作者：赤色鸳鸯肚兜
此番我才知道，我只是不敢想罢了。
子新看我哭的厉害亲自给我擦了脸上的泪水。
姐姐不必说，子新都明白，家里一切都好，父亲没有一刻不惦记你。
我又握着他的手流了好一会子的泪，才扶着他坐到槐树下的榻上。
这几年，父亲身体怎么样，大姐还是一点消息没有吗？
父亲的身体还算康健，去年我仿佛见父亲收到一封信，像是大姐的。但是父亲不让提起。我们都不敢问。子新缓缓的说着。
自你进宫，父亲最后悔的便是他年少气盛，介入了朝堂的党派之争，如此才毁了你和大姐的一生。
父亲本打算从此不再入朝堂半步，但是父亲念着你在后宫艰难，前朝后宫皆没有可信之人，所以父亲便让我参加科举，盼着我能在朝堂助你一臂之力。
我摇了摇头，复握住他的手郑重道，子新，你不必为了我，我贵为皇后，受天下敬仰，还有什么遗憾的呢？
我想让你好好的，做你自己想做的。你还年轻，这一辈子还有大好的时候，犯不着去为了谁活着。我只盼着你一生欢欣愉悦，便是对姐姐最大的安慰了，子新你明白吗？
可是父亲说，姐姐…
父亲说的不对！我打断他。
姐姐这一生，虽身居高位，但是没有一件事是为了自己做的，姐姐盼着你不要如此，姐姐盼着你，为了自己活着。我径自说完看着他还在思索什么。
便又接着问道，子新，你如今，也有十八岁了吧！
是啊，殿试那日是我的生辰。子新道。
家中父亲母亲，可有为你的婚事打算？你不必羞赧，前日皇上跟我说想让你尚他的妹妹，怀荣公主。
看着他不说话我兀自又道我知道父亲不会愿意的，且那怀荣公主骄纵蛮横，委实不是良配。
只是我不知道你有没有婚约，所以不好回绝皇上。今日晨时怀荣公主早早的便来了我这里，想是得了她皇帝哥哥的信儿，要来与你相看的。我与她说你虽才高，但貌丑，才把她打发走了。
你是怎么想的，你心里，有没有中意的人呢？我看着他道。
我……他低了低头，又不好意思看我了。
我一看这意思便知道是有了。
我只好问他，是哪一家的闺秀呢？
并不是什么闺秀，是庄姨娘身边聘的一个管账的女孩子。
我娘？我娘已经老的不能管账了吗？还要专门聘一个人来管账？我惊讶到。
并不是，只是你走了以后，庄姨娘觉得膝下空虚，所以身边带了一个女孩子教她看账理事。他解释道。
我笑了笑，这倒是挺新鲜的，便是我在的时候她也不甚管我，我走了她便觉得空虚了。
你接着说，这女孩子什么来处？
她原是出身大户人家的，家中在江南一带做生意，后来败了。才投奔到咱们家，说是与咱们母亲娘家是远亲。
这是了，咱们母亲也是出身江南的。那怎么后来又跟着我娘了？我问他。
母亲也不知怎么安置，便让庄姨娘来管，庄姨娘看她颇会打理生意，便日日带在身边了。子新道。
我想了想笑道，这倒也是一桩趣事了，只是不知，你中意她，她中意你吗？那孩子是什么意思呢？父亲对此事又是什么态度？
他顿了顿又道，父亲…父亲嫌她出身商贾，又不通诗书，不大愿意。
我握住他的手道，此事你不必担忧，我会亲自写信向父亲说明的。你回去问问那女孩儿，你们若是彼此中意了，什么都不用担心。自有我来为你们周全。
我看着他松了一口气，脸上有些许喜色。
我便招呼他吃我做的果子，又为他煮茶倒水。
看着他年轻英俊的样子，我都深感欣慰，这样好看的状元郎，是我弟弟呢！
我想了想又对他说道，过几日皇上便要给新科的士子们授官了，你可有想去的官署？
但凭圣上安排，子新不敢有微词。
我摆了摆手，不必客气，你如今是炙手可热的状元，便是不靠着他，外人也不免会多番揣测。况且，咱们苏家这几年也不曾沾过他半分姻亲的好处。平白让外人说了去不成？
你只管说便是了，姐姐自会替你周全。
子新沉默了一会儿道，新科士子按说都该派往翰林院，可我读了这几年的书，实在不想再跟四书五经打交道了。我想在朝堂上做些实事，延续父亲的理想。
我想了想道，京都府怎么样？京都府是为京都百姓办事的。况且府尹的夫人与我有交情。你去了，我也可让周大人照顾你。
他笑了笑谢谢姐姐为我安排！
待我正要问他一些家里的细况时，外殿的宫人进来禀报，再有一刻钟的时间，内侍就要带我弟弟回去了。
我心里有万般不舍，又不能表现出来。想了想，我吩咐宫人去将郑灿抱来。
我既然养了他，他便不仅是我的孩子，也是苏家的孩子了。
郑灿如今说话也利索了，我抱着郑灿道灿儿，你看，这是你舅舅。你去跟你舅舅说说话。
灿儿很听话的走到子新面前抓住子新的衣袖眨了眨大眼睛道，舅舅好，灿儿见过舅舅，舅舅安康。
子新顺势将郑灿抱在怀里逗了逗他，然后与我说道，姐姐，你当年离家近宫，我也是这般年纪吧！
是啊，你回去告诉父亲，如今我地位稳固，膝下有子。且让他不用为我担心，也不要为当年的事在责怪自己。
我嘱咐你的事，回去也要记着办一办。办好了便传信给我，我也得召那女孩进来看一看，才好为你们赐婚。
说完，我便吩咐两个宫人和皇帝的内侍一起将子新送出了宫门。
我这一辈子已然这样了，只盼着我弟弟他能仕途顺遂，夫妻和乐了。
只是少不得又得去跟皇帝周旋一番。
第二日上午我还是打起精神去了皇帝那里。
意料之中的，皇帝见了我便说起怀荣公主的事不成了。
又说公主不识好歹，以后她的婚事，他是再也不管了。
我心中有了数，便温然道，公主是陛下的妹妹，自然身份尊贵。苏家已经十几年无人在朝中了，无权无势不说，家境也贫寒些。即便如今子新中了状元，苏家的情形与朝中的王侯大族们也是相差了许多。
我顿了顿又道，昨日臣妾见了子新，原来家里母亲早前已为子新订了婚约。只等着他领了差事。家里就要为他操办了。
是哪一家的闺秀有这样的福气？皇帝问道。
是我母亲娘家的内侄女，论理，该是我的表妹。早前她便一直在我家住着，我母亲看两个孩子有意思便早早的将事情定下来了。我对答如流。
皇帝看着颇有些遗憾，我却觉得，仿佛劫后重生一般。
后来苏泽说，我这般两头谎话的骗着皇帝和公主，万一那怀荣公主什么时候见了我弟弟，恐会对我心存怨恨。
我松快地倚在榻上道，怨恨便怨恨吧，我自己一辈子便是如此了，无论如何，我不能叫子新与我一般。
第四章 玲珑曲
日子还是那样蹉跎又漫长，仿佛一眼望不到边的无休无止。
幸好，我身边有了郑灿，看着他一天天地长大，我才觉得这日子有了盼头。
他如今不仅会背好多首诗，还会写字了。
这些自然都是苏泽的功劳了。
也不知是进了夏日燥热还是怎样，我总是觉得困乏无力，往那一坐便昏昏的睡着了。
每到这时，郑灿便迈着两只小短腿爬到我的塌上，伸手表要去拽我的耳朵，扣我的鼻子。
我便抓住他乱动的小手，把他抱在怀里哄着他背诗给我听。因我不像苏泽那般严厉，他到并不怕我，背了两首便不耐烦的跑一边玩去了。
昨日，宣嫔带了五公主来找我闲聊，五公主比郑灿小一岁，还不会说话。
但是两人处的是出乎意料的好。
五公主咿咿呀呀地挥舞着她的小胖手对着郑灿喊一喊，郑灿便一本正经的对着五公主说一段。
咱也不知道人家说的啥。
傍晚时分，宣嫔便带着五公主回去了。谁知郑灿不得了了。哭着喊着要跟着人家走。
真是让我这个老母亲心碎了一地啊，我日日夜夜的照顾你，教导你。竟然还不如人家小姑娘跟你说半天话。
满宫的人都哄不住他，我只好骗他，待母后过两天给你生一个妹妹可好？
又漂亮又可爱还能陪着你玩，你看怎么样？
这般说着他才不哭了。
去年的选秀终究我还是赶在年底操办完了，景妃自己做主给大皇子选了内宫副统领荣进都尉的嫡长女为正妃。
太后依着小王爷的意思，选了刘侍郎家的幼女为王妃。
此外别的适婚年龄的宗室子弟没有婚约的，我让他们各自相看一番便依着各自的意思赐了婚。
皇帝此番倒是一个都没有留用，还说以后不必三年一选了，只看着宗室子弟和各家贵女们到年龄了便办吧。
横竖为着他们年轻人。也不必费心往他后宫添人了。
一来后宫人多了，花费也多。
二来他年龄大了，往后宫选许多新人反而耽误人家。
看着他的意思，以后的选秀便不再是选秀了。
倒成了宗室子弟和京都贵女们的相亲宴了，听着倒也是有意思。
其实除去早年去世的贵妃，后宫如今一共十七个宫嫔，委实不算多。
历代有的君王后宫人数都到百人之多，一般的也有五六十之数。
这几年跟皇帝相处，我冷眼瞧着他虽没有什么雄才大略，但是勤俭节约，从不铺张浪费，他克己复礼爱惜百姓，除了早年间专宠贵妃，几乎从不耽于美色。
我虽然不喜欢他，但也不得不说，他的确是个勤政爱民的好皇帝。
翌日，我竟忘了今日是各宫嫔妃上我这里请安的日子，醒来已经很晚了。
我匆忙梳洗赶到外殿，却看见她们都在说说笑笑的吃糕点，我松了一口气。
这大热的天，真是让各位妹妹久等了！
我笑了笑道。