囚她 第35章

　　云绮咦了一声：“榴园的人成日也不见出来，我见厨房的人一日三餐都往那儿送，也是奇怪的很。”

　　“不如我们去二姐姐那坐坐，和她说说话。”

　　“我才不去呢。”云绮扭头，又想起施少连的那番话，心中突然有个主意，“她那园子有什么好去的，改日叫她出来，上我那坐坐。”

　　因甜酿从见曦园搬出来，施少连暂又住回了见曦园，紫苏也趁空带着青柳去外院，将施少连暂住在外院的被褥用具都搬回内院。

　　施少连见顺儿帮着紫苏和青柳抬箱捧匣，略皱了皱眉，笑道：“也没吩咐你们搬回来，哪里就这样心急抬回来。”

　　顺儿抹抹汗珠：“我听孙先生说那些屋子生了白蚁，要请人来除蚁，怕大哥儿的东西被蛀，跟紫苏姐姐说了声，一道带回来。”

　　施少连摇头：“外院新添了我的书房，还未收拾，这些东西原就不必搬回，仍是抬到书房去。”

　　又跟紫苏道：“外头屋子阔敞，你这几日趁空将我平日用的一应用具，也收拾出来，我近来忙，多半要歇在外院的。”

　　紫苏有些诧异：“大哥儿不回见曦园住了么？”

　　他笑了笑：“歇在外院出入都方便些，你前阵儿多有劳累，也许过你长歇一阵，我就少在这儿麻烦你，让你清闲几日。”

　　她以为他必然会回到见曦园的，也必然要倚重她的，她是知情的人，他这两日夜里会悄悄往榴园去，晨时会回见曦园更衣，她收拾他换下来的衣服时，亵衣都揉皱带汗，有时还沾着脂粉。这情形她觉得厌恶又惧怕，却只能费尽心思替他遮掩。

　　苗儿听闻施老夫人卧床，又因蓝家也搬进了新园子，有心来回来看看，况夫人索性带着小两口，携了礼节一道登门，在施老夫人身边坐了半晌，见施老夫人面色有些蜡黄，咳的有些厉害，别的倒还好些，天渐热，老人家本身就有些病根在身，倒不像有大碍的样子。

　　因家里有客来，人人都聚在主屋说话，连施少连也在，按施老夫人的心愿说，如今只有苗儿出嫁这桩事还算顺心，家里处处都是烦心事，转眼见施少连和甜酿并排坐在下首，只觉心头突突的闷得慌。

　　施少连每日都在施老夫人面前嘘寒问暖，殷勤孝顺，这个大孙儿，她万般都是满意的，唯有这一桩事，梗在心口过不去，看他一时孝顺，真想任由他去胡闹，若真由他去，后面还不知是怎样的天翻地覆。

　　再看甜酿，心头更是烦闷，若是当时没有周荣搅出她的身世，仍当施家的亲孙女，仍是施少连的亲妹子，就算不嫁张圆，嫁别人也无妨，哪有施少连什么事。

　　这一念接一念，只搅的施老夫人心如刀绞，一口气上不上下不下的，故而这些日子连甜酿都冷着，甜酿见施老夫人对她脸色不佳，一时也不愿往祖母面前多待，略坐了坐，等人散了就回榴园去。

　　等苗儿从田氏屋里出来，又来榴园寻甜酿，见她和婢子们搬着小杌子坐在树下，两个小婢子爬着石榴树采上头的石榴花，花都收在一个搁针线的小箩筐，甜酿慢条斯理在树下撕花瓣。

　　“二妹妹这儿倒是清幽，景致也很好。”苗儿缓步上前道，“”比小清湖边还凉爽些。

　　见甜酿手上忙碌：“妹妹在做什么？”

　　“摘些石榴花，和她们两个染几条手绢玩。”甜酿笑盈盈的向苗儿招手来坐，又吩咐人去端凉茶避暑汤。

　　苗儿止住她，朝着甜酿眨眨眼，小声道：“不用了，我现在不吃凉，刚才在母亲那喝过茶，不渴。”

　　甜酿脸上略有些惊讶，轻声问：“怎么了？”

　　苗儿摆摆手，有些羞意：“……过几日请郎中再看看……羞死了……”

　　甜酿高挑秀眉，长长的哇了一声，瞥了瞥苗儿的肚子：“嗯哼？”

　　苗儿攥着帕子，噗嗤一笑：“好妹妹，你别这样，我心里还乱着呢，指不定怎么样，除了你之外，还没敢往外说。”

　　甜酿也很是高兴：“若真是好消息，恭喜还来不及呢。”

　　“也不一定呢。”苗儿期期艾艾，“唉……烦着呢。”

　　“这有什么好烦的。”甜酿道，“是好事呀。”

　　“原没料想这样快。”苗儿道，“我婆母还常带着大嫂嫂去菩萨面前拜，大哥大嫂好些年都没什么动静，我一下子这样，若是引人心头不快，那真是不好。”

　　“怕什么，左右家里人是喜欢的。”甜酿牵她进屋，送到软榻上坐，又要宝月递靠垫软枕，“你就这样陪我说说话。”

　　苗儿环视屋内陈设，不住点头：“这可比绣阁好多了，屋内也不闷热，地方也宽敞，各样摆设都好看，住得也舒心。”

　　甜酿微微一笑，要宝月端一碟热的玫瑰馅糕点来，和苗儿一道沾着白糖用：“你以前也说过这样的话，再好的地方，也是别人家的，又有什么用。”

　　倒是有这回事，苗儿常气闷爹娘借住在施家，总是拘谨，偶尔忍不住和甜酿抱怨一两句，如今嫁出去了，有了自己的家，倒是想开，笑道：“你想什么呢，这可不就是你的家呀。”

　　甜酿轻哼。

　　苗儿看她神色，也不由得叹气：“这两次来，我见你说话越来越少，以前在老夫人屋里，数你最能逗老夫人开心，说话最俏皮，如今怎么都闷闷的，一个两个都像有心事似的。”

　　“也没什么，我嫁不出去，给大家心头都添堵了。”甜酿垂眼道，“难办着呢。”

　　苗儿轻轻叹了声，牵着她的手：“希望你也能苦尽甘来。”

　　话不过说几句，园子外就有人来寻苗儿，老夫人带病，况家不好在施家多打搅，早早地要回去，甜酿把苗儿送出来，见况学也在，寒暄了两句，况学领着苗儿转身要走，又回头打量了甜酿一眼：“二小姐看着甚好，有人心里头也欣慰了，望二小姐身体安康，喜乐圆满。”

　　她愣了愣，突然鼻尖一酸，眼眶发热，点了点头：“多谢。”

　　后来施少连夜里再到榴园来，见她一人倚窗看着天上的圆月，亮如玉瓶，照得庭里清清亮亮，两个小婢女抬着水嘻嘻哈哈往后头去，他的指尖乍触到她肩头，被她不耐烦甩开：“别碰我。”

　　她语气极冷，施少连不由得轻敛眉头，收回手，和她站在一处看月色。

　　“今日怎么了？怎么突然心情这样糟，谁招惹我们二小姐了。”他柔声问。

　　“人人都招惹我，你更加惹我厌烦。”她皱眉，回头把冷眼抛给他，“你常来这，祖母知道吗？家里上上下下知道吗？未婚女子的闺阁，就是任由你随意闯入的吗？你既然敢这样明目张胆过来，何不明目张胆去外头，跟外面那群人说，你睡了我，你要娶我？”

　　他盯着她绯红的脸，怒气腾腾的眼睛，心头又酸又颤：“你何必生这样的气……是有人和你说了什么？让你又想起张圆了？”

　　她一愣，柳眉倒竖，冷声唤宝月：“宝月，宝月。”

　　宝月匆匆从庭中过来，甜酿立在厅上，气势汹汹又趾高气扬指着庭下地面，厉声呵斥宝月：“你给我跪下，自己掌嘴。”

　　宝月呆呆的：“二小姐……我做错了什么？”

　　“我最讨厌嚼舌头的下人。”甜酿睥睨，冷声道：“跪下，掌嘴，一回两回做这种事，是你没记性，还是我对你太好了？”

　　两个小婢子听见前头声响，也慌慌张张的出来探头探脑，见甜酿横眉冷对，尖着嗓音呵斥宝月，一时心头不由得有些惴惴不安。

　　宝月委委屈屈偷觑了眼施少连，万般不情愿跪在地上：“二小姐……”

　　“是我惹你生气，你何苦拿她撒气。”施少连声音还柔着。

　　“我管教自己的婢女，跟你有什么干系。”她冷眼甩给他，十分艳色，“你若心疼，领回你见曦园去，多什么嘴。”

　　施少连收声，背手不语。

　　又厉声对宝月：“是你自己动手，还是清露明霜左右伺候你？”

　　宝月何曾想过这飞来横祸，她也未和施少连说什么，只说瞧着况学和二小姐说了几句话，回头二小姐就一直闷坐着，又第一次被甜酿这样呵斥，心头委屈，眼巴巴的跪在地上，伸手轻轻抽了个耳光。

　　“施家没给你饭吃？你敷衍什么？”甜酿面色极凶，“让你停下了？”

　　清脆的巴掌声一声声响在庭中，施少连长叹一口气，看着龇牙咧嘴的宝月，又看看绒毛炸起的甜酿，不由得苦笑：“不过是多嘴问了她一句，也不是存心打听，你何苦气成这样……你若不喜欢，以后再也不这样。”

　　又道：“消消气，别气了，把身子气坏可不好了，我走还不成么……近来都不招惹你好不好……”

　　甜酿板着脸不说话，施少连轻轻一叹，抬脚往外行去。

　　宝月还皱眉挤眼地抽着自己的耳光，听见甜酿冷冷道：“好了，停下吧。”万分委屈的住了手，哇地一声大哭：“二小姐。”

第46章

　　甜酿见她一张血红肿胀的脸，条条指痕明显，青瘀红印交错，样子实在有些狼狈凄惨，想起往年主仆两人同床而眠，宝月的憨态可爱，心头亦是欷歔，低头看着手背上淡青的脉络，无力道：“别哭了，当心眼泪把伤处淹坏了，那样就不好看了。”

　　又转头唤来两个小婢子：“柜里有消肿化瘀的清华膏，兑水调匀端来。”又道，“去厨房取点冰来做冰敷用。”

　　清露明霜才来榴园不过几日，往日只知道甜酿温和随和，刚见那场面心头还有些惴惴的，两人都低声嗯了句，头压得低低的从游廊下绕过来。

　　宝月龇牙咧嘴摸摸脸：“多谢二小姐。”

　　主仆四人最后都坐在一起，围着宝月处理伤口，甜酿执着毫笔，一点点给宝月脸上敷药膏，低头只见宝月一双泛红的眼。

　　甜酿也不由得叹气：“我跟桂姨娘说，放你回家去吧。”

　　宝月抬头瘪瘪嘴：“二小姐……不要婢子了吗？”

　　宝月比甜酿小一岁，原先施家的意思，甜酿只有这么一个婢女，就当陪嫁丫头送去张家，以后婚配都由甜酿做主。

　　甜酿将两个小婢子差使出去，转头对宝月道：“你年岁也不小……不能跟着我一直这样下去。”

　　“夹在中间，不难受么？”甜酿淡声道，“你不难受，我看着也难受，我现在这样……你也看到了，日后还指不定怎样呢，你看宝娟素日和你好，如今不也和你生分了。早些出去也好，我给你准备一份丰厚嫁妆，出去跟你爹娘团聚，以后过好日子，也总比现在跟着我强。”

　　她顿了顿，又道：“你若有什么苦衷，我去找他，让他别为难你。过去多年我待你如亲姐妹，刚才打你一顿我心里也未尝好受，还是早些散了……留一点情分好。”

　　宝月心头酸涩，抿抿唇：“婢子家里人多，上头有父母和祖父母，下头还有好几个弟妹，回去真不如在府里自在，宝月也不想嫁人，待在小姐身边还好过些，小姐别赶宝月出去。”

　　“宝月做错过事，但宝月心里头还是向着小姐。”宝月嗫嚅，“婢子也是迫不得已……我家是田庄里的佃农，爹娘都替府里做事，近来我爹身子又不好，不能下地，还欠着租子未给……我不得不……我……”

　　甜酿微微叹气：“这些事，你怎么从来不对我说呢？”又握住宝月的手，柔声道：“你有苦衷，我也有难处，先跟你说声抱歉，我气的不是你，却把气撒在你身上……以后若是再有这种时候，你就先离我远些好么，或者提前和我知会一声，使个眼色，让我心底有个数。”

　　“宝月，求求你。”甜酿眼眶也红着，“我们都是一样的受苦。”

　　宝月迟疑点头：“好。”

　　主仆两人在屋内细细说了一番话，甜酿叮嘱宝月多歇几日，自己回了内室，坐在椅上愣了一回神，幽幽叹气，见满屋晦暗，眼前暗淡，将屋内灯烛俱燃起，自己擎了一只银釭，去妆奁台前卸钗梳妆。

　　桌上的描金妆奁匣一共三层，收拾的俱是历年来攒的贵重东西，也是女子的体己嫁妆之一，除翠钿金钏，瑶簪宝珥外，还有平安锁，胭脂扣一类，最下一层是些碎银子，零零碎碎凑一起，只有个一二两银子，还是近来新攒出来的。

　　家里的孩子每个月都有一吊钱的零用，不算多，供各人买买蜜饯零嘴，笔墨书本，精巧玩意，若是想要个贵重些的东西，还是要祖母或者姨娘身边去讨，甜酿从来不攒这些零用钱，每月要么和喜哥儿花掉，要么打发下面的嬷嬷婢子喝茶。

　　上一次和张圆约着奔赴金陵，她其实是把身边所有能用上的银钱都带上，最后随身的包袱连着银子，就连写给施老夫人那封信，全被施少连收去。

　　甜酿默然看着眼前的金银首饰，其中有很多都是施少连赠予之物，她又一件件将物件摆回妆奁盒，收拾起来，撩帘入内室歇息。

　　次日一早，甜酿梳洗之后，带着清露去主屋给施老夫人请早，半路要过云绮和桂姨娘的屋子，她倒宁愿多绕些路，也不愿从后院小角门走。

　　家里众人都在，却唯独不见施少连，自打施家把绸缎铺和绒线铺都转手之后，施少连便少花费时间在铺面打理下，如今家中只剩个生药铺和当铺，因有稳重伙计主事，施少连去的也少，但却比往日还忙些。

　　施家壮年男丁只有施少连，家里营生后院女眷们过问的少，倒是孙秉老还知道些：“大哥儿和友人去了码头看货，有个湖广客商来贩米，大哥儿去看看。”

　　紫苏也在：“大哥儿一早便去了，吩咐婢子过来和老夫人说一句。”

　　阖家一道用饭，往常多是圆荷跟在老夫人身后伺候，这日却换了紫苏——圆荷家中有事，向施老夫人告了两日假，紫苏左右在见曦园中无事，领着施少连的令来服侍施老夫人。

　　饭后施老夫人却把甜酿留了下来，问她：“榴园里住得可还好？”

　　她点头：“很好，多谢祖母关心。”

　　“若是近些，少不得我也去坐坐。”施老夫人微笑。

　　“等祖母的病好全了，孙女带着祖母一道游园，去各处坐坐。”

　　施老夫人又问：“喜哥儿一早就去前院晨读，早饭也一并跟先生在外头用，这阵儿不见这孩子在身边，倒有些不习惯……甜姐儿上次见过这方先生，觉得为人如何。”

　　不管为人好不好，都和她再没了关系，甜酿顿了顿：“具体不知，但看着甚好。”

　　施老夫人沉吟片刻，捻了捻手中的佛珠，问：“若和你大哥哥比，如何？”

　　甜酿眨眼，平静回答：“自然是不能和大哥哥比。”

　　施老夫人见她那副乖巧的模样，一时也语塞，甜酿也不多留，再坐了坐，从主屋里出来。

　　正巧又见紫苏站在游廊下，两人目光对视，紫苏眸光在她身上停住，而后又投向别处，再收回，对着甜酿行了个礼。

　　同一个男人的女人，自然有所比较，如今明面上客客气气，但暗地里已经有了较量。