作者：九月流火
傅霆州坐在曾经祖父的位置上，他落座后本能回头，仿佛看到一个冰魂雪魄的女子随着他坐下，紧挨在他身侧。她穿着红色裙摆，白色比甲，边缘缀着蓬松的绒毛，色清尘不染，无暇到极致反而生出一抹艳色。
她的身影一瞬间和白日某个背影重合，傅霆州正待细看，旁边传来其他人的张罗声：“快把那盆花搬走，没见碍着侯爷了吗？侯爷，您还有什么不满意？”
傅霆州眨眼，那个女子消失了，他身边根本没有人，唯有一些丫鬟快步跑过来，将他侧面的盆栽搬走。傅霆州收回视线，看着眼前这桌菜，毫无胃口。
众人上桌后才发现少了双筷子，陈氏生气，扯高了声音指挥丫鬟去取碗筷来。傅霆州终于忍不住了，开口问：“怎么没给卿卿留？”
这话一出，喧闹的大堂静了静，那些温柔的、娇媚的、活泼的、文静的女子全部停下说话，片刻后，才有人圆场般说道：“今日大喜的日子，王姑娘不在，留筷子恐怕不妥当。”
“怎么不妥当？”傅霆州面无表情，眼睛像寒刃一样朝说话的人看去，“她不是傅家的人吗？”
傅霆州是傅钺亲手带大的，如今二十岁，已继承侯位，出入朝堂。他在镇远侯府里是人人仰慕而敬畏的存在，他的视线望过来，根本没人敢接。
傅霆州一回来，侯府里的气氛自动热闹起来，如今他一冷脸，厅堂里所有人都大气不敢喘。陈氏脸上挂不住，说：“侯爷，她从那么高的地方摔下去，说不定都死了。家里还有老人呢，你在桌上摆一副空碗筷，要是召回什么来，多不吉利！”
陈氏轻飘飘说出“死”这个字，完全不觉得落崖摔死个人算什么大事。但傅霆州却听不得，他耳膜宛如被针重重刺了一下，他心情不好，脸上自然而然带了出来：“她是替我挡箭才摔下去的，母亲觉得不吉利，莫非认为那天该死的人，是我？”
陈氏一听这话脸色也沉下来，砰地一声撂下筷子：“大过年的，说什么死不死的？呸呸呸，晦气。”
陈氏如此鲜明的区别对待，傅霆州原本没注意，今日才真正觉得锥心。他视线从桌上扫过，众人都避过眼，喝茶的喝茶，低头的低头，脸上有尴尬，却并没有伤感。
没有人觉得王言卿不在是什么大事。如今寒冬腊月，滴水成冰，她下落不明，而他们，却在这里欢欢喜喜享受年夜饭。
从前很多被傅霆州忽略的事情，此刻一桩桩浮上心头。陈氏的不满，太夫人的纵容，傅家几个妹妹私底下说的闲话……偌大的侯府，除了傅老侯爷和他，没有人好好对待王言卿。这些年，她是怎么熬过来的？
不，甚至他也没有好好待她。
傅霆州再也坐不下去了，他用力起身，椅子从地面上划过，发出一道刺耳的声音。傅霆州脸色冷硬似铁，漠然道：“我突然想起朝中还有事，先走一步，祖母、父亲、母亲慢用。”
他说完，都不等众人反应，大跨步往外走去。门口的丫鬟想要拦着，但还没开口，被傅霆州扫了一眼，骤然消音。
门帘掀开，寒风呼呼卷入，霎间吹散了屋里的熏熏暖意。终于有人反应过来，匆忙给太夫人、傅昌、陈氏行礼，抱着傅霆州的披风追出去。
傅霆州离席而去，刚才还热热闹闹的屋子骤然死寂下来。陈氏将碗筷摔在桌上，脸色铁青，最终，是太夫人敲了敲拐杖，说：“既然侯爷有事，那我们就先开席吧。陈氏，招呼孩子们吃饭吧。”
太夫人发话，陈氏勉强收敛起脸色，吩咐开席。后面即便丫鬟极力说笑话，屋里的气氛也热不起来。
象征团圆的年夜饭就在尴尬和诡异中结束。吃完饭后，丫鬟们扶着太夫人去暖阁休息，其他人三三两两散在屋子里，各找各的消遣，等待守岁。傅二小姐依偎在陈氏身边，压低声音问：“娘，二哥还惦记着那位呢？”
陈氏早就窝了一肚子火，闻言冷嗤一声，指桑骂槐道：“看如今这样，毒中的深呢。也不知道那位给他灌了什么迷魂汤，不就是一个孤女，他倒是像丢了魂一样一直找。她要是摔死了还好，要是侥幸没死，落在外男手中一个月，岂不是玷污我们镇远侯府的门楣？”
陈氏一提起王言卿就没好脸，傅二姑娘不敢接腔，她搓了搓衣带，突然凑近了问：“娘，那天的人到底是不是陆……”
“嘘！”陈氏连忙对女儿呵斥了一声，抬头四下看了看，这才心有余悸地敲傅二姑娘的头，“那位的名字，你也敢提？”
傅二姑娘结结实实挨了一下，她不敢揉，忍着痛道：“娘，我错了，我这不是好奇嘛。既然真是他，那今天二哥还去拜年？”
其实陈氏也不懂，她对朝堂仅有的认知都来自永平侯夫人。永平侯夫人是武定侯的妹妹，见识比陈氏强点，但强的非常有限。陈氏想到自己来京城后的见闻，感慨道：“他们朝堂上那些事说不准的。今日你和我是仇人，明日就成了朋友，哪有什么定数呢。”
陈氏不明白其中具体的政治博弈，但道理却没差。傅二姑娘听得似懂非懂，她对这些也不感兴趣，她心里想的，还是后宅家长里短。
傅二姑娘悄悄问：“二哥惦记着那位，等永平侯府三小姐进门后，怎么办呀？”
“能怎么办，哪家爷不纳妾呐？”陈氏对此不以为意，道，“永平侯后院还庶子庶女一大堆呢，我们侯爷婚前没有妾室通房，没有庶出子女，已经算是洁身自好了。侯爷现在不收人是给洪家面子，等新妇过门后，难道还想一直拦着，不让侯爷房里添人？”
说着，陈氏睨了傅二姑娘一眼，捏着她的耳朵道：“你已经到了议亲的年纪，所以这些话我也不避着你。你要好好学着，知道吗？”
傅二姑娘赶紧躲开陈氏的手，连连应是。她吃痛地揉着耳垂，心里却想，二哥哪是为了给洪家面子才不收房里人，分明是因为王言卿。
以前二哥无论去哪儿都带着王言卿，她这个嫡亲妹妹想插都插不进去。傅霆州和王言卿是傅老侯爷最看重的人，在府里的地位都超过傅昌和陈氏，而且这两人做什么都在一起，从不和外人玩。他们这些兄弟姐妹又是羡慕又是嫉妒，傅霆州没人敢惹，所以最终，羡慕都留给傅霆州，而嫉妒的暗箭全射向王言卿。
傅二姑娘私底下也说过不少王言卿的坏话，一个和傅家毫无关系的女子，凭什么比她们这些正经小姐过得还好呢？可是夜深人静时，傅二姑娘无数次羡慕过王言卿和傅霆州的感情，他们两人这样要好，等未来成亲，王言卿的一辈子也是舒舒心心、顺顺畅畅的吧？
即便是傅二姑娘，内心深处也觉得傅霆州和王言卿是一对。谁能知道，王言卿竟然落崖失踪了呢？
傅二姑娘惊讶，陈氏喜不自胜，太夫人装聋作哑，而永平侯府乐见其成。大家都觉得这桩事完美解决了，然而傅霆州的表现，却超乎了他们所有人的预料。
傅霆州比他们想象的还要在乎王言卿。这一个月傅二姑娘看在眼里，向来深藏不露、深沉内敛的二哥疯了一样寻人，甚至跑去找陆珩对质。敢去质问陆珩，便是武定侯都觉得疯狂。
今日更是仅因为母亲说了句王言卿的不好，傅霆州就撂下筷子，当众走了。这可是年夜饭啊，傅霆州如此表态，将来洪晚情入门，还有什么立足之地？
傅霆州的亲娘说王言卿都不行，洪晚情对上那位，岂不是完败？
傅二姑娘心里无限唏嘘，一个男人上心和不上心，根本骗不了人。傅二姑娘莫名有些物伤其类，问：“娘，你说王言卿现在还活着吗？”
陈氏抿着嘴没说话，这也是她一直想知道的事情。陈氏说不来为什么，总感觉王言卿没死，并且就在不远处。陈氏有一种无法言说的不祥之感，片刻后叹气道：“她要是就那样死了也好，死人怀念一辈子终究是个死人，洪三小姐不用和一个牌位争。怕的是，后面她又回来。”
寒风凛冽，山川寂静，威严肃穆的北京城笼罩在夜幕中，有人欢喜，有人愁。然而无论悲欢，时间的脚步永远一步步向前，很快，新年临近了。
傅霆州站在王言卿的屋子里，手指流连滑过她的东西。一个月未曾住人，这里依然清净整洁，像是主人从未离开，傅霆州总疑心下一瞬间她就会推门而入，笑着唤他“二哥”。可是，他等了一晚上，他期待的那个声音一直没有响起。
傅霆州长长叹气。这里每一样东西都充满了他们的回忆，他毫不费力就能勾勒出画面，卿卿如何在这里看书，如何坐在榻前为他包扎，如何数落他贪玩，一转眼却坐在桌前，模仿他的笔迹，替他抄书。
他想起他们度过的漫长成长时光。老侯爷像训兵一样养孩子，傅霆州的少年算不上美好，很多记忆都和挨打有关，可是，因为有她，那些清早顶着寒风练武，雨夜被扔到深山老林里训练的日子，都变得鲜活有趣起来。
他推开窗户，站在窗前，良久注视着夜幕。
卿卿，为什么要离开呢？
他问完，自己都觉得好笑。其实他知道答案，他只是错误估计了卿卿对他的感情。
若他提前知道获得政治势力的代价是失去卿卿，他根本不会这样做。可是，卿卿却不再给他第二次回答的机会了。
傅霆州极目注视着夜空，今夜月隐星沉，晦暗无光。突然外面传来一阵喧闹，急促响亮的炮竹声响起，随即无数烟火升空，争相绽放在天际。
子时到了，但今年第一个对他说祝福的人，却不在了。
傅霆州漠然看着漫天火树银花，那些光芒美不胜收，然而待这片刻燃烧过后，它们就会陷入永恒的沉寂。傅霆州盯着那些长长的、丑陋的烟痕，心想，她现在在哪里呢？
她会在她的家乡，还是某个不知名小城？或许，此刻她也仰望着天空，和他注视同一片宇宙尘埃。
此时，陆府里，王言卿被裹成毛团，终于被允许出门。她停在檐下，觉得脖子扎的不舒服，她刚刚拽了拽衣领，旁边就传来一个声音：“不许解。”
王言卿叹气：“我知道。我只是想和二哥说，新年快乐。”
正巧此时一串烟火腾空，噼啪声压过了一切。陆珩没听到，俯身凑到王言卿身边，问：“什么？”
王言卿靠近了些，附在陆珩耳边说：“二哥，祝你岁岁今朝，如意康宁。”
陆珩唇边露出笑，低眸，深深看着王言卿：“好啊。这是卿卿说的，年年如今夜。”
作者有话说:
傅霆州：月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁。几家夫妇同罗帐，几家飘散在他州。
陆珩：谢谢，人类的悲欢并不相通，我家欢乐你家愁。
第36章 阑珊
随着永乐迁都，承平日久，官员的待遇日渐宽厚，不再像洪武朝一样苛刻。到如今，朝廷给假新增了除夕假，并且元日假和上元假合并，一直从腊月二十四放到正月二十，可以说相当舒心。
陆珩在年前加班加点，把所有案子都清算完毕，终于能安安稳稳过一个新年。他难得清闲，在家里看书写字养妹妹，没事教王言卿下下棋，竟然有些岁月静好的味道。
安稳的日子总是过得很快，转眼，上元节要到了。陆珩一边对弈，一边和王言卿说话：“卿卿，今年上元你想去哪里玩？”
王言卿下意识答“都可”，说完后才觉得不妥，问：“二哥，上元节宫里可能会设宴，你陪我的话，宫里没关系吗？”
她虽然没有从前的记忆，但本能觉得逢年过节宫里都会很热闹。锦衣卫是皇帝亲兵，陆珩更是直接对皇帝的安全负责，这种时候往往都是锦衣卫最繁忙的时候。陆珩去城里游玩，会不会耽误正事？
陆珩摇头：“不用担心。今年宫里应当不设宴了。”
“是吗？”王言卿惊讶，问，“为何？”
陆珩落下颗黑子，说：“皇上本身就不喜欢吵闹，难得有闲暇，他要在后宫清修。何况，今年兴国太后身体不太好，皇帝想为太后祈福，便将宫宴取消了。”
陆珩话中的兴国太后便是皇帝的生母蒋太后。正德皇帝无嗣，当年首辅杨廷和正德皇帝的母亲张太后在众多宗室子弟中挑了良久，选中了当今皇帝。张太后和杨廷会选皇帝，一来是皇帝年纪轻，当时才十四岁，远比那些成年的王爷好拿捏——至少张太后和杨廷是这样认为的。二来，便是皇帝敏而好学，在宗室中有天才的名声。
杨廷是文人，天生倾向喜欢读书的孩子。他觉得，一个好学的孩子才是可塑之材，能被教导成一位贤君明君。
可惜杨廷看走眼了，皇帝是不是明君现在还不好说，但显然不会成为一个贤君了。皇帝确实从小看的书多，是个聪明人，但谁说聪明人好摆弄呢？
杨廷玩弄权术多年，最后却栽在一个十四岁的孩子手里。如今另一位三朝元老杨应宁也栽了，现在还活跃在政坛上的，已全部换成皇帝自己提拔起来的人手。
皇帝的性格又阴又闷，不喜欢喧闹，也不是个热衷于搞排场、开宴会的皇帝。有这点时间，他更喜欢去修道。
所以进入嘉靖朝后，宫廷一改先前正德皇帝的闹腾，变得压抑沉闷起来。今年上元宴取消，皇帝不喜是一个方面，蒋太后身体不好，是另一个方面。
正德十六年皇帝从安陆来京城登基，那时候因为身份问题，和杨廷、张太后闹得不可开交。杨廷要求皇帝认孝宗为父，认张太后为母，也就是过继给孝宗、张太后这一支，以太子的身份登基。皇帝坚决不肯，他说他能继承帝位乃因为他是洪武皇帝和永乐皇帝的后人，和杨廷没关系。如今正德皇帝病逝，朝中无人继承大统，所以才请他来称帝，他要求以皇帝的身份在奉天殿登基，而且，也不同意认孝宗为父，改称自己的亲生父母为皇叔、皇叔母。
在皇帝和杨廷对峙的关键时候，是蒋太后推了至关重要的一把。当时陆松保护皇帝，用最快的速度赶往京城，而蒋太后则和陆珩的母亲范氏一起坐船，迟了一个月才抵达京城。
蒋太后入城后听说杨廷要拆散他们母子，让皇帝称呼另一个女人为母亲，当即便说这个皇帝他们不当了，她要和儿子乘船回安陆去。而与此同时，蒋太后也在私底下联络父亲的旧部，得到了武定侯等一干勋贵的支持。杨廷再强硬也硬不过军队，后来杨廷让步，蒋太后得以以“皇太后”的礼节入宫。
那一年皇帝不过十四岁，而杨廷却是把持朝政将近二十年的首辅。皇帝能斗倒杨廷，除了自己聪明，蒋太后的公开表态、暗中支援，也非常重要。蒋太后入宫后，皇帝一直很孝顺母亲，并且随着坐稳帝位，蒋太后的尊号一加再加，张太后的封号，却一减再减。
大礼议以皇帝的全盘胜利收场，首辅都倒了两个了，何况张太后一个后宫女眷？到如今，蒋太后是兴国太后，而张太后，已经被降成圣母了。
王言卿完全能理解，自古两宫太后就没有能和睦相处的，而且张太后和蒋太后也不是正宫、妃嫔的关系，而是两房妯娌。皇帝和蒋太后母子连心，张太后还能斗过人家亲娘去？
王言卿听后点点头，道：“难怪。今年冬天实在冷，好些人都病了。兴国太后的病要紧吗？”
陆珩不欲多说两宫太后的关系，一语带过道：“兴国太后凤体尊贵，有太医照看，想来很快就会痊愈。今年皇上无意铺张，我也不用进宫了。难得清闲，等过几天上元，我陪你去集市上看看吧。”
王言卿没有异议，点头应下。
上元节是一年中最热闹的节日了。上元前后三天取消夜禁，全城狂欢。届时城中会挂满花灯，无论男女老少，都可以上街观灯。沿途还有卖吃食、绢花、首饰等各种小玩意的摊贩，皮影戏、舞狮、杂耍满街都是。女子不用守男女大防，可以在外面自由自在逛街，因此，上元节也是男女约会的大好时机，郎情妾意的未婚夫妇、春心萌动的少年少女，都会在这一天借机相会。
镇远侯府的马车驶出二门，前呼后拥，往街上走去。但上元节的人实在太多，即便镇远侯府的侍卫极力开道，也还是被人群围住，挤得寸步难行。
马车没法再走，镇远侯府的夫人小姐们只能下车，改为步行。陈氏今日穿着一身织金官绿纻丝袄，下系银鼠皮裙，额头上箍着紫貂昭君套，外罩玄色缎金披风，端的是富贵无匹。后面傅家小姐们陆陆续续下来，也个个精心打扮，光彩照人。
陈氏站在街上东张西望，似乎在寻找什么人。忽然她眼睛一亮，朝着一个方向挥手：“永平侯夫人，这里！”
永平侯府的人回头，瞧见是陈氏，连忙迎过来。永平侯夫人带着一连串女儿走向陈氏，笑道：“傅老夫人，真巧，您也在这里。你们几个快过来给镇远侯老夫人问安。”
永平侯庶子庶女繁多，今日上元节，洪家未曾嫁人的小姐们都出来了，从高到低站在永平侯夫人身后，当真是花红柳绿，蔚为壮观。小姐们习惯了应酬场上的往来，娇滴滴道“万福”，洪晚情混在姐妹中，微红了脸，给陈氏行礼道：“镇远侯老夫人安。”
永平侯府子女虽多，但洪晚情无疑是百花中最娇艳的一朵，穿着打扮都明显和周围的庶女区别开。陈氏一眼就看到了洪晚情，她瞧见洪晚情大方得体的打扮，端庄温顺的气质，越发满意。陈氏笑得合不拢嘴，对着后方一个人影招手道：“赶巧遇到了永平侯府，你们兄妹也快来向洪夫人请安。”
陈氏说是让孩子们来见永平侯夫人，其实大家都知道，陈氏喊得只有傅霆州。傅家姑娘们很懂母亲的心意，乖巧给永平侯夫人问好后就退到一边，安静待着，不争抢二哥的风头。
傅霆州在另一边指挥侍卫，时刻盯着来往的人群。今天全城人都挤在街上，鱼龙混杂，陈氏和几个小姐一心游玩，但傅霆州却要保证女眷的安全，如果再发生去年十二月那样的事，傅霆州就可以自绝向傅老侯爷请罪了。
他正在忙，却听到陈氏的叫唤。傅霆州暗暗叹了口气，知道今日逃不过去，便缓慢转身，朝灯光煊煌处走去。
他肩宽腿长，面容冷肃，走过来时不怒自威，仿佛喧闹的街道都寂静了一瞬。他走到永平侯夫人面前，行礼道：“洪夫人上元安康。”
两府女眷都被他的气势镇住了，直到他说完话，众人才慢慢反应过来。洪家的姐妹们都向洪晚情投去羡慕嫉恨的目光，洪晚情红了脸，拧着手帕站在母亲身边，微微垂着下巴，并不肯直视傅霆州，一副腼腆守礼的大家闺秀模样。
永平侯夫人看着面前英姿勃勃、剑眉星目的男子，实在满意的不得了。永平侯夫人又叫自己的儿子们过来和傅霆州相见，等双方见礼过后，永平侯夫人顺势道：“傅家这几位姑娘漂亮的和青葱一样，看的我心生欢喜。难得和傅老夫人投缘，我们两家也别再客气来客气去了，不如让孩子们以兄妹相称，结通家之好，如何？”
陈氏当然一叠声应好，说：“侯爷年纪最大，在家里排行二，永平侯夫人如果不嫌，便让姑娘们称他一声二哥好了。”
傅霆州听到这个称呼，眉尖飞快皱了下，突兀地开口道：“我人微权轻，岂敢如此唐突？诸位小姐唤我名字便是。”