作者：闲听落花
“听说学木匠呢，喜欢做木匠吗？”叶安平示意叶富安过来，笑问道。
叶富安摇头。
“那想做什么？”叶安平接着笑问。
“跟我哥学抓药！”叶富安答的极快。
他最羡慕他大哥一身衣裳雪白干净，身上总是带着股子好闻的药味儿，亲戚邻居一说到他大哥，都得夸一句有出息。
“那就跟你大哥一起，学做药材。”叶安平笑起来。
“咳！”老叶用力咳了一声，接上刚才的话，“那位小娘子，她后头找到她男人没有？”
叶安平一个怔神，随即失笑，一边笑一边点头，“不瞒您说，我不知道她怎么跟您说的，不过，她要办的事儿，办好了。
“因为您大儿子在药铺学徒，她才托付到我这里。
“噢，失礼得很，还没说清楚我是谁，我姓叶，叶安平，药材叶家……”
叶安平的话还没说完，就被邹富平一声惊叫打断。
邹富平两眼圆瞪，“叶！药材叶！您！您您！”
“是我。”叶安平笑着拍了拍邹富平的头。
叶安平看着满脸茫然的老叶，顿了顿，笑道：“大当家说，她的身份，您知道也无妨。
“您五月里遇到的小娘子，是顺风的李大当家，我是受她所托，一是过来看看您是不是还好，二来，如果您愿意，让富平跟着我，习学药材行的生意，富安要是也想做药材这一行，也跟在我身边。”
“顺风？大当家？”老叶呆了片刻，猛一拍大腿，“可不是，早就听说顺风的大当家是个女的！
“那小娘子可小得很！不声不响的。”
老叶的心情太复杂太感慨，一时间无话可说，只一下接一下的拍大腿。
“你们药铺那边，也是大当家辗转托人递的话，大当家怕你困在富阳，有个什么万一，那就不好了。”叶安平看着邹富平笑道。
“是，为了我？”邹富平懞的都有些口吃了。
“叶老弟和弟妹商量商量，要是愿意，我这就带富平和富安走。
“大当家还交待，说老三和小妮儿年纪还小，让你送老三和小妮儿去念几年书。
“等老三大点儿，想做什么，托人递个话给我，我能安排的，必当尽力，我若不能，还有大当家呢。
“至于小妮儿，大当家说，让她多读几年书，挑喜欢的学门手艺，以后出嫁，大当家会替她备一份嫁妆。”叶安平接着笑道。
“愿意愿意！”老叶被大儿子二儿子一边一个扯着，赶紧答应。
“大当家，唉，真是不敢当，这个，唉，真是。”老叶不知道说什么才好，他觉得跟做梦一样。
“这是五十两银子，眼下艰难，先贴补一二，等太平下来，我再让人送些银子过来。”叶安平将一路提进来的锦包放到旧木桌上，站起来，“眼下还不算太平，让富平、富安收拾收拾，我先带他们走。”
“快！”邹富平拉了把弟弟，两人一起往屋里冲。
老叶茫茫然站起来，看着一直站在厨房门口，听的两眼直瞪的邹娘子。
茫茫然的老叶夫妻挤在院门口，看着两个长随将富平、富安托到马上，替他们收拾好马蹬，再牵着两人的马，转过巷口。
什么都看不见了，两人又呆站了片刻，转身进了院子，邹娘子掩了院门，伸手揪住老叶的耳朵，“我问你！这么大事，你为什么不跟我说？啊？为什么一个字不跟我提？啊？你说！”
“那个小娘子，说找她男人，说她们是大齐人，她男人是吃兵粮的，大齐军的百夫长，大齐的！那个时候，咱这儿还是大梁，我怕你担心，我就……”
老叶被邹娘子拧的弯着身子，赶紧解释。
“放屁！是你胆子大还是我胆子大？啊？”邹娘子啐了一口。
“我真是担心你，你胆子大是大，可心眼太细，我是怕你想的太多。”老叶低声下气的再解释。
“还是放屁！这么大事儿，你一个屁不放！我一点儿也不知道，真出了什么事儿呢？啊？你要是被人家抓了，死了，我是找你还是不找你？是替你伸冤还是不替你伸冤？啊？
“我一个字儿不知道，瞎子骑瞎马，要是不该闹闹了，不该伸冤去伸了，那不是害死咱这一家子？
“你傻不傻？啊？
“咱爹一辈子，什么事儿都没瞒过咱娘！
“我平时怎么交待你的？啊？教不上路啊！这么大事，是能瞒着的！你给我进来！”邹娘子越说越气，揪着老叶往屋里揪。
“我错了，是我错，下回不敢了，真不敢了。”老叶弯着腰低着头，一路认错进屋罚跪去了。
第283章 闲话之间
几天后，李桑柔一行人两条船，到了大冶县，转进金湖，泊在石锤镇码头。
石锤镇是个大镇，离镇子十来里，有一处看守金湖的驻军营地。镇子往南，阡陌纵横，往北就是冶炉林立的大冶县。
石锤镇是附近百余里的米粮菜疏集散地，镇子上人来人往，繁忙喧嚣，码头上，船来船往，同样的繁忙喧嚣。
李桑柔站在船头，从热闹的码头看到热闹的镇子，抬起头，远眺着镇子后面连绵的群山。
那一片连绵的山，一直延伸到大江边上。
沿着这片山脉，可以从石锤镇一路狂奔到大江边上，只要有条小船，或是急眼了，跳进江里，就可以游到对面的齐国。
或是从对岸过来，就钻进了南梁的群山中。
真是个好地方。
可惜，现在，江南江北都是大齐的国土了。
确实让人很不爽。
“咱们人手不够，要不要调用那边的守军？”孟彦清站到李桑柔旁边，压着声音问道。
“不用，杀手路数隐密诡异，守军围不住他们，反倒多伤人命。“李桑柔摇头道。
孟彦清低低嗯了一声。
老大杀人无数，却极重人命，无论贵贱。
”我到镇上走走，大常和老董，带上黑马，到镇上看看有没有什么能做的生意。“李桑柔吩咐了句，下了跳板，往镇上过去。
李桑柔一身打扮，和码头上来来往往的船家女没什么分别：靛蓝裤子，靛蓝半裙，本白短上衣外面，笼了件靛蓝夹衣，头上包着靛蓝包头布，挎着篮子，一边走，一边时不时停步，仔细看着路两边的铺子和小摊。
石锤镇一条主街之外，沿着主街，延伸出去七八条略窄一点的街道，条条街道都很热闹。
李桑柔不紧不慢，将主街从头逛到尾，再逛向各条小街。
主街上，一小半是大大小小的粮食行，伙计站在大大小小的粮食行门口，热情的招呼着看起来像是买家，或是卖家的过往行人。
李桑柔仔细看着每一家粮食行。
这些粮食行都不大，小的只有一间门脸，最大的也不过三间门脸，看起来都是新开的，招牌上的油漆，仿佛还没有干透。
李桑柔一家家看着粮食行，很是满意。
小户林立，才是真正的市场和行市。
临近码头的两条小街，全是挑担推车来卖菜蔬的农人，一条街上，都是成车成筐的买卖，另一条街上，多半条街是成筐成车的卖，小半条街，则是零买散卖，也不用称，各样菜蔬，都是扎成一扎一扎，一捆一捆，或是堆成一堆的卖。
这会儿，太阳已经高高升到头顶，成车成筐买卖菜蔬的街上，已经稀稀落落，几乎没什么人了，零买散卖的半条街上，也是人流稀落，余下的，多半是摆了摊儿，买进卖出的菜蔬商贩。
再过去一条街，是鱼市、肉市，鸡鸭市，以及摆在路边的小篮子大筐，篮子里筐里，堆着鸡鸭蛋。
这一条街上，也已经是人流稀疏，鸡鸭市和鱼市几乎没什么人了，卖鸡鸭蛋的也没几个了，只有肉市，虽然买的人已经不多，但摊贩都还摆着，有的忙着洗切卤煮，以便下午售卖，有的闲坐着，和隔壁的同行说笑。
再往里的小街，就各种店铺混杂了，有小茶坊，小食铺，针线绣样，南北货，药铺等等。
镇子那一头出去，是两家大车店，以及骡马行。
李桑柔细细看过，在菜市街和主街拐角的小食铺坐下，要了碗素面。
小食铺是家夫妻店，刚刚忙过最忙的时候，这会儿，铺里内外没坐几个人，坐在门口喘口气的掌柜娘子见李桑柔一个人，拖着凳子坐到李桑柔旁边，打量着她，笑道：“小娘子是头一回到咱们石锤镇吧，我瞧着你面生。”
“镇上这么多人，难道婶子都面熟？”李桑柔细声细气，看起来有几分羞涩腼腆。
“我生在这镇上，长在这镇上，不瞒你说，但凡这镇上的，还真是都能面熟。”掌柜娘子言词爽快。
“那这么多来买卖的呢？码头上那么多船。”李桑柔接着笑道。
“常来常往的，都能瞧出来。不过，这一两个月，咱们镇上一天比一天热闹，面生的客人越来越多，不过像你这样的小娘子可不多。
“你是头一回到咱们石锤镇吧？”掌柜娘子再问一遍。
“是。”李桑柔点头，“跟阿爹哥哥他们来的。”
“来做什么生意的？咱这石锤镇，米好，这方圆好几百里，吃的都是咱们石锤镇出去的米。
“菜也多，我跟你说，咱镇子往外十来里，全是种菜的，啥样儿的菜都有，还有鱼虾。
“咱这金湖，再往里，那湖中间有金井，湖底都是金沙，可不是想进就能进的。
“咱这石锤镇，离县里最近，那渔家打了鱼，都是往咱这镇上送，从咱这镇上往东，还有县里的人吃鱼，都是从咱们镇上过去的。
“你们是做什么生意的？”掌柜娘子爽利热情。
“我家从前做米行生意，现在米行生意不好做，阿爹和大哥他们，就出来看看，我还不知道他们看好了什么生意。”李桑柔细声细气的答道。
“现在哪，只要有本钱，到处都是赚钱的生意！
“你家是江南的，还是江北的？”掌柜娘子站起来，端过李桑柔要的素面，顺手拿了碟子油盐小虾米，放到李桑柔面前，“这是婶子腌渍的，你尝尝，鲜得很。”
“谢谢婶子，我不吃鱼虾，怕腥气。”李桑柔忙摆手。
“不吃鱼虾的可不多。”掌柜娘子一边笑，一边将那碟子小虾米放回去。
“我哥一直说，像我这样不吃鱼虾的，满天下也没几个，婶子难道遇到过不吃鱼虾的？”李桑柔挑了根素面，看着掌柜娘子笑道。
“有！”掌柜娘子笑起来，“说起来，还是个笑话儿呢。
“咱们这镇子南边山里，住了一群怪人，隔个一天两天的，就到镇上来一回，买米买油买菜买肉。
“有一回，是他们当家的带着来的，有几个小小子，还有小丫头，也不能算小了，十五六，十六七了。
“我也是这样，送了几碟子油盐虾米，那几个小小子，还有小丫头，都摇头，说他们不吃鱼虾。
“后来吧，有一回，那个当家的没来，就四五个小小子来的，推着车子，到那条街上买菜，买了菜，到我这儿吃饭。
“我记得他们不吃鱼虾，就没给他们，那几个小小子，就一眼接一眼的看我这油盐虾米，我就端了一碟子过去，那几个小小子吃的那个欢哪，一碟子小虾米也算不少，一眨眼就吃光了，我就又端了一碟。
“那几个小小子，一连吃了五六碟儿！
“到后一回，又是那个当家的带着来的，来了十好几个小小子，小丫头，买了好几车东西，中间就有上回吃虾米的小小子，我再给油盐虾米，又不吃了！啧！”掌柜娘子啧啧有声。