作者：八月薇妮
他看似正专心致志地剥榛子，却听见面前的人突然急促起来的呼吸。起初他不明白为什么，抬眸看过去，望着言双凤微红的脸颊跟眼神，他蓦地意识到了。
明澈的双眸里闪过一丝类似狡黠的欢悦，赵襄敏把那新剥出来的榛子仁送到她的唇边。
言双凤想也不想张口含住，却不料，那榛仁有意无意地自他指间滑落，跌在桌上，于是她含住了半截食指。
她的心里还五颜六色的，并没立刻反应过来，只当是没衔住榛子仁，便顺势向内又吸了下。
赵襄敏深深呼吸，不由自主地绷紧了腰身。
两个人都呆住了。
有那么一瞬间，两个人的心中都生出了许多的似真似幻的场景。
这时侯言双凤并未留意，屋外隐隐响起了一声仿佛是重物落地的动静。
声音不大，但赵襄敏却察觉了。
他慢慢地撤回了手，言双凤也站了起来。
“凤二……”赵襄敏瞥了眼屋门口。
言双凤正要迈步，闻言停住：“嗯？”
她竟没敢看他，唇间虽没了异物，却仿佛还衔着一样。
赵襄敏没吱声，只上前一步，突然间从后将她抱住。
言双凤猛然一颤，身子仿佛缩成了一团，语无伦次地说道：“不、不行！”
赵襄敏垂眸：“什么不行？”
言双凤目光慌乱，却醒悟他并没做什么，只是她心里早想到了一万步以外，或者不是她多想，而是她早就这么“想”。
“没什么！”她赶紧亡羊补牢地否认，“你、你抱着我干什么？”
赵襄敏轻笑了声：“你想我干什么？”
“我没想！”言双凤恼羞成怒地：“你别胡说。”
赵襄敏感觉怀中之人越来越无力，仿佛还在轻颤，她一紧张，身上的香气好像就越浓烈，软玉温香，简直在跟他的自制天人交战。
“好，”赵襄敏不由地在她的鬓边亲了下：“你没想，是我在想。”
“你、你又想什么？”言双凤先是脱口问了句，又害怕似的赶忙道：“行了你不要说！总之、你放开我……”
口干舌燥，刚才喝了的那两口茶好像都给放在火炉上烘干了，言双凤有点儿受不了，就好像假如赵襄敏不肯放开，兴许她就会……把那最后的一份清醒跟约束抛开。
赵襄敏的眼睛往门口处又扫了扫：“你放心。”
她忐忑而茫然地：“放心什么？”
赵襄敏双眸幽深，凝视着她躲闪的神色：“你若不肯，我绝不会强迫。”
言双凤说不出，自己听了这句话，是松一口气呢，还是大大地失望。
“那、那就好。”她懵懵怔怔地说。
环住腰间的双臂果然放松了，言双凤靠向桌边稳住身形，她很想赶紧离开这屋子，身上的力气却仿佛都给他吸去了一大半，她回头看向赵襄敏，发现他已经后退了半步。
目光相对，言双凤撩了撩鬓边的发丝，深深吸气：“你要敢胡来，我……”
她本来想说一句狠话挽回方才的“失态”，但一时又想不到该怎么样，于是外强中干地：“我就让你好看！”
赵襄敏的笑容里却有一点苦涩：“知道。”
他平时“顺从”她，有时候是敷衍，又时候是宽容，但这最简单不过的两个字，却好像很真心实意。就仿佛他真的被“好看”过。
言双凤感觉自己好像并没有丢脸，自信心才重又慢慢爬上来：“知道就好。”她哼了声，趾高气扬地拉开门，却听赵襄敏：“等等。”
言双凤缩了缩脖子，不知道是因为外间的冷意，还是因为他这意义不明的一句。
回头，却见赵襄敏手中提着她先前来时候的斗篷：“这么出去被风一吹，指定要害病的。”将斗篷打开给她披上，稍微整理了一番，他望着她半嗔半喜的明亮眸子，道：“凤二，什么时候你心里真有我了……”
他没有说完，余音袅袅，都钻到她心上去了，在心尖上摇摆，似乎有个声音在叫嚷：有，谁说没有。
言双凤望着眼前这双星眸，重又有点迷瞪起来，她想如往常一样插科打诨两句，但心里不知为何有什么东西堵住了，她只急忙低下头，合上斗篷往外走去。
赵襄敏目送她出了院门，又过了会儿，才寒声道：“出来。”
屋檐拐角处，一道影子闪了出来，身着普通的灰布麻衣，竟是那个李顺儿收留的“阿苍”，其实正是先前来跟赵襄敏相见的苍鹭。
苍鹭疾步到了跟前，跪地行礼，脸上是极惶恐地：“殿下恕罪！”
赵襄敏的脸上已经没了先前跟言双凤在一块儿的多情温柔，淡淡冷冷地：“刚才怎么了？”
苍鹭深吸一口气，忙道：“瞒不过殿下，刚才有一人前来窥探，才被属下解决了。”
先前赵襄敏跟言双凤在屋内，听到外头一声响动，赵襄敏就知道不对，所以并没有让言双凤在那时候出门。
此刻听苍鹭回报，他问道：“什么人？”
苍鹭低声回道：“属下检查了一番，他身上并无能确认身份的，现在看来，或许是跟北镇客栈里一样的暗榜杀手，毕竟先前那两人之死，一定会引发其他暗榜之人的留意，被他们摸到这里，也不足为奇。”
赵襄敏皱了眉：“你是说还会有人来？”
苍鹭道：“目前只有一个，若是其他的并没得到线索，应该不会再来。”
方才他截杀了那人后，迅速向周围查探，并没其他人的踪迹，但只怕此人之后，还有别的潜伏。
赵襄敏想了片刻：“你身边有几个人？”
苍鹭满面愧色，却忙道：“属下怕殿下责怪，便只叫自己的人在距离庄子五里开外等消息，并侦查异状，庄子里只属下一人。”
他知道自己留下实属抗命，哪里还敢多召集人，原先他确实是暗中守护，可是近来他在北镇的人传信，说是发现了不少身份不明的江湖客。
苍鹭一想，便假装走投无路之人，混入了庄子里，心想着只要不跟赵襄敏照面儿，却在他周围照应防护，自然无碍，没想到这么快就给看破。
赵襄敏目光上移，望着头顶湛蓝晴空，有几片厚重云朵伏在天际，他道：“再传几个谨慎精明的来吧。”
苍鹭大喜过望，这就是不追究他的意思了，当下磕头：“是！”
得了赵襄敏如此吩咐，苍鹭的心才觉着踏实。
说实话，他宁肯面对喜怒不形于色的小王爷，也不愿意看见对别人深情款款的小王爷，只因前者是他熟悉的，而后者，只让他觉着莫名恐惧。
还有两天过年了，虎啸山庄整个儿焕然一新，贴春联，挂灯笼，煮年下要吃的卤肉，年菜等，整个山庄每天都弥漫着馋人欲滴的香味儿。
李婶儿跟周婆子两个是最忙的，如意每天都被指使的团团转，幸而又从周边庄上雇了两个能干的丫头，这才缓解一二。
小虎子则是最高兴的人，旺财跟小黑两只每天跟着他跑进跑出，时而在门口点炮竹玩儿，时而去厨下偷些好东西吃，两个狗子都逐渐肥了起来。
在这段相处中，狗子们跟白马乘风的关系大有缓和，两方不再是势同水火之态。而山庄内的人也习惯了乘风时不时出现，知道这白马虽性子暴烈，但最通人性，只要不是那种歹恶之人，或者不去主动招惹它，它也不会轻易伤人，期间，乘风还跟狗子们一起同小虎子出山庄玩儿了好几次。
小平安也从最初的畏惧，不知不觉中也喜欢上了乘风，腰里有一点钱，买了糖果，除了分给小虎子外，便是给乘风和胭脂吃了，他现在最盼望的就是过了年开春儿，期望乘风跟胭脂能够成配。
老富贵显然也跟他是一样的主意，两人不遗余力地照看着马儿们。
连言老太爷都兴高采烈，精神矍铄地准备过新年。
跟这些人相比，言双凤却成了“低调”默然的那个，连如意都暗暗称奇，她看出言双凤很有心事，可又不敢问。
这日黄昏时分，有一队人马忽然来到庄子，七八个人，老富贵正收拾了马厩准备吃晚饭，听到消息赶紧跟李顺儿一块出来看究竟。
毕竟天都要黑了，来这么多人，不知是什么路数。早年下，有那山上的胡子假装客商投宿，实则大行劫杀掳掠之实。
所以为谨慎起见，能不能留的，不留最妥。
这一队人中，为首的是位三十四岁的中年男子，面白微须，生得很是儒雅斯文，而且一口地道的官话，他的随行之人里，听着也多不是本地口音。
那中年男子温和地笑道：“我们是中州来的贩马的客人，鄙姓戴，先前在龙城地方看马，因听人提起虎啸山庄，我们也知道山庄是早年牧政司的辖下，最出天下无双的好马，人到龙城若没见识过虎啸山庄的马儿，那就算白来了一趟，所以必定要来的，只是路上耽搁了行程，才迟来了几日，还请勿怪。”
老富贵跟李顺儿甚是意外，面面相觑，老富贵道：“我去禀告姑奶奶。”
北镇这边出好马，这是天下皆知的，马贩子也多，不足为奇。
而但凡到北镇，不管是大的小的马贩子，必定都听说过虎啸山庄的名声。这些年，零零散散也有找来的。可是……这赶在大过年跑来的，还是头一次。
言双凤听了也觉着惊讶，忙问：“看过他们的路引了？”
老富贵道：“李顺查过了，而且我瞧着这几个人绝非是土匪一流，衣着打扮跟谈吐气质，确实像是富甲一方的。姑奶奶看过就知道了，还有一件，他们带来的马儿，一个个确实非同一般……不过谨慎起见，不留也行，只叫他们连夜赶回北镇或者在七里亭那里找客栈住下就是。”
“他们带了有好马？”言双凤惊奇地问。
老富贵的眼睛最毒，道：“我粗略看了眼，都不是劣马，虽比不上乘风胭脂，但有两匹，恐怕能跟万马山庄的惊雷相比。”
“竟然能跟惊雷比？”言双凤精神一振，又盘算：“有惊雷一般的好马，还能特意寻来，这些人倒也有眼光……可惜我们庄子里没几匹马儿了，等闲的他们自然看不到眼里，就算要做这买卖都难办！”
老富贵点头道：“最好的胭脂几匹，自然是不能卖的。”
言双凤却又道：“现在不能，以后自然有机会，就算不能买卖，叫他们看看咱们的胭脂跟乘风，他们必定也另眼相看，回去散播起来，也别叫他们太看扁了山庄。”
老富贵问：“那难道要留他们住宿？”
“那也未必，”言双凤道：“我得先看一看。”
前厅，李顺已经请那戴先生落座，使唤丫头送了茶。
幸而李顺儿是个能说话的，陪着坐了两刻钟，仍不见老富贵回来，李顺心里暗暗猜疑，不知何故。
可那戴先生好似很有耐性，并没有催问，神态中甚至丝毫不耐烦都没有，这让李顺儿放心之余又生出几分钦佩，果然这大豪客的涵养便是非同一般。
等吃了半盏茶，反而是李顺自己有些撑不住气，正想要叫丫鬟再去看看，却终于听到门口环佩之声。
李顺赶紧起身，戴先生微微抬眸，他身旁两名随从也早向外看去。
屋内已然掌灯，门开时，灯影一动，却见门口多了个仕女画上似的美人，身着绛红妆花缎翻毛长袄，底下宝蓝褶裙，围着棕色貂皮暖额，乌云髻上只别着一朵惹眼的巴掌大绢花，虽没有盛装打扮，也无惹眼的珠宝，但这般装饰偏偏天然秀艳，灯影下着实光彩照人。
戴先生乍一见，幽沉眼底掠过一点儿微澜，唇角挑起，就放下茶盏站了起来。
言双凤也早把这戴先生看了个分明，只见这位先生面白微须，果然气质儒雅清和，头上戴着乌黑的貂皮帽子，身上是一袭乌黑的府绸，一眼看去，笔挺板正，显见手工不凡，料子还在其次。
他本来的一袭黑貂披风，此刻取了下来，旁边的随从代为抱着。
两人相见，戴先生刚要开口，言双凤先笑道：“让先生久等了，勿怪。”说着微微屈膝行了个礼。
戴先生见她笑面如花，也不慌不忙拱手行礼道：“这位该就是虎啸山庄的二姑奶奶？戴某来的唐突，您能亲自相见，已然是我等的荣幸了。”
“所谓有客自远方来，不亦乐乎，请坐了说话。”言双凤且说且看这戴先生，却见他笑意晏晏，自由一番波澜不惊的气度，落座时候把袍子一抖，举止大方雍容，她心里更多了几分赞许。
其实言双凤早出来了，只是她没有第一时间来看人。
言双凤在出面见戴先生前，先去看了眼他们的马儿，正如老富贵所说，确实是极难得的，堪比惊雷。所以她才肯出面跟戴先生相见，且愿意留宿。
若是那些马儿是劣马，她连面也不用见，直接打发人走了，人家是以貌取人，她是以马取人。
当夜，李顺儿负责安排戴先生一行，在庄子里住宿，言双凤去跟老太爷说了此事，言老爷子听闻大客商来到，惊喜交加，又感叹：“我说咱们庄子威名不倒。可惜他们来的不是个时候。”
言双凤猜出老爷子的担心跟自己一样，便道：“您老放心，明儿我带他们去见咱们的马儿，别的都算了，但是乘风跟胭脂，纵然他们拿一千匹马来，也比不上……必定让他们不敢小看咱们。”