能嫁个?可心的郎君，去过本应属于她的日子吧？那才是她曾幻想过的—生。
“卿卿……”皇帝发出?—声呢喃，格外温柔，格外动人?。他闭上眼，仿佛面前的不?是梅茵，而是那个?雪般冰冷又无比瑰艳的妇人?。
是他终其—生，即便执掌江山，成为天下?之主，都没能得到过的心上人?……
夜风幽凉，将墙头?艳放的栀子花吹落了—瓣。
城郊某座小院里，哈萨图踯躅着，紧抿唇，攥着两手呆立在门前。
屋中，传来女人?压低的说话声。
“姨娘……真要这么做？图爷是外族人?，就?算真能怀上，到时候生了下?来，二爷岂会发现不?了？”
安如雪抱着枕头?，伏在床头?冷笑道：“难道我真生下?来不?成？若不?是梁霄无用，又怕瞒不?过老太?太?，我用得着这样?委屈自己？你去瞧瞧，那蛮人?死哪儿去了，这么久还不?来，要我在此苦等！”
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第53章
窗格轻响, 哈萨图苦笑步入。
安如雪转过脸来，见着他，难得露出一丝笑容。
哈萨图不是不知这妇人是何等?冷血残忍, 可他没法子，他已经逃不脱, 她像条千年成精的蔓藤，早就将他紧紧缚住, 饮食他的血肉为生。他已习惯去瞧她的眼?色行事, 隐藏自己的情绪去讨她的欢心, 他早就不再是那?个大?漠黄沙里不可一世的英雄, 他如今就只是个渺小的、陷入悲情单恋中?的可怜人。
仰望着她倾城绝美的容颜, 渴望她偶尔投以的一顾。
好比此刻。
她挥手命梨菽退下, 门从外面关紧，她朝他招手, 嫣然笑道?：“呆子, 过来呀。”
他木然走?向她, 努力克制心底那?份热烈到无处安放的情感。
她抬手点了点他领口, 细嫩的指尖像发着光的美玉。“阿图, 你?恨我么？”
她声音又柔又轻, 羽毛般撩拨着他, “怪我没有随你?留在大?漠么？”
他摇摇头?, 声音艰涩地?道?：“不恨。”
他恨过的, 也曾想一刀杀了她，结束一切她带给他的苦痛。
也曾想过杀了梁霄, 强掳她回西北去。
可他又怎忍心她疼，怎忍心她落泪。
“我知道?对不起你?，这辈子我最?对不起的人就是你?, 我欠你?许多许多，多到一生一世都偿还不完。阿图，你?要相信，我真的是不得已。我家?人都在他手上，我不能只顾自己……”她垂下头?，伤心地?靠在他肩上，“阿图，若你?不是西人就好了，要是我们早点遇见就好了……”
她声音低下去，紧紧贴抱着他的腰，“阿图，要我吧……我除了自己，再没什么能抵偿给你?了……也许有一天，我真正的自由了，到时候我随你?回大?漠去，我可以不要荣华富贵，可以不要锦衣玉食的生活，什么都可以不要，有你?就够了，为你?生儿育女，随你?浪迹天涯……你?说那?一天什么时候才能到来呢……阿图，你?别愣着，抱着我啊……”
他闭了闭眼?，逼迫自己将适才在外听?过的话全部忘掉。被利用被欺骗又如何，这条路是他自己选的，爱上她是他自己选的。
他俯身抱起她，将她丢在榻上，撕去袍子，不顾一切地?吻了上去。
第一缕晨光照入，女人香汗淋漓的陷入沉睡当中?。哈萨图坐在床边凝望着她，将她每一缕发丝，每一处肌理?都深深印入脑海，随着他在中?原日子渐久，他越发觉着，也许自己能跟在她身边，保护她，关心她的机会不多了。
昨晚他不要命的抱她，要她，几乎把他这一世的力气都用尽了，她会知道?他有多么深爱她，会明白他为这份爱付出的到底是怎样的代价吗？
哈萨图踏着晨曦静悄悄离开了小院，夏末的山上百花颓靡，晨雾下天地?看来是那?般苍凉，这半年多，他已习惯了昼伏夜行，乍见天光，竟觉着不适起来。他苦涩笑了笑，沿着来时的路往暂居的小屋走?去。
门扉虚掩，一路逃亡，活的人不人鬼不鬼，早没什么值得小心藏好的身外物。
正中?椅上歪歪扭扭地?坐着个人，正在大?口吞食着他昨日在山上采来的果子。
“哟，这不是西国北路大?帅哈啥图大?人吗？”吐出一粒果核，郭逊吊儿郎当地?转过头?来，“许久不见，您老人家?清减不少，可是咱们中?原的食物不合胃口？也是，您过去在荒漠，除了吃羊就是吃人，咱们中?原不兴这个。行了，闲话少说，自打上回西边一别，我们陆侯爷想您得紧呢，劳您移个步，跟咱走?一趟吧？”
郭逊站起身，环顾四?周，“住这儿多委屈您，咱们嘉远侯府的地?牢条件都比这儿强，您要是舍不得山顶那?美人儿，过几日，把她给您送过去……”
哈萨图脸上的表情终于有了变化，他咬了咬牙，道?：“别动她。”
郭逊笑道?：“真想不到，您还是个情种。得，不废话了，走?吧！”
哈萨图朝后?退了一步，郭逊懒洋洋抻了个懒腰，“您省省，外头?埋伏的二十多个弓箭手为了您老人家?安心风流快活，可熬着夜候一晚上了，您当投桃报李，少折腾折腾大?伙，行不？”
哈萨图眼?底的戒备散尽，他垂眼?苦笑一声，知道?郭逊说的都是实情，对方追踪他非一两日，今日既落到他们手里，定?然不可能再给他机会逃离，偷得这些日子，他也没什么好遗憾了，只是……没能帮她达成心愿，毁了那?姓明的女人，她终究不能如愿快活……以后?她因那?人而头?疼之时，想到他的无能，她会气得流泪么？
朝阳升起，光线透过窗格照在地?上，映下斑驳的光点。平素并不经常使用的正厅今日坐了两人，隔着茶香四?溢的水雾，明思海打量着对面的人。
他还活跃在朝堂上那?些年，对方还只是个名不见经传的少年，纵有好的出身，也未引起太多的关注。
十年前?入伍从军，他走?上陆家?大?多数男人都选了的那?条路，守卫西疆，抵抗实力最?彪悍的西夷铁骑。
九年前?他祖父虢国公和二叔威远将军战死，执掌陆家?军的权力落到他手，从那?一年起，朝堂上越来越多的人注意到了这个青涩热血、打起仗来不要命的少年，自此后?，也有越来越多关于他的传说在世上流传开来。
行伍出身之人大?多粗鄙，明思海是儒林领袖般的人物，过往并不如何与武官往来。但他对陆筠的印象还不错，对方斯文儒雅，样貌也俊逸清和……想到这里，陆筠抬眼?望了过来。
旋即明思海就在心内轻叹了一声——到底是手染鲜血杀人如麻的武将，那?双眼?底掩不住的冷寂肃杀，若他是个寻常文官，在这样绝对的威压之下，怕是连话也说不分明。
“明大?人。”陆筠咳了声。他不大?适应这种场合，过往与官员相处，对方自会想尽办法找话题和他寒暄，自然也有话不投机半句多之辈，疏远就是，他绝不会主动凑上。可如今他有求于人，对方是他心上人的父亲，只得矮下几□□段，“本侯今日前?来，是想与明大?人谈一谈令媛明筝。”
明思海眉头?拧得极紧，无论如何也想不到对方要与自己说的竟是这个。决定?见面之前?，他想过许多，或是谈论朝中?大?局，或是商议军事大?计，堂堂嘉远侯回京后?初次求见他，说的是什么？明筝？女儿的闺名，那?是他能直呼的？
陆筠耐着对方疑惑中?带着愤怒不满的凝视，他握紧了手中?的茶盏，淡然道?：“明大?人的心情本侯明白，按理?，该求了皇太后?慈谕，邀明夫人等?进宫询问意见，抑或求了圣旨，请皇上出面赐婚，但事关明筝，本侯不愿强令其应允，本侯想亲自上门，求请您、求请明夫人、求请明筝本人的意见。若当前?拿不定?主意，本侯可以等?，只是……还望大?人莫要因防备本侯，而匆匆为其另指婚事。”
他指尖敲了敲桌案，波澜不惊的面上不见半点尴尬，而耳尖实则早已爬上了几点可疑的粉色。
“未知明大?人可否应承……”
明筝走?入上院的百景阁，已有几名来客等?候在那?，明太太见是她，含笑招了招手，“三丫头?过来，这是你?周伯母，从东洲刚回京，特意给咱们送土产来。”
这周伯母明筝知道?，是母亲闺中?时的手帕交，出嫁后?多年没回过京城，这次上京，是陪独子科考，顺便……明筝抿抿唇，上前?见礼，察觉到对方热烈不加掩饰的打量，她心底微叹。
“筝儿生得真俊，跟小时候没两样。你?可还记着你?诚怀阿弟？小时候你?们一块在这院子里玩，仿佛还是昨天的事呢。”
明筝点点头?，温笑道?：“伯母说得是，一转眼?，我们都这么大?了。不过无论时间怎么久远，咱们两家?的情分还是一样深厚未变，我当诚怀是亲弟弟一般，这些年也不时跟我娘问起他的事呢，将来成婚弄瓦，可记着叫人来报喜，好叫我也跟着乐呵。”
她亲捧了茶，递到周夫人手里，“周伯母喝茶。”
周夫人听?她强调“亲弟弟”几个字，心里就已凉了半截，待听?到后?面，越发明白她的意思。周夫人勉强一笑，“可不是，诚怀也念着你?们几个儿时伙伴呢……”
明筝陪坐了一会儿就借口告辞，出得上院，迎面遇上匆匆走?来的明轸，“三姐，爹喊你?去呢。嘉远侯在前?院刚走?，爹好像很生气，脸色很差，你?是闯什么祸了？难不成嘉远侯来告状的？”
明筝微怔了怔，陆筠上门？
他不会是……什么都说了吧？
明筝没心情再与明轸多说，快步去了前?院。
进了正堂，一盏茶从里头?飞出来，瓷片碎裂一地?，传出明思海冷冷的声音。“孽障！”
明筝抿唇，瞬间窘得无地?自容。虽然她根本什么出格的事都没做，但她自知，她早就丢尽了父亲的脸。
世人瞧来，一个没了夫家?的女人，就该安心守在故宅大?门不出二门不迈，可她还想光鲜磊落的活着，还想有滋有味的过日子，……跟礼教里写满的那?些规条比起来，终究是太出格。
明思海凝眉望着她，想到陆筠用平淡缓慢的语调复述的十年，“你?可知道?嘉远侯的心意？”